可如今的情形，截然不同。
李常务似乎察觉到了他的情绪波动，轻轻握住他的手，略带安抚地摇了摇，随即满意地点了点头，语气和缓地开口：
“高育良，我了解过汉东的情况，你是个有本事的人。
一个地方的发展，离不开你这样既有学问又有担当的干部。
好好干，汉东的未来，就指望你了。”
话音刚落，沙瑞金便含笑迎上前来，将高育良引至一旁沙发落座。
直到这时，高育良才恍然回神。
刚才那一瞬的失态，并非出于对某个人的畏惧，而是源自对权力背后无形巨力的本能战栗。
待他冷静下来，心境反倒恢复了几分从容。
毕竟几十年宦海沉浮，什么风浪没见过？哪怕面对这般层级的人物，短暂慌乱之后，也很快稳住了阵脚。
唯有胸口剧烈起伏的心跳，无声泄露着内心的不安。
另一边，祁同伟也笑着上前，伸出手道：
“李常务，我还差点喊您一声书籍呢。”
李常务一见祁同伟，脸上的客套顿时褪去，取而代之的是毫不掩饰的亲切笑意。
这份态度的转变极为明显——正因为如今的地位，很大程度上得益于祁同伟当年的铺路与运作。
正因如此，他对祁同伟的观感，远比对其他人更为亲近。
他笑着握住祁同伟的手，打趣道：
“同伟啊，没想到吧？还能在这个时候碰上。
我说我和沙瑞金关系铁，现在信了吧？再见到我，心里啥滋味？有没有点新想法？”
祁同伟咧嘴一笑，半真半假地回道：
“啥想法？就一点——活最重的我干了，苦最深的我吃了，结果您坐上去了。
这事儿，不太公平啊，真不太公平。”
这话一出，李常务朗声大笑，显然极为受用。
多少年了，难得有人敢这么直白地说出这句话。
而更难得的是，这话句句属实——那些事，哪一件不是祁同伟亲力亲为？全程参与、步步涉险，最终却只换来一个虚职升迁，好处全落不到实处，怎能叫人心服？
李常务一边笑，一边盯着祁同伟，眼中带着欣赏：“你说没升？省韦常委这位置，可不是谁都能坐上去的。
你以为我不知道？在赵立春倒台前，你就进了常委班子。
这事我心里清楚得很。
现在倒跟我诉起委屈来了？祁书籍，这话说出来，可就不够大气了。”
此时的李常务，对祁同伟的器重，其实远超高育良。
他是从上面下来的，自然知道高层对祁同伟的评价。
特别是那次对外籍罪犯的审判，精准契合了某些重要人物的政治意图。
正因如此，祁同伟的名字，已经出现在不少决策者的视野之中。
被上层记住名字意味着什么？意味着一旦有合适的位置空缺，第一个想到的，可能就是你。
而能够由中央直接过问的职位，本就寥寥无几。
因此，这对祁同伟而言，无疑是一次千载难逢的机会。
祁同伟心中明白这一点，却并不清楚自己究竟被看重到了何种程度。
否则，他也不会萌生与沙瑞金正面抗衡的念头，死守自己那一片地盘不放。
听到李常务的话，祁同伟神色如常，内心却已翻江倒海。
那个“常务”的名头，原本就是靠赵瑞龙骗来的，与赵立春毫无关系。
在他看来，自己付出全部代价，却从未真正受益——又何谈公平？
“您这话可就说得不对了，李常务。
这事儿发生的时候，赵立春还没出事呢，这可不是什么表彰奖励。
这是任务，是担子啊！您坐的位置高，可能不知道我背后的压力有多大。
为了这个案子，我天天睡不踏实，饭都吃不下，眼睛都不敢眨一下，就怕哪个环节出岔子，现在想起来还后怕。
结果您倒好，一句话就把我的辛苦轻飘飘带过去了，没一点实际支持，心里真不是滋味。”
祁同伟说着，脸上露出几分委屈和无奈。
李常务听了，反而笑得更开心了，抬手轻轻拍了他一下，嘴上骂道：
“你啊你，少在这儿装可怜。”
脸上的笑意却一点没减，接着说道：
“你以为我不知道你捞了多少好处？武警那边正准备给你报功呢！
再说了，京城对你的副书籍任命，文件都已经批下来了，你还想怎么样？
还有公安部那档子事——”
他顿了顿，意味深长地看了祁同伟一眼，“用我明说吗？汉东报上去的人选，说撤就撤了。
中间的门道，我还能不清楚？
你不会没看见吧，那份厅长任免文书上，可是盖着国务院的大红章。
你知道那枚印是谁点头才落下去的？”
祁同伟闻言一怔，眼神里闪过震惊。
他这才猛然意识到，公安部虽直属上级管理，级别不低，但归根结底仍属国家行政体系，一些重要程序绕不开国务院。
这次人事变动若没有高层默许、国务院背书，根本不可能落地。
而这一点，他之前竟忽略了。
脸上不由得掠过一丝窘迫。
李常务看着他的神情，嘴角扬起，语气依旧轻松：
“那个章，是我亲自改的流程。
现在你在我面前喊苦叫屈？
哎哟，你这是不想往上走了是不是？”
祁同伟尴尬一笑，连忙低头敬酒，不敢再多言。
一旁的沙瑞金却是心头巨震。
他早知道这份任命背后有祁同伟的手笔，却没想到这小子能量这么大，竟能影响到公安部的人事决策。
再加上眼前这一幕——祁同伟与李常务谈笑自如，毫无拘谨，外人看来，简直像是多年亲信。
此刻，沙瑞金看祁同伟的眼神，悄然多了一分审视。
而高育良，则早已从之前的紧张中缓了过来。
望着如今气定神闲、游刃有余的徒弟，心中满是欣慰与骄傲。
有这样的学生，何愁前路无人继？
放眼整个汉东，谁敢在国务级领导面前如此从容？
连他自己都不敢如此放得开，祁同伟却做到了。
刚才那一瞬的失态，此刻全被祁同伟挣回来了。
高育良不再多言，只是含笑坐在一旁，静静地看着祁同伟，既不抢话，也不表功，仿佛这场中的主角本就该是他。
这时，王秘书走过来，向沙瑞金微微点头，示意饭菜已备好。
沙瑞金顺势开口：“李哥，菜齐了，咱们边吃边聊？”
见李常务点头，他又招呼道：
“育良同志，同伟，来来来，别站着了，入席吧。”
祁同伟早就闻到了饭菜香气。
为这顿饭，沙瑞金可是下了功夫。
几位掌勺师傅都是从京城里请来的，曾在国宴厨房轮值，手艺精湛。
虽然受限于场地和食材，做的都是家常口味，但火候拿捏、调味层次，全都是一流水准。
祁同伟年纪最轻，自然主动担起斟酒的活儿。