城堡沉寂下来，只有巡夜的费尔奇和他的猫洛丽丝夫人偶尔走过的脚步声，以及墙壁画像们轻微的鼾声。
阿布拉克萨斯和汤姆巧妙地避开了所有可能的视线，如同两道阴影，悄无声息地来到了二楼那间废弃的女生盥洗室。空气中依旧弥漫着那股混合了霉味、消毒水和某种永恒悲伤的气息，那个出故障的马桶还在坚持不懈地滴着水。
“说真的，萨拉查·斯莱特林，四巨头中最伟大的一位，竟然选择把密室的入口放在女厕所？”他低声抱怨，声音在空旷的房间里带着回音，“这品味简直和把传家宝藏在垃圾桶里有得一拼。”
汤姆没有理会他的抱怨，径直走到那个刻着小蛇图案的水龙头前。他集中精神，那双黑色的眼眸在昏暗中仿佛能汲取所有微弱的光线。
【对我说话吧，斯莱特林，霍格沃茨四巨头中最伟大的一个。】蛇佬腔低沉嘶哑，在寂静的盥洗室里回荡，带着一种非人的威严。
与上次一样，水龙头发出白光，旋转，水池震动，伴随着低沉的石头摩擦声，缓缓沉入地下，露出了那个漆黑、散发出阴冷潮湿气息的管道入口。浓郁的、陈年的污水和岩石的味道扑面而来。
阿布拉克萨斯即使做好了心理准备，也忍不住后退了半步，脸上写满了毫不掩饰的厌恶。“梅林在上，这味道……我打赌就连最不讲究的巨怪都不会选择在这里安家。”
汤姆没有回答，他只是走到洞口边缘，朝里面望了望。深不见底，一片漆黑，只有隐约的水声从下方传来。他回头看了阿布拉克萨斯一眼，那眼神平静无波，然后——在阿布拉克萨斯还没来得及说出任何阻止或建议的话之前——他居然就那么干脆利落地，纵身跳了下去。
“里德尔！”阿布拉克萨斯惊得低呼出声，心脏几乎跳到嗓子眼。他冲到洞口，只看到汤姆黑色的长袍下摆消失在黑暗中，连个缓冲的漂浮咒都没用！
那一瞬间，阿布拉克萨斯脑子里闪过了无数念头——汤姆是不是被什么黑魔法控制了？是不是下面有什么陷阱？还是说他终于因为灵魂分裂彻底疯了？
但他几乎没怎么犹豫，咬了咬牙，低声骂了句“梅林保佑我这件新袍子”，也紧跟着跳了下去。他以为自己会经历一段漫长的坠落，或许还能优雅地施个缓降咒什么的。
然而，事实是，这个管道并非垂直，而是一个陡峭、湿滑、布满了黏糊糊不知名污垢的斜坡！
“哇啊——！”阿布拉克萨斯完全没料到这一点，他失控地向下滑去，速度越来越快，冰冷肮脏的污水溅了他一身，昂贵的丝质衬衫和长袍瞬间湿透，紧紧贴在皮肤上，带来难以忍受的粘腻感。他试图抓住什么来稳住自己，但触手所及全是滑溜溜的石壁。他这辈子，从出生到现在，从未如此狼狈过！
就在他以为自己要在这肮脏的下水道里滑到世界尽头时，下方出现了一个弯道，他的身体猛地被抛了出去，落入一个相对开阔但依旧黑暗的空间，然后撞进了一个带着凉意却异常稳固有力的怀抱里。
汤姆接住了他。
两人因为惯性在地上滚了一圈才停下来。阿布拉克萨斯趴在汤姆身上，惊魂未定，剧烈地喘息着。他能感觉到汤姆胸腔传来的平稳心跳，而他自己则像个落汤鸡，不，落水狗一样浑身湿透，头发黏在脸上，昂贵的袍子彻底毁了，散发着难以形容的下水道气味。
短暂的震惊和劫后余生过后，滔天的怒火瞬间涌了上来。
“汤姆·马沃罗·里德尔！”阿布拉克萨斯猛地撑起身子，骑在汤姆腰上，也顾不得什么仪态了，声音因为愤怒和耻辱而拔高，在这幽闭的空间里显得格外尖锐，“你疯了吗？！就这么跳下来？！你知不知道下面是什么？！你看看我！看看我！我这辈子都没这么脏过！这比钻心剜骨还令人难以忍受！你这脑子里塞满了巴波块茎脓液的……”
他气得语无伦次，挥舞着手臂，溅起的脏水又滴落在他自己脸上。
被他压在身下的汤姆，却并没有因为他的暴怒而有丝毫慌乱。相反，在阿布拉克萨斯那双即使在黑暗中也能看出燃烧着熊熊怒火的灰蓝色眼眸的注视下，汤姆竟然……微微勾起了嘴角。然后，那双深不见底的黑眸里，清晰地漾开了一丝极淡、却真实存在的笑意。
