神经接驳器的电流声渐歇，林默的意识坠入《零度神域》的角色创建界面。不同于普通游戏的炫彩弹窗，这里是一片悬浮于星空中的平台，脚下是流转的星云数据流，前方立着五座散发着微光的种族丰碑——人类的青铜丰碑刻着剑与盾，精灵的银质丰碑缠绕着藤蔓，矮人的黑曜石丰碑嵌着熔炉，兽人的血色丰碑印着利爪，龙族的金辉丰碑盘着幼龙，每座丰碑前都挤满了等待选择的意识光点，唯有平台最边缘的角落空无一物，只残留着一道淡到几乎看不见的黑色印记。
“请选择您的种族，种族将决定初始属性与天赋方向。”系统的机械音在星空中回荡，林默的意识却不由自主地飘向那道黑色印记。当他的意识触碰到印记的瞬间，原本沉寂的印记突然亮起，化作一道黑色的漩涡，将他的意识强行拉扯进去。
眼前的景象骤然变换，不再是星空平台，而是一片弥漫着永夜的山谷。山谷中央立着一座残破的石碑，碑身布满裂痕，上面刻着早已模糊的古文字，依稀能辨认出“影族”二字。石碑前跪着一道透明的虚影，穿着黑色的战甲，胸口插着一把断裂的影刃，正是林默在作战室中见过的影族守护者夜刃。
“三千年了，终于有人能触碰到影族的残魂印记。”夜刃的虚影缓缓抬头，面具下的机械义眼泛着微弱的蓝光，“影族曾是零核的守护者，却在大寂灭事件后被诬陷为‘黑暗的帮凶’，遭到其他种族的联合追杀。最后一批族人战死在迷雾暗影谷，只留下这道残魂印记，等待能继承影族意志的人。”
林默的意识中突然涌入大量信息——影族的兴衰史、操控暗影能量的法门、被其他种族排斥的屈辱，还有夜刃带着零核余烬逃亡的决绝。当信息流消散时，夜刃的虚影递来一枚黑色的晶体，晶体上跳动着与零核余烬相似的微光：“这是影族的‘魂种’，融入它，你将成为最后一名影族。但记住，影族被系统标记为‘被遗弃的种族’，不仅初始降生点危险重重，还会遭到其他玩家的种族敌视，甚至无法加入大部分中立阵营。”
“我选择影族。”林默没有丝毫犹豫。从与夜刃产生意识共鸣的那一刻起，他就知道自己的选择早已注定。
夜刃的虚影露出一抹浅笑，化作点点黑光融入魂种。晶体瞬间钻入林默的意识，星空中的平台重新浮现，原本空无一物的角落多了一座黑色的丰碑，碑身刻着流动的暗影纹路，下方标注着种族名称：影族（被遗弃），旁边用红色字体标注着警告：【该种族为稀有隐藏种族，初始生存难度S级，将受到全种族敌视效果】。
周围其他玩家的意识光点纷纷投来诧异的目光，有人在公共频道惊呼：“那是什么种族？我玩过三次内测都没见过！”“红色警告？这种族怕不是开局就要被打死吧？”
林默无视了这些议论，伸手触碰黑色丰碑。碑身亮起，弹出影族的初始属性面板：力量7（普通种族平均8），敏捷16（普通种族平均10），体质5（普通种族平均8），智力6（普通种族平均7），精神13（普通种族平均9）。下方的种族天赋栏里，两个被动技能正闪烁着黑光。
第一个天赋是【影之洞察】 ：可破除自身等级30以内的怪物属性查看限制，无视普通boSS的信息屏蔽效果。第二个天赋是【影步基础】 ：无视任何减速效果，移动速度提升10%，但受到光明属性攻击时伤害增加20%——这正是影族的优势与致命弱点，极致的敏捷与隐蔽能力，伴随着对光明力量的先天脆弱。
“请创建您的角色名称，名称需符合命名规范，不可包含特殊符号与敏感词汇。”系统提示音再次响起。林默几乎没有思考，输入了“夜刃”二字——这不仅是影族守护者的代号，更是他与三千年传承的连接。
“检测到名称‘夜刃’与影族残魂印记存在共鸣，是否绑定该名称为专属代号？绑定后不可修改，且将触发隐藏剧情线。”系统突然弹出特殊提示，这是普通玩家绝对不会遇到的选项。
“确认绑定。”
“绑定成功，解锁影族专属称号：【残魂继承者】，称号效果：暗影亲和力+5%，对影族遗留物品的感知范围提升10米。”
接下来是角色外观自定义界面。影族的基础外观模板与其他种族差异极大：淡紫色的皮肤，银白色的长发，尖耳末端带着黑色的暗影纹路，瞳孔是纯粹的墨色，没有丝毫眼白。系统提供的调整选项很少，只能微调身高与体型，无法改变肤色与瞳孔特征——这意味着影族的身份根本无法隐藏，走到哪里都会被一眼认出。
