归墟剑的第三道残纹熄灭时，柳摇的指尖正抵在剑脊上。那一瞬，她指腹下的霜纹骤然冷却，像断了火的炉心，再无半点热意。幽冥的爪子猛地扣进她肩头衣料，尾巴一甩，一道微弱却纯粹的剑灵之力顺着经脉冲进识海，压下那股即将溃散的虚浮。
她没倒。
只是缓缓收回手，血从指缝渗出，滴在剑鞘口，凝成一颗暗红珠子，滚落进尘。
“三宗灵脉断了。”她开口，声音比刚才稳了些，却不带一丝起伏，“东域两城开始抢药，昨夜死了七个孩子。灵泉干得连根草都不长。”
苏灵站在她身侧半步，药囊紧攥在手里，指节泛白。林风没说话，袖中的青玉笛微微震了一下，像是风掠过竹林。
谢无涯靠在石柱边，白狐裘的领口微掀，露出一截锁骨上的旧疤。他抬眼，目光落在归墟剑上，片刻后道：“北荒有座上古遗迹，前代剑主埋过灵源碑。若还能激活，撑三个月不难。”
柳摇转头看他。
他没避视线，“我去过一次。门在毒瘴底下，阵眼是活的，会移。”
“你没提过。”
“那时还不值得提。”他顿了顿，“现在，值得了。”
柳摇垂眼，指尖轻轻抚过剑柄裂痕。五道残纹，已熄其三。剩下的两道，一道微弱闪烁，一道尚稳，却都像风中残烛，不知何时就灭了。
她忽然抬手，将归墟剑收回背后剑鞘，动作干脆利落。
“准备出发。”她扫视三人，“苏灵带药囊，留三成应急；林风召风隼探路，别让它飞太远；谢无涯断后，防有人跟。”
“你呢？”苏灵问。
“我走中间。”她抬手抹去唇角一丝血痕，“剑撑不住，人得撑。”
半刻钟后，四人已出废墟，踏入北荒荒原。
天色灰黄，风卷着砂砾打在脸上，像细针扎。远处一片扭曲的雾墙横亘天地，呈暗绿色，翻涌如沸水。九曲迷瘴，蚀骨销魂，寻常修士沾上一缕，三天内灵脉尽腐。
苏灵上前一步，指尖缠绕淡青气流，银针在掌心列成一线。她抬手，银针破空而出，精准刺入雾中五处节点。每一针落，毒瘴便退缩一寸，露出一条狭窄通道。
“快走！”她咬牙，“撑不了太久！”
林风笛音轻起，风隼自袖中振翅而出，盘旋上空。它双目泛金，锐利扫视地面，忽然长鸣一声，翅膀指向左侧三十步外的沙地。
“阵眼在下面。”林风低声道，“断魂锁链阵，踩中就会惊动地底妖兽。”
谢无涯一步跨出，落在队伍最后。他右手一翻，魔气自掌心涌出，化作一道黑流注入沙地。地面微震，三根锈迹斑斑的锁链破土而出，剧烈抖动，却被魔气死死缠住。
“走！”他低喝。
四人疾行穿过通道，身后毒瘴轰然合拢，风隼险险掠出，羽翼被边缘毒气扫中，顿时焦黑一片。
刚踏出迷瘴范围，地面突然塌陷。
三道锁链自地下暴起，直扑苏灵与林风。谢无涯反手一扯，魔气炸开，将两人震退数步。锁链扑空，却未收回，反而在空中扭曲成网，地面裂开，三头通体漆黑的妖狼跃出，獠牙外露，眼中泛着地煞红光。
“地煞妖狼，元婴初期。”林风迅速后退，笛音转急，铁背熊虚影在身后浮现。
谢无涯没动，只将白狐裘解下，随手一抛。狐裘落地，竟化作一道屏障，挡住两头妖狼扑势。他一步踏前，右手成爪，魔气灌体，直接抓向第三头妖狼咽喉。
妖狼嘶吼，利爪横扫，却被他硬生生扣住脖颈，五指一拧——头颅爆裂，黑血喷溅。
