沙魔龙骸骨的眼窝中，六团幽绿火焰剧烈跳动，如同被惊醒的恶鬼。干枯的骨骼表面迅速覆盖上一层流动的黄沙，形成新的。三条骨尾猛地一甩，九根青铜柱上的锁链应声断裂！
退后！黄沙老祖厉喝，双手掐诀，一股狂暴的沙暴瞬间在洞窟内成型，呼啸着卷向正在复苏的沙魔龙。
然而这足以将筑基修士撕成碎片的沙暴，撞在沙魔龙身上却如同泥牛入海，被它体表的流沙尽数吸收！沙魔龙仰头发出一声无声的咆哮（骸骨本无法发声，但这精神层面的怒吼直接冲击在场所有人的神魂），秦望只觉脑袋像是被重锤击中，眼前一黑，险些跪倒在地。
神魂攻击！苏清羽急忙取出三枚银针刺入自己与秦望、冷锋的耳后穴位，暂时隔绝了部分精神冲击。
黄沙老祖见状，冷哼一声，从怀中取出一枚漆黑如墨的铃铛——正是暗殿所赐的黑月法器！他猛摇铃铛，刺耳的铃声化作实质的黑色波纹扩散开来，与沙魔龙的精神咆哮正面相撞！
轰！
无形的碰撞在洞窟中央炸开，掀起狂暴的气浪！沙海盟的筑基修士们如同断线风筝般被抛飞，重重撞在墙壁上，口吐鲜血。秦望三人也被气浪掀翻，但趁机脱离了沙海盟的控制，滚到一根青铜柱后方隐蔽起来。
那铃铛...是暗殿的控魂法器！秦望咬牙道，难怪黄沙老祖能控制那么多沙漠凶兽！
场中，黄沙老祖与沙魔龙的战斗已进入白热化。老者身形如鬼魅，每次闪现都会掀起一片沙刃风暴；沙魔龙则依靠庞大的身躯和三条灵活的骨尾，将袭来的攻击尽数挡下。更可怕的是，它体表的流沙似乎能吸收一切土系法术，黄沙老祖的攻势大半被无效化。
老祖！我们来助你！沙海盟那名领头者带着五名金丹期长老结阵杀来，各色法器光芒大放。
沙魔龙六团幽火同时一闪，洞窟顶部突然崩塌！无数黄沙倾泻而下，瞬间将三名金丹长老活埋！剩余两人刚跃起躲避，就被三条骨尾如拍苍蝇般凌空抽爆，化作两团血雾！
领头者吓得肝胆俱裂，转身就逃。沙魔龙张开颌骨，一道由纯粹沙粒组成的洪流喷涌而出，瞬间将他淹没。待沙流散去，原地只剩下一具千疮百孔的骨架！
废物！黄沙老祖怒骂一声，突然咬破舌尖，一口精血喷在黑月铃铛上。铃铛表面顿时浮现出密密麻麻的血色符文，发出的铃声也变得越发刺耳，如同万千冤魂的哭嚎！
沙魔龙的动作明显一滞，骨架上的流沙开始不稳定地波动。黄沙老祖趁机闪到沙州鼎旁，枯瘦的手掌按向鼎身：以血为引，以魂为媒，沙州鼎，听我号令！
就在他即将得手的刹那，一道赤金剑光如天外飞仙，直取其咽喉！黄沙老祖仓促闪避，剑光擦着他脖颈划过，带起一蓬血花！
谁？！他惊怒交加地望向剑光来处。
冷锋手持北辰剑，剑身上那道赤金细线已蔓延至整个剑身，散发出炽热而凌厉的气息。他沉默不语，只是剑锋一转，又是一道融合了火凤焰的寒冰剑气斩出！
与此同时，秦望与苏清羽也同时出手！青州鼎悬浮于秦望头顶，垂落道道青光护住三人；赤州鼎则喷出一道火凤焰，配合冷锋的剑气形成合击之势；苏清羽则双手连弹，数十根淬了剧毒的碧磷针如暴雨般射向黄沙老祖周身要害！
面对三人联手突袭，黄沙老祖不怒反笑：区区蝼蚁，也敢撼山？他袖袍一挥，一股凝练到极致的沙暴瞬间成型，不仅将剑气、火焰和毒针尽数挡下，余势不减地向三人席卷而来！
