陈序在虚空中踉跄飞遁，身体如同一个布满裂痕的瓷器，每一次空间跳跃都带来撕心裂肺的剧痛。混沌核心中，那点由初始之火赋予的金芒与灰色星云勉强维持着脆弱的平衡，如同风中残烛，随时可能熄灭。与坤虚的最终对决，看似险胜，实则是榨干了他所有的潜力，甚至伤及了本源。此刻的他，前所未有的虚弱。
星海无垠，却仿佛无处可藏。他能感觉到，无数道充满恶意的意念，如同嗅到血腥的鲨鱼，正从四面八方的黑暗深空中汇聚而来。星灵盟约的追缉令恐怕已传遍已知星域，收割者的爪牙更是无处不在。初始之火周边星域发生的法则级碰撞，如同黑夜中的灯塔，为所有觊觎“钥匙”的存在指明了方向。
必须尽快找到一个绝对安全的地方疗伤，并消化与初始之火共鸣、与坤虚对抗所带来的庞大感悟。否则，下次遭遇，必死无疑。
他强提精神，燃烧着所剩无几的本源，将混沌遁法催动到极致，朝着记忆中一片最为荒芜、连星辰残骸都稀少的死寂星带亡命飞驰。那里是宇宙的“遗忘角落”，法则混乱，能量枯竭，寻常修士绝不会踏足。
数日后，就在他即将抵达那片死寂星带边缘时，前方虚空中，一点极不寻常的微弱闪光引起了他的注意。那光芒并非恒星余晖，也非能量爆发，而是一种内敛的、带着奇异空间波动的定点闪烁，如同灯塔的信号。
随着靠近，他看清了那光芒的来源——一枚悬浮在虚空中的、巴掌大小的菱形水晶符石。符石通体剔透，内部仿佛有星云流转，正散发着与他怀中那半块“观测者”水晶同源，但更加精纯、完整的能量波动！
是钥匙碎片！而且，是另一块“观测者”序列的钥匙碎片！它为何会出现在这里？是巧合？还是……陷阱？
陈序停下身形，隐匿气息，警惕地观察四周。虚空死寂，并无埋伏迹象。他沉吟片刻，分出一缕极其微弱的神识，小心翼翼地探向那枚符石。
就在神识接触符石的瞬间——
“嗡！”
符石光芒大盛，一道柔和却不容抗拒的牵引力传来，并非攻击，而更像是一种引导！同时，一段加密的星图坐标和一句简短的意念信息，涌入他的脑海：
“信标已点亮，遵循指引，可抵‘避风港’。——‘守夜人’。”
守夜人？避风港？
陈序心中一震！这是星灵盟约内部的抵抗组织？还是另一位幸存的“观测者”留下的后手？这枚符石，是专门为他准备的？对方如何精准预判到他的路线和状态？
无数疑问涌现，但此刻他伤势沉重，追兵在后，似乎没有更多选择。这枚符石与观测者水晶同源，至少暂时感觉不到恶意。是冒险一搏，相信这未知的“守夜人”，还是继续在危机四伏的星海中流浪？
只犹豫了瞬息，陈序眼中闪过一丝决然。他伸手握住了那枚符石。
符石入手温润，那股牵引力骤然加强，指向一个极其遥远的、未曾标注在已知星图上的坐标。同时，符石散发出一层柔和的光晕，将陈序周身包裹。这光晕似乎具有极强的隐匿效果，他感觉自身的气息仿佛与这片虚空彻底融为了一体，连那如芒在背的追杀感都淡去了不少。
“赌一把！”
他不再犹豫，循着符石的指引，调整方向，将最后的力量注入遁法，朝着那未知的“避风港”坐标，疾驰而去。
这一次的跃迁，感觉截然不同。符石的光芒仿佛形成了一条稳定的空间通道，通道外是飞速倒退的、光怪陆离的时空乱流，通道内却异常平稳。他甚至能感觉到，符石的力量正在缓慢地滋润着他近乎干涸的混沌核心，尤其是中心那点金芒，得到了细微的补充。
不知过了多久，或许只是一瞬，或许是漫长岁月。当前方出现一点微弱的、如同晨曦般柔和的白光时，符石的牵引力达到了顶点。
“嗖！”
陈序冲出了空间通道，落入了一片难以用语言形容的奇异空间。
