晨雾尚未散尽。
陈一天拎着一只肥硕的野兔，敲响了赵清霞家的院门。
门开处，赵清霞一身利落的短打，依旧是那副英气略带清冷的模样，只是看向陈一天手中野兔的眼神，多了几分复杂。
“一天，”
她没接那兔子，开门见山，声音平静无波。
“还是那句老话，不是我不传你功法。我练的这门‘寒螭劲’，路子太偏太险，需引寒潭煞气入体淬炼经脉，与寻常武道根基截然不同。
“且即便我敢传你，你也没处寻那入门必备的‘赤金通脉丹’。”
她顿了顿，看着陈一天的眼睛，语气带着一丝不易察觉的无奈。
“所以，你要是打着这个心思，那就趁早打住。你的野味，我也不能收。”
陈一天脸上的笑容微微一滞，随即哈哈一笑，掩饰住心底那点被看穿的尴尬和更深层的黯然：
“清霞，这都被你看出来了。不过你小人之心啊！赵叔不在，我念着邻里情分，对你好点还不行？
“拿着拿着，山里打的，不值几个钱，好歹是从小一起长大的，我想什么你知道，你想什么我难道不清楚?”
他不由分说地将兔子塞进赵清霞手里。
赵清霞看着手中尚带体温的野兔，又看了看陈一天那张年轻却透着沉稳的脸，最终没再推拒，只是轻轻叹了口气：
“习武艰难，不是一条好走的路。安稳度日，未必是坏事。”
“嗯，知道啦。习武的事情你不用替我操心。”
陈一天笑着应了，转身离开。
阳光落在他背上，那笑容却淡了下去。
习武艰难……清霞的话像根小刺，扎在心头。
那“赤金通脉丹”到底是什么？1
第二日，陈一天背着一头刚猎到的健壮岩羊和几只山鸡野兔，来到镇上杂货铺。
岩羊和山货让刘掌柜眉开眼笑，一番称量算价，足足得了二两银子。
刚揣好钱，就看见朱帅耷拉着脑袋，一脸晦气地蹲在杂货铺对面的墙角，像是霜打的茄子。
“老帅？怎么了这是？”陈一天走过去。
朱帅抬头，看见是陈一天，眼圈都有些红了，他猛地一拍大腿，声音带着愤懑和懊悔：
“一天！我…我他娘的被坑惨了！”
原来，他家省吃俭用攒下的几两银子，全被那几个“小雷武馆”的弟子以“帮忙打点门路”为由骗去吃了顿花酒。
结果酒足饭饱淫欲思过，人家抹抹嘴告诉他，外门名额早就满了，连杂役弟子都轮不上他！
朱帅一时气急，当场掀了桌子，可那几个武馆弟子只是冷笑几声，扬长而去。
“那可是八两银子啊！我家攒了几年！”朱帅声音发颤，“我现在又怕又悔，怕他们报复…又怕面对我娘……
“老天，这世道，我们这样的泥腿子，想练武，怎么就这么难啊！”
他狠狠搓了把脸，满是绝望。
陈一天默然，递过去一个刚买的杂粮饼子。
两人蹲在墙角啃饼子，一时无话，只有朱帅狼吞虎咽的咀嚼声和沉重的叹息。
“大家入武道，都需要通脉散吗？”陈一天忽然问道，“有没有别的法子？”
朱帅咽下最后一口饼，用力点头：“当然要啊！通脉散是通用的！想引气血入正经，打通经脉踏入练骨境，通脉散就是必须的！没听说有别的东西能替代。”
他语气肯定，“那些武馆弟子，入门后熬上几年苦力，多半也是为了攒贡献点换一份通脉散的机会。
“没有通脉散，就别想入武道。本来我也打定注意了，进入武馆后先干几年苦力，把通脉散所需的贡献攒够，可……”
朱帅再度哀伤。
陈一天则是心头一震。
通脉散是通用的…那清霞的“赤金通脉丹”…她练的功法，竟如此特殊！
连通脉宝药都和别人不一样！
“老帅你也别太灰心，世间之大，或许还有其他路。”
“哎。”
送走失魂落魄的朱帅，陈一天犹豫了一下，还是折回杂货铺，趁着刘掌柜点算铜钱的空档，状似随意地开口：
“刘掌柜，跟您打听个事儿，那通脉散…到底什么价？真那么难弄？”
刘掌柜噼里啪啦拨着算盘珠子的手一顿，抬眼看了陈一天一眼，那眼神像是看一个不懂事的孩子：
“通脉散？”他嗤笑一声，摇摇头，“那玩意儿，贵得能要人命！虽说各家拿到的货物大差不差，效果也差不多，但最便宜最次的，没个一百两银子，门儿都没有！
“而且，秘方和货物都捏在朝廷手里，别说咱们小县城武馆，就算大门大派，也得仰仗朝廷派发，一年能得几份、能培养多少人，那都是朝廷说了算的。
“外头就算你有银子也根本找不到地方买去！这可是他们，掌握整个江湖的手段之一。”
刘掌柜神秘兮兮补了一句。
他放下算盘，语重心长：“一天啊，我知道你箭术好，心气高。
“可听我一句劝，安稳打你的猎，攒点家底，比什么都强。
“就算你撞大运真凑齐了银子搞到一份通脉散，又有什么用？
