清晨的阳光透过略显陈旧的窗帘缝隙，在海堂直也脸上投下斑驳跳跃的光斑。他不耐烦地咂了咂嘴，像只被惊扰的猫，把脑袋更深地埋进散发着廉价洗衣粉淡香的枕头里，试图阻挡这不受欢迎的打扰。一头天生的茶色卷发被他揉得更乱。
“海堂，该起床了。”木场勇治温和而清晰的声音，伴随着煎蛋“滋滋”的诱人声响和咖啡的浓郁香气，从狭窄的厨房区域传来，“我做了早餐，再不起来，蛋可就老了，面包片也要回软了。”
“唔……再睡五分钟……就五分钟，天王老子来了也别想叫我……”海堂含糊地嘟囔着，声音闷在枕头里，同时把被子猛地拉过头顶，将自己裹成一个密不透风的茧，试图延续那短暂的安宁。然而，饥饿的肠胃却不合时宜地发出一阵响亮而持久的咕噜声，彻底背叛了他顽强的意志。他哀嚎一声，不情不愿地蠕动着，最终还是一脸怨气地坐了起来，双眼半眯，仿佛对这个世界充满了不满。
这处位于城市边缘、混杂在无数普通公寓楼中的安全屋，是木场勇治精心挑选的多个藏身之所之一。虽然空间狭小，陈设简单，只有最基本的家具，但被木场收拾得异常干净整洁，窗台上的一个小盆栽甚至焕发着勃勃生机。比起之前那段颠沛流离、朝不保夕的日子，这里已算得上是难得的安宁绿洲。
海堂趿拉着一双明显不合脚的、略显破旧的拖鞋，踢踢踏踏地走进兼作客厅的小房间，一屁股陷进那张弹簧有些松弛的沙发里，看着木场将煎得边缘焦黄酥脆、蛋黄却依旧溏心的太阳蛋，和烤得恰到好处的全麦面包片，连同几片生菜叶一起，精致地摆放在略显年头的木质餐桌上。木场的动作一如既往的优雅从容，仿佛他身处高级餐厅的后厨，而非一个逃亡者的临时据点。这种与他此刻身份乃至这间简陋公寓都格格不入的仪态，海堂早已习惯，却偶尔还是会感到一丝莫名的违和。
“我说木场，你每天起这么早，还搞得这么一丝不苟，不累吗？”海堂抓起一片面包，毫不客气地抹上厚厚的黄油，塞进嘴里，含糊不清地说着，眼神却不由自主地被那完美的煎蛋吸引。
“习惯了。保持规律的生活和整洁的环境，有助于稳定心神。”木场微笑着在他对面坐下，给自己倒了一杯黑咖啡，氤氲的热气柔和了他轮廓分明的侧脸，“而且，今天我们要去城西看看那位新发现的同伴，据联络人说他一直独自躲藏，缺乏物资，精神状态可能也不太乐观，需要我们的帮助。”
海堂闻言，脸上立刻露出毫不掩饰的嫌麻烦表情，像吃了酸柠檬一样皱起整张脸：“又去？木场，我们真的要一直这样吗？每天不是像老鼠一样东躲西藏，就是去照顾、安抚那些被Smart brain吓破了胆、哭哭啼啼的家伙。我们自己都像是暴风雨里的小船，自身难保了！说不定哪天就被哪边的浪头给拍碎了！”
【背景补充：木场勇治与海堂直也
木场勇治：原本是家境优渥、前途光明的大学生，因一场残忍的交通意外重伤濒死，在不知情的情况下被Smart brain公司秘密植入“奥菲以诺因子”后觉醒，成为原生型马型奥菲以诺。他渴望与人类和平共存，是奥菲以诺中温和派的领袖，拥有强大的力量却极少动用，性格温柔理性，但内心背负着沉重的过去与对同伴的责任。
海堂直也：觉醒前是个梦想成为顶尖音乐家的年轻人，性格冲动、直率，略带玩世不恭。被导师陷害觉醒为蛇型奥菲以诺后，人生轨迹被彻底颠覆。他曾一度迷茫，后被木场的理念和人格魅力所折服，成为木场最坚定的追随者和战友，两人情同兄弟。】
木场放下咖啡杯，陶瓷与木桌接触发出轻微的叩响，他的神情认真起来，那双深邃的眼眸注视着海堂：“海堂，这是我们自己选择的道路。既然我们决定不伤害人类，想要在这片夹缝中为所有像我们一样，不愿沦为杀戮机器的同胞，找到一条可能的共存之路，那么，团结所有抱有同样想法的同伴，互相扶持，汇聚微弱的力量，就是我们必须承担的责任，也是我们唯一能做的反抗。”
