银元上的红光映着鹿筱的指尖，那小小的“林”字刻在井形图案旁边，笔画歪歪扭扭，却像根细针似的扎进她心里——这字和摔成两半的玉佩上的“林”一模一样，张嬷嬷临终前攥着玉佩念叨“林姑娘的托付”，难不成这“林”字，既连着玉佩，还牵着太庙的井，甚至……跟萧承安藏着的毒瓷瓶有关？
“筱筱，发什么愣？”敖翊辰攥了攥她的手腕，掌心的汗蹭在她手背上，凉得她打了个颤，“井水有毒，毒瓷瓶还少了一个，得赶紧去御膳房查！要是被人掺进明天试做的祭天药膳里，后厨的人先遭殃！”
鹿筱猛地回神，把银元塞进怀里，银元贴着心口，烫得她胸口发紧。她抬头看云澈澜，他正皱着眉跟侍卫吩咐封井的事，侧脸绷得紧，下颌线冷硬——自打阳城的案子缠上，他就没松过眉头，眼下又添了井水和毒瓷瓶的事，眼底的红血丝更重了。
“云督察，”鹿筱走过去，声音压得低，“御膳房那边得你亲自去。萧承安的人藏在宫里，能接触到封起来的毒瓷瓶，肯定是后厨或者御药房的老人，寻常侍卫去查，容易打草惊蛇。”
云澈澜点头，刚要转身，柳梦琪突然拽住他的袖子，声音里带着点急：“我跟你去！御膳房的人我熟——之前跟母后学做点心，后厨的刘管事、张厨娘都认识，能帮你问出点东西。”她说话时攥着袖子的手紧了紧，指甲泛白——之前跟鹿筱闹别扭，总觉得自己帮不上忙，这会儿总算有能搭手的事，眼神亮得很。
夏越也赶紧凑过来，拍着胸脯：“我也去！我虽不常进御膳房，但宫里的太监宫女怕我父皇，也怕我，我去帮你们镇场子，谁要是敢瞒报，我直接拉去见父皇！”
云澈澜看了他俩一眼，没拒绝，只叮嘱：“去了别乱说话，跟着我就行。鹿筱，太庙这边就交给你，挖蛇卵的事盯紧点，毒烟虽压下去了，但洞里的蛇卵要是破了，孵出小蛇更麻烦。”
鹿筱应着，看着三人往御膳房的方向走，夜色里他们的身影很快融进宫道旁的树影里，宫灯的光晃得树影摇摇晃晃，像藏着无数双眼睛。
“鹿姑娘，”洛绮烟凑过来，手里还拿着那包茯苓粉，指尖沾着点粉沫，“刚才李医官说井水有毒，浓度不高，要是用艾草和干姜煮水，能不能把毒清了？祭天大典后天就办，总不能不用井水吧？”
鹿筱蹲下来，看着祭坛边那个洞，洞里的毒烟几乎散没了，只剩下淡淡的苦艾味。她从药箱里拿出一小瓶井水——刚才侍卫打水时她留了点，这会儿倒在手心，井水清透，却泛着极淡的青色，跟寒潭边的蛇蜕灰一个色。她又掏出干槿花，放进井水里，花瓣慢慢变青，却没像碰到毒烟时那样蔫掉。
“能清，但得用木槿花的根和茯苓一起煮。”鹿筱站起身，拍了拍手上的灰，“木槿花根能解毒，茯苓能吸附水里的毒渣，不过得找新鲜的木槿花根——宫里的木槿园在后苑，这个时辰怕是锁门了，得找内务府的人拿钥匙。”
话音刚落，就见一个小太监慌慌张张跑过来，是刚才去御膳房报信的那个，脸白得像纸，跑起来跌跌撞撞，差点摔在祭坛边的石头上。“鹿姑娘！不好了！御膳房……御膳房出事了！刘管事被人打晕在柴房里，张厨娘不见了！”
鹿筱心里一沉——刘管事是御膳房的老人，管着食材进出，张厨娘更是跟着前御厨总管学过药膳，俩人都能接触到封毒瓷瓶的库房！她拽起药箱，对洛绮烟说：“你在这儿盯着，让侍卫小心挖蛇卵，别碰破了。我去御膳房看看！”
