万草峰顶的混乱并未持续太久。在木真人等顶尖强者赶往幽冥涧，以及总堂护卫修士的强力弹压下，骚动渐渐平息。但那种山雨欲来的压抑感，却如同实质般笼罩在每一个人的心头。所有参赛弟子被严令即刻返回住所，未经允许不得外出，百草丹会至此中断。
张小凡随着人流回到半山腰的精舍，紧闭房门，设下最基础的警戒禁制。他背靠房门，缓缓吐出一口浊气，心脏仍在剧烈跳动。方才那冲天而起的暗红毁灭光柱，其中蕴含的恐怖意志，远超他之前接触过的任何力量，甚至连归墟教那十大老祖的威压，与之相比都显得……“温和”了许多。
那绝不仅仅是天外异物碎片那么简单！幽冥涧下封印的，恐怕是某种难以想象的恐怖存在！
而腕间仙链传来的灼热与那丝微弱的“渴望”意念，更是让他心惊肉跳。这项链，似乎与那被封印的存在，有着某种不为人知的联系！
他强行压下纷乱的思绪，当务之急，是处理好眼前的事情。
他小心翼翼地取出那个收敛了混沌丹药的玉瓶。瓶身触手温凉，但透过瓶壁，他能清晰地感觉到内部那枚丹药散发出的、内敛却无比纯粹的先天混沌道韵。这丹药的品阶，已然无法用常理揣度，其价值，恐怕足以引起任何修士的疯狂！
绝不能让第二个人知道此丹的存在！尤其是在这风声鹤唳的总堂之内！
他目光扫过精舍，最终落在角落一处看似寻常的地板砖上。混沌之气运转于指尖，如同最精密的刻刀，在那砖石内部悄无声息地开辟出一个微小的、以混沌之意隔绝的隐匿空间。他将玉瓶小心放入其中，再以混沌之气弥合痕迹，确保即便是元婴修士以神识细细扫描，也难以察觉异常。
做完这一切，他才稍稍安心，开始梳理当前局势。
幽冥涧封印破裂，总堂高层注意力必然被完全吸引，这对他来说，既是危机，也是难得的喘息之机。严苛等人暂时无暇顾及他，但丹会中断，他失去了一个光明正大展示价值、获取庇护的机会。
“必须尽快提升实力！”张小凡眼中闪过一丝决然。他盘膝坐下，内视丹田。那玄黑色的混沌气旋，在经历了方才心焰炼神以及仙链道韵的灌注后，似乎更加凝实灵动了几分。炼气四重的修为已然稳固，正向五重迈进。
他尝试运转混沌诀，汲取虚空中的能量。总堂所在的万草峰，灵气浓郁远超赤砂星，但混沌之气衍生的速度，依旧缓慢的令人发指。照这个速度，想要拥有足以自保的力量，不知要等到何年何月。
他的目光，不由自主地再次投向精舍之外，仿佛能穿透墙壁，看到那后山幽冥涧方向隐隐传来的不祥红光。
仙链对那里的“渴望”，以及他自身对毁灭能量碎片的需求，都像是一种无形的召唤。
风险巨大，但机遇同样诱人！
就在他心绪纷杂之际，精舍外的警戒禁制传来一丝极其轻微的波动。
有人来了！
张小凡瞬间收敛所有气息，恢复成那副略带“惊魂未定”的虚弱模样，沉声问道：“谁？”
“是我，苏芷薇。”门外传来少女压低的声音，带着一丝急切，“快开门！”
张小凡略一沉吟，挥手撤去禁制，打开了房门。
苏芷薇一闪身钻了进来，迅速关上房门，拍了拍胸脯，小脸上还带着未褪的惊色：“吓死我了！刚才那动静，是幽冥涧那边传来的吧？听说封印出了问题，好多长老都过去了！”
她好奇地打量着张小凡：“你没事吧？我看你刚才炼丹好像也到了关键时候，没受影响吧？”
“多谢师姐关心，我还好，只是受到些惊吓，丹……未能完成。”张小凡摇了摇头，脸上适当地露出一丝“遗憾”与“后怕”。
“那就好，那就好。”苏芷薇似乎松了口气，随即又压低声音，神秘兮兮地道：“我偷偷听到我爷爷（苏文远）他们离开前交谈，说幽冥涧的封印好像是被什么东西从内部冲击才破裂的，可能跟里面镇压的‘上古邪物’有关！现在总堂已经全面戒严了，所有外出通道都被封锁，只许进不许出！”
上古邪物？内部冲击？
张小凡心中一动，这与他的猜测不谋而合。
“师姐可知那‘上古邪物’究竟是什么？”他故作好奇地问道。
苏芷薇摇了摇头：“这我就不知道了，那是堂内最高机密之一。不过我听说，那东西非常可怕，当年是耗费了极大代价才封印住的。现在封印破裂，恐怕要出大乱子了！”她脸上露出担忧之色。
她又絮絮叨叨地说了些打听来的零碎消息，比如各峰加强巡逻，丹律院的人行色匆匆等等，最后才道：“我爷爷让我告诉你，最近安分待在住所，不要随意走动，更不要打听幽冥涧的事情。等事情平息了，丹会或许会重启，或许会有其他安排。”
张小凡点头应下：“我明白了，多谢师姐告知。”
送走苏芷薇，张小凡的脸色沉了下来。
全面戒严，只许进不许出……这意味着他暂时被困在了总堂。而幽冥涧的异变，如同一个巨大的漩涡，正将所有人的目光吸引过去。
危险与机遇，都隐藏在那片被暗红光芒笼罩的禁地之中。
他抚摸着腕间依旧残留着一丝温热的仙链，眼神闪烁不定。
是继续蛰伏，等待未知的安排？
还是……冒险一搏，主动去探寻那幽冥涧的秘密，寻找快速提升实力的契机？
他知道，无论选择哪条路，前路都注定布满荆棘。
夜色渐深，万草峰上的气氛却愈发紧张，巡逻修士的身影在窗外频繁闪过。张小凡静坐于黑暗中，如同潜伏的猎手，等待着属于他的时机。
而那枚被藏匿起来的混沌丹药，以及腕间与幽冥涧产生共鸣的仙链，都预示着，他绝不会甘于长久地等待下去。
风暴已至，无人能够置身事外。