青光护罩剧烈震荡，秦望闷哼一声，嘴角溢出一丝鲜血。元婴老怪随手一击，竟恐怖如斯！
你们找死！黄沙老祖正要再下杀手，身后突然传来沙魔龙的咆哮！原来趁他被牵制，沙魔龙已摆脱黑月铃铛的控制，三条骨尾如长鞭般抽来！
黄沙老祖不得不转身应对，同时厉声喝道：先取鼎！
秦望会意，趁着两大强者再次交战，三人迅速向中央的沙州鼎靠近。随着距离缩短，秦望怀中的三块青铜残片震颤得越发剧烈，竟自行飞出，悬浮在空中，散发出淡淡的青铜光芒。
钥匙！秦望眼前一亮，立刻明白了用法。他操控三块残片飞向沙州鼎，精准地嵌入鼎身三个凹槽中。
咔嚓！
一声清脆的机括声响起，沙州鼎表面的流沙突然静止，鼎身亮起土黄色的光芒。一股浩瀚、厚重、如同大地般的气息从鼎中涌出，瞬间充斥整个洞窟！
正在激战的黄沙老祖和沙魔龙同时停手，齐刷刷看向沙州鼎！
小辈！你敢！黄沙老祖目眦欲裂，不顾一切地扑来。
沙魔龙则发出一声充满警告意味的咆哮，六团幽火疯狂跳动，三条骨尾如闪电般刺向秦望三人！
千钧一发之际，秦望福至心灵，双手同时按在沙州鼎上，全力运转《万兵御法》！鼎身光芒大盛，一道土黄色的光柱冲天而起，直接洞穿了洞窟顶部！无数沙粒如瀑布般倾泻而下，整个空间开始崩塌！
抓住我！秦望大吼。苏清羽和冷锋立刻抓住他的手臂。就在黄沙老祖和沙魔龙的攻击即将临身的刹那，沙州鼎突然缩小，化作一道黄光没入秦望丹田！
轰隆隆！
失去了沙州鼎的镇压，整个洞窟开始疯狂崩塌！更可怕的是，沙魔龙彻底暴走，体表的流沙如同活物般蔓延，所过之处，无论是岩石还是人体，都被瞬间同化成沙粒！
不——！黄沙老祖发出不甘的怒吼，身形一闪，想要冲出崩塌的洞窟。然而沙魔龙的一条骨尾突然伸长，死死缠住他的右腿！老者当机立断，手刀斩下，竟自断一腿逃脱！黑月铃铛疯狂摇动，勉强在流沙中开辟出一条通道，让他得以冲出。
秦望三人就没这么幸运了。沙州鼎虽然入体，但还未完全炼化，无法发挥其威能。眼看流沙就要淹没三人，冷锋突然挣脱秦望的手，反手一掌将他和苏清羽推向唯一的出口！
冷锋！秦望目眦欲裂。
冷锋只留下这一个字，转身面向汹涌而来的流沙，北辰剑高举过头，全身灵力疯狂燃烧！剑身上的赤金纹路脱离剑体，在空中交织成一只振翅欲飞的火凤虚影！
寒焰...焚天！
火凤长鸣，带着决绝的意志撞向流沙！极寒与极热两种截然相反的力量同时爆发，竟暂时阻挡了流沙的蔓延！但冷锋自己也被反噬之力冲击，七窍流血，单膝跪地。
秦望想要冲回去救他，却被苏清羽死死拉住。
别让他白白牺牲！苏清羽含泪喊道，同时取出一物塞进秦望手中——那是她从药王岭得到的替身傀儡，原本是保命用的珍贵符宝！
秦望瞬间明白了她的意思，毫不犹豫地将傀儡激活，抛向冷锋！傀儡在空中化作一个与冷锋一模一样的虚影，落在真正冷锋身前，形成一道屏障。
走啊！傀儡冷锋厉喝，声音与真人无异。
真冷锋愣了一下，随即咬牙跃起，冲向出口。就在他离开的瞬间，替身傀儡被流沙吞没，发出惊天动地的爆炸，暂时延缓了流沙的追击！