敖翊辰紧跟上来，手里还攥着那把从灰衣人手里抢来的刀，刀身沾着点血，在宫灯下闪着冷光。“我跟你一起去，宫里黑，万一碰到萧承安的人，也好有个照应。”
俩人往御膳房跑，宫道上的宫灯一盏接一盏，风吹得灯穗晃荡，影子落在地上，忽长忽短。跑过月华门时，鹿筱瞥见墙根下藏着个黑影，穿着太监的衣服，却戴着顶黑色的帷帽，帽檐压得低，遮住了脸。她刚想喊住对方，那黑影“嗖”地一下钻进旁边的夹道，没了踪影。
“别追了，先去御膳房。”敖翊辰拽住她，“萧承安的人肯定不止一个，追也追不上，别耽误了正事。”
鹿筱点头，心里却犯嘀咕——那帷帽的样式，跟之前在寒潭边看到的灰衣人戴的很像，只是颜色换了，难不成蛇族的人也混进了宫里？
到了御膳房，门口围了不少侍卫，云澈澜站在台阶上，脸色比在太庙时更沉。柳梦琪和夏越站在他旁边，柳梦琪的眼眶有点红，夏越攥着拳头，腮帮子鼓着，像是在生气。
“怎么回事？”鹿筱跑过去，喘着气问。
云澈澜指了指柴房的方向，声音冷：“刚进御膳房就听见柴房有动静，进去一看，刘管事被人打晕在地上，后脑勺磕破了，流了不少血，李医官已经让人把他抬去太医院了。问了后厨的人，张厨娘半个时辰前说要去库房拿面粉，就没回来，库房的门是开着的，封毒瓷瓶的箱子被人撬了——少的那个毒瓷瓶，不见了。”
鹿筱走进御膳房，后厨里乱糟糟的，案板上还放着没切完的菜，锅里的水还冒着热气，显然刚才有人在做饭。她走到库房门口，库房里的架子倒了不少，装食材的陶罐碎了一地，米和面撒得到处都是。最里面的架子上，放着个木箱子，箱子上的锁被撬断了，散落在地上，箱子里空落落的，只剩下几张垫瓷瓶的油纸。
她蹲下来，捡起一张油纸，油纸上沾着点淡青色的粉末，跟寒潭边的蛇蜕灰、毒瓷片上的粉末一模一样。她又摸了摸箱子内壁，指尖沾到点黏糊糊的东西，放在鼻尖闻了闻——是蜂蜜的味道，还混着点槿花露的香。
“张厨娘平时做点心，是不是爱用蜂蜜和槿花露？”鹿筱抬头问旁边的一个小厨娘，那小厨娘吓得脸发白，点着头说：“是……张厨娘最拿手的就是槿花蜂蜜糕，每次做都要去库房拿新鲜的槿花露和蜂蜜，刚才她走的时候，还说要给明天试做的祭天糕点备料呢。”
敖翊辰走到窗边，窗户是开着的，窗台上有个湿脚印，脚印不大，像是女人的鞋印，鞋底沾着点泥土和草屑——御膳房的地面都是青砖，只有后苑的木槿园里有泥土地，这脚印怕是从木槿园那边过来的。
“张厨娘去了木槿园？”夏越凑过来，看着脚印，“她拿毒瓷瓶去木槿园干什么？难不成想把毒倒进木槿花里，让咱们用有毒的木槿花做药膳？”
柳梦琪皱着眉，摇了摇头：“不对，祭天药膳的食材都是提前三天备好的，木槿花昨天就采够了，放在后厨的冰窖里，她现在去木槿园，没必要。”
鹿筱站起身，手里还攥着那张沾了粉末的油纸，心里突然想起刚才银元上的“林”字——张嬷嬷说的“林姑娘”，会不会就是张厨娘？张厨娘姓林，玉佩上的字也是“林”，她撬走毒瓷瓶，难不成是替萧承安做事，还是另有隐情？