这里没有星辰，没有大地，也没有上下四方。他仿佛置身于一个由无数流动的、散发着温和白光的能量脉络构成的巨大网络节点上。网络向四面八方无限延伸，每一条脉络都仿佛承载着海量的信息流，静谧而浩瀚。空气中弥漫着一种安详、治愈、以及古老智慧的气息。
这里就是“避风港”？一个……亚空间信息节点？或者说，是某个古老信息网络的枢纽？
他脚下的节点平台缓缓延伸，形成一座小巧的白玉亭台。亭台中央，悬浮着一团不断变化形态的柔和光球。
光球中，传出一个温和、苍老、带着无尽疲惫，却又充满包容的意念：
“欢迎你，命运的变数，‘钥匙’的执掌者。我是‘守夜人’诺顿，此地是‘万识回廊’的一处安全节点，暂时可隔绝外界探查。你……伤得很重。”
陈序心中警惕不减，但身体的虚弱和此处环境的安宁，让他稍稍放松。他拱手道：“多谢前辈援手。不知前辈是？”
“一个不愿看见宇宙彻底滑向终焉的……老家伙罢了。”光球中的诺顿叹息一声，“我曾是星灵盟约‘档案馆’的最后一任管理员，也是……‘观测者’计划的见证者之一。坤虚的背叛，盟约的堕落，‘钥匙’被扭曲为‘终焉之契’……我都知晓。”
陈序瞳孔微缩：“前辈可知晓一切？”
“知晓一部分，而非全部。”诺顿的光球微微波动，“我无法直接干预外界，只能利用‘万识回廊’的权限，为像你这样的‘变数’提供些许庇护和指引。你能来到此地，说明初始之火认可了你，并在你体内种下了‘创生之种’……这或许是打破死局的关键。”
陈序感受着体内那点微弱的金芒，沉声道：“我该怎么做？‘钥匙’既是终焉之契，集齐它们又有何意义？”
“意义在于……选择。”诺顿的意念变得严肃，“钥匙本身并无善恶，它是一把‘锁’，锁住的是宇宙生灭循环的平衡点。盟约和背叛者想用它永久锁死‘混沌面’，只保留‘秩序面’，从而实现所谓的‘永恒’。但这违背了宇宙的根本法则，最终只会导致彻底的僵死与寂灭。”
“而你的出现，以及初始之火的干预，让这把‘锁’有了被砸碎，或者……被重铸的可能。”光球投向陈序，“你需要做的，不是摧毁钥匙，而是理解它，掌控它，然后……在终焉降临的那一刻，做出你自己的选择。是顺从盟约的计划，开启终焉？还是逆转契约，重定轮回？或者……走出第三条路？”
诺顿的话如同惊雷，在陈序心中炸响。原来，他肩负的不仅是生存，更是一个可能决定宇宙命运的选择！
“我需要力量，需要信息，需要时间。”陈序直截了当。
“此地可为你争取时间。回廊中残留着盟约建立初期的部分知识档案，或许对你有助益。但此地也非绝对安全，‘收割者’的触角已开始渗入回廊的浅层区域。你需尽快恢复，并找到……最后的钥匙碎片。”
“最后的碎片？在哪里？”
“根据古老的记载和回廊残留的信息流分析，最后一块碎片，很可能与‘星灵盟约’的起源之地——‘原初星核’有关。那里也是‘背叛者’坤虚力量的核心源头，守卫森严，几乎是龙潭虎穴。”
原初星核……陈序默念着这个名字，感受到了前所未有的压力。
“好好疗伤吧，变数。当你准备好时，回廊会为你指明方向。记住，时间……不多了。”诺顿的光球逐渐黯淡，似乎维持交流也消耗巨大。
白玉亭台缓缓下沉，融入脚下的能量网络。陈序盘膝坐下，终于可以暂时放下戒备，全力疗伤。
他内视体内那脆弱的平衡，感受着“创生之种”与混沌核心的微妙共鸣。前路依旧凶险莫测，但至少，他不再是孤身一人在这黑暗的宇宙中摸索了。
避风港只是暂时的喘息，真正的风暴，还在远方积聚。而他的选择，或将决定那片风暴席卷过后的宇宙，是彻底的死寂，还是……新的黎明。