观测站内的空气，在沙耶揭露了泽田少年时期的卑劣行径后，仿佛凝固成了坚冰。真理的哭泣声低低地回荡在空旷的空间里，夹杂着启太郎无措的安慰和其他人压抑的愤怒呼吸。乾巧背靠着冰冷的金属墙壁，低着头，碎发遮住了他的眼睛，但紧握的双拳和微微颤抖的手臂，暴露了他内心远非平静。
沙耶所展现的、那碾压影山冴子的绝对力量，如同一个烙印，深深地刻在了他的脑海里。不仅仅是震撼，更是一种……焦躁。在体育馆，他面对多名奥菲以诺士兵的围攻，虽能自保，却显得左支右绌，而沙耶却能轻描淡写地化解危机，甚至逼退干部。这种差距，让他无法忽视。
如果……如果下次遇到更强的敌人，比如北崎，或者那个神秘的“王”……我还能像今天这样，仅仅是“不拖后腿”就够了吗？ 这个念头如同毒蛇，啃噬着他的内心。草加最后的托付，真理哭泣的脸，还有泽田那嚣张逃离的背影……一切的一切，都在催促着他——必须变得更强！
他无法再忍受这种无力感。这种看着同伴陷入危机，自己却无法成为决定性力量的感觉，比受伤更让他难受。
沉默地站了许久，直到真理的哭声渐渐平息，只剩下偶尔的抽噎，乾巧终于动了。他抬起头，目光穿过或坐或站的同伴，落在了远处依旧守在那些闪烁着复杂数据屏幕前的石田教授身上。
他没有理会其他人投来的疑惑目光，径直朝着石田教授走去。脚步声在寂静的空间里显得格外清晰。
石田教授似乎正沉浸在对那些从体育馆战场收集到的能量残渣数据的分析中，直到乾巧在她身边站定，投下的阴影遮挡了部分屏幕光线，她才恍然惊醒，推了推眼镜抬起头。
“乾巧先生？”她有些疑惑地看着面色紧绷的乾巧。
乾巧的喉结上下滚动了一下，似乎有些难以启齿。他向来独来独往，习惯了依靠自己，开口向别人求助，尤其是这种关于“力量”的求助，对他而言格外别扭。但想到沙耶那强大的背影，想到自己必须承担的责任，他还是硬着头皮，用他那特有的、带着点生硬和别扭的语气开口了：
“喂，石田……你之前说，我是……狼奥菲以诺？”
石田教授愣了一下，随即点了点头，语气恢复了研究者的客观：“是的，扫描数据和能量频谱比对确认了这一点。而且是相当纯粹和强大的原生种，与Faiz系统的相性也很高。”
“那……”乾巧的声音低沉了下去，目光避开石田教授探究的视线，落在那些不断跳动的数据上，“有没有什么办法……能让这份力量……变得更强？”
他终于问出了口。话语落下，他自己都感觉耳根有些发烫，仿佛做了什么丢脸的事情。他立刻又像是为了挽回面子般，粗声粗气地补充道：“我只是觉得，现在的力量还不够！对付那些家伙，像今天这样……太被动了！”
石田教授仔细地观察着乾巧。她能看出这个青年眼中的倔强、不甘，以及那深藏在别扭态度下的、真实无比的焦虑和责任感。她沉默了片刻，没有立刻回答，而是调出了几组新的数据。
“追求更强的力量，是生物，尤其是面临生存压力的生物的本能。”石田教授的声音平静而理性，像是在陈述一个物理定律，“对于奥菲以诺而言，变强的途径，理论上存在几种可能。”
乾巧立刻集中了精神，紧紧盯着她。
“第一种，也是最常见，但风险极高的，就是吞噬。”石田教授的语气带着明显的警告，“通过吸收、同化人类与其他奥菲以诺的生命本源力量来壮大自身。这是许多野生奥菲以诺，乃至Smart brain部分激进派所推崇的‘捷径’。但这条路充满了不可控性，极易导致精神污染、力量暴走，甚至彻底迷失自我，沦为只知杀戮的怪物。泽田亚希的状态，很可能就与此有关，他的力量充满了混乱和污浊。”
乾巧的眉头立刻皱紧。吞噬人类与同类？ 仅仅是听到这个词，就让他感到一阵生理性的厌恶。他立刻在心里否决了这个选项。
“第二种，是深度觉醒。”石田教授继续解释道，调出了关于乾巧自身狼奥菲以诺因子的分析图，“你的本源非常强大，但似乎处于一种……相对‘沉寂’的状态。或许是因为你长期以人类身份生活，刻意压制了这部分力量。如果能找到合适的契机，或者通过特殊的训练、强烈的精神刺激，引导这份本源力量更深层次地苏醒，理论上可以大幅提升实力。但这需要契机，也需要你自身意志的绝对主导，过程可能伴随着巨大的痛苦和风险。”
乾巧若有所思。深度觉醒……强烈的精神刺激…… 他想起了自己偶尔在战斗中，特别是在保护真理时，体内那股不受控制涌出的、更加狂野的力量。
“第三种，”石田教授的声音顿了顿，目光扫了一眼不远处正在安静休息的沙耶，又回到乾巧身上，“就是外力辅助与系统优化。比如，Faiz系统是否还有类似加速手表的未开发的潜能？或者，是否存在与你自身狼奥菲以诺特性更匹配的装备或技术？这部分需要更多的研究和数据支持，我目前无法给出确切答案。”
她推了推眼镜，总结道：“总的来说，我不建议你走第一条路。第二条路充满未知，但或许是最适合你的方向。而第三条路，则需要时间和机遇。”
答案并不令人满意。没有立竿见影的方法，没有保证能超越delta的捷径。有的只是模糊的可能性和需要自行探索的道路。
乾巧沉默了很久。他脸上的别扭和烦躁渐渐褪去，取而代之的是一种沉淀下来的、更加坚毅的神色。
“我明白了。”他最终只说了这三个字，声音不高，却带着一种下定决心的重量。他没有道谢，只是深深地看了一眼屏幕上那些代表着他自身奥秘的数据，然后转身，默默地走回了自己之前靠着的墙壁边，重新抱臂坐下，闭上了眼睛，仿佛开始消化这冰冷而现实的答案。
石田教授看着他的背影，轻轻叹了口气。追求力量的道路从来布满荆棘，尤其是对于这个内心比外表要敏感和负责得多的青年。她能提供的只有知识和警告，真正的路，还需要他自己去走。
观测站内再次陷入寂静，但一种新的、关于“力量”的思考与决心，已经在乾巧的心中悄然生根发芽。
（第83章完）