阿布拉克萨斯承诺的“藏书室安排”在一周后悄然而至。没有华丽的仪式，没有刻意的通知，只是在周四下午，汤姆结束变形咒练习，回到斯莱特林公共休息室时，发现一张折叠整齐、质感上乘的羊皮纸放在他常坐的那张扶手椅的扶手上。
羊皮纸上没有任何署名，只用那种熟悉的、优雅流畅的笔迹写着一行字：
“东翼，第三排书架后，《魔法原理》与《高等变形术》之间。口令：‘夜骐之羽’。——希望你的‘准备’足够充分。”
下面画着一把极其精致、细节繁琐的银色钥匙图案。
汤姆拿起羊皮纸，指尖拂过那冰凉的纸面。钥匙的图案在接触到他的指尖时，微微闪烁了一下，泛起一层银光，随即脱离羊皮纸，化作一把实体的小巧银钥匙，落在他掌心。钥匙触手温润，带着一丝微弱的魔法波动。
他握紧钥匙，心脏沉稳而有力地跳动着。东翼，马尔福庄园藏书室更深的区域，据说收藏着更多古老、危险、甚至涉及灵魂魔法的禁忌知识。阿布拉克萨斯终于向他敞开了这扇门，虽然依旧设置了“口令”这样的障碍，但这无疑是一个巨大的进展。
当晚，汤姆便使用了这把钥匙。通过有求必应屋（它似乎与马尔福庄园的藏书室有着某种汤姆尚未完全理解的魔法链接），他再次踏入了那座知识的宝库。与之前只能在外围区域浏览不同，这次他径直走向东翼。
第三排书架后，《魔法原理》与《高等变形术》之间，看起来只是一面光滑的、刻着盘蛇浮雕的石墙。汤姆深吸一口气，低声念出口令：“夜骐之羽。”
石墙上的盘蛇浮雕仿佛活了过来，蛇眼闪过一丝红光，墙壁无声地滑开，露出后面更加幽深、书架更加高耸、空气中弥漫着更古老尘埃气息的空间。这里的书籍大多使用古老的语言文字，羊皮卷轴泛黄发脆，有些甚至被魔法锁链束缚着，散发出不祥的气息。
汤姆如同进入糖果店的孩子，目光炽热地扫过一排排书脊。他看到了《血脉契约的起源与代价》、《情绪魔法：从共鸣到操控》、《古代如尼文与灵魂烙印》……这些都是他在霍格沃茨乃至普通禁书区都难以触及的领域。
他并没有急于抽取那些看起来最危险、最诱人的卷轴，而是先系统地浏览，记忆着分类和位置。他知道，阿布拉克萨斯一定在某个地方“看着”，或许是通过某个监视魔法，或许只是凭直觉等待着他的反应。他不能表现得过于急切，那会显得幼稚和缺乏自制力。
他在一本关于魔力本质探讨的厚重典籍前驻足，翻阅起来。书中的观点与他之前的许多猜想不谋而合，甚至提供了更深刻的理论支撑。他沉浸其中，忘记了时间的流逝。
不知过了多久，一个熟悉的声音在他身后不远处响起，带着一丝不易察觉的讶异：“我还以为你会直奔那些被锁链拴着的‘大家伙’而去。”
汤姆合上书，转过身。阿布拉克萨斯就站在几步之外，倚着一个书架。他没有穿校袍，只是一件简单的黑色丝绸衬衫和长裤，铂金色的头发在藏书室幽暗的光线下仿佛自身在发光。他手里端着一杯红酒，轻轻摇晃着，灰蓝色的眼睛打量着汤姆，像是在评估一件艺术品的价值。
“了解基础才能驾驭危险。”汤姆平静地回答，将书小心地放回原处，“这是你教我的。”
阿布拉克萨斯轻笑一声，抿了一口酒。“我教过你很多东西”他踱步走近，目光扫过汤姆刚才翻阅的那本书籍，“《魔力源流考》？眼光不错。这本书对我曾祖父的魔法理念影响很大。”
“马尔福家族的魔法传承源远流长。”汤姆陈述道，目光落在阿布拉克萨斯手中的酒杯上，“在这样的知识圣地里饮酒，不会觉得……亵渎吗？”
“亵渎？”阿布拉克萨斯挑眉，像是听到了什么好笑的事情，“知识是用来使用的，汤姆，不是用来供奉的。马尔福家崇尚力量，而知识和美酒，都是力量的组成部分。”他走到汤姆面前，距离近得能闻到他身上淡淡的酒香和松木气息，“如何？这里还让你满意吗？是否符合你……‘清晰头脑’的需求？”
他的语气带着惯有的逗弄，但汤姆能听出底下那一丝微弱的、寻求认可的意味。他在意汤姆对这份“礼物”的看法。
“这里很好。”汤姆看着他的眼睛，真诚地说，“比我想象的更好。谢谢你，阿布拉克萨斯。”
他直接使用了教名，并且语气是少有的、不带任何针锋相对的平和。这让阿布拉克萨斯微微怔了一下，摇晃酒杯的动作也停顿了片刻。他似乎不太习惯汤姆如此直白的感谢。
“哼，满意就好。”他移开目光，掩饰性地喝了一口酒，耳根似乎有些泛红，“不过别高兴得太早。这里的书很多都带着古老的保护魔法或者……诅咒。胡乱翻阅的后果，可不是炸掉一个坩埚那么简单。我可不想明天早上听到斯莱特林三年级首席因为试图解读一本黑魔法书而变成石像或者失去理智的消息。”