“云督察，你让人去木槿园看看，”鹿筱说，“再让人查张厨娘的底细——她是什么时候进的宫，家里还有什么人，跟萧承安有没有牵扯。”
云澈澜刚要吩咐侍卫，就见太医院的小太监跑过来，手里拿着张纸条，递给云澈澜：“云督察，这是刘管事醒了之后说的，他说打晕他的人，穿的是御药房的衣服，还听见对方跟人说话，提了‘林姑娘’和‘子时在角楼交货’。”
鹿筱心里“咯噔”一下——子时，角楼，林姑娘，这三个词凑在一起，显然是张厨娘要跟人交货，交的就是那个毒瓷瓶！她看了眼天色，现在是亥时，离子时还有一个时辰，要是能赶在交货前拦住他们，说不定能把毒瓷瓶拿回来，还能揪出藏在宫里的同伙。
“走，去角楼！”敖翊辰拉起鹿筱的手，就往门口走，“别等了，再等就来不及了！”
云澈澜点头，跟柳梦琪、夏越对视一眼，四人跟着敖翊辰和鹿筱往角楼跑。角楼在皇宫的西北角，偏僻得很，平时只有巡逻的侍卫会去，夜里更是黑灯瞎火，只有几盏宫灯挂在角楼的屋檐下，风吹得灯影晃来晃去，看着渗人。
快到角楼时，鹿筱让大家放慢脚步，贴着墙根走。角楼下面的台阶上，坐着个黑影，穿着御药房的衣服，背对着他们，手里抱着个布包，布包鼓鼓囊囊的，像是装着什么硬东西。
“是张厨娘吗？”鹿筱压低声音问，那黑影猛地回头，露出一张蜡黄的脸，正是张厨娘！她看见鹿筱一行人，脸色骤变，抱着布包就想往角楼里跑。
“拦住她！”云澈澜喊了一声，侍卫赶紧冲上去，把张厨娘围在中间。张厨娘慌了，从怀里掏出个东西，往地上一扔，“砰”的一声，冒出一团白烟，白烟里带着股刺鼻的味道，跟太庙洞里的毒烟很像，只是更淡些。
“咳咳……”柳梦琪被烟呛得咳嗽，夏越赶紧把她护在身后。等白烟散了，张厨娘已经跑到了角楼的二楼，手里的布包被扯开，露出里面的毒瓷瓶——瓷瓶是青釉的，跟寒潭里捞上来的瓷片一模一样，瓶身上刻着木槿花纹，瓶底还刻着个小小的“萧”字。
“别过来！”张厨娘举着毒瓷瓶，声音发颤，“你们再过来，我就把这瓷瓶摔了！这瓶里的槿上霜，沾到一点就会中毒，你们要是不想死，就放我走！”
鹿筱停下脚步，看着张厨娘，她的头发乱了，脸上沾着灰，眼睛里满是恐惧，不像是个坏透了的人，倒像是被人逼着做事。“张厨娘，你跟萧承安是什么关系？他是不是拿你的家人威胁你？你把毒瓷瓶交出来，我们可以帮你，父皇不会怪你的。”
张厨娘的眼泪突然掉下来，肩膀抖着：“我……我儿子在萧承安手里。他说要是我不把毒瓷瓶偷出来，交给角楼的人，就杀了我儿子……我没办法，我就这么一个儿子啊……”
鹿筱心里一软——可怜天下父母心，张厨娘也是被萧承安逼的。她往前走了一步，声音放柔：“你告诉我们，跟你交货的人是谁？萧承安在哪儿？我们帮你救你儿子，好不好？”
张厨娘刚要说话，突然听见角楼外面传来一声哨声，是蛇族大祭司吹的那种尖哨！她脸色一变，刚想把毒瓷瓶扔给楼下的人，就见敖翊辰猛地跳上二楼，一把抓住她的手腕，将毒瓷瓶夺了过来。
“啊！”张厨娘尖叫一声，想抢回瓷瓶，却被云澈澜按住肩膀，动弹不得。鹿筱赶紧走过去，从药箱里拿出茯苓解毒膏，递给张厨娘：“你别怕，我们不会伤害你。你刚才说萧承安抓了你的儿子，他把你儿子藏在哪儿了？”
