“十几万……十几万啊！”
吴班那撕心裂肺的最后一句嘶吼，钻入每一个人的耳朵。
整个成都太守府的议事大厅，陷入了一片死寂。
那是一种比喧哗更可怕的寂静，空气仿佛凝固成了冰，每一次呼吸都带着刺骨的寒意。
一众益州文武，平日里高谈阔论，指点江山，此刻脸色煞白，张着嘴，发不出任何声音。
五万大军，全军覆没？
巴郡天险，一战而下？
宿将严颜，阵前被擒？
十几万汉军，兵分两路，兵临城下？
刘璋只觉得脑子里“嗡”的一声，天旋地转。
眼前同僚们惊恐的面孔变得扭曲而模糊，那些嘈杂的争论声、吴班的哭嚎声，都仿佛从遥远的天边传来，飘忽不定。
他身子一软，若不是身旁的侍卫眼疾手快，一把将他死死架住，这位益州之主恐怕就要当庭瘫倒在地。
“主公！”
一声凄厉的呼喊，终于打破了这令人窒息的死寂。
一名文官，彭羕双腿一软，竟直接跪倒在地，涕泪横流。
“主公！大势已去，大势已去啊！刘备亦是汉室宗亲，非是残暴之辈，为保成都百万生灵……我等……降了吧！”
这一声“降了吧”，仿佛打开了泄洪的闸门。
“是啊主公！那马超、张飞皆是万人敌，更有诸葛亮、郭嘉之流的神算军师，我等如何能敌？”
“负隅顽抗，不过是玉石俱焚，白白牺牲了满城军民！”
“投降……或许还能保全性命……”
一群平日里最是养尊处优的文臣，此刻争先恐后地跪倒一片，哭天抢地，仿佛不说出这个“降”字，下一刻汉军的屠刀就会架在他们的脖子上。
“放屁！”一声暴喝，如同惊雷炸响。
一名武将王甫排众而出，他满脸虬髯，双目赤红，指着那群跪地的文官破口大骂。
“一群软骨头！平日食君之禄，脑满肠肥！大难临头，却只知摇尾乞怜！”
他转身，对着刘璋“噗通”一声单膝跪地，声如洪钟。
“主公！成都城高池深，尚有两万精兵，粮草充足，在招足民壮守城，足可坚守数月！末将愿率军出城，与那刘备军决一死生！纵使战死，也强过跪地求活！”
“对！王甫将军说得对！我等愿与将军同生共死！”
又有几名中下层军官站了出来，他们虽然衣甲不如那些世家子弟光鲜，但腰杆挺得笔直，眼中燃烧着不屈的战意。
然而，这几点火星，很快就被另一股更大的声浪淹没了。
“不可！”一名身着华服，头戴玉冠的官员站了出来，此人乃是蜀中大族李氏的家主李邈，他看都未看王甫一眼，只是对着刘璋急切地说道。
“主公！投降，则我等皆为砧板鱼肉，家族基业，任人宰割！死战，更是以卵击石！”
他眼中闪过一丝精光，压低了声音，抛出了第三个选择。
“南中诸郡，山高路远，瘴气弥漫，汉军不习地理，断不敢深入！主公可暂避其锋，率我等退守南中！待日后中原再生变故，再图北上，亦未为晚也！”
“李公所言极是！”
“请主公退守南中，以保全有用之身！”
此言一出，立刻得到了大厅中另一半人的拥护。
这些人，无一不是蜀中根深蒂固的士家大族。他们的脸上写满了焦急，但那焦急的背后，却不是对刘璋的忠诚，而是对自己那万贯家财、千顷良田的担忧。
成都若是守不住，他们的基业怎么办？
投降给刘备，新主入川，必然要重新洗牌，他们的利益还能保住吗？
唯有挟持着刘璋这个“州牧”退到南中那片蛮荒之地，他们才能继续做土皇帝，继续掌控一切！
大厅之内，瞬间分成了泾渭分明的三派。
哭喊着投降的，咆哮着死战的，算计着逃跑的……
无数张嘴开开合合，无数种声音交织在一起，汇成了一股混乱、绝望、自私的洪流，几乎要将这太守府的屋顶掀翻。
而刘璋，就坐在这片风暴的中心。
他被侍卫搀扶着，重新坐回主位。
他看着下面那一张张扭曲的、激动的、恐惧的、算计的脸，忽然觉得无比的陌生和可笑。
平日里，这些人，哪一个不是在他面前人五人六，高高在上？
那些世家大族，阳奉阴违，对他的政令，有利则行，无利则废，何曾将他这个州牧真正放在眼里？他不过是他们用来维持益州安稳，好让他们安心敛财的一个牌坊。
而现在，真正的强敌来了。
他们怕了。
平日里跳得最欢的，此刻不是哭着喊着要投降，就是盘算着怎么卷走家产逃跑。
欺软怕硬！
这四个字，从未如此清晰地烙印在刘璋的心里。
他又看向王甫那些人。
他们忠勇，他们愿意死战。
可然后呢？
拿什么去战？兵马钱粮，哪一样不是被那些道貌岸然的士家大族把持在手里？他们不愿意打，自己就算把成都的城砖都拆下来当武器，又能守几天？
一股巨大的悲凉与无力感，瞬间淹没了刘璋。
他忽然明白了。
他从来都不是益州真正的主人。
他只是一个看守者，一个傀儡，一个被供奉在牌位上的摆设。
现在，房子要塌了，那些蛀虫，想的不是如何修补房子，而是如何带着从房子里偷来的东西，安全地逃到另一个窝里去。
为这样一群人死战？
值得吗？
刘璋缓缓闭上了眼睛，脑海中浮现出父亲刘焉临终前的嘱托。
“守户之犬……”
父亲说他，只能当一条守家的狗。
或许，父亲是对的。
他守不住这个家。
因为这个家里，早就住满了不认他这个主人的豺狼。
罢了……
罢了……
投降吧。
至少，刘备姓刘，他自己也姓刘。
本是同根生。
他不会杀了自己吧？
或许，还能当个富家翁，安度余生。总好过被这群豺狼裹挟着，逃到南中那不毛之地，最终落得个客死异乡的下场。
这个念头一旦升起，便再也无法遏制。
心中那最后一点属于州牧的尊严和责任感，被这求生的本能，彻底压垮。
“都……别吵了。”
刘璋睁开眼，声音有些沙哑和虚弱。
所有人的目光，齐刷刷地聚焦在他身上。
刘璋的视线，缓缓扫过每一个人。
扫过跪地求饶的，扫过怒目圆睁的，扫过眼神闪烁的。
最后，他深吸一口气，缓缓吐出了四个字。
“我意已决。”
“投降！”