徐志武紧紧地盯着杜若，目光中充满了期盼和逐渐积聚的威胁。
当他看到杜若无比坚定地摇了摇头，明确表示自己不会说之后，压抑已久的怒火终于爆发了。
“你！”
他猛地上前一步，脸色铁青，一把掏出钥匙，竟要亲自打开牢门，似乎想用强逼问。
一直沉默戒备的冯田立刻上前，高大的身躯挡在杜若面前，眼神冰冷，如同护犊的猛兽。
他虽然手无寸铁，但那股煞气和毫不退缩的气势，让盛怒中的徐志武也不由得心中一凛。
徐志武看着冯田蓄势待发的样子，又摸了摸自己尚未完全愈合的肩伤，理智稍稍回笼。
他知道，此时的自己，绝非冯田的对手。
两个男人在昏暗的牢房中对峙着，空气仿佛凝固。
片刻之后，徐志武眼中的怒火渐渐被一种更深沉的挫败和无力取代。
他咬了咬牙，最终还是选择了退让，悻悻地收回钥匙，转身准备离去。
就在他转身，背影显得有些落寞和萧索的时候，杜若的声音从他身后清晰地传来，不高，却字字敲在他的心上：
“你说你爱她，但在爱之前，首先是尊重。你打着爱的名义，去强行挖掘她想要埋葬的痛苦过往，这本身，就是对她的一种伤害和不尊重。”
她顿了顿，看着徐志武微微停顿的背影，继续说道：
“我如果是你，我会甘心做个傻子，做个聋子，就这样默默地陪在她身边，用行动去证明你的爱，而不是想方设法的去揭开她的伤疤。”
“或许需要十年，也或许需要几十年，等到她终于能够彻彻底底地放下过往，愿意主动向你坦诚心扉的那一天。”
“那时候，你会无比庆幸，庆幸今天你没有从我这里，用强迫的方式得到任何消息。”
徐志武的背影僵硬了一下，他没有回头，也没有说话。
只是停顿了那么一瞬，然后继续迈步，沿着昏暗的甬道向外走去。
刚走到甬道的转弯处，他的脚步猛地顿住了。
只见谢灵静静地站在那里，如同一个没有实体的幽灵。
她没有打火把，整个人几乎完全隐没在墙壁投下的浓重阴影里，只有华服上微弱的反光勾勒出她模糊的轮廓。
不知道她来了多久，也不知道她听到了多少。
徐志武的心瞬间提到了嗓子眼，张了张嘴，干巴巴地想要解释：
“灵儿，我……”
谢灵却没有看他。
她的目光，越过徐志武僵硬的肩膀，直直地投向了牢房深处，那个刚刚说出那番话的杜若。
隔着昏暗的光线和冰冷的栅栏，两个女人的目光在空气中短暂相接。
此时此刻，谢灵忽然无比清晰地明白了一件事。这世上，如果说还有谁，在知晓了她所有的不堪、承受了她所有的恶意之后。
依旧会对她流露出哪怕一丝一毫的惋惜和心疼，恐怕，就只有这个她曾经恨之入骨的杜若了。
除了杜若，再也不会有其他人。
谢灵忽然感到一阵前所未有的困惑。
她以前觉得恨杜若恨得要死，恨不能食其肉寝其皮。
可此刻，她却有些想不通，那恨意究竟从何而来？
是因为杜若看到了她最狼狈的样子？
还是因为……
她明白了。
她恨的，就是杜若那份“不忍之心”。
她恨杜若那晚在破庙里救了她！
如果那晚杜若没有出手，就让她那样落入班头的魔爪，彻底沉沦地狱，或许她早就死了，一了百了，不用再承受后面更多的苦难和屈辱。
是杜若让她知道，这个世界上，除了赤裸裸的邪恶与利用，原来还存在过那么一点点可笑的、无用的良善和疼惜。
但偏偏，这份良善，却又如此微弱，如此无力，根本救不了她！
这种感觉，就像一个即将窒息而死的人，在最后关头被人强行渡了一口气。
那口气的本意或许是好的，却无法改变她最终窒息的命运。
反而让她在得到片刻虚假的舒缓后，更加清醒，更加绝望地面对接下来无可挽回的死亡困境。
除了让人在希望与绝望之间被反复折磨，更加痛苦之外，别无他用！
“但我活下来了。”
一个冰冷的声音在谢灵心底响起。
那无尽的痛苦和绝望，并没能杀死我。我活下来了！靠着狠，靠着算计，靠着不择手段，我活下来了！
她不敢再看杜若，她害怕再多看一秒，心底那被强行压抑的黑暗与绝望的记忆又会翻涌上来，会让她再次失控，再次发疯！
谢灵猛地转身，不再理会呆立原地的徐志武，提起裙摆，沿着来时的路，向外跑去。
一开始还是快走，随即变成了奔跑，越来越快，如同身后有恶鬼追赶。
回到京城后，她再也没有这样不顾仪态地奔跑过。
夜风吹起了她梳理得一丝不苟的鬓发，头上那些华丽而冰凉的金钗玉簪，随着奔跑的动作剧烈摇晃。
沉甸甸地坠着她的头皮，带来一阵阵尖锐的疼痛。
她猛地停下脚步，伸手胡乱地将头上的发饰一件件扯下，看也不看，随手丢在冰冷的地面上。
金簪、步摇、珠花……叮当作响，散落一地，在清冷的月光下闪烁着孤寂而冰冷的光泽。
徐志武一直默默地跟在她身后，看着她失控的奔跑，看着她扯落发饰。
他没有阻止，只是小心翼翼地拾起那些价值不菲的首饰，然后继续跟着她。
谢灵一直跑，直到气喘吁吁地停在了知府府邸前。
她微微弯着腰，双手撑着膝盖，胸口剧烈起伏。呆呆地看着大门上方那块在灯笼映照下显得格外威严的“襄阳知府”匾额。
守卫的兵丁见到知府夫人这般披头散发、衣衫不整的模样，面面相觑，惊疑不定。
随后看到紧随而至的徐志武，纷纷低下头，不敢多看，悄无声息地退到了远处。
徐志武走到谢灵身边，没有说话，只是默默地陪着她，一起仰头看着那块象征着权力和地位的匾额。
夜风吹拂着谢灵散乱的发丝，她忽然抬起手，指着那墨色深沉的天穹，声音因为奔跑和激动而带着喘息，却又异常坚定：
“我要越走越高！”
她猛地转过头，看向身旁的徐志武，眼中燃烧着一种近乎疯狂的火焰，大声宣告：
“我要越走越高！我要将其他人都踩在脚下！我要自己做自己的主！再也没有人能摆布我！再也没有！”
喊出这番话，她仿佛用尽了全身的力气，猛地蹲下身，将脸深深埋入膝间。
压抑了太久的委屈、愤怒、不甘和痛苦，终于化作无法抑制的痛哭，肩膀剧烈地颤抖着。
徐志武也蹲下身，毫不犹豫地伸出双臂，将这个脆弱的却又无比倔强的身躯，紧紧地搂进自己怀里。
他感受着她的泪水浸湿了自己的衣襟，感受着她身体的颤抖，心中充满了难以言喻的心疼和一种更加坚定的决心。
他轻轻拍着她的背，如同安抚一个受尽委屈的孩子，声音低沉而有力，在她耳边一字一句地承诺：
“我陪你！”
“我陪你越走越高。”
“我陪你将他们踩在脚下。”
“我陪你……永远永远。”
夜色深沉，知府府邸门前的灯笼静静燃烧，将相拥的两人身影拉得很长。
一个在痛哭中宣泄着过往，一个在承诺中锚定了未来。