林默将身高调整至180厘米，体型设为偏瘦，突出影族敏捷的特质。外观确认的瞬间，黑色丰碑突然释放出大量暗影能量，将他的意识包裹。星空中的其他玩家看到这一幕，纷纷在频道里刷屏：“这特效也太帅了！可惜是个被遗弃的种族，不然我也想试试。”“帅有什么用？敏捷再高，被战士一刀暴击怕是也要秒躺。”
“请选择您的初始降生点。影族专属降生点：迷雾暗影谷（唯一选项，不可更改）。”系统提示音带着不容置疑的语气。林默点击确认的瞬间，眼前的景象开始扭曲，星空中的种族丰碑逐渐模糊，取而代之的是潮湿的雾气与腐叶的气味。
意识彻底落地时，林默已经站在了一片昏暗的山谷中。周围的雾气浓得化不开，能见度不足五米，脚下是泥泞的土地，偶尔能踢到散落的骸骨——从骸骨的形态来看，既有影族的尖耳特征，也有其他种族的骨骼结构，显然这里曾发生过惨烈的屠杀。
他打开角色面板，背包里只有三件物品：一件【破旧的影族短衫】（防御+2，体质+1），一把【生锈的短刃】（攻击+4，暴击率+1%），还有一瓶【劣质的暗影药水】（使用后5秒内暗影抗性+10%，冷却时间30秒）。这些初始物品的属性比普通种族的新手装还要差，唯一的优势是短刃附带了1点暗影伤害加成。
就在林默熟悉环境时，远处的雾气中传来“咔嚓”一声脆响。他立刻激活【影步基础】天赋，身体瞬间融入周围的暗影，移动速度明显加快。他悄悄绕到声音来源处，透过雾气缝隙，看到一只半人高的怪物正在啃食骸骨——那是一只“暗影食腐鼠”，等级4，生命值120，攻击力14，弱点在眼睛部位。
按照普通玩家的开局流程，等级0的新手应该先打等级1的小怪积累经验，可影族的降生点里，最低级的怪物都是等级4。林默握紧生锈的短刃，敏捷16的优势在此刻体现得淋漓尽致：他的移动速度比暗影食腐鼠快了近一倍，轻松就能绕到怪物身后。
他屏住呼吸，瞄准食腐鼠的右眼，猛地将短刃刺出！“-22！”红色的伤害数值跳出，触发了弱点攻击效果。食腐鼠吃痛尖叫，转身朝着他扑来，爪子带着黑色的暗影能量。林默侧身避开，利用【影步基础】的加速效果绕到怪物左侧，再次挥刀——“-15！”“-17！”
连续三刀命中后，食腐鼠的生命值降到了46点。它彻底被激怒，身体膨胀一圈，发出刺耳的尖叫，周围的雾气开始朝着它聚集——这是它的技能【暗影爆发】，即将造成范围性暗影伤害。林默没有犹豫，立刻后退五步，同时喝下劣质的暗影药水。
“砰！”暗影能量在食腐鼠周围炸开，林默受到10点伤害（药水抵消了部分伤害），生命值从初始的50点降到40点。他抓住食腐鼠技能后的僵直期，冲上前对着它的左眼又是两刀——“-25！”“-21！”
食腐鼠的生命值清零，化作一道黑色的光点消散，留下35点经验值和一枚铜币。“恭喜玩家夜刃，击杀暗影食腐鼠（等级4），影族声望+1，解锁技能：【基础刺击】（主动），消耗3点魔法值，造成120%基础攻击伤害，冷却时间2秒。”
林默的经验条涨了近1\/3，他喘了口气，才意识到影族的开局有多艰难。普通玩家在新手村打等级1的史莱姆，轻松就能升到等级2，而他要面对等级4的精英怪，每一次战斗都伴随着生死风险。
就在这时，他的耳边传来系统的全服公告：“恭喜玩家‘龙战天下’成功创建龙族角色，获得初始天赋【龙鳞防御】，降生点：龙脊山脉！”公告重复了三次，星空中响起阵阵玩家的惊叹声，显然龙族的初始天赋极其强大。
林默抬头望向雾气弥漫的天空，握紧了手中的生锈短刃。他的初始属性不如龙族，降生点比其他种族危险十倍，还背负着“被遗弃”的烙印，但他的种族天赋与隐藏传承，是任何普通玩家都无法比拟的。
他打开地图，迷雾暗影谷的地形在面板上缓缓展开，三个红色的标记点格外醒目——那是夜刃残魂留下的提示，代表着影族遗留的物资与传承线索。林默激活【影之洞察】，远处一只等级5的“噬光蝙蝠”属性立刻显示在面板上：生命值150，攻击力16，技能【黑影突袭】，弱点【翅膀连接处】。
“看来这开局，只能靠速度和隐蔽活下去了。”林默嘴角勾起一抹浅笑，身影再次融入暗影，朝着地图上的第一个标记点潜行而去。雾气中，他的银白色长发与淡紫色皮肤渐渐隐去，只留下一道快速移动的黑影，宛如三千年前景色的重现——被遗弃的影族，正在暗影中悄然复苏。