第七章 道观里的新芽
（一）
废弃道观藏在二龙山深处的密林中，青灰色的瓦顶爬满了爬山虎，屋脊上的神兽雕塑缺了只耳朵，却依旧透着股庄严劲儿。推开吱呀作响的木门，庭院里积着厚厚的落叶，踩上去沙沙作响，像踩在松软的地毯上。正屋的三清像蒙着布，蛛网在梁上牵成了片，阳光透过雕花木窗的缝隙照进来，在地上投下细碎的光斑。
“这地方真不错。”张木匠拄着拐杖，环顾四周，眼里闪着光，“你看这院子，能种半亩麦子呢。”他指着东厢房，“那间屋能堆麦种，西厢房正好住人，屋顶不漏，就是窗户破了几块。”
李明远把肩上的麦种袋放下，拍了拍身上的灰：“先把屋子打扫出来，今晚得有地方睡。”他转头对老郑说，“你带几个小伙去捡些干柴，再去附近找找有没有山泉，赵队长说道观后面有口井，不知道还能不能用。”
“得嘞！”老郑扛起斧头，“英子，你跟我们一起去？”
英子正踮着脚，伸手扯梁上的蛛网，听见这话摇摇头：“我帮张大爷收拾屋子，他腿脚不方便。”她把扯下来的蛛网扔在地上，露出白净的手腕，“你们快去快回，我这儿还等着水擦桌子呢。”
李明远拎着水桶往后院走，刚转过月亮门，就看见口石井，井台是青石板做的，上面刻着“甘洌”两个字，笔画被磨得光滑。他放下水桶，探头往井里看，水面离井口不远，映着他的影子。他试着摇了摇旁边的轱辘，木头轴发出“嘎吱”的响声，却还能用。
“有水！”他朝前院喊，“能打水！”
英子听见声音，跑了过来，站在井台边往下看：“真的呢！水还挺清。”她弯腰想打水，被李明远拦住。
“我来，你去拿水桶。”李明远摇起轱辘，粗麻绳勒得手心发疼，却觉得心里踏实。第一桶水上来时，带着点泥土的腥气，他倒掉，又打了一桶，这次水清亮了许多，能看见桶底的小石子。
“够了够了，先擦桌子。”英子拎着半桶水往正屋走，裙摆扫过井台的青苔，留下浅浅的痕迹。
众人忙到日头偏西，总算把道观收拾出个样子。三清像被搬到了西厢房，正屋打扫干净，摆上了从煤窑带出来的旧桌子和长凳，墙角堆着捆好的干柴，灶房的土灶也通了火，冒出袅袅的青烟。
“煮点麦粒粥吧？”王婶抱着孩子，站在灶房门口，“大家累了一天，喝点热的舒服。”
“我来煮！”英子挽起袖子，往锅里倒了两瓢井水，又从麦种袋里抓了把麦粒，淘洗干净扔进锅里，“张大爷说，麦粒粥得煮得稠点才香。”
李明远蹲在灶门前添柴，火苗舔着锅底，映得他脸发烫。他看着英子站在灶台前，用木勺轻轻搅着锅里的粥，头发垂下来，遮住了半张脸，手腕转动间，银镯子发出细碎的响声。
“多煮点，老郑他们捡柴该回来了。”他往灶里塞了块粗木头，火星子“噼啪”跳出来。
“够呢，我放了三斤麦粒。”英子低头看粥，“等会儿再蒸几个窝头，中午剩的玉米面还有呢。”
粥香飘出灶房时，老郑带着人回来了，肩上扛着捆干柴，手里还拎着只野兔子：“看我打着啥了！今晚加菜！”
小伙们欢呼起来，围着野兔子看。张木匠笑眯了眼：“老郑这手艺，比打猎的还厉害。”
“那是！”老郑把兔子递给王婶，“王婶，麻烦您拾掇拾掇，今晚烤兔子吃！”
王婶笑着接过去：“你们这些馋猫，刚消停就想吃肉。”嘴上说着，手脚却麻利地找了把小刀，去后院处理兔子了。
