地底那根漆黑的手指刚探出裂缝，秦昊掌心的金纹猛地一烫，像有根烧红的铁针从皮下穿出。他没动，眼神死死盯着那截反关节的指节，可心里已经翻了盘。
这火不对劲。
不是外来的，也不是什么邪物作祟。它和他体内的战纹在共振，节奏一致，脉动同频。刚才那声沙哑的低语他也听清了——不是二长老，是某种东西在模仿人声。
他猛地闭眼，神识沉入眉心。战纹还在震，但不再混乱。他借着金晶兽传来的那股连接感，把心神稳住，像抓住一根绳子往上爬。
《秦家战典》的残卷在他意识里浮现。这是刚完成契约后系统自动解锁的传承，一直沉在识海深处，没来得及细看。现在顾不上别的，他直接翻到“战体”篇，神识扫过一段段古文。
“战体者，以血脉为基，炼体为锋，然若失控，则反噬己身……”
“反噬之象，初现为黑火，蚀光焚物，寒如冰窟。此火非外焰，乃体内杂质随气血溢出，遇灵而燃。”
秦昊瞳孔一缩。
黑火是战体出问题的征兆？不是敌人攻进来，是自己身体在往外冒火？
他睁眼，低头看掌心。那圈金纹还在跳，频率和地缝里黑焰的起伏完全一致。再看裂缝中那根手指，已经卡在岩层里不动了，像是被什么东西从下面拽住。
不是要爬出来——是被压着出不来。
他明白了。地底的黑火是战体失衡引发的异变，而这截手指，很可能是三年前矿难时被埋的某个人，被黑火侵蚀后成了半死不活的傀儡。它不是主动爬，是被火推上来的。
不能再拖。
他左手一抬，低喝一声。玄武盾龟虚影立刻从背后浮现，落地成形，龟甲朝前，横在裂缝前方。系统提示闪现：【龟甲含上古金属母矿，可短暂吸收黑火】。
黑焰一触龟甲，滋滋作响，银灰色的甲面迅速变黑、龟裂。可盾龟没散，反而微微下沉，像在吞火。
秦昊没停，右手一扬，爆炎葵种子从袖中飞出，三粒同时扎进地面。他催动真气，根系瞬间蔓延，银色微粒从植株底部渗出，像细沙般洒向黑火区域。
这些微粒是之前吸收陨铁精气后存下的金属离子，本是爆炎葵用来强化火系攻击的辅料。现在反其道而行——金属遇黑火，竟产生奇异吸附效应，火焰不再四散，反而被拉成细丝，往地缝里缩。
裂缝中的黑焰开始回流。
那根手指也跟着往下沉，像是被火拽了回去。
秦昊喘了口气，额头全是汗。这一套操作耗神极重，但他不敢松。黑火虽退，掌心金纹依旧发烫，说明体内战体还没稳住。
他盘膝坐下，闭眼运转《战典》里的“归火诀”。这功法他第一次用，可经脉一动，竟像早已练过千百遍。战纹金光顺着脊柱下沉，与地底残留的黑火形成共鸣。
火不是要灭，是要收。
他引导黑火通过玄武盾龟为媒介，反向导入经脉。火入体的瞬间，整条右臂像被刀刮骨，剧痛钻心。可他咬牙撑住，任黑火在体内游走。
杂质被火带出，又被战纹炼化。金光在经脉中冲刷，像在洗一条久未清理的河。
时间一点点过去。
黑焰彻底缩回地缝，裂缝边缘焦黑的岩石开始冷却。玄武盾龟虚影消散，龟甲碎成粉末。爆炎葵的银粒耗尽，植株枯萎倒地。
秦昊睁开眼，掌心金纹已经变淡，像一道刚愈合的旧伤。
系统提示浮现：【黑火平息，战体杂质清除，血脉纯度提升，战体等级升至二品】。
他刚想站起，耳畔忽然传来一阵急促的脚步声。
三道人影从殿外冲进来，动作僵硬，步伐歪斜。他们穿着祖地外围守卫的服饰，可双眼泛着绿光，皮肤下有东西在蠕动，像是虫子在爬。
秦昊立刻认出——噬心蛊的感染者。
这些人本该在矿场，怎么会出现在祖地核心？而且来得这么快？
他没动，只用战体意念向金晶兽传递一个字：拦。
巨兽低吼一声，金光屏障瞬间撑开，横在石台前。三名异变修士撞上屏障，像撞上一堵墙，当场弹飞出去，砸在石柱上发出闷响。
其中一人落地后立刻翻身扑来，双臂张开，十指如钩，直扑战典所在的石台。
金晶兽前爪一扫，爪风带起一道金弧，直接将那人拍进岩壁。骨头碎裂声清晰可闻，绿光瞬间熄灭。
系统提示：【战体共鸣强化灵兽攻击力，当前输出提升300%】。
秦昊盯着地上那具尸体，眉头没松。
这些人不是偶然闯入的。他们是冲着战典来的，目标明确。而且能在黑火爆发时精准突袭，说明背后有人指挥。
他蹲下，掀开那人衣领。脖颈处有一道细小的红痕，像是被针扎过。再翻开手腕内侧，皮肤下隐约有黑丝游走，正缓缓退向心脏。
蛊虫还没完全控制，但已经能驱使行动。
他站起身，看向殿外。天色昏沉，风里带着焦味。远处山脊上，似乎还有影子在移动。
金晶兽走到他身边，低吼一声，尾巴轻轻扫过他的手臂，像是在提醒。
秦昊摸了摸巨兽的鳞甲，低声说：“还没完。”
他从怀里掏出那封从三当家身上搜出的密信，背面还留着一行小字：“子时三刻，城南渡口”。这行字他之前用紫雷火烤出来后就没再看，现在重新展开，却发现墨迹边缘有些模糊。
不是被火烤的。
是被什么东西……蹭过的。
他把信纸翻过来，对着光。背面角落，有一小块油渍，像是从手指上沾过来的。油渍边缘微微发绿，和异变修士眼中的光一样。
有人碰过这封信。
而且是在他之前。
秦昊把信收好，没说话。他知道，血刀会的事没结束。三当家死了，可蛊虫的线还连着另一头。
他刚要迈步，左脚突然踩到一块碎石。
低头看，是刚才黑火融化石柱时掉落的残渣。可这块石头不一样，表面有层暗红色纹路，像血丝，又像某种符文。
他蹲下，指尖轻轻碰了碰。
石头突然一颤。
纹路亮了一下，随即熄灭。
秦昊的手指还停在半空。