陨石带深处的岩洞,已成为云澈一行人扎根百年的“家”。洞壁上,灵溪用残余灵力刻画的日历早已布满整面石壁,每一道刻痕都代表着在这异宇宙熬过的一天——从最初仓皇躲避蜥蜴怪的狼狈,到如今能依托岩洞布下简易防御阵,百年时光在混沌乱流的呼啸中悄然流逝,却在每个人身上刻下了深重的痕迹。
苏沐靠在岩洞角落,正用一块从异兽身上剥下的鳞甲,打磨长鞭上崩断的锐刺。他的头发已染上霜白,脸上刻着与年龄不符的皱纹,唯有握着长鞭的手依旧稳定。百年间,他的鞭法愈发凌厉,却也因常年透支灵力,落下了每逢阴寒便浑身刺痛的旧疾。“云澈,今日该换宇文战守外围了吧?”他头也不抬地问道,声音带着岁月沉淀的沙哑。
云澈刚检查完岩洞入口的防御阵,闻言点了点头。他的玄袍早已看不出原本的颜色,破损处用异兽筋线勉强缝补,左臂因当年骨裂未愈,如今只能微微弯曲,却也练就了单手执剑的本事。“嗯,让他多留意西侧,最近那片区域的混沌气波动有些异常,别是蜥蜴怪又在聚集。”
提及宇文战,岩洞中的气氛悄然沉了几分。百年前,宇文烈为护众人而死,宇文战便将自己活成了“盾”,每日主动承担最危险的外围警戒,话越来越少,唯有提及弟弟时,眼中才会闪过一丝光亮。此刻,他正坐在岩洞中央,擦拭着那把早已卷刃的长刀——那是他与宇文烈当年一同从慕苍澜手中接过的赏赐,如今刀身布满缺口,却被他保养得一尘不染。
“爹,你歇会儿吧,这防御阵我来加固就好。”凌瑶走过来,接过云澈手中的阵旗。她与云澈年岁相仿,百年时光褪去了她身上的青涩,眉眼间带着凌家独有的坚毅,只是每次施展灵力时,手臂上当年留下的疤痕都会隐隐作痛,那是岁月与战斗刻下的勋章。
凌无极坐在一旁,正为紫电处理伤口。紫电的“裂穹长剑”早已彻底断裂,如今改用一把用异兽骨打磨的短刀,他的右腿在十年前一次突围中被蜥蜴怪咬断,虽用混沌晶石勉强接好,却再也无法像从前那般灵活。“当年若不是苍澜陛下让你们这些小辈随云澈一同追查混沌气,也不会困在此地……”凌无极叹了口气,目光望向岩洞外无尽的黑暗,“不知道陛下他们,如今怎么样了。”
这话戳中了众人的心事。他们深知异宇宙的时间流速与外界不同,百年光阴,外界或许只过了数年,或许更久。慕苍澜当年的嘱托、陨星谷的安危、家中的亲友,都成了压在心头的石头。银澈靠在洞壁上,把玩着手中的短匕,轻声道:“说不定外界才过了五年,等我们回去,还能赶上苍澜陛下主持的论道大会。”话虽如此,他眼中却难掩迷茫——百年间,他们无数次试图寻找空间节点,却连一丝熟悉的空间气息都未曾捕捉到。
“别想这些了,先把晚饭解决了。”战狂提着两只刚捕获的、形似兔子的异兽走进岩洞,他的身形比百年前佝偻了些,巨斧早已磨损得不成样子,却依旧是众人中战力最壮实的存在。“今日运气好,这‘石兔’肉嫩,还能补充些灵力。”
灵溪立刻起身,取出仅存的一点草药,准备处理异兽。她的“凝露环”在五十年前的一次大战中彻底损毁,如今只能靠采摘岩洞里的草药为众人疗伤,双手早已布满细小的伤口。“战狂大哥,你也小心些,最近石兔越来越少了,恐怕附近的异兽都在往深处迁徙。”
众人围坐在一起,火焰跳动间,映照着一张张饱经沧桑的脸。百年间,他们从最初因被困而焦虑、争吵,到如今相互扶持、生死与共,早已超越了同僚之情。宇文战将烤好的兔肉撕成两半,一半递给凌瑶,另一半小心翼翼地放在身旁——那里,放着宇文烈的半截断刀,百年间,他每次吃饭,都会为弟弟留一份。
“云澈,”紫电突然开口,目光凝重,“方才我在西侧警戒时,除了混沌气波动,还隐约感受到一丝……熟悉的气息,像是我们宇宙的魂力波动,只是很微弱,一闪而逝。”
云澈猛地抬头,眼中闪过一丝精光:“你确定?”
“不敢确定,毕竟百年了,我怕记错了。”紫电苦笑一声,“但那气息很纯粹,不像是这异宇宙的东西。”
岩洞瞬间安静下来,所有人的目光都集中在紫电身上。百年的绝望中,这一丝微弱的线索,如同一缕微光,照亮了众人心中早已沉寂的希望。凌无极猛地站起身:“不管是不是,都要去看看!就算只有万分之一的可能,也不能放过!”
“我跟你去!”战狂立刻起身,提起巨斧,眼中燃起久违的斗志。
云澈压下心中的激动,沉声道:“别冲动。西侧混沌气波动异常,说不定有危险。这样,我、战狂、宇文战三人去探查,紫电、苏沐留下加固防御,灵溪、凌瑶照顾凌前辈,一旦我们发现异常,会立刻发信号。”
众人纷纷点头,没人有异议。宇文战将弟弟的断刀系在腰间,握紧了手中的长刀,沉声道:“走吧。”
三人走出岩洞,混沌乱流的呼啸声再次传来。百年间,他们早已习惯了这里的恶劣环境,却从未像此刻这般,心中充满了期待。沿着紫电所说的方向前行,越往西侧,混沌气的波动越强烈,那丝熟悉的魂力波动,也偶尔会再次出现,虽依旧微弱,却越来越清晰。
突然,前方的混沌乱流中,一道暗紫色的裂缝悄然浮现,裂缝中,隐约有金色的光芒闪烁,那光芒中散发的魂力波动,与陨星谷养魂泉的气息,竟有几分相似!
云澈三人对视一眼,都从彼此眼中看到了震撼与狂喜。百年了,他们终于在这绝望的异宇宙中,找到了一丝可能通往家乡的线索。
“就是那里!”云澈压低声音,眼中闪烁着激动的光芒,“小心靠近,别惊动了附近的异兽!”
三人放缓脚步,朝着那道裂缝悄悄靠近,却没注意到,裂缝深处,一双布满血丝的眼睛,正冷冷地注视着他们——那是一只比百年前遇到的巨怪还要庞大的蜥蜴怪,周身萦绕着浓郁的混沌气,显然已在此地盘踞许久,而那道裂缝和熟悉的魂力波动,正是它刻意引他们前来的诱饵。