医馆后堂内，烛火摇曳，将苏晚与顾昭两道专注的身影在墙壁上拉得长长的，仿佛是被黑暗拉长的剪影。空气中弥漫着草药的清苦气息，这股味道本应给人以安心之感，可其中那一丝若有若无的诡异甜香，却无端添了几分令人不安的氛围。
苏晚全神贯注，将最后一撮从密室搜出的香粉捻在指尖，与城南药铺缴获的样本放在一处，在灯光下仔细比对。她秀眉紧紧蹙成一个川字，灯光洒在她原本温婉的脸庞，此刻却如霜雪覆盖，眼神锐利如刀，仿佛要将这香粉背后的秘密一一剖析。
顾昭静静地站在一旁，默然不语，只是动作轻柔地将一杯温热的茶水推到她手边。他深邃的眸子里映着跳动的火光，也映着苏晚凝重的侧脸。他深知此刻苏晚需要高度集中精力，任何催促都是多余的，他能做的，唯有默默等待。
终于，苏晚抬起头，声音里带着一丝压抑的冷意，打破了沉默：“果然不出所料。这香粉里，除了寻常安神的香料，还混入了两种极为阴毒的东西——‘迷魂草’和‘紫心藤’。”
她一边说着，一边用细长的镊子将两味药材的残渣分别拨开，向顾昭解释道：“‘迷魂草’本身无色无味，少量吸入可使人精神松弛，昏昏欲睡，但若与‘紫心藤’的粉末混合，再以特定的香料作为引子，就会变成一种慢性毒药。长期吸入，会让人在不知不觉中精神恍惚，反应迟钝，记忆力衰退，最终形同痴傻，甚至会引发脏腑的慢性中毒，无药可解。”
顾昭的眼神瞬间变得冰寒刺骨，犹如寒冬腊月的坚冰。反应迟钝，精神恍惚……他的脑海中立刻浮现出那几位最近在朝堂上屡屡出错、被皇帝斥责的兵部重臣。他们的症状，与苏晚所描述的，竟是如此相似！
“好狠的手段。”顾昭从牙缝里挤出四个字，周身散发出的煞气仿佛让室内的温度都骤降了几分，“这已经不是简单的谋财害命了。”
苏晚点头表示认同，将面前的药材收拢起来，神色严肃地说道：“这配方极为刁钻，若非我对毒物有些研究，寻常大夫只会当是普通的安神香。吴四爷一个地痞流氓，绝不可能懂这些。他背后，必然有一个精通药理的‘高人’。”
两人的心头，同时浮现出那个“柳先生”的身影。
顾昭没有丝毫耽搁，连夜将查获的香粉、交易单据，以及对吴四爷初审的供词整理成册，每一页都整理得一丝不苟。天边刚刚泛起鱼肚白，晨曦的微光悄然渗透进房间，他便换上朝服，那身朝服在微光下泛着庄重的色泽。他带着一身肃杀的寒气，策马直奔皇宫，马蹄声在寂静的街道上回荡，仿佛是命运敲响的战鼓。
御书房内，烛火通明，将室内照得亮如白昼。年过半百的皇帝听完顾昭的禀报，目光落在那份详细的卷宗和物证上，一张威严的脸庞阴沉得仿佛暴风雨来临前的天空，阴沉得能滴出水来。
他猛地将手中的朱笔拍在龙案上，发出一声沉闷的巨响，那声音在御书房内回荡，震得人心头一颤。
“好，好一个庆王！”皇帝怒极反笑，眼中却没有半分笑意，只有滔天的怒火和毫不掩饰的杀机，“兵部尚书，左侍郎，还有京畿卫指挥使……朕说他们最近怎么一个个都跟丢了魂似的！原来是中了这等阴损的招数！庆王这是要让朕的左膀右臂都变成废物，好架空朕的兵权么？”
皇帝在御案前来回踱步，每一步都沉重有力，仿佛踩在所有人的心尖上。
“吴四爷那边，审得如何？那个‘柳先生’，究竟是何方神圣？”
顾昭躬身行礼，态度恭敬而沉稳：“吴四爷嘴硬，只肯招认是奉‘柳先生’之命行事，其他的，还在审。臣已派影十一严加看管，绝不会让他出任何岔子。”
然而，有时候，话是不能说得太满的。
