黑魇山脉，位于青云宗西北方向数千里之外，地处偏僻，灵气匮乏。山脉之中终年笼罩着淡淡的黑色雾霭，土地贫瘠，多有毒虫瘴气，甚至传闻有空间裂缝隐匿其间，环境极其恶劣，乃是一片名副其实的荒芜死地，寻常修士绝不会踏足此地。
枯骨镇，是黑魇山脉外围唯一一个勉强称得上“聚居点”的地方。镇子不大，建筑多以黑石垒砌，低矮破败，街道上冷冷清清，难得见到几个人影。镇名“枯骨”，既是因为靠近山脉，常见兽骨人骸，也隐喻着此地生存环境的残酷，在此讨生活之人，皆是将脑袋别在裤腰带上，与枯骨无异。
这一日，黄昏时分，凄冷的山风卷着黑雾，吹过枯骨镇狭窄的街道，带来刺骨的寒意。
镇口那家唯一的、也是破败不堪的酒馆“忘忧居”内，稀稀拉拉地坐着几个客人。酒馆老板是个独眼老者，默默地擦拭着酒杯，对店内压抑的气氛视若无睹。
角落里，一个身穿陈旧皮袄、满脸风霜之色的猎户打扮的汉子，正就着一碟咸豆，小口啜饮着劣质的烧刀子。他看起来与镇上其他挣扎求生的散修并无二致，气息也只有炼气七八层的样子。
但若是有金丹真人在此，或许能隐约察觉到，这汉子体内蕴藏着一股极其隐晦却精纯深厚的灵力波动，绝非表面看起来那么简单。他偶尔抬起的眼眸中，一闪而过的锐利精光，也与那副憨厚沧桑的面容格格不入。
此人，正是奉命前来接应的青云宗暗卫，代号“山鬼”。
山鬼看似悠闲，实则灵识早已如同无形的大网，悄然覆盖着整个小镇，尤其是镇口的方向。他在等待，等待那个掌教真人亲口吩咐，身负特殊使命的年轻弟子。
时间一点点过去，天色愈发昏暗，黑魇山脉方向传来的风声，如同鬼哭般呜咽，更添几分阴森。
就在这时，山鬼端酒的手微微一顿，眼中闪过一丝不易察觉的波动。
镇口，一个身影缓缓走来。
来人同样是一身散修打扮，风尘仆仆，脸上带着疲惫与警惕，修为看起来在筑基初期左右，气息似乎因伤势初愈而有些起伏。他的步伐沉稳，眼神扫过街道时，带着一种与年龄不符的冷静和锐利。
正是改容易装、通过秘密传送阵赶来的林风。
林风按照掌教真人的指示，径直走向那家“忘忧居”酒馆。推开吱呀作响的木门，一股混合着劣酒、汗臭和某种腐木气息的味道扑面而来。
酒馆内众人的目光瞬间集中在他这个生面孔上，大多带着审视、冷漠和一丝不易察觉的恶意。在这种地方，生人往往意味着麻烦或者……肥羊。
林风面无表情，目光在店内扫过，很快便落在了角落里的山鬼身上。虽然对方伪装得极好，但林风强大的灵识以及体内雷霆之力对气机的敏感，让他瞬间确认了对方的身份——那种深藏不露、与周围环境格格不入的隐晦气息，绝非普通散修。
他径直走到山鬼对面的位置坐下，沙哑着嗓子道：“老板，来壶烧刀子，再加盘肉。”
独眼老板懒洋洋地应了一声。
山鬼抬起眼皮，看了林风一眼，淡淡道：“这里的肉，多是黑魇山里打来的黑鬃彘，肉柴得很，还带着股土腥味，不如咸豆下酒。”
林风接口道：“无妨，走得累了，能填肚子就行。听说这里的彘肉，虽然难吃，却能壮胆气，适合进山。”
这几句看似普通的对话，实则暗藏接头的口令。
山鬼闻言，眼底最后一丝警惕散去，微微颔首。他拿起酒壶，给林风倒了一碗劣酒，传音道：“情况有变，比预想的更复杂。”
林风端起酒碗，佯装饮酒，传音回应：“请讲。”
“暗卫深入侦查，发现黑魇山内的祭坛规模极大，守卫极其森严。刘墨并未亲自坐镇祭坛，而是由一名疑似幽冥殿派来的‘特使’主持，此人的修为，深不可测，至少是假丹境，甚至可能更高。此外，还有至少四名筑基后期或巅峰的邪修头目，以及大量筑基期以下的邪修和傀儡守卫。”
山鬼的语气凝重：“宗门主力一旦强攻，必是一场恶战，胜负难料。而且，祭祀似乎已经开始了前期准备，山脉深处的阴气与死气正在快速汇聚，我们时间不多了。”
林风心中一沉：“核心祭坛的位置确定了吗？”
“大致范围已经锁定，在山脉中心的‘葬魂谷’内。但那里被强大的幻阵和禁制笼罩，我们的探子无法深入，无法确定具体位置和内部布防。这也是需要你携带‘钥匙’前去的原因。”山鬼说着，意味深长地看了林风一眼。
林风明白，他口中的“钥匙”，就是指自己身上的古老碎片。
“我需要怎么做？”
“今夜子时，我会带你从一条秘密小路进山。这条小路是暗卫多年前发现的，能避开大部分外围岗哨，直抵葬魂谷边缘。之后，就需要你凭借‘钥匙’与祭坛的感应，自行寻找核心所在了。”山鬼传音道，“记住，你的任务不是正面战斗，是找到并破坏核心祭器，或者干扰祭祀。一旦得手，立刻发射信号，宗门主力会同时发动总攻。”