“道理我都懂，像和尚念经一样听你说了八百遍了！”海堂烦躁地用力抓了抓他那头本就凌乱的卷发，像要把它薅下来似的，“可是……这太难了！人类视我们为怪物，Smart brain要把我们赶尽杀绝，我们躲躲藏藏，帮得了这个帮不了那个……唉！”他重重叹了口气，带着一股无名火，把剩下的面包全塞进嘴里，用力咀嚼着，仿佛在啃咬那不公的命运。
就在这时，木场正准备再次端起咖啡的手，突然毫无征兆地顿在了半空。他脸上那惯常的、仿佛能包容一切的温和笑意，如同退潮般迅速敛去，取而代之的是一抹极淡的、却真实存在的凝重。他的眉头微微蹙起，形成一道浅壑，目光变得锐利而专注，仿佛穿透了斑驳的墙壁，越过了数条街区，精准地投向了城市东南方的某片天空。那里，正是昨夜传来那声沉闷爆炸的大致方位。
“怎么了？”海堂立刻察觉到了他气息的变化，迅速咽下嘴里的食物，身体下意识地坐直了一些，眼神里的散漫被警惕取代。长期的共同逃亡生活，早已让他对木场的任何细微变化都形成了条件反射般的敏感。
木场没有立刻回答，他缓缓站起身，动作轻缓却带着一种莫名的张力。他走到窗边，用修长的手指极其小心地掀开窗帘一角，避免发出任何声响，目光如同鹰隼般扫过楼下街道，确认没有异常后，才再次望向东南方那片被晨曦渲染的天空。
“那边……”木场的声音低沉下来，带着一丝不易察觉的困惑和更深沉的凝重，“有一种……很奇怪的感应。刚刚，非常短暂地出现了一下。”
“奇怪的感应？”海堂也立刻走到他身边，学着木场的样子集中精神，试图捕捉空气中那无形无质的奥菲以诺能量流动。他屏息凝神，感知如同蛛网般扩散开来——城市本身如同一个巨大的、永不停止轰鸣的机器，散发出繁杂混乱的能量“背景噪音”；远处近处，散布着一些或强或弱、或稳定或躁动的光点，那是其他奥菲以诺同胞的气息……除此之外，他什么特别的东西都没感觉到。“你是不是太敏感了？昨晚那边动静那么大，听说连房子都塌了，残留点混乱狂暴的能量场不是很正常吗？估计是哪两个不长眼的家伙在那里火并，同归于尽了吧。”
“不，不是那种爆炸后常见的、充满破坏与绝望的混乱残余。”木场摇了摇头，眼神依旧锁定着那个方向，仿佛试图从虚空中再次捕捉到那已然彻底消散的痕迹，“那种感觉……非常微弱，真的只是一闪而过，像幻觉，但它的‘质’非常特别。它不像是我们通常感知到的奥菲以诺的消亡……你知道的，那种感觉通常是冰冷、破碎、充满了不甘、怨恨和恐惧的，像是生命被强行掐灭时最后的悲鸣。但刚才那一瞬间……我感觉到的是……温暖。”
“温暖？！”海堂猛地扭过头，瞪大了眼睛，嘴巴微张，一脸“你没事吧？是不是昨晚没睡醒还在梦游？”的夸张表情，“木场，你确定你感知到的不是楼下早餐店刚出笼的包子热气？哪个奥菲以诺死的时候，能量残余会是他妈‘温暖’的？这不符合能量基本法！”
“我也无法用常理解释。”木场转过身，面对海堂，脸上带着真实的、挥之不去的困惑，“但那感觉确实如此……像是在冰冷彻骨、暗无天日的深渊里，突然，毫无征兆地，看到一缕金色的阳光穿透下来，虽然微弱得转瞬即逝，却带着一种……难以言喻的、蓬勃的生命力，甚至……”他停顿了一下，似乎在搜寻更准确的词汇，“甚至隐隐透出一种古老而高贵的气息。只是，它出现得太突兀，消失得也太彻底了，就像……就像一颗蕴含着什么秘密的火种，在无边的黑暗中猛地挣扎着亮了一下，然后就被无形的巨手强行掐灭了。”