张厨娘哭着摇头：“我不知道……他只说让我子时把瓷瓶交给角楼的人，之后就会告诉我儿子的下落……我真的不知道他在哪儿啊……”
就在这时，角楼下面传来“咚”的一声，像是有人被打晕了。鹿筱往下一看，只见一个穿着灰衣的人躺在地上，被侍卫按住，脸上戴着黑色的帷帽，正是刚才在月华门墙根下看到的那个黑影！侍卫把帷帽摘下来，露出一张年轻的脸，脸上刻着蛇族的花纹——是蛇族的人！
“是蛇族的人跟你交货？”云澈澜盯着张厨娘，声音冷了下来，“你跟蛇族也有关系？”
张厨娘吓得脸色惨白，摆着手：“没有！我不认识他！萧承安只说让我把瓷瓶交给穿御药房衣服的人，我不知道是蛇族的人啊！”
鹿筱接过敖翊辰手里的毒瓷瓶，仔细看了看，瓶身上的木槿花纹刻得很粗糙，跟之前在寒潭里捞上来的瓷片不一样——寒潭里的瓷片花纹细腻，显然是宫里的工匠做的，而这个瓷瓶的花纹，更像是民间作坊做的。她拧开瓶塞，里面的槿上霜是淡青色的膏体，闻起来除了蛇蜕灰和忘忧草的味，还多了股甜腥味，跟太庙井水里的味道一模一样。
“这毒瓷瓶里的槿上霜，就是污染井水的东西。”鹿筱把瓶塞塞回去，对云澈澜说，“萧承安让张厨娘把毒瓷瓶交给蛇族的人，怕是想让蛇族的人把毒倒进别的地方，比如御膳房的冰窖，或者祭天的供品里。”
云澈澜点了点头，让侍卫把张厨娘和那个蛇族的人带下去，严加看管。柳梦琪走到鹿筱身边，拍了拍她的后背：“总算把毒瓷瓶找回来了，井水的毒也能清，祭天大典应该能顺利办了吧？”
鹿筱摇了摇头，心里总觉得不踏实——萧承安心思缜密，不可能只安排张厨娘这一个后手。她摸了摸怀里的银元，银元还是热的，刚才在御膳房时，她把银元拿出来看过，上面的“林”字和井形图案更清晰了，甚至在图案旁边，还多了个小小的龙骨形状的印记——龙骨，之前敖翊辰的龙骨鞭梢上沾过蛇卵的蛋壳，这印记，难不成跟洞里的蛇卵有关？
“咱们得回太庙看看。”鹿筱说，“我总觉得洞里的蛇卵不简单，刚才银元上的印记变了，怕是还有别的玄机。”
一行人往太庙走，刚走到宫道中间，就见太医院的李医官跑过来，跑得气喘吁吁，手里拿着个药碗，药碗里的药汁洒了不少。“鹿姑娘！不好了！刘管事……刘管事刚才喝了药之后，突然抽搐起来，嘴里吐白沫，李院判说他中的是槿上霜的毒，而且是急性的，怕是……怕是不行了！”
鹿筱心里一沉——刘管事刚才只说被人打晕，没说中了毒，怎么会突然中毒？难道打晕他的人，不仅穿了御药房的衣服，还在他身上下了毒？她接过李医官手里的药碗，闻了闻，药汁里除了治疗外伤的草药味，还混着点淡青色的粉末——跟毒瓷瓶里的槿上霜味道一样！
“这药是谁煎的？”鹿筱问，声音发紧。
李医官擦了擦汗：“是……是御药房的小药童煎的，他说这是按照李院判开的方子煎的，没加别的东西啊……”
鹿筱心里咯噔一下——御药房的小药童，难不成也是萧承安的人？他在给刘管事的药里加了槿上霜，就是为了杀人灭口，不让刘管事说出更多线索！她看了眼敖翊辰，敖翊辰也皱着眉，显然跟她想到一块去了。
“先去太医院看看刘管事。”云澈澜说，“要是能问出点什么，说不定能揪出御药房里的内奸。”