就在顾昭面圣的同时，押送吴四爷转移至刑部大牢的囚车，正缓缓行驶在一条僻静的巷道里。四周静谧无声，只有囚车车轮滚动时发出的“咕噜咕噜”声，在狭窄的巷道里回响。
影十一亲自驾车，神情警惕，目光如鹰隼般扫视着四周，不放过任何一丝异常。他的手紧紧握着缰绳，时刻保持着高度的警觉。
突然，一道微不可闻的破空声响起！那声音极细极轻，如同暗夜中的幽灵低语。
“小心！”影十一暴喝一声，几乎是凭着本能反应，腰间长剑骤然出鞘，一道寒光闪过，“叮”的一声脆响，一抹乌光被精准地格挡开，掉落在地，竟是一枚淬了剧毒的柳叶镖！镖尖闪烁着诡异的幽光，仿佛在诉说着它的致命。
电光石火间，两侧的墙头同时跃下数名黑衣刺客，他们身姿矫健，如鬼魅般悄然无声。刺客们手持利刃，刀刃在微弱的光线下反射出森冷的寒芒，他们沉默地扑了上来，招招致命，目标明确——不是影十一，而是囚车里的吴四爷！
影十一心头一凛，瞬间明白这是要灭口！他身形如电，剑光如网，瞬间与刺客战作一团。剑花闪烁，与刺客们手中的利刃碰撞出点点火花。
然而，对方显然是有备而来，配合默契。其中一人趁着影十一被同伴缠住的瞬间，手腕一抖，又是一枚毒镖，以一个极其刁钻的角度，如闪电般直射吴四爷的咽喉！那毒镖来势汹汹，带着必杀的气势。
影十一目眦欲裂，回防已然不及！
千钧一发之际，囚车内本该被捆得结结实实的吴四爷，竟猛地一偏头。毒镖擦着他的脖颈飞过，带出一道血线，在他的脖颈上留下一道狰狞的伤口。他闷哼一声，虽然避开了要害，但肩头还是被划伤，毒素迅速蔓延，他整个人瞬间瘫软下去，脸色以肉眼可见的速度变得乌黑，当场昏死过去。
刺客一击失手，见影卫的支援已经从巷口赶来，毫不恋战，立刻如潮水般退去，身影迅速消失在纵横交错的巷道深处，只留下一片寂静和淡淡的血腥气。
当苏晚被紧急请到刑部大牢时，看到的就是已经陷入深度昏迷，气息奄奄的吴四爷。牢房内弥漫着一股潮湿和腐朽的味道，混合着淡淡的血腥气，让人感到压抑。
“毒镖上的毒很烈，幸亏影十一大人反应快，否则他现在已经是一具尸体了。”苏晚一边飞快地施针封住他心脉，一边用银刀割开伤口，挤出黑色的毒血。她的动作熟练而迅速，眼神专注而坚定。
影十一脸色铁青，自责道：“是我大意了。”
苏晚摇摇头，她的手指搭在吴四爷的脉搏上，眉头却越皱越深，脸色也变得异常古怪。她能感觉到，吴四爷的脉象紊乱而微弱，仿佛随时都会停止跳动。
她停下手中的动作，定定地看着吴四爷乌青的嘴唇，片刻后，她抬起头，眼中满是震惊：“不对……不对！他体内还有另一种毒！”
她声音虽轻，却如同一记重锤，狠狠敲在在场每个人的心上。
“什么？”刚刚赶到的顾昭一把抓住她的手腕，急声问道。
“是一种缓效剧毒，至少已经服下超过六个时辰了。”苏晚的语气无比笃定，“这种毒发作极慢，但一旦发作，便会摧毁五脏六腑，神仙难救。下毒的人算准了，就算他被我们抓住，就算他能躲过刺杀，也绝对活不过今天晚上！他们从一开始，就没打算让他活！”
顾昭的拳头捏得咯咯作响，一股无边的寒意从心底升起。这个“柳先生”和庆王，心思之缜密，手段之狠辣，简直超乎想象！
唯一的活口，就这么被掐断了。
“给本王查！”顾昭的怒吼在牢房中回荡，声音中充满了愤怒和决心，“掘地三尺，也要把这个柳先生给本王揪出来！”
命令被迅速执行下去，玄甲卫的情报网络全力运转，无数的线人开始在京城的大街小巷奔走，收集着各种线索。
线索，很快就指向了一个几乎被人遗忘的名字。
