救！
几乎没有任何犹豫，林风便做出了决定。
在这片绝对的死寂与荒芜中，那艘逃生舱代表的，是除他们之外唯一的“存在”迹象，是可能的情报来源，更是对抗那冰冷虚无的同类。无论其来自何方，在“锈蚀”这个共同的敌人面前，都有伸出援手的必要。
更何况，放任那锈蚀之云吞噬逃生舱，下一个目标很可能就是他们藏身的“探针号”残骸以及那座蕴含着奇异“回声”的雕像。
心念电转间，林风身形已动。他虽未完全恢复，但行动已无大碍。混沌原能流转于双腿，步伐看似不快，却如同缩地成寸，几个闪烁便已跨越千米距离，迎着那奔逃的逃生舱与紧随其后的锈蚀之云冲去。
离得近了，更能感受到那锈蚀之云的恐怖。那不是简单的能量或物质，而是一片移动的“概念荒漠”，所过之处，不仅仅是物质分解，连“空间”、“距离”、“颜色”这些基本概念都在被侵蚀、模糊。灰败的色彩如同瘟疫般蔓延，伴随着一种令人心智消沉的、万物终将归于沉寂的低语。
那艘逃生舱只有小型穿梭机大小，通体流转着一种淡蓝色的、仿佛水波般的能量护盾，但此刻护盾光芒明灭不定，表面已经出现了大片大片的灰斑，显然是抵抗锈蚀已久，濒临崩溃。透过模糊的舷窗，林风能看到里面似乎有一个纤细的身影正在拼命操控着。
不能再等了！
林风低喝一声，双手结印，强行催动尚未完全恢复的混沌道胎。一缕灰蒙蒙的、却蕴含着开辟与演化意境的混沌气流自他掌心涌出，并非直接攻击那片庞大的锈蚀之云——那无异于螳臂当车——而是如同一道灵活的桥梁，瞬间延伸至那逃生舱前方，将其与后方滚滚而来的锈蚀之云短暂地“隔断”。
混沌气流与锈蚀之云接触的边缘，发出滋滋的、仿佛冷水滴入热油般的声音。混沌的“不确定性”与锈蚀的“绝对沉寂”相互湮灭、对抗。林风脸色一白，道胎传来阵阵刺痛，这强行出手显然加重了他的负担。
但效果是显着的！
那淡蓝色的逃生舱仿佛抓住了最后一根救命稻草，引擎发出过载的轰鸣，猛地加速，冲过了混沌气流构筑的短暂屏障，朝着林风的方向疾驰而来。
而那片锈蚀之云，似乎被这突然出现的、带有“活性”与“变数”的混沌气息所吸引，其蔓延的速度微微一滞，更多的灰败气息如同触手般朝着林风所在的方位探来。
“这边！”林风朝那逃生舱传去一道意念，同时身形暴退，引着逃生舱朝着“探针号”残骸和雕像所在的相对安全区域撤退。
逃生舱内的操控者似乎领会了他的意图，调整方向，紧跟其后。
一前一后，两道流光在死寂的荒原上疾驰，后方是如同潮水般蔓延、吞噬一切的灰败之云。
数分钟后，林风引着逃生舱回到了“探针号”残骸附近。他注意到，当靠近那座巨大的无名雕像时，后方追袭的锈蚀之云速度明显放缓了一些，那些灰败的触手在距离雕像一定范围外徘徊、扭曲，仿佛对雕像散发出的那种苍凉“回声”有所忌惮。
雕像……能一定程度上抵御锈蚀？林风心中闪过这个念头。
此时，那逃生舱也耗尽了最后一丝能量，淡蓝色的护盾彻底熄灭，舱门在一声气压释放的轻响中弹开。
一个身影踉跄着从里面跌了出来。
林风定睛看去，微微一怔。
那并非人类，但也并非他认知中任何常见的碳基或硅基生命形态。她（从纤细的体态和面部柔和线条判断）大约有普通人类女性身高，皮肤呈现出一种半透明的、仿佛月光石般的质感，内部有细微的、如同星云般流转的光点。她的五官精致而立体，一双巨大的、如同最纯净蓝宝石般的眼眸中，充满了劫后余生的惊恐与疲惫，以及一丝深藏的悲伤。她穿着一身贴身的、同样流转着微光的银色服饰，此刻多处破损，沾染着灰败的锈迹。
她扶着舱门，剧烈地喘息着，抬头看向林风，眼神中带着警惕、感激以及一丝好奇。她似乎也能感知到林风身上那种不同于锈蚀的、充满“活性”与复杂性的气息。
“@#￥%……&*”她开口说了一串音节，声音空灵而悦耳，却是一种林风完全听不懂的语言。
语言不通。林风微微皱眉，但随即释然。宇宙广袤，文明各异，语言不通才是常态。他尝试伸出右手，掌心向上，做了一个代表和平与无害的通用手势（这是他根据多个文明交流经验总结的），同时调动一丝温和的混沌意念，传递出“安全”、“休息”的模糊信息。
那异星女子看到他的手势，又感受到那股平和而非侵略性的意念，紧绷的身体稍微放松了一些。她犹豫了一下，也抬起一只手，掌心泛起微弱的蓝色光晕，似乎是一种回应和探测。
两股意念在空气中轻微接触。林风的混沌意念包容而浩瀚，女子的蓝色意念则带着一种清澈、灵动，仿佛能抚平情绪波动的特质。