山鬼说着，看似随意地将一颗黑不溜秋、如同石子般的东西滑到林风手边：“这是‘子母感应石’的子石，母石在我这里。进入葬魂谷后，灵力激发它，我能大致感知你的方位。若遇生命危险，捏碎它，我会尽力接应，但……不要抱太大希望。”
林风默默收起石子，感受到其中一丝微弱的空间波动。
“我明白。”
这时，老板端着酒肉过来，重重放在桌上。那肉果然如山鬼所说，又黑又硬，散发着古怪的气味。
两人不再传音，如同普通食客般，默默吃喝起来。
酒馆内的其他客人似乎失去了对林风的兴趣，各自低声交谈或发呆。但林风敏锐的灵识却捕捉到，靠窗的一个刀疤脸汉子，眼神似乎若有若无地瞥过他们这边几次。
山鬼显然也注意到了，传音道：“是‘血刀’的人，镇上的地头蛇，专门干些敲诈勒索、贩卖消息的勾当。不必理会，我们子时就走。”
然而，事情往往不会如此顺利。
没过多久，酒馆门再次被推开，一股更加阴冷的气息涌入。三名身穿黑衣、面色苍白的修士走了进来，为首一人，眼神锐利如鹰，气息赫然达到了筑基中期！他们胸口绣着一个淡淡的灰色漩涡标志，正是刘长老麾下邪修的标记！
这三人一进来，目光便如同冷电般扫过全场，最后定格在了林风身上。
林风心中微微一凛，但面上依旧不动声色，低头吃着那难以下咽的彘肉。
那为首的筑基中期修士径直走到林风桌旁，冰冷开口：“面生得很。哪来的？进山做什么？”
酒馆内的气氛瞬间紧张起来，其他食客纷纷低下头，不敢再看。连那刀疤脸汉子也缩了缩脖子。
山鬼放下酒碗，憨厚一笑：“几位爷，这位是小老儿的远房侄子，家里遭了灾，来投奔我，想跟着进山碰碰运气，采点阴冥草糊口。”
那邪修根本不理山鬼，眼睛死死盯着林风：“问你话呢！”
林风抬起头，脸上挤出一丝讨好的、又带着点畏惧的笑容，沙哑道：“回…回仙师的话，小…小人是从南边的黑石城来的，听说黑魇山虽然危险，但能挖到值钱的矿石，就…就想来试试……”
“黑石城？”那邪修冷笑一声，“最近可没听说黑石城遭什么灾。而且，你这修为，敢独自来黑魇山？我看你形迹可疑，跟我们走一趟吧！”
说着，竟直接伸手抓向林风的肩膀！指尖黑气缭绕，显然没安好心。
山鬼脸色微变，正要动作。
就在那邪修的手指即将触碰到林风肩膀的瞬间，林风眼中闪过一丝极难察觉的厉芒。
他不能暴露实力，否则立刻就会引来围攻，计划前功尽弃。但也不能任由对方将自己带走。
电光火石间，林风体内雷霆之力以一种极其隐晦的方式微微一动，并非外放，而是瞬间刺激了一下自身几个无关紧要的穴窍。
“噗！”
林风脸色猛地一白，像是旧伤复发一般，直接喷出一小口鲜血，身体软软地向后倒去，恰好避开了那一抓，同时气息变得极其紊乱微弱，仿佛随时会断气一般。
“嗯？”那邪修一愣，抓了个空，看到林风突然吐血倒地，也是有些错愕，下意识地收回手，嫌弃地皱了皱眉：“妈的，原来是个病痨鬼！真晦气！”
他仔细感知了一下，发现林风气息微弱，灵力涣散，确实像是重伤未愈又强行赶路，导致伤势爆发的样子。那口鲜血也是气息奄奄，做不得假。
山鬼连忙扶住林风，一副惊慌失措的样子：“侄子！侄子你怎么了！早就说你伤没好利索不能急着进山！你看你看！几位爷，您看这…他这都快不行了，求您行行好，高抬贵手吧……”
那邪修看着林风那“奄奄一息”的模样，也失去了兴趣，不耐烦地挥挥手：“滚一边去！死远点，别脏了地方！”
说完，不再理会他们，带着另外两人走到另一边坐下，大声吆喝着老板上酒。
山鬼连连道谢，搀扶着“虚弱不堪”的林风，艰难地走出了酒馆。
直到离开酒馆很远，拐入一条偏僻的小巷，林风才缓缓直起身子，擦去嘴角的血迹，气息瞬间恢复平稳，眼神重新变得锐利清明。
“好险。”山鬼松了口气，传音道，“没想到刘墨的爪牙巡查得这么紧，连这种小镇都不放过。你刚才那手伪装不错，连我都差点信了。”
林风淡淡一笑：“一点小手段罢了。”他刚才不过是精准控制气血，逼出一点淤血，同时模拟出伤势复发的假象，这对修炼《雷衍真经》、对身体掌控入微的他来说并不难。
“经此一事，这里不能呆了。我们立刻出发进山！”山鬼当机立断。
两人不再耽搁，借着越来越浓的夜色和黑雾的掩护，如同两道幽灵，悄无声息地离开了枯骨镇，向着那黑暗死寂、杀机四伏的黑魇山脉深处潜行而去。
风雨，即将来临