“没有配套的功法引路，你拿什么去通脉？胡乱吃下去，轻则经脉寸断成废人，重则直接爆体而亡！那不是宝贝，是催命符！”
刘掌柜抓起一把铜币一枚枚撒下，看着陈一天，一字一顿道：“别忘了，功法，也掌握在朝廷手里！”
陈一天沉默着，手指无意识地摩挲着粗糙的弓臂。
一百两…像一座无法逾越的大山。
就算赚到一百两，也无门无路……
“不过嘛…”正愁间，刘掌柜话锋一转，带着点世事洞明的唏嘘，“要说有个地方，通脉散免费，功法也免费…那还真有。”
“哪里？”陈一天猛地抬头。
“卫所！”刘掌柜吐出两个字，声音压低了些，“从军！只要你被选入精锐营，或者立了战功，就有机会用军功换取通脉散和基础的军伍功法。
“朝廷为了鼓励边军，这点东西还是舍得的。”
“卫所？当兵？”陈一天皱眉。
他懂了，这是一套“打不过就加入”的功法。
“嗯，”刘掌柜轻轻点头。
“就在我们落阳县往北一百多里的‘黑石关’卫所，常年招兵。去了就发饷，吃喝管够，还发衣裳兵器。
“但…”他神色凝重起来，“兵凶战危啊！一天，我们这落阳县，看着太平，可再往北就是大京朝真正的边陲‘镇妖长城’了！
“听说关外那些妖族，凶残嗜血，力大无穷，时不时就会叩关袭扰。
“卫所里每年抬出来的尸首，比我们这镇子的人都多！而且…”
他凑近了些，声音压得更低：“卫所里头，上官盘剥，老兵欺生，那日子…嘿，也好过不到哪去。
“说是习武，九成九的人，到死也就是个武卒，能活着攒够军功换通脉散和功法的，百不存一！听老哥一句，别去碰那浑水。
“当然，你要是想通了也可是找我，老头子有门路。”
卫所…从军…免费的功法…通脉散…
陈一天的心跳有些快，但刘掌柜后面的话，又像一盆冷水浇了下来。
风险极高，前途渺茫。
但是，总归有个思路……
带着几分沉重和一丝难以言说的思虑，陈一天踏上回留燕村的小路。
刚走到村口那片老槐树下，一股不同寻常的气氛便扑面而来。
几个穿着深青色劲装、胸口绣着银色闪电纹样的年轻人，正簇拥着一个身材精悍、面皮微黑的青年，挨家挨户地询问着什么。
那青年约莫二十出头，眼神锐利如鹰，腰间挎着一柄带鞘长剑，步伐沉稳有力，周身带着一股练武之人特有的压迫感，绝非普通村汉。
陈一天瞳孔微缩，领域【蛛迹】下意识地悄然张开。
“赵领！我哥赵领！你们谁最后见过他？说！”
那青年声音冷硬，带着焦躁和不容置疑的威严，正是赵领的弟弟，小雷武馆外门弟子——赵戈！
被问到的村民都战战兢兢地摇头。
陈一天脚步不停，面色如常地朝自己家方向走去，仿佛没看见这群人。
“站住！”赵戈的目光瞬间锁定了陈一天。
他大步流星地走过来，眼神带着审视和压迫：“你！留燕村的猎户陈一天？”
陈一天停下脚步，平静地看向他：“是我。何事？”
“我哥赵领，十几日前失踪了！有人说他最后去了县城！”
赵戈死死盯着陈一天的眼睛，仿佛要从中挖出什么，“你箭术不错，常在山里跑，可曾见过什么异常？或者…听到什么风声？”
他话语里带着试探。
陈一天心中念头电转，脸上却恰到好处地露出一丝惊讶和凝重：“赵领…不见了？”
他眉头微蹙，似乎在努力回忆，随即摇头，“十几日前…那几天赵哥还找我喝酒呢?他真不见了?我还说过几天攒点钱请他吃饭呢！…”
他顿了顿，声音压低，带着一丝后怕般的凝重，“倒是听说…前不久有妖族武者潜入，刺杀了县令大人…闹得人心惶惶。你哥他…该不会…”
他没有说下去。
赵领在消失先，还大张旗鼓找他“和解”，这是村里人都知道的事。
按理说赵戈也怀疑不到他头上。
赵戈的脸色变得更加难看。
妖族武者！
那等凶残的存在，他哥若真撞上…他不敢想下去。
他死死盯着陈一天，对方眼神坦荡，表情除了惊讶和凝重外，并无其他可疑之处。
“哼！”赵戈最终冷哼一声，深深看了陈一天一眼。
“最好与你无关！”
他带着满腔的疑虑和无处发泄的怒火，转身带着武馆的人继续盘问下一家。
陈一天看着他们远去的背影，眼神深处冰寒一片。
赵戈…小雷武馆…这麻烦，恐怕还没完。
他刚走到自家院门附近，就见高依依神色凝重地从远处跑来。
“一天！不好了！”
她冲到陈一天面前，一把抓住他的胳膊。
“别着急，慢慢说，怎么了?”
“出事了！王婶…朱帅家，被税吏带着衙役围住了！说朱帅偷窃，要抓人下狱！王婶哭得都快晕过去了！”