短暂的交流后，双方都确认了对方并无恶意。
林风指了指相对完好的“探针号”舱门，又指了指远处那虽然放缓但仍在逼近的锈蚀之云，示意那里更安全。
女子点了点头，跟着林风走进了“探针号”残破的舰桥。
进入舰桥，看到内部的狼藉、昏迷的凌影以及进入休眠的塞拉菲姆，女子眼中闪过一丝了然和同病相怜的哀伤。她低声又说了几句什么，然后走到一个相对干净的角落，蜷缩着坐了下来，双手抱膝，将脸埋了进去，肩膀微微耸动，似乎在无声地哭泣。显然，她的遭遇也极其悲惨。
林风没有打扰她，他知道这种劫后余生、文明可能倾覆的痛苦需要宣泄。他走到仅存的一个还能工作的监视屏前，密切关注着外界的锈蚀之云。
那片灰败的云潮在距离雕像约三五公里的地方停了下来，不再前进，但也没有退去，只是如同有生命般在那里翻滚、蠕动，仿佛在等待，又像是在积蓄力量。雕像散发出的苍凉“回声”与锈蚀之云的死寂气息形成了一种微妙的僵持。
暂时安全了。
林风松了口气，这才感觉到一阵强烈的虚弱感袭来。他靠在舱壁上，取出随身携带的、由青木苑特制的浓缩生命精华液，喝下了一小口。温润的生命能量流淌开来，滋养着他受损的身体，缓解着道胎的刺痛。
过了一会儿，那异星女子的情绪似乎平复了一些。她抬起头，用那双宝石般的蓝眼睛看向林风，再次开口，这次，她伸出一根纤细的手指，指尖亮起一点微光，在空中缓缓划动。
她不是在书写文字，而是在……描绘图案？
林风凝神看去。她画出的图案起初很抽象，但渐渐清晰起来——那是一个星系，有着数颗行星环绕着一颗恒星。然后，她在其中一颗行星上点了一下，图案放大，展现出繁荣的城市、奇特的建筑、穿梭的飞行器……一个生机勃勃的文明景象。
紧接着，她的画笔（指尖光芒）颜色陡然一变，化作了灰败的、令人不安的色调。这灰败的色彩如同滴入清水中的墨汁，迅速蔓延，覆盖了那颗行星，城市崩塌，生命消逝，色彩褪去……最终，整个图案只剩下了一片死寂的灰黄，以及……一座模糊的、与外界那座雕像有几分相似的轮廓。
最后，她指向了脚下，又指了指外面那座雕像，脸上露出了深切的悲伤。
林风看懂了。
她在讲述她文明的故事。一个曾经繁荣的文明，遭遇了“锈蚀”的侵袭，最终化为乌有，只剩下这座雕像，或许是他们的纪念碑，或许是别的什么，留存至今。而她，是最后的幸存者之一？或者……是唯一的幸存者？
林风心中沉重。又一个被观测者和锈蚀摧毁的文明。他指了指外面的锈蚀之云，又指了指她画出的灰败色彩，投去询问的目光。
女子用力点头，眼中流露出恐惧与仇恨。她再次划动指尖，画出了那艘逃生舱，以及……更多四散奔逃的光点。但绝大多数光点，都被后方汹涌的灰败色彩吞噬了。只有她这一个光点，侥幸逃到了这里。
她在告诉林风，她的文明并非坐以待毙，他们尝试了逃亡，但失败了，只有她侥幸来到了这颗可能是文明起源或圣地的死寂行星。
林风沉默了片刻，然后，他也伸出了手指。混沌原能在指尖凝聚，他同样开始在空中“作画”。
他画出了希望壁垒的轮廓，画出了逻辑之城、熔火之心、青木苑、秘法之环等不同文明的象征符号汇聚在一起。然后，他画出了《星火宣言》的意念如同波纹般扩散。最后，他画出了深红王座的恐怖景象，以及他与观测者对抗的画面。
他的画风更加抽象，蕴含的意念也更为复杂磅礴。
那异星女子目不转睛地看着，蓝宝石般的眼眸中，先是震惊，然后是难以置信，最后，燃起了一丝微弱的、却真实存在的……希望之火！
她看懂了！她明白了林风并非偶然流落至此，而是来自一个联合了诸多文明、正在主动对抗“锈蚀”与“观测者”的同盟！并且，他们甚至已经直面过那恐怖的源头！
她激动地站起身，走到林风面前，双手交叉放在胸前，微微躬身，行了一个郑重的礼节。然后，她指向林风，又指向自己，最后指向星空，发出了几个坚定而充满期盼的音节。
她在表达结盟，表达共同抗争的意愿！
林风点了点头，伸出手。这一次，不是意念，而是实实在在的握手。
两只来自不同星空、不同文明的手，在这片死寂世界的废墟中，紧紧握在了一起。代表着又一点星火，汇入了抗争的洪流。
就在这时，一直处于深度休眠状态的塞拉菲姆的核心处理器，突然发出了一声微弱的“嘀”声，指示灯由红转黄，开始了缓慢的启动自检程序。
而外面，那片停滞的锈蚀之云，似乎失去了耐心，开始再次缓缓向前涌动，灰败的气息如同潮水，试探着雕像“回声”领域的边界。
新的危机，即将到来。