清霄观的晨雾刚散，叶法善正在演武场练习步罡踏斗。他踏着“北斗罡”的方位，左足踏“天枢”，右足踩“天璇”，一步一顿，配合着吐纳的节奏，感受着天地间流转的细微气息。自从玄阳子来访并邀请他去青云道馆后，他练得比以往更勤了——他知道，只有打下更扎实的根基，才能在新的天地里学到更多东西。
“师弟，你这步法越来越稳了。”李涵端着一碗新沏的茶站在一旁，笑着赞叹，“我刚才看你踏到‘天玑’位时，旁边那棵老松的叶子都晃了晃，像是有风吹过似的。”
叶法善收势而立，接过茶碗喝了一口，笑道：“师父说，步罡踏斗不止是步法，更是与天地沟通的桥梁。踏得准了，就能引动周围的灵气，自然会有些动静。”他放下茶碗，正想再练一遍，却见山门外传来一阵脚步声，比往日热闹许多。
抬头望去，只见玄阳子正带着四个身着青色道袍的弟子往观里走。玄阳子依旧是那身洗得发白的灰袍，手里握着拂尘，而他身后的弟子们个个身姿挺拔，眼神清亮，一看便知是有修行在身的。
“玄阳子道长。”叶法善连忙迎上去，心中有些诧异——这位前辈怎么突然带了弟子过来？
“叶小道长，智玄子道友可在？”玄阳子笑着拱手，目光扫过演武场，看到地上清晰的步法印记，眼中闪过一丝赞许。
“师父在丹房制药，我这就去通报。”叶法善说着就要转身，却被玄阳子拦住。
“不必了，我们自己过去便是。”玄阳子摆了摆手，语气轻松，“今日前来，一是想再与智玄子道友切磋道法，二是听说叶小道长符箓精妙，特意带了几个不成器的徒弟来，让他们向你讨教讨教。”
叶法善这才明白，这哪里是讨教，分明是一场考较。他心中虽有些紧张，却更多的是期待——能与青云道馆的弟子交流，正是检验自己所学的好机会。
智玄子听闻玄阳子到访，很快从丹房出来。两位道长见过礼，便带着众人来到观中最大的一片空地。这里原本是供道童们晾晒草药的地方，此刻清空了杂物，倒成了极好的切磋场地。
“师父，弟子愿向叶道长讨教。”一个身形略高的弟子上前一步，对着玄阳子和智玄子行礼，又转向叶法善，拱手道，“在下刘志，久闻叶小道长符箓之术精湛，今日特来请教，还望道长不吝赐教。”
这刘志看起来二十出头，眉宇间带着几分傲气，显然对自己的符箓本事颇有自信。
叶法善拱手还礼：“刘道友客气了，相互学习而已，谈不上赐教。”
刘志也不推辞，从怀中取出一张黄麻纸，上面画着一道驱邪符。符纸边角整齐，朱砂色泽鲜亮，一看便知是精心绘制的。他将符纸递给叶法善：“这是在下昨日所画的驱邪符，自觉尚有不足，却不知症结在哪，还请叶道长指点一二。”
叶法善接过符纸，没有立刻说话。他先是仔细端详符图的线条，见笔画工整，符头、符身、符脚一应俱全，没有明显的错漏。接着，他指尖凝聚一丝真气，轻轻点在符纸中央——这是师父教他的法子，能通过真气的流动，感受符中灵力的强弱与贯通与否。
片刻后，叶法善收回手，看向刘志，语气诚恳地说：“刘道友这道符，笔法工整，真气也算凝练，可见平日下了不少功夫。只是……”他指着符图中“敕令”二字下方的一处转折，“此处笔锋略显犹豫，导致真气在这里有了一丝滞涩。若是对付寻常的小邪祟，这道符尚可应付；但若是遇上怨气较重的精怪，这丝滞涩便可能成为破绽，让邪祟有机可乘。”
刘志闻言，脸色微微一变。他低头看着自己画的符，又回想绘制时的情景——当时确实在那处停顿了一瞬，只因突然想起另一种画法，心中有了迟疑。他原以为这只是微不足道的小瑕疵，没想到竟被叶法善一眼看穿，还点出了其中的隐患。
“多谢叶道长指点，在下受教了。”刘志脸上的傲气褪去不少，真心实意地拱手道谢，“叶道长对符箓的理解，远超在下所料。”
玄阳子在一旁看得清楚，眼中的赞许之色更浓了。这细微的不足，连他平日里也未必会特意点出，叶法善不仅能察觉，还能准确分析出后果，足见他对符箓之道的悟性和实践经验，绝非只懂死记硬背的庸才。
“呵呵，看来是我这徒弟班门弄斧了。”玄阳子笑着打圆场，目光转向智玄子，“智玄子道友，既然是切磋，不如再比一场如何？”
智玄子笑道：“道友请讲。”