（二）
夜幕降临时，道观里点起了油灯，昏黄的光把每个人的影子拉得长长的。正屋的长桌上摆着麦粒粥、玉米面窝头，还有烤得油滋滋的野兔肉，香气混在一起，勾得人直咽口水。
“来，干杯！”赵领头的举着粗瓷碗，里面盛着自酿的米酒，“庆祝咱们找到新窝！”
“干杯！”众人都举起碗，碗沿碰撞发出清脆的响声，米酒的甜香在屋里散开。
李明远咬了口烤兔肉，外皮焦脆，肉里带着点松木的清香——老郑特意用松枝烤的。他看了眼坐在对面的英子，她正小口喝着粥，嘴角沾了点粥沫，自己没察觉，还在跟张木匠说：“明天我去山上看看，能不能开块地出来，先试种一小片麦子。”
“我跟你一起去。”李明远接话，“山上石头多，我去帮你凿。”
“好啊。”英子抬头，笑出两个浅浅的梨涡，“你力气大，正好多帮我挖几块石头。”
张木匠看着他们，捋着胡子笑：“英子这孩子，从小就爱琢磨种地，跟她爹一个样。”
“张大爷，您又说我。”英子脸颊微红，往嘴里塞了块兔肉，含糊不清地说，“我爹那是庄稼把式，我还差远呢。”
老郑在旁边起哄：“等英子种出麦子，咱们就用新麦磨面，蒸大馒头吃！”
“还得等大半年呢。”王婶笑着说，“到时候让英子给咱们做麦饼，她做的麦饼可香了。”
众人说说笑笑，油灯芯爆出小小的火星。李明远喝着米酒，听着身边的热闹，觉得心里像被温水泡着，软软的。他想起刚找到道观时，这里还是片破败的样子，短短一天就有了烟火气，这大概就是人多的好处——再难的事，凑在一起，就都变得容易了。
夜里，李明远被尿憋醒，起来去后院。月光透过树影洒在地上，像铺了层银霜。他刚走到月亮门，就看见英子站在井台边，望着天上的月亮发呆。
“睡不着？”他走过去，站在她身边。
“嗯，有点认床。”英子转头看他，眼里映着月光，“你也醒了？”
“嗯。”李明远靠在井台上，“在想啥？”
“在想我爹。”英子的声音轻轻的，“他以前总说，等收成好了，就把家里的土坯房换成砖瓦房，让我娘住得舒服点。可惜……”她没说下去，眼里蒙上了层水汽。
李明远没接话，只是从怀里掏出个用麦秸编的小蚂蚱——下午收拾屋子时在墙角捡到的，大概是以前住在这里的小孩编的。他递给英子：“给你。”
英子接过来，捏在手里看，麦秸的纹路硌着手心，却很舒服。“编得真像。”她笑了笑，把小蚂蚱放进兜里，“谢谢。”
“不客气。”李明远看着月亮，“你爹要是知道你现在这么能干，肯定高兴。”
英子“嗯”了一声，声音有点哽咽：“他总说我是个小丫头，干不了重活，其实我能行的。”
“我知道你能行。”李明远转头看她，月光照在她脸上，能看见细细的绒毛，“今天收拾屋子，你一个人擦了三张桌子，还把西厢房的窗户都糊好了，比老郑还利索。”
英子被他说得笑起来，眼角的泪却掉了下来，砸在井台上，晕开一小片湿痕。她赶紧用袖子擦掉：“不说这个了，明天还要早起呢。”
“嗯，回去睡吧。”李明远往正屋走，走了两步又停下，“要是还睡不着，就跟王婶挤挤，她睡得沉，不打呼。”
英子噗嗤笑了：“知道啦，你也快去睡。”
（三）
