远剑帮据点的厨房飘出第三轮烤肉香时，李大嘴正踩着小板凳，给架上的赤血龙狮专属烤邪兽刷蜂蜜。
妖兽肉在炭火上滋滋冒油，金黄的油汁滴在炭上，腾起的甜香连隔壁锻造坊的铁匠都探头张望。
赤血龙狮蹲在灶台边，尾巴扫得地面尘土飞扬，眼睛直勾勾盯着烤肉，时不时用鼻子蹭蹭李大嘴的裤腿，活像只等投喂的巨型宠物。
“急啥？” 李大嘴用菜刀戳了戳肉，确认熟度：“这肉得烤到外皮焦脆，里面流汁才好吃，你昨天吃太快，连骨头都没嚼烂，今天慢点儿吃！”
龙狮委屈地低呜一声，转头叼起地上的琉璃盏（上次从紫风皇朝抢的，被它当饭碗用），蹲在墙角乖乖等着，尾巴尖还在轻轻晃动。
院子里的动静比厨房还热闹。
赵铁柱扛着修好的大锤，正在练新创的 “锤砸八方” 招式。
“喝！哈！” 壮汉每一拳砸在石墩上，都震得院角的药罐子丹炉晃三晃，锤柄上的防滑纹被汗水浸得发亮，连地面都被锤风扫出浅浅的沟痕。
“俺的老伙计就是顺手！” 他一边练一边喊：“等帮主突破剑魄境，俺再跟他比划比划，看看谁的拳头硬！”
话音刚落，就听 “砰” 的一声巨响 —— 药罐子的丹炉又炸了。
绿色药雾从炼丹房飘出来，裹着个灰头土脸的身影冲出来，正是抱着炉盖的药罐子。
“俺的聚气丹！” 他心疼地看着地上的药渣：“就差最后一步了，咋又炸了？俺明明按《炼丹防炸手册》来的，难道是炭火太旺了？”
叶远刚从内堂出来，归宗剑上还沾着晨起擦拭的水渍，就被药雾呛得直咳嗽。
“你这丹炉要是有灵智，估计都得自己跳炉逃走。” 他无奈地挥挥手，驱散药雾：
“别炼了，过来聊聊 —— 俺体内的灵力不对劲，好像有突破的迹象。”
众人一听 “突破”，立马围了过来。
李大嘴手里还攥着烤肉刷，油汁滴在衣襟上也顾不上擦，赵铁柱把大锤往地上一墩，震得石墩裂了道缝。
苏浅浅从怀里掏出帕子，轻轻帮叶远擦掉肩上的药灰，眼神里满是关切。
叶远在石桌旁坐下，指尖泛起淡淡的青蓝色灵力 —— 这灵力比平时更凝实，还带着一丝剑冢的共鸣，隐隐有突破的躁动。
“从昨晚开始，我就觉得体内灵力在翻涌。” 他说着，识海深处突然传来靓仔剑的声音，清越如剑鸣：
“你离剑魄境只剩一层窗户纸了。”
大宝剑的虚影在叶远掌心浮现，泛着柔和的金光：“但想突破，得找‘剑魄花’—— 那花长在万毒谷深处，能淬剑魂、凝剑魄，是突破剑魄境的关键。”
“万毒谷？” 姬天涯刚从外面打探消息回来，听到这名字脸色一变：
“《天剑秘录》里记载过，那地方遍地剧毒，还有剑魄境的毒物守护，进去的人十有八九出不来！”
李大嘴一听 “危险”，立马把烤肉刷往石桌上一放：
“那俺跟帮主一起去！俺的冰火刀气能冻住毒物，还能给帮主烤妖兽肉补充力气！”
“俺也去！” 赵铁柱举起大锤：
“俺的拳头硬，能帮帮主挡毒物，还能扛行李 —— 俺昨天刚编了个新背篓，能装下三个人的口粮！”
药罐子也凑过来，怀里还抱着没炸坏的半炉破邪丹：“俺也去！俺的破邪丹能解百毒，就算遇到厉害的毒物，俺也能炼出解药！就是…… 俺得把丹炉带上，万一炸炉，还能当武器砸毒物！”
叶远笑着摇摇头：“万毒谷太危险，你们去了反而会分心，浅浅，帮众训练和分舵建设就交给你了。”
“李大嘴，看好据点的厨房，别让赤血龙狮偷吃烤肉，赵铁柱，继续训练护卫，别让青铜面具人有机可乘，药罐子…… 你在家好好炼药，别再炸炉就行。”
“那青铜面具人咋办？” 苏浅浅握紧帕子：“帮众昨天在中立城西边发现他的踪迹，好像在找什么稀有草药，说不定也在为提升实力做准备。”
叶远眼神一凝，归宗剑轻轻颤动：“他肯定也在找突破的资源，说不定还会盯上万毒谷，我得尽快找到剑魄花，不然等他先突破，咱们就更被动了。”
接下来的半天，众人开始帮叶远准备行囊。
李大嘴往背篓里塞了三串烤邪兽、两罐孜然粉，还偷偷放了把迷你烤肉刷：“帮主，要是在谷里遇到能烤的妖兽，记得刷点孜然，味儿才香！”
