星炬峰的决定很快得到了联盟高层的批准。以“斗战荒帝”战狂为首的这支小队，被正式编入先遣营，代号“星炬”。他们丰富的实战经验、互补的大道特性以及至少荒帝中期的整体修为，使得他们成为了先遣营中仅次于凌战直属队伍的尖刀力量。
就在“星炬”小队紧锣密鼓地进行针对性训练和物资筹备时，联盟与三方魔道接壤的广阔星域中，无形的交锋早已开始。
鸿蒙北境，冰尘星带。
这里是慕倾雪麾下北路联军的防区。无数由万年玄冰凝聚而成的星辰碎片，构成了这片寒冷而复杂的星域。此刻，一支由三艘“破冰梭”组成的联盟巡逻小队，正沿着既定航线缓缓巡弋。
梭内，修士们神情警惕，各种探测阵法全开，扫描着幽暗的冰尘间隙。突然，主控晶壁上，一片原本平静的冰云后方，猛地亮起数十个高速逼近的能量信号！
“敌袭！是永恒国度的‘蚀骨飞舟’！”队长厉声预警，同时毫不犹豫地拉响了最高战斗警报。
然而，对方的突袭太过迅猛刁钻。只见那些形如骷髅、通体漆黑的飞舟，竟巧妙地利用冰尘的折射与磁场干扰，悄无声息地逼近到了极近的距离才猛然加速。
“轰！轰！轰！”
数十道惨绿色的寂灭魔光如同毒蛇般攒射而出，瞬间覆盖了联盟巡逻小队。护盾仅仅支撑了数息便轰然破碎，两艘破冰梭当场被魔光贯穿、撕裂，化作两团绚烂而短暂的火焰，船上的修士甚至连惨叫都未能发出。
仅存的那艘破冰梭，梭身也被魔光擦过，留下深深的腐蚀痕迹，冒着黑烟失控地撞向一旁巨大的冰岩。
“结阵！防御！”队长目眦欲裂，与幸存下来的七八名队员冲出即将爆炸的梭体，仓促间结成一个小型战阵。
但蚀骨飞舟已然如同闻到血腥味的鲨鱼般围拢上来，飞舟舱门打开，一名名身披骨甲、眼冒绿光的永恒国度魔兵蜂拥而出，为首的更是一名气息达到生死道君级别的魔将。
“杀！一个不留！”魔将狞笑着，挥舞着白骨战刀，率先扑来。冰冷的杀意混合着寂灭魔气，让这片星域的寒意更甚。
就在这千钧一发之际——
“嗡！”
一道无形的、带着安抚与坚定意志的波动，如同温暖的阳光，瞬间扫过整个战场。那些魔兵动作猛地一滞，眼中的疯狂绿光都黯淡了几分。
紧接着，一道璀璨如大日的剑光，自远处疾射而来，剑光未至，那纯粹而浩大的光明气息已然将弥漫的魔气驱散了大半。
“瑶光斩！”
凌瑶的身影出现在剑光之后，她面若寒霜，手中长剑挥洒出万千光华，如同黎明破晓，瞬间将冲在最前面的数名魔兵净化成飞灰。
“雷亟！”
紧随其后的紫电更是直接粗暴，人未到，一道水桶粗细的紫色狂雷已如同天罚般落下，精准地轰击在那名魔将头顶。魔将仓促举刀格挡，却被雷霆中蕴含的毁灭之力劈得浑身焦黑，倒飞出去。
与此同时，一道更加凝练、带着万物终结意味的漆黑刀芒，无声无息地掠过战场。凡是被刀芒触及的魔兵，动作瞬间僵住，随后连同身上的骨甲，如同风化的沙雕般悄然湮灭。
银澈手持长刀，面无表情地出现在战场一侧。
战狂则如同陨星般直接砸入魔兵最密集处，双拳齐出，没有任何花哨，纯粹的力量爆发开来，形成恐怖的冲击波，将周围的魔兵连同蚀骨飞舟的碎片一起震成齑粉。
灵溪悬浮于后方，双手结印，翠绿色的生命光环以她为中心扩散开来，笼罩住那些惊魂未定的联盟巡逻队员。他们身上的伤势以肉眼可见的速度愈合，消耗的灵力也在快速恢复。
苏沐并未直接参与战斗，他站在稍远的一艘隐形战舰上，神识扫过战场，防备着可能出现的更强敌人，同时手中扣着几枚香气四溢的灵丹，随时准备支援。
战斗开始得突然，结束得更快。在“星炬”小队这支生力军的碾压式打击下，这支永恒国度的精锐偷袭部队，连像样的抵抗都未能组织起来，便全军覆没。
“清理战场，检查是否有情报残留。”战狂沉声下令，随即走到那艘受损的破冰梭旁，帮助里面的伤员脱离。
凌瑶收剑来到他身边，生命女帝灵溪也飘然而至，柔和的绿光笼罩伤员，进行更深层次的治愈。
“多谢……多谢诸位大人援手！”巡逻队长劫后余生，激动得声音发颤。
紫电检查着那些蚀骨飞舟的残骸，眉头微皱：“这些魔崽子，潜行手段又提升了，差点被他们摸到防线内部。”
银澈擦拭着刀锋，冷漠道：“试探而已。真正的硬仗，在后面。”
苏沐的声音通过传讯符传来：“这边发现了加密的魔纹通讯器，已交由随行阵法师破解。看来，这只是魔道大规模渗透与试探的冰山一角。”
战狂望向冰尘星带深处那永恒国度所在的猩红星域方向，虎目中战意燃烧：“来吧，来得越多越好！正好用你们的魔血，来祭炼我等手中之兵！”
这次小规模的遭遇战，如同一个微缩的序幕，预示着“寂灭之心”遗迹争夺战的前哨战，已经在这广袤的星域中，以各种形式悄然打响。联盟与魔道，这两股庞大的势力，正在通过无数这样的碰撞，相互试探，积累胜机，也为那最终的时刻，积蓄着毁灭的风暴。
而在那风暴眼的中心——元初界深坑之底，云澈体表的污垢裂纹越来越多，一股越来越清晰、越来越强大的生机，正如同即将破茧的蝴蝶，挣扎着欲要冲天而起。
（本章完）