小宝无意中透露的信息，像一颗投入深潭的石子，在苏晚心中激荡起层层涟漪，久久无法平息。
她几乎可以断定，婉贵妃柳如烟的落胎事件绝非表面那么简单，原主沈清辞乃至整个沈家，很可能都是这场阴谋的牺牲品！
巨大的冤屈感和愤怒在她胸中翻涌，恨不得立刻就去查个水落石出。但残存的理智死死地拉住了她。
对手强大而隐秘，连皇帝当年的调查都被蒙蔽过去，她如今势单力薄，稍有不慎，不仅无法翻案，反而会将自己和小宝彻底葬送。
必须忍耐，必须等待，必须找到最稳妥的时机和方法。
她将所有的情绪强行压下，生活依旧维持着表面的平静。
每日照料小宝，打理药圃，研制药方，通过张婆子的渠道悄悄出售成药，积累资金。
只是暗中，她开始更加留意收集一切与当年旧事有关的、哪怕是蛛丝马迹的信息，并让张老实在外打听时，也多加留意关于宫中旧仆，尤其是可能认识那个“彩月”或“王大有”的人的消息。
日子在一种外松内紧的状态下流逝。
手臂上的伤渐渐愈合，只留下一道浅粉色的疤痕。
而自那夜之后，萧执再未踏足静心斋，也没有任何形式的召见或训斥。
那晚的冲突与救援，仿佛一场被刻意遗忘的梦。
但苏晚能感觉到，有什么东西不一样了。
赵安管家送来的份例依旧，偶尔还会有适合小宝的玩具零嘴，甚至有一次，还送来几匹颜色素雅、质地却极好的杭绸，说是“王爷赏的，给娘娘和小公子添置些新衣”。
这种沉默的、保持距离的“关照”，让苏晚有些无所适从。她宁愿他雷霆震怒，也好过这样猜不透摸不清的态度。
这日，苏晚正在药庐里尝试用那几根珍贵的参须配制“参茸保心丸”，玉宁突然一脸紧张地跑来，手里拿着一封信笺。
“娘娘！王府前院派人送来的，说是...说是宫里的旨意！”
苏晚的心猛地一紧！
宫里来的？
太后？还是皇帝？
难道事情败露了？
她深吸一口气，接过信笺。信封是普通的宫制样式，并无特殊标记。
她拆开信，快速浏览了一遍，眉头渐渐蹙起。
信是太后身边的女官代笔，以太后的口吻写的。
内容先是例行问询她在王府“静养”的情况，语气还算温和。
接着话锋一转，提到中秋佳节将至，宫中照例设宴，太后念及她独自在王府未免冷清，又“听闻”她收养了一稚子，乖巧可爱，特旨恩准她携子一同入宫赴宴，以慰寂寥，共享天伦。
字里行间看似关怀体贴，却让苏晚的后背瞬间沁出一层冷汗！
太后是如何知道小宝的存在的？
还“听闻乖巧可爱”？
这分明是有人故意在太后面前提到了小宝！
目的何在？
中秋宫宴！
那是何等场合！
皇室宗亲、勋贵重臣及其家眷齐聚一堂！
让她一个废后带着一个来历不明的孩子出席？
这简直是把她和小宝放在火上烤！
柳如烟？
还是那个林侧妃？
或者是其他看她不顺眼的人？
想在宫宴上借题发挥，让她和小宝当众出丑，甚至治她一个混淆皇室血统的罪名？
无数的阴谋算计在她脑中飞速闪过。
“娘娘...太后娘娘这是...”玉宁也吓坏了，声音发颤。
“是福不是祸，是祸躲不过。”苏晚放下信笺，脸色凝重。太后的旨意，她无法拒绝。
就在苏晚心乱如麻，思索着该如何应对这突如其来的宫宴之邀时，院外传来了熟悉的、令她心头一紧的脚步声和护卫的问安声。
萧执来了。
他依旧是一身墨色常服，面容冷峻，迈步走进院子，目光直接落在站在药庐门口的苏晚身上，以及她手中那封未来得及收起的信笺上。
“看来，你已经接到消息了。”他开口，声音听不出情绪。
苏晚福身行礼：“参见王爷。是，刚接到太后娘娘懿旨。”
萧执走到她面前，停下脚步，居高临下地看着她：“你有什么想法？”
苏晚抬起眼，迎上他的目光，试图从中找出一些端倪：“臣妾愚钝。不知太后娘娘为何突然...”
“本王也不知。”萧执打断她，语气平淡，“母后近日时常念叨荣安，或许是人老了，格外喜欢孩童，听说你养了个孩子，便想见见。”
这个解释听起来合情合理，但苏晚一个字都不信。太后若真只是喜欢孩子，大可召见其他宗室子弟，何必特意点名她这个敏感人物和一个身份不明的孩子？
“王爷，”苏晚深吸一口气，决定开门见山，“宫宴非同小可，臣妾身份尴尬，小宝更是...来历不明。贸然出席，恐惹非议，冲撞太后和陛下圣颜。可否请王爷...”
“懿旨已下，无可更改。”萧执再次打断她，语气不容置疑，“母后既然开了口，就必须去。”
苏晚的心沉了下去。
萧执看着她瞬间苍白的脸色和眼中无法掩饰的忧虑，沉默了片刻，忽然道：“届时，你跟在本王身边，少说话，看好孩子。
不该看的别看，不该听的别听。只要你们不主动惹事，本王...自会护你们周全。”
最后那句话，他说得有些生硬，却像一块巨石，投入苏晚纷乱的心湖。
他会护她？在那种场合？
苏晚怔怔地看着他，一时忘了反应。
夕阳的余晖勾勒出他冷硬的侧脸轮廓，那双总是冰封般的眸子里，似乎掠过一丝极其复杂的、难以捕捉的情绪。
“怎么？”萧执似乎被她看得有些不自在，语气重新变得冷硬，“不信本王？”
“臣妾不敢。”苏晚连忙垂下眼帘，“谢王爷。”
萧执哼了一声，不再多言，转身欲走。
走了两步，他又停下，背对着她，像是随口吩咐，又像是某种提醒：“宫宴那日，给孩子穿得体面些。别丢了本王的脸。”
说完，他大步离去，没有回头。
苏晚独自站在院子里，看着他的背影消失在院门口，手中紧紧攥着那封烫手的懿旨。
他说会护她周全...这句话，有几分真？几分假？
中秋宫宴，看似是太后的恩典，实则是危机四伏的龙潭虎穴。
她和小宝将成为全场瞩目的焦点，无数的明枪暗箭正在等待着他们。
而萧执那晦涩不明的态度，是唯一的变数，也不知是救命的稻草，还是更深的陷阱。
风波，再起。