另两头妖狼受惊，却未退，反而低吼着后撤，转身钻入地底，只留下三道深坑。
“不是来杀我们的。”谢无涯抹去脸上血污，眼神冷了下来，“是驱赶。”
“往里赶。”柳摇站在边缘，目光扫过那三道坑洞，“有人不想让我们进来，但又不想现在就动手。”
苏灵喘着气，从药囊取出一枚丹药吞下，脸色稍缓：“前面还有两重关。风隼探到了，一道是千机石门，一道是噬灵地犼守的回廊。”
“那就走回廊。”柳摇抬手按住背后剑柄，“我倒要看看，谁敢吸我的灵根。”
一行人继续前行，地势渐低，岩壁开始出现古老刻痕，符文斑驳，却仍散发着微弱灵压。空气变得潮湿阴冷，每一步都像踩在腐叶上。
回廊入口在一处断崖下，两尊残破石兽立于两侧，眼窝空洞。通道幽深，仅容三人并行，顶部悬挂着无数钟乳石，滴水声回荡不绝。
刚踏入十步，地面震动。
三头巨兽从通道尽头奔来，形似虎豹，却生六足，背脊裂开，露出森森吸盘。噬灵地犼，专噬灵根，修士遇之，轻则废功，重则成废人。
柳摇抬手，归墟剑出鞘半寸，剑气凝而不发。她脚步一旋，剑插地心，借幽冥之力引动剑灵共鸣，刹那间，一道残缺剑意冲天而起——
“万剑归宗！”
剑气如瀑，横扫通道，三头地犼被逼退数丈，六足在石上刮出深痕。
但剑意只维持一瞬，随即溃散。柳摇闷哼一声，喉头一甜，硬生生咽下。
“剑撑不住。”她低声道，“林风，接剑。”
林风一怔，随即上前，双手接过归墟剑。剑一离手，柳摇立刻盘膝坐下，右手食指蘸血，在空中画出一道残缺剑印。剑印悬浮，缓缓旋转，竟将四人灵力牵引汇聚，形成一道螺旋气流。
“攻左首！”她冷声下令。
苏灵银针疾射，三针封喉；林风笛音爆裂，风隼俯冲而下，利爪直取眼窝；谢无涯魔气化刃，横斩腰腹。
地犼惨嚎，左首一头当场毙命，另两头负伤后退，隐入黑暗。
通道恢复寂静。
柳摇喘息着睁开眼，额角冷汗密布。她抬手抹去嘴角血迹，正要起身，忽觉背后归墟剑微微震颤。
不是剑在响。
是剑里的“它”在响。
幽冥猛地从她肩头跃起，化作黑猫，耳朵紧贴剑鞘，喉咙里滚出低吼：“不对……这不是天道盟的印记。”
柳摇闭目，识海中仅存的剑意缓缓探出，顺着那股震颤延伸而去。废墟深处，一段断续的灵波悄然浮现，如同沉睡千年的钟声，在意识中轻轻回荡。
——是归墟剑主的信号。
定位清晰，指向地下密室。
“找到了。”她睁开眼，声音沙哑却坚定，“灵源碑，就在下面。”
苏灵上前扶她：“你还撑得住？”
柳摇没答，只伸手，林风立刻将归墟剑递回。她握住剑柄，指腹抚过那道即将熄灭的第五残纹，缓缓起身。
“走。”她说，“最后一段路，别让人抢了先。”
谢无涯走在最后，回头看了眼黑暗通道。方才那两头逃走的地犼，踪迹全无。但他知道，它们没死。
也不会走远。
柳摇脚步未停，剑尖轻点地面，每一步都留下一道浅浅霜痕。通道尽头，一道石门半塌，缝隙中透出微弱青光。
她伸手推门。
石门应声而开，露出一条向下的阶梯，深不见底。
风从地底吹上来，带着铁锈与陈年香灰的气息。
她的左手忽然抽搐了一下，指尖渗出的血顺着剑柄流下，在霜纹上划出一道暗红。