寿仙宫。
大殿之内，香炉里飘着淡淡的龙涎香。
殷寿坐在王座之上，单手撑着下巴，看着下方歌舞的宫女，眼神里带着一丝不耐。
费仲和苏妲己的哥哥苏全忠，分立两侧，正在为了一些边境军费的琐事，争论不休。
“大王，北境苦寒，将士们缺衣少食，若再不增拨军费，恐生兵变啊！”
苏全忠一脸焦急。
“苏将军此言差矣。”
费仲摇着头。
“如今国库空虚，南境治水，东境防海，哪一处不要钱？”
“若是厚此薄彼，只会让其他地方的官员心寒。”
两人你一言我一语，吵得殷寿心烦意乱。
就在这时，内侍官赵高，小步快跑了进来，跪倒在地。
“启禀大王，镇抚司司主姬发，在殿外求见。”
“哦？”
殷寿的眼睛亮了一下。
“他来做什么？”
“回大王，姬发司主说，他炼制出了绝世好盐，特来献给大王和贵妃娘娘品尝。”
赵高说话时，小心翼翼地看了一眼苏全忠。
“宣。”
殷寿挥了挥手。
很快，姬发带着伯邑考，抬着两个精致的木盘，走进了大殿。
一个木盘上，放着一碗雪白的霜盐。
另一个木盘上，则放着一小撮暗黄色的，四海盐庄售卖的普通官盐。
两相对比，高下立判。
“臣，镇抚司姬发，叩见大王。”
姬发行礼。
“平身。”
殷寿的目光，落在了那碗霜盐上。
“这就是你炼出的盐？”
“是。”
姬发回答。
“此盐，取名‘霜盐’，其色如霜，其纯胜雪。”
“臣不敢独享，特献于大王。”
殷寿来了兴趣。
他对着赵高示意。
赵高连忙走下台阶，将两个木盘，小心翼翼地端到了殷寿的面前。
殷寿没有先看那碗霜盐。
他伸出手指，沾了一点那黄色的官盐，放入口中。
他的眉头，立刻皱了起来。
苦，涩。
还有一股难以言喻的土腥味。
他一直吃的，就是这种东西。
然后，他又伸出另一根手指，轻轻沾了一点霜盐。
当盐粒接触到舌尖的那一刻。
殷寿的眼睛，猛地睁大了。
没有丝毫的苦涩。
只有一股纯粹到极致的，鲜咸味道，在他的味蕾上炸开。
那股鲜味，仿佛能唤醒他身体里所有的食欲。
“好！”
殷寿忍不住赞叹出声。
“好一个霜盐！”
他抬起头，看向姬发，眼神里充满了赞赏。
“此等好物，你是如何炼成的？”
“回大王，此乃臣寻访到的一位老盐匠的独门秘法。”
姬发不卑不亢地回答。
“只可惜，此等秘法，险些被奸商窃取，明珠蒙尘。”
费仲的眼皮，跳了一下。
他感觉到，姬发的话里有话。
“奸商？”
殷寿的脸色沉了下来。
“姬发，你把话说清楚。”
“是。”
姬发从伯邑考手中，拿过一份奏章，高高举起。
“臣奉大王之命，彻查朝歌物价。”
“发现四海盐庄，垄断市场，操控盐价，逼得民不聊生。”
“昨日，他们更是将盐价抬高十倍，意图引发民乱，动摇国本！”
“臣为稳住局势，连夜建起盐场，炼制霜盐，欲以低价出售，平息民怨。”
“谁知，四海盐庄竟丧心病狂，一面派出杀手，威胁为臣做工的百名工匠家眷。”
“另一面，又釜底抽薪，将盐价降到比尘土还低，恶意挤兑臣的盐场，煽动百姓对立情绪！”
姬发的声音，在大殿中回响。
“他们烧了臣的仓库，断了臣的货源，以为臣会屈服。”
“但他们错了。”
“臣，是为大王办事！”
“臣的背后，站着的是大王，是大商！”
“今日，臣将这第一批霜盐献上。”
“就是要告诉所有人！”
“我大商的子民，不该吃那些猪狗食一样的苦盐！”
“我大商的王，更应该享用这世间最好的东西！”
“请大王，为这盐，赐名！”
“请大王，为朝歌城的百万百姓，做主！”
姬发说完，深深下拜。
整个大殿，死一般的寂静。
费仲的额头上，已经冒出了冷汗。
他知道，姬发这是在将军！
他把一个经济问题，一个民生问题，直接上升到了王权的高度！
他把四海盐庄，和他费仲，一起，架在了火上烤！
殷寿看着下方跪着的姬发，眼中光芒闪烁。
他看到了姬发的忠诚。
更看到了姬发的手段！
杀伐果决，滴水不漏！
这是一把刀。
一把，比他想象中，还要锋利，还要好用的刀！
“好！”
殷寿猛地站起身，一拍王座扶手！
“说得好！”
他走到大殿中央，亲自扶起了姬发。
“你没有让朕失望！”
他拿起那碗霜盐，高高举起，对着满朝文武。
“从今日起，此盐，便名为‘王盐’！”
“乃我大商王室，独家贡品！”
“传朕旨意！”
殷寿的声音，充满了不容置疑的威严。
“着镇抚司，全权负责‘王盐’的生产与销售！”
“赐姬发，‘王盐专卖使’之衔，官居正四品！”
“任何人，任何势力，胆敢仿冒‘王盐’，或阻碍‘王盐’销售，以谋逆罪论处，满门抄斩！”
轰！
这个旨意，如同一道天雷，劈在了费仲和苏全忠的头顶。
王盐专卖使！
这等于，是将整个大商最赚钱的生意之一，直接交到了姬发的手里！
这已经不是赏赐了！
这是，一步登天！
“臣，领旨谢恩！”
姬发再次跪下，重重叩首。
殷寿看着他，脸上露出了满意的笑容。
他要的，就是这种效果。
他要让所有人都看到，谁，才是他最宠信的鹰犬！
“至于四海盐庄……”
殷寿的眼中，杀机一闪而过。
“费仲。”
“臣……臣在。”
费仲的身体，抖了一下。
“朕给你三天时间。”
“把四海盐庄背后所有的人，都给朕，查出来。”
“三天之后，朕要看到他们的脑袋，挂在午门的城墙上！”
“遵……遵旨。”
费仲面如死灰，跪倒在地。
他知道，大王这是在敲打他。
也是在逼着他，亲手斩断自己的一条臂膀。