“就比步罡踏斗吧。”玄阳子说道，“这步法是修道的根基，既能驱邪，又能练气，最能看出一个人的修行功底。不知叶小道长意下如何？”
步罡踏斗是道教重要的科仪步法，通过踏着特定的方位，模拟北斗七星、南斗六星等星象的运行，以沟通天地灵气，凝聚自身力量。叶法善每日都在练习，自然不会畏惧。他看向智玄子，见师父微微点头，便应道：“谨遵前辈安排。”
“师父，弟子愿与叶道长切磋。”另一个弟子上前一步。这弟子名叫赵峰，入门已有五年，在青云道馆的弟子中，步罡踏斗的造诣算是佼佼者，平日里颇为自负。
两人相对而立，中间隔着丈许距离。玄阳子站在一旁，朗声道：“今日便以‘南斗罡’与‘北斗罡’相较，不求胜负，只论感悟。赵峰，你先来吧。”
“是，师父。”赵峰深吸一口气，凝神静气，随即迈出脚步。他踏的是“南斗罡”，步法沉稳厚重，每一步落下，都像是有重物砸在地上，发出轻微的“咚咚”声，地面甚至隐隐震动。他的身形随着步法变换，时而如猛虎下山，时而如磐石屹立，将南斗主生、厚重稳固的意涵展现得淋漓尽致。
叶法善站在对面，看得专注。他能感觉到，赵峰的步法精准无比，显然是下过苦功的，每一个方位都分毫不差，引动的灵气也十分精纯。
片刻后，赵峰踏完最后一步，收势而立，气息虽略有急促，却依旧沉稳，显然对自己的表现很满意。
“叶道长，请。”赵峰抬手示意。
叶法善点点头，没有立刻迈步。他闭上眼睛，回想师父教他的“北斗罡”要诀——北斗主死，司杀伐，步法应灵动迅捷，如星辰流转，看似轻盈，实则暗藏锋芒。他深吸一口气，将丹田中的真气缓缓运转起来，感受着山间的风、林中的气、石下的土……让自己的气息与周围的天地融为一体。
再次睁开眼时，他的眼神变得更加清澈。左足轻轻迈出，踏向“天枢”位，动作轻盈如飞鸟点水，却带着一股莫名的韵律。紧接着，右足跟上，踩“天璇”，身形微微一转，如同风中的芦苇，看似柔弱，却能巧妙地借势。他的步法不如赵峰那般刚猛，却多了几分灵动，每一步落下，都恰好踩在天地灵气流转的节点上，引动着周围的气流形成一个无形的气场。
站在一旁的玄阳子眼中精光一闪，抚须暗道：“这小子对天地气息的感应竟如此敏锐！他的步法看似不重力量，却能与天地共振，引灵气为己用，这份悟性，实属难得！”
赵峰也感受到了不对劲。他站在叶法善的气场边缘，只觉得周围的灵气仿佛都被对方引走了，自己呼吸都有些不畅。他原本以为叶法善年纪轻轻，步法再好也不过是形似，此刻才明白，对方早已领悟了步罡踏斗的精髓——不是模仿形，而是契合神。他脸上的自负渐渐变成了凝重，甚至生出了几分敬佩。
叶法善踏着最后一步“摇光”落下，收势而立，气息平稳，仿佛只是随意走了几步。阳光洒在他身上，与周围的草木、山石浑然一体，竟有种说不出的和谐。
“叶道长步法精妙，引气入势，在下自愧不如。”赵峰心悦诚服地拱手，再无半分傲气。
玄阳子见状，哈哈大笑起来：“好！好！智玄子道友，你这徒弟当真是块璞玉！稍加雕琢，前途不可限量啊！”他看向叶法善，眼神温和而郑重，“叶小道长，先前我邀你去青云道馆小住，不知你此刻可愿前往？馆中藏书虽不及皇家秘阁那般浩瀚，却也有不少历代前辈的手札、孤本，尤其是符箓和步罡踏斗方面的心得，或许能助你精进一二。”
叶法善心中一喜，这正是他梦寐以求的机会。他连忙看向智玄子，眼中带着询问。
智玄子笑着点头：“去吧。修行之路，本就该博采众长。青云道馆有百年底蕴，你去见识见识，对你开阔眼界、精进道法大有裨益。只是要记住，无论何时，都要守住本心，不可盲从。”
“弟子谨记师父教诲！”叶法善躬身行礼，又转向玄阳子，深深一揖，“多谢玄阳子道长提携，弟子愿随道长前往青云道馆学习。”
玄阳子满意地点点头：“好！明日一早，我们便动身。”
阳光穿过清霄观的飞檐，洒在空地上，将众人的身影拉得很长。叶法善站在师父身边，望着远处县城的方向，心中充满了期待。他知道，前往青云道馆，将是他修行路上的又一个新起点，那里有更广阔的天地，更精深的道法，等待着他去探索、去领悟。
属于他的修行之路，正一步步向前延伸，通往更遥远的远方。