风雪卷着碎冰打在脸上，疼得像被细针扎。鹿筱踩着没过脚踝的积雪往前跑，掌心的血顺着指缝往下淌，滴在雪地上，幽蓝的火焰便跟着窜出寸许，照亮身前三尺的路。
她分不清方向，只凭着颈间月牙胎记的灼痛辨别方位。那痛感像根无形的线，牵着她往镇子东头跑，穿过结冰的石桥时，她看见桥下的冰洞里浮着半片龙鳞，在月光下泛着冷光——正是母亲地窖里那块沾血的龙鳞。
“往这边！”
突然有人拽住她的手腕，力道又急又稳。鹿筱猛地回头，撞进一双熟悉的眼睛里——那是“鹿筱”的脸，眉骨处却没有痣，颈间的月牙胎记在风雪里泛着银光。
是风若月。
“你……”鹿筱刚要开口，就被对方捂住嘴。风若月冲她摇了摇头，指了指身后的巷子，那里隐约有锁链拖地的声响，比溶洞里的更沉，更急。
“他追来了。”风若月的声音压得极低，掌心的温度透过布料传来，带着同样的灼痛——她的掌心，也有一道木槿花状的疤痕，“夏凌寒和云澈澜在前面的破庙等我们，快走。”
两人手拉手钻进巷子，积雪在脚下发出“咯吱”的声响。跑过第三堵墙时，鹿筱瞥见墙根处扔着件沾血的长衫，是夏凌寒常穿的那件，袖口绣着的银线在雪光里闪了闪，像极了他血痣的颜色。
“他们没事吧？”她喘着气问。
风若月回头望了眼，锁链声似乎远了些：“云澈澜用符纸布了障眼法，暂时能困住他。但那东西借了敖家的龙血，寻常符咒镇不住太久。”她顿了顿，突然抓住鹿筱的手，将掌心的疤痕与自己的贴在一起，“你看。”
两道疤痕相触的瞬间，幽蓝色的火焰突然窜高，在两人掌间凝成一朵完整的木槿花，花瓣上浮现出密密麻麻的符文，与溶洞石柱背面的“民国庚辰年，龙女换凡童”重叠在一起。
“这是……”鹿筱盯着那朵火焰花，突然想起母亲医案最后一页的插画——画中两个襁褓并排放在地窖里，中间用朱砂画着同样的木槿花，花根处缠着半片龙鳞。
“是母亲留下的后手。”风若月的声音带着颤抖，“她当年送走我们，根本不是为了献祭，是想让我们避开血咒的反噬。双生木槿同根生，分则为祭品，合则为解药。”
火焰花突然剧烈闪烁起来，巷口传来一声龙吟，震得瓦片簌簌往下掉。风若月拽着鹿筱往前冲，两人跌跌撞撞跑出巷子，眼前出现一座破败的土地庙，庙门虚掩着，里面透出微弱的火光。
“这边！”云澈澜的声音从庙里传来。
两人冲进庙门，云澈澜立刻用符纸贴住门板，符纸接触木头的瞬间，燃起金色的火焰，在门上形成一道光障。夏凌寒靠在神龛旁，肩头的伤口还在渗血，左眉的血痣红得发亮，像要烧起来。
“你们总算来了。”他喘着气笑了笑，递过两块玉佩，“从那假敖景辰身上抢的，能暂时挡挡龙气。”
鹿筱接过玉佩，发现是两块龙鳞碎片，拼在一起正好是半块完整的龙鳞，与她之前掏出的碎片纹路完全吻合。她突然明白过来，母亲留下的龙鳞根本不是半块，而是被分成了四份，分别藏在她、风若月、夏凌寒和敖翊辰那里。
“那东西到底是什么？”风若月往火堆里添了根柴，火星溅在她颈间的月牙胎记上，激起一阵白烟。
“是历代被血咒吞噬的龙子残魂聚成的邪物。”夏凌寒捂着伤口咳嗽起来，“风仲年的病案里写过，龙族每代龙子成年后，都要献祭心头血镇压血咒，但若中途被打断，残魂就会被血咒同化，变成只认祭品的怪物。”他看向鹿筱，“敖翊辰三百年前没献祭成，残魂被你母亲护住，才成了唯一的变数。”
火堆突然“噼啪”爆了声，火光映得神龛上的土地公像忽明忽暗。鹿筱盯着神像底座，那里刻着一行模糊的字，像是用指甲抠出来的——“庚辰年冬，双木归潭”。
“归潭……”她喃喃道，“是要我们回那个溶洞？”
“对。”云澈澜点头，指尖在符纸上画着什么，“血咒的根源在寒潭底的龙骸里，只有在那里，双生木槿的心头血才能彻底净化残魂。但那邪物肯定会拦着我们，它需要你们的血来解开封印，让所有残魂现世。”
话音刚落，庙门突然剧烈震动起来，门板上的符纸发出“滋滋”的声响，金色光障以肉眼可见的速度变淡。外面传来那个熟悉的嘶哑声音，像无数人在同时说话：
“出来……三百年的约定……该履约了……”
夏凌寒突然站起身，左眉的血痣迸出一滴血，滴在地上的龙鳞碎片上。碎片接触到血的瞬间，突然飞起，贴在庙门的光障上，光障竟瞬间恢复了金色。
“我的血能暂时稳住它。”他咬着牙道，“但撑不了半个时辰。你们从后门走，往寒潭方向去，我和云澈澜断后。”
“不行！”鹿筱抓住他的手臂，“你伤成这样……”
“听话。”夏凌寒笑了笑，左眉的血痣在火光下红得像团火，“我和风若月的父亲是旧识，他临终前托我护着你们。再说，我这血痣本就是龙血咒气催出来的，正好能派上用场。”
风若月突然抱住他，眼泪掉在他肩头的伤口上，激起一阵白烟：“谢谢你，夏大哥。”
庙门又震了一下，这次连神龛都跟着摇晃起来。云澈澜将一张符纸塞进夏凌寒手里：“这是爆符，实在撑不住就用，能炸它个措手不及。”他转向鹿筱和风若月，“后门通往后山，顺着山路走，不到一个时辰就能到寒潭。记住，一定要让两滴血同时落在潭中央的龙骸上，晚一步都可能出事。”
门板“咔嚓”一声裂了道缝，外面的嘶吼声越来越近。夏凌寒推了她们一把：“快走！再晚就来不及了！”
鹿筱和风若月对视一眼，同时转身冲向后门。跑出庙的瞬间，她回头望了一眼，看见夏凌寒将爆符贴在门板上，云澈澜举起桃木剑，两人的身影在火光里显得格外单薄。
后山的风雪更大了，山路被积雪覆盖，根本分不清哪里是路。鹿筱攥紧掌心的龙鳞碎片，疤痕的灼痛像指南针，指引着她们往更深的黑暗里走。
“你说……夏大哥他们会没事吧？”风若月的声音发飘，颈间的月牙胎记烫得像块烙铁。
鹿筱想起敖翊辰消散前的眼神，想起夏凌寒左眉的血痣，突然握紧她的手：“会的。因为我们还要回去找他们。”
掌心的两道疤痕再次相触，幽蓝色的火焰窜起来，照亮了前方的路。风雪中，隐约能看见一片黑沉沉的水域，水面漂浮着白色的木槿花瓣，在寒风里打着旋，像无数只等待归巢的蝴蝶。
寒潭到了， 而潭边的雪地上，不知何时多了一行脚印，很大，很深，像是什么巨大的爬行动物留下的，一直延伸到潭中央，消失在那片浓得化不开的黑暗里。