就在这时，门外管事高声道：
“禀王爷，王妃，张夫人派府上李管事送来几样材料，说是夫人离府前特意交代，请王妃与柳大师雅集之用。”
一位面容沉稳、约莫五十岁上下的管事垂首立于门口，手中托着一个描金朱漆托盘。众人注意力被吸引过去。
安柔闻言，眼中闪过一丝了然和暖意。雪雯母女真是周到体贴，人虽离开，心却仍在，这管事定是张府心腹，她温声道：“李管事请进。”
李管事步履沉稳地走进来，礼数周全地将托盘奉上：“王爷安，王妃安。夫人想着府上雅集作画耗材颇多，特送来新得的澄心堂上等生宣十卷、特制松烟墨十锭。”
他顿了顿，微微提高声音，“另，奉上夫人收藏的一块稀世‘血纹石’矿料，研磨成粉后色浓艳而沉静，夫人言道：‘此物或配得上大师点睛之笔、王妃画雀之韵。’”
他小心地将托盘放于一张干净的几案上，小心翼翼地掀开了覆盖其上的锦缎。只见除了宣纸墨锭，一块碗口大小、红如鸽血、内里却又晕染着丝丝缕缕墨线般深红纹路的奇异矿石赫然显露，在灯下散发着内敛而神秘的光泽。
“血纹石？”
“竟是此物！传说早已绝迹！”
“张夫人好大的手笔！竟有此物相赠！”
众人一片哗然，所有的目光瞬间从先前的画卷上被拉回，齐刷刷落在了这散发着异彩的矿石上。连柳根青也暂时搁下了李墨的《云山雾海图》，带着惊讶与欣赏看向那血纹石。这种矿石研磨成颜料，色泽深沉醇厚又带有天然纹理，极为珍贵稀有，确实是点睛、画翎的绝佳材料。
柳风看到这血纹石，眼睛一亮，脸上也终于又挂上了他那标志性的轻松笑意。他趁着众人的注意力成功被转移，快步走到几案旁，伸手便要去拿那石头细看，口中啧啧有声：“好家伙！张夫人真是雪中送炭！这宝贝来得正好！师姐，这颜色调了，画你那赤颈雀的眼珠怕是最传神不过……”
然而，他修长的手指还未触及矿石，一个身影更快地挡在了他的身前。
原来是北疆公主洛离仙！
她不知何时已悄然靠近案几，快如鬼魅。洛离仙红衣似火，在周围一片惊愕的目光中，伸手轻轻拂过那块血纹石的表面，指尖感受着石头的冰冷与纹理。她抬起头，眼神不再是之前的冷漠对峙，而是带着一种罕见的、近乎直白的探询，灼灼地直视着柳风：
“这石头……在北疆极北的冰原深处才有踪影。柳公子，”她清冷的声音清晰地传入在场每个人耳中，“你是如何一眼便认出它，并断言它能画出‘最传神’雀眼的？难道你……曾涉足过那片冰原，见过这石头真正的颜色如何‘活’在鸟雀的身上？”
画室内喧嚣骤止。
所有的声音——惊叹、议论、争辩、赞美——如同被无形的冰刀切断。
空气凝固得如同北疆冰盖。
无数道视线瞬间从血纹石上挪开，带着惊疑、探寻、好奇，钉在了柳风骤然僵住的背影和他脸上转瞬即逝的惊愕之上！
他识得血纹石不奇，奇在洛离仙话中深意！北疆冰原？真正的颜色？难道这位看似只通文墨的柳公子，竟有不为人知的隐秘？众人看向柳风的眼神，顿时充满了前所未有的审度与疑问。
柳风伸出的手停在半空，面上玩世不恭的笑容几乎挂不住。他强自镇定地收回手，摇开折扇轻轻扇动，似乎想拂开这份无形的压力，干笑一声：“公主说笑了。血纹石虽稀罕，坊间图鉴总有记载。小子不过是爱画成痴，见书识物罢了。至于北疆冰原……”他顿了顿，折扇掩唇，眼中那抹不易察觉的锐利一闪而过，“天寒地冻的鬼地方，谁没事去那儿找罪受？自然是猜的，图鉴上描绘此色用来点睛最好。”
这番辩解，在洛离仙那直指核心的质问和咄咄逼人的目光下，显得格外苍白。众人虽未言语，但彼此交汇的眼神里已然写满了不信。
就在这剑拔弩张的沉默即将破冰之时——
“咳咳……”
主位上，柳根青沉稳的声音响起，带着一种抚平人心的力量，将所有人的注意力包括洛离仙锐利的目光都引向了他。