他甚至没有先管自己，而是抬起手，魔杖无声地出现在指尖，对着两人身上狼狈不堪的污秽，轻轻一挥。
“清理一新。”
柔和的光芒闪过，两人身上那些肮脏的污水、黏腻的污垢瞬间消失无踪，长袍恢复了之前的洁净和干爽，仿佛刚才那场灾难性的滑行从未发生过。
——除了阿布拉克萨斯的头发。
阿布拉克萨斯那一头向来一丝不苟、柔顺闪亮的铂金色长发，在经历了短暂的浸泡和挣扎后，有几缕不听话地翘了起来，整体看起来略显蓬松和……凌乱。虽然远谈不上糟糕，但与他平日那种如同刚刚由专业美发师打理过的完美状态相比，已经算是“炸毛”了。
汤姆眼中的笑意更深了些，虽然他脸上依旧没什么表情。
阿布拉克萨斯显然也意识到了自己头发的问题。他下意识地用手扒拉了两下，试图恢复原状，但效果不佳。这让他更加恼火，他瞪着汤姆，尤其是瞪着他那双带着笑意的眼睛。
“笑！你还有脸笑！”阿布拉克萨斯气急败坏，“这都是谁的错？！还有我的头发！要是恢复不了原样，我就把你的头发也扯成鸟窝！我发誓我会的！”
汤姆终于低低地笑出了声，那笑声在寂静的密室里显得格外清晰和……愉悦。他伸出手，没有去碰阿布拉克萨斯试图镇压那头乱发的手，而是轻轻拂开他额前几缕过于活泼的发丝，指尖不经意地擦过他微热的皮肤。
“很……别致。”汤姆的声音里带着未散尽的笑意。
阿布拉克萨斯被他这亲昵的动作和调侃的语气弄得一愣，怒火像是被戳破的气球，噗地一下泄了大半，只剩下满满的羞恼和一种……难以言喻的悸动。他哼了一声，从汤姆身上爬起来，试图用手指梳理自己那不听话的头发，但效果甚微。
“回去之后，我要用一整瓶‘柔顺光泽’魔药浸泡它。”他恶狠狠地宣布，然后才开始打量起他们所处的环境。
这里似乎是一个巨大的石洞，空气潮湿阴冷，脚下是粗糙的岩石地面。前方是一片漆黑的隧道，不知通向何方。而最引人注目的，是盘踞在隧道入口处附近的，那个庞大得令人心悸的身影。
蛇怪。
它似乎刚刚被他们的动静惊醒，巨大的身躯缓缓蠕动，鳞片摩擦着岩石，发出令人牙酸的窸窣声。那颗如同马车般大小的头颅抬了起来，一双巨大的、如同熔金般的黄色竖瞳在黑暗中睁开，带着冰冷无情的意味，锁定了这两个不速之客。
阿布拉克萨斯瞬间屏住了呼吸，下意识地后退了半步，握紧了手中的魔杖。即使知道汤姆能控制它，面对如此古老而危险的魔法生物，本能依然让他感到了恐惧。
汤姆向前一步，挡在了阿布拉克萨斯身前，面对着那双致命的眼睛。他挺直了脊背，用一种低沉、嘶哑、非人类的语言，清晰而威严地开口了。
【退下。他是与我一起的。】
蛇佬腔。那声音带着一种奇异的韵律和冰冷的权威感。
阿布拉克萨斯看着汤姆的背影，听着那陌生的语言从他口中流出，心中涌起一股难以言喻的感觉。这一幕既诡异又神奇，这个他如此熟悉的少年，此刻仿佛与某个古老而神秘的世界连接在了一起，展现出不为人知的一面。
蛇怪巨大的头颅微微低下，那双恐怖的黄色竖瞳中的杀意渐渐褪去，取而代之的是一种……困惑？或者说，是服从。它发出了一声轻微的、几乎听不见的嘶声，然后缓缓地将巨大的头颅伏在了地上，表示顺从。
汤姆转过头，看向阿布拉克萨斯，黑色的眼眸在昏暗中显得格外明亮。“它不会伤害我们。”
阿布拉克萨斯长长地舒了一口气，松开紧握的魔杖，感觉手心有些汗湿。“好吧，”他试图让自己的声音听起来和平时一样镇定，但微微的颤抖还是泄露了他刚才的紧张，“至少你的‘宠物’比看起来要讲道理。现在，我们能开始办正事了吗？在这个……迷人的地下宫殿里？”
汤姆点了点头，魔杖尖端亮起一团稳定的冷光，照亮了前方的隧道。“跟我来。”
两人小心翼翼地绕过匍匐在地的蛇怪，走进了那条深邃的隧道。