“王爷，查到了。”一名玄甲卫匆匆来报，“京城所有姓柳的幕僚、官员都排查过了，其中最可疑的一人，名叫柳承。此人原是晋州旧王府的幕僚，曾因三年前的晋州赈灾粮贪腐案被牵连，但后来不知走了谁的路子，非但没有被问罪，反而被悄悄调入京城，在庆王府担任幕僚，平日里深居简出，极为低调。”
晋州！旧王府！赈灾粮！
这几个词像一根根尖针，狠狠扎进苏晚的心里。
正在一旁整理药箱的她，手猛地一抖，一瓶金疮药“啪”地掉在地上，摔得粉碎。药粉洒落在地，散发出淡淡的药香，却无法驱散此刻弥漫在空气中的紧张氛围。
顾昭立刻回头看她，只见她脸色煞白，嘴唇微微颤抖，仿佛回忆起了什么痛苦的往事。
“怎么了？”
苏晚缓缓抬起头，眼中是挥之不去的阴霾和痛苦回忆：“晋州……柳承……我好像，听过这个名字。王爷，此人若真是当年的旧识，那晋州那场饿殍遍野的饥荒背后，恐怕还有一只我们都不知道的、更大的黑手。”她的声音里带着一丝颤抖，三年前那场人间惨剧，是她心中永远的痛。每当回忆起那些饿死的百姓，那些绝望的眼神，她的心就如被撕裂一般疼痛。
正当所有人的心神都被这条新的线索牵动时，医馆外突然传来一阵急促而慌乱的脚步声。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，晨曦的微光透过窗户的缝隙洒在医馆的地面上。王老头连滚带爬地冲了进来，脸上满是泪痕和惊恐，仿佛遭遇了世间最可怕的事情。他一进门就扑通一声跪倒在地，声音嘶哑地哭喊道：“苏大夫！苏大夫救命啊！不好了，城南……城南昨晚又有三家的孩子出事了！高烧不退，浑身抽搐，症状跟上次得怪病的孩子，一模一样！”
这消息如同一道晴天霹雳，瞬间让医馆内陷入死寂。所有人都愣住了，仿佛时间在这一刻凝固。
苏晚的心脏猛地一沉，她来不及多想，一把拉起小梅：“快，带上药箱，跟我走！”
当苏晚再次踏入城南那片熟悉的街区时，压抑的哭声和绝望的气息扑面而来。街道上弥漫着一股沉重的氛围，仿佛被一层阴霾笼罩。
她逐一查看了三家患病的孩子，情况比王老头描述的还要糟糕。孩子们的小脸烧得通红，身体不受控制地抽动着，发出痛苦的呻吟。他们的父母在一旁哭泣，眼神中充满了无助和绝望。
她仔细地检查了每一户人家的角落，果然，在墙角、床底、甚至是孩子的枕头底下，都发现了那种特制香粉的残留痕迹。香粉的粉末在阳光下闪烁着细微的光泽，仿佛是隐藏在黑暗中的邪恶力量。
很显然，吴四爷手下的漏网之鱼，还在继续作乱！他们比之前更加隐蔽，更加肆无忌惮！
苏晚站在最后一个病患的床前，那是一个只有五岁的女孩，小脸烧得通红，身体在被子里不受控制地抽动着。她的母亲跪在地上，死死抓着苏晚的衣角，泣不成声。
苏晚的目光，落在女孩枕边一个被捏得变形的香包上。那香包绣工粗糙，颜色也有些黯淡，仿佛被岁月侵蚀。
她伸手，将那个小小的香包拈了起来，放到鼻尖轻轻一嗅。
是那个味道。那股熟悉的诡异甜香，混合着淡淡的药味，让她心中一紧。
她缓缓捏紧了香粉包的一角，布料的粗糙质感硌着她的指尖。一股彻骨的寒意，从她的脊背升起，瞬间传遍四肢百骸。
她明白了。第一次是意外，第二次是报复，而这一次……
她低头看着床上痛苦挣扎的孩子，眼神从怜悯、愤怒，逐渐变得冰冷而锐利。她的眼神仿佛能看穿黑暗中的阴谋，充满了坚定和决心。
她缓缓转过身，对着身后满脸焦急的顾昭，用只有他们两人能听到的声音，一字一顿地低声道：
“他们还没放弃……这次，是冲着我来的。”