皇帝是天，她是地，便是请罪，也得等天有了动静，地才能顺势俯身。
否则，非但会惹陛下怪罪她擅作主张，太后也只会觉得她目无君上、不懂规矩。
到时候别说娘家，怕是连二皇子都要被她连累。
这般思忖着，皇后站在殿中，只觉得浑身像扎满了细针，每一寸肌肤都透着难受。
心尖更是悬得快要跳出嗓子眼。
直到太后这声带着颤音的怒喝落下，她才如蒙大赦。
“我滴个老天！”
皇后在心底低呼一声，再也撑不住，双膝“扑通”一声，结结实实磕在了冰冷的地上。
“太后娘娘，嗯！不！母后，亲娘！”
“您可得给臣妾，儿媳做主啊！”
“您可得千秋万代地活着，万万不能有差池！”
皇后伏在地上，额头几乎要嵌进砖缝里，声音哭得哽咽又带着极致的惶恐，
“您要是有个三长两短，臣妾……儿媳这小命……这小命就得没了呀！”
“臣妾犯了错，犯了天大的错，但是罪不至死啊。”
话刚说完，她又猛地一顿，像是想起了什么，
不对，我已经死过一回了！
方才在慈宁宫门外脱衣整理那会子，皇子公主们那些眼神，早就把我杀死过了。
人哪能死两回？
总不能这么倒霉吧？
可此刻认错总得有姿态，她连忙又磕了个头：
“太后娘娘，臣妾万死不能赎罪！”
“求您饶过臣妾这一回！”
皇后这一跪，像是按下了某个开关，身后那些本就战战兢兢的人，一个个如遭雷击，瞬间没了主意，齐刷刷跟着跪了下去。
膝盖砸在青砖上的声响连成一片，竟比宫里专门训练过的仪仗队还要整齐划一。
仿佛这一跪已经等了许久，终于寻着了由头。
管太后有没有下旨让跪，皇后都跪了，跟着跪准没错。
站着反倒像个异类，心头发慌不说，还总觉得下一秒就要被雷霆波及——
这时候便是阎王爷驾临，于他们而言怕是都像救命天神，至少能把眼前这荒唐的局面接过去。
就连薛明珠，也悄无声息屈膝跪了下来。
此时此刻，谁也没觉得自己有什么特殊之处。
见到了如此荒唐之事，才懂随大流有多踏实。
不然等会儿太后问起意见，该如何作答？
真要被推出来拿主意，又能想出什么对策？
她对太后先呵斥皇后，半分意外也没有。
毕竟皇帝是太后的亲儿子，再尊贵的太后，说到底也是个婆婆。
儿子媳妇闹出荒唐事，做婆婆的头一件事，定然是先罚媳妇。
至于儿子的错？在世人眼里，多半也是媳妇没管好、没引对路才惹出来的。
这个道理，薛明珠比谁都清楚。
这般想着，她心头又涌上几分怅然与怨怼——
若是能嫁给萧祁佑，该多完美？
没有正经婆婆。
可偏偏被沈若曦搅了局，一步步把她拖进如今这进退两难的坑里。
恨意像藤蔓似的在心底疯长，攥得她心口发疼，连脸上的肌肉都绷得发紧，伤口一阵阵抽痛。
即便隔着脸上的薄纱，她也能感觉到周遭有莫名的目光落在自己身上。
灼热得像是火焰在灼烧，让她愈发坐立难安。
就在殿内一片死寂的跪伏中，天幕之上忽然传来萧琳儿清脆又叽叽喳喳的声音。
穿透殿宇落在每个人耳里：
“姥姥姥姥，几点啦？我要开始抓人啦！”
“抓吧！”
“全抓走吧！”
“黑白无常，阎王爷全来吧。”
皇后在心底绝望地呐喊。
如今这局面，便是真有什么“抓人”的事，于他们而言也未必是坏事——
哪怕来的是阎王爷，也比僵在这里受这煎熬强。
二皇子萧祁睿此刻的惶恐，比殿中任何人都甚。
心口像被一块巨石压着，连呼吸都带着滞涩的疼。
额角的冷汗顺着鬓角往下淌，浸湿了衣领。
方才皇帝陛下那道无意识扫过来的目光，虽无半分锐利，却让他如遭雷击。
后背瞬间沁出一层冷汗，手脚都有些发颤。
更让他魂不守舍的是，方才太后娘娘似是不经意间点了他的名，言下之意竟像是他也知情。
天老爷，皇祖母啊！
我是真的一无所知！
这些日子夙兴夜寐，全扑在与西夏的和亲上。
为了边境长治久安，自己磨破了嘴皮。
可谁能想到，母后这么一来。
竟让他所有的努力都打了水漂，成了旁人眼中的笑柄。
如今唯有死死跪在地上，才能稍减几分如芒在背的焦灼——
至少低下头，就不用去看其他皇子公主们眼底藏不住的讥讽。
有这样一位母亲，实在是丢人现眼，这份耻辱怕是旷古烁今，往后他便是立了天大的功劳，也难洗刷掉身上这层污点。
手中紧攥的玉碟画册，此刻竟轻得像张废纸，压不住半分心头的沉重。
一旁的德福也跟着跪得笔直，脑袋垂得快抵到胸口。
他心里满是困惑与不安，暗自思忖：
按说这事里，自己的错才是最大的——
太后娘娘把皇帝陛下交给自己照顾，如今成了这个样。
太后娘娘最该失望惩戒的便是自己才对。
如今太后尚未点自己的名，提前跪好认错，或许罪责还能轻些。
这般想着，他膝盖贴得地砖更紧了。
其余的皇子公主们更不必说，本是按着规矩来慈宁宫请安，谁曾想撞上这等惊世骇俗的场面，请安成了“请惊”。
他们心里门儿清。
这时候跪得不积极，等同于谋逆。
谁有这个胆子？
一个个争先恐后屈膝跪地，姿态恭谨得近乎卑微，生怕被太后迁怒。
唯有十八皇子萧祁乐，悄悄缀在队尾。
虽也规规矩矩屈膝跪着，脊背却绷得不甚安分，嘴角更是死死抿着，才勉强压下那快要溢出来的笑意。
连耳根子都透着几分藏不住的雀跃。
他脑袋垂得低低的，旁人瞧着是恭谨畏缩，实则是怕笑得太过分，被人看见。
只有止住笑了才能抬头。
跪着才是最好的掩饰。
他偷偷在喉咙里哼起不成调的小曲，调子歪歪扭扭，倒跟他此刻的心思一样欢腾。
一个个的……
总算让你们见识见识什么叫皇恩浩荡，君威难测……