二更梆子沉闷的声响，在寂静的夜里悠悠传开，仿佛一记重锤，打破了夜的宁静。与此同时，医馆后墙传来一阵极其细微的瓦片轻响，那声音如同猫在屋顶上悄然踱步，却又比寻常夜猫子落脚轻了三分。
苏晚正坐在窗前，对着烛火精心整理针囊，纤细的指尖轻轻捻着银针，在窗纸上晃出一道道细光，宛如夜空中闪烁的微弱星辰。她垂眸，专注地将最后一根三棱针小心翼翼地收进囊底，耳尖微微一动，敏锐地捕捉到了那声轻响。凭借着她对危险的直觉以及对暗卫行事手法的了解，她瞬间判断出，这是暗卫特有的踩瓦手法。
“影十二？” 她压低声音，却并未回头，那声音仿佛被夜风吹散，却又精准地传向了院角。
院角的竹影轻轻晃动，仿佛被一只无形的手拨弄。一个玄色身影如同被风卷着的叶子，从墙上翩然落下，动作轻盈而敏捷，几乎没有发出任何声响。来人身量清瘦，面覆黑纱，只露出一双冷白的眼尾，宛如寒夜中的霜刃。
“苏姑娘。” 影十二的声音低沉而平稳，他解下腰间的竹筒，轻轻抛给苏晚，“统领让我带话，陆院判与晋州粮道旧部有密信往来，赈灾粮贪没案里，太医院或有手脚。”
苏晚伸手接住竹筒，手微微一颤。竹筒外壁还带着夜露的凉意，丝丝寒意透过掌心传来。她迅速旋开木塞，抽出里面的纸条，烛火映照下，字迹微微发颤 ——“陆某已将晋州贡药半数转卖，银钱暂存城南福来当”。
“贡药？” 苏晚心中一凛，想起昨日在御药房当值时，那账册上明明白白记录着 “晋州三年贡药：黄芪三千斤、白术两千斤”。可当她看向御药房的药架时，却发现黄芪只剩半筐，白术更是连药渣都不见踪影。
影十二的目光扫过她攥紧的纸条，接着说道：“统领说，今夜子时御药库换班，守夜的老周头爱喝桂花酿。” 说着，他从怀里摸出一个青瓷小坛，轻轻搁在石桌上，“苏姑娘若要查，这坛酒够支开他半柱香。”
苏晚盯着那坛酒，喉结微微动了动。晋州逃荒的场景如潮水般在她脑海中涌现，她见过太多百姓因无药可用，只能把树皮磨成粉敷在伤口上，最终伤口溃烂成脓血；见过弟弟小川发高热时，母亲翻遍药箱，却只找得出半把陈皮。原来那些本应救命的药材，早已被贪婪的蛀虫们换成了银钱。
“劳烦回禀顾统领，” 她将纸条原样塞回竹筒，指节因为用力而泛白，“我要亲眼看看他们到底贪了多少。”
影十二微微点头，足尖一点，又轻巧地跃上墙头。月光透过竹枝，在他背上投下斑驳的碎影，眨眼间，他便消失得无影无踪。
苏晚摸黑换上一身青布短打，将针囊紧紧缠在腰间，仿佛那是她最坚实的武器。母亲的旧银簪别在发间，这是她穿越时唯一携带的现代物件，簪头已被磨得锋利无比，在必要时，它能像柳叶刀一样发挥作用。
御药库的门半掩着，门缝里透出一股陈腐的霉味，仿佛在诉说着这里长久以来的阴暗与秘密。苏晚悄悄摸出影十二给的桂花酿，轻轻放在守夜房的窗下，便听见里头传来老周头抽动鼻子的声音：“好香的桂花香！”
不一会儿，老周头哼着不成调的小曲，捧着酒坛心满意足地走远了。苏晚看准时机，闪身进了药库。
烛火摇曳，映得木架上的封条泛着昏黄的光。苏晚踮起脚尖，取下最上层的账本，又蹲下身，扒开黄芪堆。当指尖触碰到药材的瞬间，她像被烫到一般猛地缩回手 —— 那哪里是黄芪？分明是晒干的杨树皮，外面裹着一层黄泥浆，以此充数。
“晋州贡黄芪三千斤” 的账册就在左手，她又用竹筐量了量脚边的 “黄芪” 堆，满打满算不过三百斤。她接着翻到白术那栏，掀开草席的刹那，一股腐臭味扑面而来，呛得她直咳嗽 —— 底下全是发黑的霉块，掰开一看，里面竟塞着半截带泥的萝卜。
“好个太医院！” 苏晚紧紧攥着账本，手背上青筋暴起。她从怀里摸出油纸包，将霉白术和假黄芪各装了一小包，又把账册原样摆好。
刚要起身，后颈突然掠过一阵冷风，寒意瞬间传遍全身。