第二天一早，天刚蒙蒙亮，英子就背着锄头往后山走。李明远提着把凿子跟在后面，老郑不知从哪儿摸了把镰刀，也颠颠地跟上来：“我也去！砍砍杂树啥的，我拿手。”
后山的坡地确实不好弄，土底下藏着好多碎石块，一锄头下去，“当”的一声，震得手发麻。英子举着锄头，额头上全是汗，刚挖了一小块地，就喘着气停下：“这土也太硬了。”
“我来。”李明远接过锄头，抡起来往下砸，锄头陷进土里半寸，他脚踩着锄头柄，使劲一撬，连土带石挖起一大块。“这样快。”
老郑在旁边用镰刀割杂草，嘴里哼着小调，割得飞快，不一会儿就清出一片空地。“英子，你打算种多少？”他问，“这坡地看着不小，能种一亩不？”
“先种半亩试试。”英子从兜里掏出个小布包，里面是精心挑选的麦种，颗颗饱满，“这是张大爷留的最好的麦种，说能高产。”
李明远看着那些麦种，心里一动：“我家以前有块地，跟这坡地差不多，我爹总在地里埋点草木灰，说能让土松快点。”
“真的？那咱们去找点草木灰来！”英子眼睛一亮，扛起锄头就往道观跑，“我去灶房看看，昨天烧火的灰应该还在。”
看着她跑远的背影，老郑捅了捅李明远的胳膊：“哎，你俩挺般配的。”
李明远脸一热：“瞎胡说啥。”
“谁胡说了？”老郑笑得促狭，“你看你，英子一跑，你眼睛都跟着跑了。”
李明远没理他，低头抡起锄头，脸却像被太阳晒过一样，烫烫的。
等英子抱着草木灰回来，三人一起往土里撒。草木灰混着新翻的泥土，散发出淡淡的烟火气。英子抓着麦种，小心翼翼地往垄沟里撒，手指捏得很轻，像怕捏碎了似的。
“得撒匀点，不然长得密的地方会打架。”李明远蹲在她旁边，教她怎么分麦种，“你看，这样一撮撒三个，间距半尺，正好。”
英子学得认真，跟着他的样子撒，撒完还拿手把土盖好，轻轻拍实。“这样就好了？”她抬头问，眼里闪着期待的光。
“嗯，等下雨，喝足了水就会发芽。”李明远看着她沾着泥土的手，指甲缝里都是土，却笑得特别好看。
（四）
日子像后山的溪水，不紧不慢地流着。道观里的生活很简单，白天，男人们去开荒、砍柴、打水，女人们收拾屋子、做饭、缝补衣裳，张木匠则在屋里教孩子们认字。英子每天都要去后山看她的麦子，拔草、松土，看着绿油油的麦芽破土而出，乐得合不拢嘴。
这天午后，天空突然暗了下来，狂风卷着乌云压过来，眼看就要下大雨。
“不好！”李明远抬头看天，“麦子刚出芽，经不起大雨浇！”
“那咋办？”英子急得团团转，“嫩芽那么嫩，淋坏了可咋整？”
“找东西盖！”老郑喊着，往屋里跑，“王婶，把家里的麻袋、草席都拿出来！”
众人手忙脚乱地往后山跑，张木匠也拄着拐杖跟过来，手里还抱着块塑料布——那是从煤窑带出来的，一直没舍得用。
雨点噼里啪啦地砸下来，打在身上生疼。李明远抱起一捆草席，往麦芽地跑，英子跟在后面，抱着麻袋，雨水顺着她的头发往下淌，糊住了眼睛。
“快！把草席铺在麦芽上！”李明远跪在地里，把草席展开，压上石头，“别让风吹跑了！”
英子赶紧把麻袋拆开，一张张盖在麦芽上，手指被石头硌得发红，却顾不上疼。老郑他们也来了，塑料布被铺开，盖住了大半的麦芽地。
