吃过晚饭，陈冬河就在自己那屋里忙活起来。
动静不小，归置着麻绳、水壶、斧头、防潮油布这些进山的家伙事，叮叮当当的。
隔屋跟他娘王秀梅大声解释着：“爹，娘，明天一早就进山！那大驼鹿就在老林场窝着，得赶紧给它弄回来！钱早一天到手早一天踏实！”
凌晨四点刚过，陈冬河就睁开了眼。
窗外还是一片沉沉的墨蓝色。
借着窗棂透进来的微末月光扫了眼炕头的马蹄表，他无声地坐起身，穿衣下炕。
动作轻巧地溜进厨房。
灶膛里封着一晚上捂下的炭火，还有点温度。
他揭开大瓦缸的木盖，用大马勺捞出几勺凝成奶冻状的浓浓羊汤，又切了几片煮好的羊肚羊肺，丢进小瓦盆里，直接架在灶眼残余的火炭上。
不一会儿，“咕嘟咕嘟”的声响在寂静的厨房里响起，浓郁的香气弥漫开来。
羊汤滚沸了，撒上一把粗盐，点几粒味精，最后再切点翠绿的葱花丢进去。
羊杂翻腾在奶白的浓汤里。
他没去加热干粮。
瓦盆不大，分量也就勉强两海碗。
他自己喝了半盆下去，浑身暖洋洋的。
剩下那半盆连汤带肉，还有几个白面饼子，被他小心地装进一个厚实的搪瓷缸里，心念一动，便存入了那片静止的空间。
又到灶前，从盛饼子的瓷盆里拿出几张二合面的实心大饼。
这是老娘特意多留的，怕他进山吃不上热乎的。
抽出几根细长的松木枝，串上饼子伸进灶膛。
橘红色的炭火舔舐着饼皮，羊油浸润过的地方迅速烤出金黄的焦壳，嗞嗞作响，香气更烈。
烤热一个收一个进空间。
老娘早起做饭如果发现他没带这些特意准备的干粮，又该心疼唠叨了。
干脆全部带上，老娘也能更放心一些。
做完这些，灶膛火彻底没了光亮。
五点多，天还黑得像锅底。
陈冬河推门出来，一股寒气扑面。
他紧了紧腰间的皮带，里面别着猎刀，背上水连珠，悄然融入冷冽的黑暗。
村东头那条上山的小路，他闭着眼都能走。
没有普通人的深一脚浅一脚，他的步子又快又稳，疾行在崎岖的山道上，仿佛踏平地一般。
不到半个钟头，他就像一头林豹，悄无声息地出现在了李家村外一处视野极好的土梁子上。
找了棵歪脖子老榆树背阴面猫下，目光锐利地锁定着下方李家村李金财家那几间低矮的土房院墙。
东方天际才刚透出一丝微弱的鱼肚白，李金财家院门就“吱呀”一声打开了。
一个身影鬼鬼祟祟地溜出来，背上挎着个鼓鼓囊囊的大号背筐。
那人正是李金宝！
他脚步虚浮，显然昨夜的酒劲还没完全过去。
陈冬河如捕猎前的猛兽，全身绷紧，紧盯着目标。
李金宝顺着村后的一条荒草小沟开始往山上爬。
动作笨拙，才爬了百十步山路，就累得像头喘不上气的老牛。
跟踪一个毫无警觉，走一步喘三喘的庄稼汉，对陈冬河而言，如同儿戏。
他保持着适当的距离，如影随形，借用地形和枯黄的灌木丛完美地掩蔽着身形，呼吸轻不可闻。
翻过两个馒头似的小山包，陈冬河的耐心都快被李金宝的磨蹭消磨殆尽时，对方终于停在了一处不起眼的山坳口。
这地方看着是个死胡同，三面都是陡峭的石壁。
走到跟前才瞧出端倪。
紧贴崖根，竟然裂开一道两尺来宽的狭长石缝。
陈冬河伏在一块巨大的风化石后，眼神微凝。
这就是你们的“耗子洞”？
怪不得连村里猎户都难发现！
他瞬间想通了关窍。
这种山体裂缝，多半是地壳变动时震出来的，里面十有八九连着个干爽的小溶洞。
老林子深处，这样的地方倒也有几处。
李金宝显然塞不进那大背篓，他左右看了看，寂静的山林间只有早起的鸟雀偶尔啁啾几声。
他这才压低嗓门，冲着黑黢黢的石缝喊：
“二狗！”
“爹！你咋才来！再晚一天，你儿子就该饿死在这儿啦！”
一个带着哭腔的嘶哑声音响起，随即一个人影从石缝里艰难地挤了出来。
正是李二狗！
陈冬河借着熹微的晨光看去。
这小子眼下狼狈得像被撵了三天的野狗。
头发擀毡打绺，粘着枯草泥块。
脸上糊满了黑灰鼻涕印，胡子拉碴，身上的破棉袄油腻发亮，一股子隔着七八步都能闻到的汗馊酸臭气扑面而来。
“爹！这鬼地方根本不敢出去啊！晚上那狼嚎，一声接一声，听着就在耳朵边上！”
“昨儿半夜，听着有啥东西在洞口呼呼喘气，爪子挠石头声刺得我心都快跳出来！”
“差……差一点啊！就差一点！要不是你儿子我机灵，知道在洞口拢一堆火……今天我娘就得白发人送黑发人了！”
李二狗声音带着劫后余生的颤抖，随即变得咬牙切齿。
“都是陈冬河那个挨千刀的王八蛋！他咋就没被烧死？！他咋就没掉山崖摔死！老天爷真是不开眼！不开眼啊！”
李金宝看着儿子这般模样，脸上青筋直跳，心里那把火更是烧得旺。
但他强忍着先叹了口气：“儿啊，先别急，那陈家兔崽子蹦跶不了几天了！爹不会让他死得痛快！要让他……让他生不如死！”
“等再过些天，你大哥就该回来了！到时候让他领你走！”
“爹？！”李二狗猛地抬头，眼睛里像抓住了救命稻草。
李金宝狠声道：“你忘了你大哥当年为啥离村？他弄死的那娘们一家，那可是捅破天的大事！”
“他能悄没声逃出国门之外，那条路子就还在！等他回来，把你安顿好了……爹就要动手！”
“我要让陈冬河那杂种眼睁睁看着他那老娘老子，他那俩姐姐全死在他面前！”
“就让他一个人活着！活着慢慢熬！让他比死了还难受！”
“等弄完了，咱爷仨一块走！过林子，去那边！总有活路！”
石缝后的阴影里，陈冬河瞳孔骤然收缩成针尖大小。
李二狗还有个大哥？
当年……当年那桩血案！