“谁？” 她迅速旋身，甩出银簪，簪尖擦着黑衣人的喉结划过，在墙上钉出一个浅浅的痕迹。
黑暗中，响起刀剑出鞘的清鸣，如同夜枭的嘶鸣，令人毛骨悚然。七八个黑衣人从梁柱后闪身而出，每人手中都握着淬毒的短刃，刀刃在黑暗中闪烁着幽冷的光。
为首的疤脸男伸出舌头，舔了舔刀尖，恶狠狠地说道：“苏医女好本事，连御药库都敢闯。陆大人说了，留全尸。”
苏晚迅速退到药架后，手摸到腰间的针囊。她毫不犹豫地抽出三根三棱针，分别对准对方的肩井、曲池、委中 —— 这是急诊科常用的制敌穴位，扎准了能让对方半边身子发麻。
“想留全尸？” 她咬着牙，眼中闪烁着决然的光芒，“先看你们有没有这本事。”
话音未落，第一根针破空而出，如同流星般射向疤脸男。疤脸男反应极快，偏头躲过，刀风刮得苏晚耳发乱飞。紧接着，第二根针扎进左边黑衣人的曲池穴，那人手腕一软，短刃 “当啷” 一声落地。
然而，对方人数太多，苏晚渐渐退到墙角，后腰已经抵上了冰凉的药架。
“苏晚！”
熟悉的嗓音如同炸雷，混着破风之声骤然响起。顾昭提着青锋剑破门而入，玄色劲装被夜露打湿，发带在风中肆意飞舞。
他挥剑挑开刺向苏晚的短刃，反手一剑刺进疤脸男的大腿，怒喝道：“谁派你们来的？”
“陆... 陆院判...” 疤脸男疼得在地上打滚，话还没说完，就被顾昭点了哑穴。
苏晚这才发现自己的身体在微微发抖，她扶着药架站稳，看着顾昭三两下便解决了剩下的黑衣人。月光从破窗照进来，洒在他颈间的血珠上，宛如一串殷红的珊瑚，在夜的映衬下显得格外醒目。
“受伤了？” 顾昭收剑转身，目光迅速在她身上扫了一圈，最后停留在她发间晃动的银簪上。
“没。” 苏晚摸出油纸包，递向顾昭，“他们贪了晋州的药材，这是证据。”
顾昭接过油纸包时，指腹轻轻擦过她冰凉的手背。他喉结动了动，解下外袍，轻轻披在她身上，说道：“先回医馆，天亮我陪你见太后。”
次日卯时三刻，朝阳初升，慈宁宫的青砖被阳光晒得发烫。苏晚跪在软垫上，将油纸包和账册恭敬地呈给太后。
太后打开装着霉白术的油纸包，看到里面的东西，眉峰猛地一拧，怒喝道：“这是晋州去年的贡药？”
“回太后，” 苏晚声音微微发颤，“御药库账册记着三千斤黄芪、两千斤白术，可实际连三成真货都没有。剩下的... 都被换成了树皮、萝卜。”
“好个陆明远！” 太后猛地拍案而起，茶盏被震落在地，摔成几片，“哀家让他管太医院，他倒打起赈灾粮的主意了！顾昭，你带暗卫去抄太医院的账，哀家要看看，他到底贪了多少！”
顾昭单膝跪地，声音坚定地说道：“臣领旨。”
午后，陆院判的马车在御街上横冲直撞，撞翻了菜摊。他蜷缩在车厢里，不停地擦着汗，怀里还揣着半封没写完的求救信 ——“王爷救我，苏晚查到了药材...”
然而，他终究没能等到王爷的救兵。
顾昭带着暗卫如疾风般冲进太医院，陆院判的账房里堆满了整箱的地契，最底下压着一封烫金密信。
信上的字迹劲瘦如刀：“苏晚不死，晋州案难平。”
“王爷的私印。” 顾昭将信递给苏晚时，窗外的梧桐叶正打着旋儿缓缓落下。
苏晚盯着信尾的朱红印鉴，逃荒路上那些啃树皮的老人的面容在她眼前浮现。原来，从三年前晋州干旱开始，这盘大棋就已经布下 —— 贪官贪粮，污吏贪药，连藩王都参与其中。而他们要灭口的，不只是知道真相的刘承，还有所有敢说真话的人。
“顾昭，” 她将信折好，收进袖中，目光扫过慈宁宫飞翘的檐角，眼神中透着坚定，“这局，我们陪他们玩到底。”
夜色如墨，缓缓漫上紫禁城。有人静静地站在养心殿的窗前，月光洒在他玄色龙纹朝服上，映出眉间一点朱砂痣。他望着慈宁宫方向忽明忽暗的灯火，低声笑了，那笑声在寂静的夜里回荡，带着一丝意味深长：“苏晚... 你不该来的。”
殿外的宫灯被风刮得剧烈摇晃，将他的影子扭曲地投在地上，像一团化不开的墨