他描述得非常认真，甚至带着一种诗意的凝重，这让海堂也不由得收起了所有的玩笑心态，表情变得严肃起来。木场的感知能力向来比他敏锐和精准得多，尤其是对能量本质的辨别和那种近乎直觉的洞察力，多次帮助他们规避了致命的危险。
“会不会是Smart brain那帮混蛋搞出来的什么新武器？或者……某种我们不知道的、更可怕的实验体？”海堂摸着下巴，提出了最符合逻辑的猜测，眼神中闪过一丝厌恶。
“可能性很大。”木场点了点头，认同这个推测，但他紧蹙的眉头依旧没有舒展，“Smart brain的技术深不可测，做出什么都不奇怪。但我更在意的是那种独特的感觉本身……它让我很在意，心神不宁。海堂，”他看向同伴，语气变得坚决，“等会儿我们去那边附近看看。”
“喂喂！不是吧！”海堂立刻叫了起来，声音都不自觉地提高了半分，又赶紧压下去，“不是说好今天要去城西看看那个新同伴吗？他可能正等着救命呢！而且那边刚出过那么大的事，Smart brain的爪牙肯定把那里守得跟铁桶一样，现在过去不是自投罗网吗？太危险了！”
“计划需要改变一下。”木场的眼神恢复了平时的坚定，但其中多了一丝不容置疑的探究光芒，“那位同伴的情况确实重要，但可以稍微延后半天。我会让联络人先给他送去一些基础物资稳定情况。但这种奇特的感应……我无法置之不理，它消失前的状态很不对劲。我总觉得……那或许与我们一直在寻找的，关于奥菲以诺本质、甚至是未来出路的某种未知答案有关。”他的目光再次投向东南方，仿佛能穿透重重阻隔，看到那爆炸后的废墟。
海堂看着木场那熟悉的神情，知道他一旦对某件事产生这种程度的关注，就绝不会轻易放弃，再劝也是无用。他无奈地垮下肩膀，像只泄了气的皮球：“好吧好吧，听你的，谁让你是老大呢。不过说好了，只是在外围看看，收集点情报，绝对不靠近！要是发现情况有哪怕一丁点不对，立刻撤退！我可不想陪你一起变成Smart brain实验室里的标本！”
“当然。”木场微微一笑，拍了拍海堂结实的手臂，语气缓和下来，“我们只是去充当眼睛和耳朵，不会主动招惹任何麻烦。谨慎是第一位的。”
早餐在略显沉默和思索的气氛中结束。木场利落地收拾好餐具，目光仍不时若有所思地望向窗外。海堂则嘴里不停念叨着“麻烦”、“危险”，手上却开始熟练地检查外出可能需要用到的物品——用于伪装的棒球帽和一副平光眼镜，一些零钱，以及几个自制的小型烟雾弹和信号干扰器，这是他们多次险象环生后养成的习惯。
“准备好了吗？”木场穿上那件惯常的、熨烫平整的米色风衣，语气平静，仿佛只是要出门进行一场普通的散步。
“随时可以出发，我的大侦探。”海堂将棒球帽扣在头上，刻意压低了帽檐，遮住大半张脸，语气带着认命后的调侃，“不过木场，我还是要说，你大概率是最近压力太大，产生错觉了。哪有什么‘温暖’的死亡，又不是在拍童话故事。”
木场没有反驳，只是回以一个淡淡的、含义复杂的微笑。但他心中很清楚，那绝非错觉，也并非压力所致。那种转瞬即逝、违背常理的“温暖”感应，如同在万籁俱寂的漫长夜中，偶然捕捉到的一个来自未知远方的神秘音符，虽然短暂得近乎虚幻，却在他平静的心湖中投下了一颗石子，激起了持续扩散的涟漪。它似乎预示着某种超出他们当前认知的变数正在发生，可能关乎更深层次的毁灭，也可能……在那死亡的灰烬之下，蕴含着某种难以想象的、微弱的希望之光。
他最后深深望了一眼那个方向，带着满腹的疑虑和一丝隐约的、连自己都无法完全解释的期待，与嘴里仍在嘀嘀咕咕的海堂一同，悄无声息地走出了这间临时的安全屋，融入了清晨渐渐繁忙起来的街巷人流之中。
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（第29章 完）