“我会小心的。”汤姆保证道。他向前走了一步，拉近了两人之间的距离。藏书室幽静无比，只有书页偶尔自动翻动的细微声响和彼此清晰的呼吸声。“你是在担心我吗？四年级首席？”
阿布拉克萨斯被他突如其来的靠近弄得有些不适，下意识地想后退，但身后就是书架，无处可退。他抬起下巴，维持着骄傲的姿态：“我只是在保护我的‘投资’而已。你要是出了事，我之前的……馈赠，岂不是都打了水漂？”
“只是投资？”汤姆低声反问，他的目光落在阿布拉克萨斯微微颤动的银色睫毛上，然后缓缓下移，掠过他挺直的鼻梁，最终停留在那两片因为沾了酒液而显得格外润泽的唇瓣上。“我记得有人说过，我‘值得’。”
阿布拉克萨斯的呼吸微微一滞。汤姆的视线太过专注，太过具有侵略性，让他感觉自己像是被剥开了所有防御。他试图用惯常的刻薄来反击，但话语到了嘴边，却显得有些无力：“你……汤姆·里德尔。‘值得’不代表你可以为所欲为。”
“我从未想过为所欲为。”汤姆的声音低沉而平稳，他抬起手，极其缓慢地，用指尖轻轻拂开阿布拉克萨斯额前一丝不听话的铂金色发丝，动作轻柔得如同对待一件易碎的珍宝。“我只是在想，除了投资和被投资，除了学长和学弟，我们之间，是否还存在第三种可能？”
他的指尖停留在阿布拉克萨斯的太阳穴附近，温暖的触感透过皮肤传来。阿布拉克萨斯全身僵硬，灰蓝色的眼睛微微睁大，看着近在咫尺的黑发斯莱特林。他能感觉到自己的心跳在失控，胸腔里像是有一群疯狂的狐媚子在乱撞。
“什……什么第三种可能？”他听到自己的声音有些发紧。
汤姆没有立刻回答。他的指尖缓缓下移，极其轻柔地描摹着阿布拉克萨斯脸颊的轮廓，最后停留在他的下颌线上。他的目光始终锁住对方的眼睛，黑色的眼眸深不见底，仿佛要将他的灵魂吸入。
“一种更平等，更紧密，无法用简单词汇定义的关系。”汤姆轻声说，他的拇指轻轻摩挲着阿布拉克萨斯下颌光滑的皮肤，“一种……让你不再需要用‘投资’作为借口来靠近我，而我也不再需要被动接受你所有‘馈赠’的关系。”
阿布拉克萨斯感觉自己快要无法呼吸了。汤姆的话语，他的触碰，都像是最厉害的迷情剂，瓦解着他的理智和坚持。他应该推开他，应该用最恶毒的语言嘲笑他的痴心妄想。但他没有。他发现自己在贪恋这份触碰，贪恋汤姆眼中那毫不掩饰的、炽热的渴望。
“你……你知道那意味着什么吗？”阿布拉克萨斯的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“意味着挑战规则，意味着风险，意味着……可能无法回头。”
“我知道。”汤姆的回答没有丝毫犹豫，“但我认为，值得冒险。”
他看着阿布拉克萨斯眼中激烈的挣扎，看着那层骄傲外壳下的动摇和不确定。他知道，火候差不多了。不能逼得太紧，否则这只骄傲的猫咪可能会再次受惊逃开。
他缓缓收回了手，后退了一步，拉开了彼此的距离。骤然失去的温暖让阿布拉克萨斯下意识地向前倾了倾身体，随即意识到自己的失态，脸上掠过一丝懊恼。
“时间不早了，我该回去了。”汤姆的语气恢复了平时的冷静，仿佛刚才那个几乎将人灼伤的侵略者只是幻觉。“再次感谢你的……钥匙。”
他转身，朝着藏书室的出口走去，步伐稳健。
阿布拉克萨斯站在原地，看着他的背影消失在幽暗的书架之间，久久没有动弹。他抬手，抚摸着自己刚刚被汤姆触碰过的脸颊，那里似乎还残留着对方指尖的温度和触感。
心脏依旧在狂跳，一种混合着恐慌、兴奋和某种难以言喻的期待的情绪在他胸腔里翻涌。
汤姆·里德尔……他不仅仅是想要力量，他想要的是更多，是他阿布拉克萨斯·马尔福本身。而且，他正在用一种前所未有的、既温柔又强势的方式，步步紧逼。
阿布拉克萨斯将杯中剩余的红酒一饮而尽，冰凉的液体并未浇灭他心头的躁动。他靠在书架上，闭上眼睛。
也许……也许他真的可以……试一试？
这个念头一旦产生，就如同藤蔓般疯狂滋长。反正他还年轻，马尔福家有钱有势，就算……就算最后输了，他也输得起。而且，他相信自己的眼光。
汤姆·里德尔，这个从污泥里爬出来的王子，值得他押上一些……更真实的东西。
当他再次睁开眼时，灰蓝色的眼眸里少了几分犹豫，多了几分下定决心的光芒。他看着汤姆离开的方向，嘴角缓缓勾起一抹复杂的、带着点自嘲，又带着点跃跃欲试的弧度。