赵铁柱则把自己的新背篓改装了下，加了层铁皮防毒物咬，还在背篓侧面挂了把备用的短刀：
“帮主，这背篓结实得很，能扛住剑罡境毒物的攻击，要是遇到危险，您就把背篓扔出去砸它！”
药罐子更夸张，把半炉破邪丹、醒神丹、健体丹都装进瓷瓶，还塞了本手写的《万毒谷解毒手册》，封面上还画着个歪歪扭扭的丹炉：
“帮主，这手册上记了谷里常见的毒物和解药，要是看不懂，您就喊俺，俺用剑魂传讯给您！就是…… 手册最后几页是俺新想的炼丹配方，您别当解毒方用了。”
苏浅浅则从怀里掏出块玉佩，正是叶远之前帮她夺回的双生莲玉佩：“这玉佩能感应邪气，万毒谷里邪气重，它能帮你预警。”
“还有这个， 她递过个食盒，里面是刚做好的桂花糕，饿了就吃点，别总吃大嘴的烤肉，容易上火。”
叶远接过行囊，沉甸甸的全是兄弟们的心意，心里暖暖的。
他拍了拍众人的肩膀：“放心，我很快就回来，等我突破剑魄境，咱们就好好庆祝，让李大嘴烤全只赤血龙狮 —— 当然，得问龙狮同不同意。”
赤血龙狮像是听懂了，赶紧摇了摇尾巴，又往李大嘴身边凑了凑，显然是怕被烤了，引得众人哈哈大笑。
当天下午，叶远告别众人，独自向万毒谷出发。
刚出中立城，就见王小二慌慌张张追上来，手里拿着张纸条：“帮主！帮众在城门口捡到的，好像是青铜面具人的手下掉的！”
叶远接过纸条，上面画着个歪歪扭扭的花朵图案，旁边还写着 “万毒谷” 三个字，字迹潦草，显然是匆忙间写的。
“果然，他也盯上万毒谷了。” 叶远握紧归宗剑，眼神变得锐利：“看来这次去万毒谷，不仅要找剑魄花，还得提防青铜面具人。”
王小二担忧地说：“帮主，要不俺跟您一起去？俺虽然实力弱，但能帮您望风，还能帮您磨剑！”
“不用。” 叶远拍了拍他的肩膀：“据点还需要人看着，你回去告诉浅浅，让她加强警戒，别让青铜面具人趁机偷袭。”
王小二点点头，看着叶远的背影消失在远处的山林里，才转身返回据点。
叶远一路向万毒谷赶，路上遇到不少妖兽和小股黑莲教余孽，都被他轻松解决。
傍晚时分，终于抵达万毒谷边缘。
谷口弥漫着淡紫色的瘴气，瘴气里还飘着细小的毒针，触碰到的草木瞬间就枯萎了。
谷口的石碑上刻着 “万毒谷” 三个大字，字迹斑驳，还沾着暗红色的痕迹，显然是之前的冒险者留下的血迹。
叶远掏出药罐子给的破邪丹，服下一颗，顿时感觉体内涌起一股清凉的气息，抵消了瘴气的侵蚀。
他刚想踏入谷中，突然感觉到一股熟悉的邪气 —— 是青铜面具人的气息！
叶远赶紧隐蔽在旁边的古树后，透过瘴气望去，只见几道黑色身影正站在谷口，为首的正是戴着青铜面具的人，手里还拿着块剑石碎片，正在和身边的黑袍修士说着什么。
“头儿，万毒谷里的毒太厉害，咱们的人进去没一会儿就倒下了，要不先找解毒的草药？” 一个黑袍修士低声说。
青铜面具人冷笑一声道：“不用，等叶远进去找到剑魄花，咱们再坐收渔翁之利，他不是想突破剑魄境吗？我就让他成为我突破的垫脚石！”
叶远握紧归宗剑，心里暗暗盘算：“原来青铜面具人是想等自己找到剑魄花后再动手，真是好算计。”
“他悄悄退后，决定先绕到谷的另一侧，避开青铜面具人的视线，再进入谷中寻找剑魄花。
可刚走没几步，就听到谷中传来一阵低沉的嘶吼，瘴气突然变得更加浓郁，隐约能看到一道巨大的影子在谷中移动 —— 是万毒谷的守护毒物！
叶远停下脚步，归宗剑在掌心轻轻颤动。
万毒谷的凶险比想象中更甚，还有青铜面具人在外面埋伏，想要找到剑魄花突破剑魄境，恐怕没那么容易。
但他知道，为了自己，也为了远剑帮的兄弟们，必须闯过这关。
叶远深吸一口气，服下一颗醒神丹，握紧归宗剑，绕到谷的另一侧，小心翼翼地踏入了万毒谷。
淡紫色的瘴气包裹着他，周围的草木都散发着剧毒，远处还传来毒物的嘶吼声……