三人终于冲出洞窟，外面已是天翻地覆。整个黄沙古城遗址都在下沉，形成一个巨大的漩涡。沙海盟剩余的人马四散奔逃，却被漩涡无情吞噬。
那边！苏清羽指向不远处几匹受惊的白骆驼，那是黄沙老祖的坐骑。
三人飞身上驼，拼命催赶。骆驼撒开四蹄，在流沙追上前的一刻冲出危险区域，向着大漠边缘狂奔。
身后，黄沙漩涡中突然探出一只由流沙构成的巨大龙爪，然后是第二只...沙魔龙竟然挣脱了地下束缚，正在爬出！
更可怕的是，天空中出现一道黑点，迅速放大——是断了一条腿的黄沙老祖！他脚踏黑云，面目狰狞如恶鬼：小贼！还我鼎来！
分开走！秦望当机立断，沙州鼎在我体内，他必定追我！你们趁机脱身，老地方汇合！
不等二人反对，他已调转驼头，朝西北方向疾驰。果然，黄沙老祖看都不看苏清羽和冷锋，径直追向秦望！
骆驼狂奔，但怎能快过元婴修士的遁光？眼看黑云越来越近，秦望一咬牙，从怀中取出最后一株幻形草吞下，同时运转《长青道典》中的敛息术，身形样貌瞬间改变，连气息都变得截然不同。
他猛地跳下骆驼，任由受惊的白驼继续前冲，自己则迅速钻入一处沙丘背面的裂缝中，屏息凝神。
黄沙老祖的遁光瞬息而至，在裂缝上空盘旋数圈，竟然失去了追踪目标！他暴怒地释放神识扫过每一寸沙地，却始终无法锁定那个偷鼎贼的气息。
啊！！！老者仰天怒吼，黑月铃铛疯狂摇动，掀起一场覆盖方圆十里的恐怖沙暴！无数沙蝎、沙蛇等生物被卷入空中，撕成碎片！
秦望蜷缩在裂缝深处，青州鼎和赤州鼎在体内缓缓旋转，抵消着外界狂暴的灵力波动。新入体的沙州鼎则静静悬浮在丹田一角，表面流转的沙纹逐渐与他的灵力产生共鸣。
沙暴持续了整整一个时辰才渐渐平息。当秦望确定黄沙老祖已经离开，才小心翼翼地爬出裂缝。放眼望去，原本起伏的沙丘已被夷为平地，视野所及尽是均匀的沙毯，仿佛被一只巨手重新抚平。
苏姑娘...冷兄...秦望喃喃自语，心中担忧不已。但他相信以二人的机敏，定能脱险。当务之急是尽快炼化沙州鼎，提升实力。
他取出地图，辨认了一下方向，朝着预先约定好的汇合点——大漠边缘的月牙绿洲蹒跚而行。
三日后，当秦望拖着疲惫的身躯踏入月牙绿洲时，一眼就看到坐在水潭边的两个熟悉身影。苏清羽正在给冷锋包扎左臂的伤口，后者虽然脸色苍白，但眼神依旧锐利如剑。
你们...秦望嗓子沙哑得几乎说不出话。
苏清羽抬头，眼中瞬间涌出泪水，随即又强行压下，换上一副嗔怒的表情：下次再敢擅自行动，我就用碧磷针扎你满身！
冷锋则默默点头，一切尽在不言中。
秦望咧嘴笑了，尽管干裂的嘴唇因此渗出血丝。他拍了拍丹田部位：三鼎已得其三，接下来...
先养伤。苏清羽不由分说地打断他，递来一囊清水，然后再说下一步。
秦望接过水囊，仰头痛饮。清水滋润了干渴的喉咙，也冲淡了连日来的疲惫与惊险。他望向东南方向，那里是青澜湖所在，也是他们旅程的起点。
九鼎之路，才刚刚走完三分之一。但有了生死与共的同伴，再险恶的征途，也有了走下去的勇气。