雨越下越大，山洪顺着山坡往下淌，差点把铺好的草席冲跑。李明远趴在草席上，用身子压住，雨水灌进他的衣领，冷得他打哆嗦，却死死不肯起来。
“李明远！你快起来！会感冒的！”英子拉他，声音带着哭腔。
“别管我！先把这边压住！”李明远吼着，指了指被风吹起来的塑料布。
直到把所有麦芽都盖好，众人才浑身湿透地跑回道观。英子把干衣服递给李明远，手碰到他的胳膊，冰凉得像块石头。“快换上！”她把他推进西厢房，“我去烧点姜汤，喝了能暖和点。”
李明远换衣服时，才发现胳膊被石头划了道口子，血混着雨水凝在伤口上，已经不疼了。他看着伤口，忽然想起刚才英子拉他时，眼里的泪，心里像被什么东西揪了一下。
喝姜汤时，英子的眼睛还红红的，老郑打趣她：“多大点事，至于哭鼻子吗？麦芽这东西泼辣着呢，淋点雨没事。”
“你懂啥。”英子吸了吸鼻子，“那是我辛辛苦苦种的，要是坏了，多可惜。”
李明远看着她，忽然笑了：“放心，坏不了。刚才盖得严实，再说这雨来得快，去得也快。”
果然，傍晚时雨就停了，太阳从云里钻出来，在天边挂了道彩虹。英子拉着李明远往后山跑，掀开草席一看，麦芽绿油油的，一点没受伤，反而更精神了。
“你看！没死！”英子跳起来，像个孩子似的，转身抱住李明远的胳膊，又赶紧松开，脸红红的。
李明远的心跳得飞快，看着她沾着泥点的笑脸，觉得这雨后的彩虹，都没她好看。
（五）
秋风吹黄树叶的时候，后山的麦子熟了。金灿灿的麦穗低着头，在风里摇出沙沙的响声。英子站在麦田边，手里攥着把镰刀，笑得眼睛都眯成了缝。
“能割了不？”老郑扛着打谷机过来，脸上沾着灰，“我这机器都擦三遍了。”
“能割了！”张木匠拄着拐杖，看着麦子直点头，“你看这麦穗，颗粒饱满，比去年的还好。”
李明远磨着镰刀，刀刃在阳光下闪着光。他抬头看英子，她正弯腰摸着麦穗，指尖划过饱满的麦粒，像在摸宝贝。
“开始吧。”他喊了一声，率先割下第一把麦子。
镰刀割过麦秆的声音清脆又好听，众人排着队往前割，金黄的麦秆在身后堆成了小山。英子割得慢，却很认真，额头上的汗滴落在麦地里，像给土地喂了口水。李明远割到前面，总会停下等她，帮她把堆成捆的麦子抱到打谷机旁。
打谷机“嗡嗡”地转着，麦粒从机器里漏出来，落在麻袋里，发出“沙沙”的声响。王婶和张木匠坐在麻袋旁，用簸箕扬着麦粒，把麦壳扇出去。
“够吃好几年了！”老郑看着鼓鼓的麻袋，笑得合不拢嘴，“明年多种点，咱们就能换点布料，给英子做件新衣裳。”
英子的脸又红了，低头把麦粒装进小布包——她要留一包做种子，明年种满后山。
夕阳西下时，麦田割完了，众人坐在田埂上，分享着王婶带来的窝头。李明远咬着窝头，看着英子手里的小布包，里面的麦粒金灿灿的，像她眼里的光。
“明年，咱们把东边的坡地也开出来。”英子捧着布包，眼里满是憧憬，“种上麦子，再种点玉米，冬天就能有玉米碴粥喝了。”
“好。”李明远看着她，“我帮你。”
风穿过麦田，带着麦香，吹起英子的头发。她抬头对他笑，嘴角的梨涡盛着夕阳的光，暖融融的。李明远觉得，这道观里的日子，就像这刚收的麦子，沉甸甸的，全是希望。