玉简持续沉寂，如同坠入冰窖。
楚风几次三番尝试传递意念，分享修炼进展，甚至故意流露出一些无关痛痒的小困惑，都如同泥牛入海，得不到丝毫回应。那枚曾经温热的玉简，此刻冰冷得像一块寻常石头。
宗主的态度转变如此明显而决绝，让楚风彻底慌了神。
起初那点荒谬的“窃喜”早已被巨大的不安取代。他意识到，事情远比他想象的严重。这并非简单的闹别扭，而是一种近乎“冷处理”的疏远。
是因为苏沐清师姐吗？可他们之间分明只是正常的同门交流啊！宗主难道真的……心胸如此……狭隘？
这个想法让楚风感到一阵寒意。若真是如此，那他往后的日子简直不敢想象。动辄得咎，如履薄冰，这云岚宗与龙潭虎穴何异？
他试图从挽月和追星那里旁敲侧击，但两位师姐口风极紧，只言片语间滴水不漏，依旧是那副公事公办的模样，只是楚风隐约感觉，她们看向自己的目光中，似乎多了一丝不易察觉的……同情？
连她们都察觉到了吗？
楚风心中更是沉重。他把自己关在静室里，连日常修炼都变得心浮气躁，难以专注。资源的堆积、地位的提升，此刻都失去了意义。失去了那条隐秘的交流通道，失去了那头或许存在的、笨拙的关怀，他感觉自己仿佛又变回了那个一无所有、前途未卜的外门弟子，甚至更加不堪——因为他已经习惯了那份特别的“温暖”。
就在楚风焦躁不安，几乎要忍不住想硬闯静思殿问个明白（当然只是想想）的时候，一场波及整个宗门的重大事件，暂时转移了所有人的注意力，也将他推到了另一个必须直面关口。
宗门大比，正式开启！
与以往的外门小比或内部考核不同，此次宗门大比规模空前，旨在选拔最优秀的弟子，重点便是为三个月后即将开启的“幽冥秘境”做准备！所有内门弟子、以及拥有资格的外门弟子（如楚风这等记名真传）必须参加！成绩将直接决定秘境探索的资格和资源倾斜！
通告一出，整个云岚宗沸腾了！幽冥秘境的机缘，足以改变任何修士的命运！所有适龄弟子摩拳擦掌，闭关的破关而出，历练的急速回归，空气中都弥漫着紧张激烈的竞争气息。
压力，如同实质的山峦，轰然压向楚风。
他如今的修为，在大量资源堆砌和宗主“灌顶”下，已然达到了练气七层中期。这个速度说出去足以吓死一片人，但放在这场天才云集的大比中，依旧不够看！内门之中，练气八九层是普遍水平，筑基期的真传弟子也不在少数。
他这“记名真传”的身份，在此刻成了最显眼的靶子。不知有多少双眼睛盯着他，等着看他在大比中原形毕露，摔得有多惨。赵乾之流，更是早已放出风声，要在大比中好好“请教”一下这位楚师弟。
避无可避，退无可退！
楚风握着那份强制参加大比的通告，指节因用力而微微发白。他知道，这不仅是一场关乎秘境资格的比试，更是对他这个“关系户”成色的终极检验。若是在大比中一败涂地，不仅他自己颜面扫地，更会连累宗主声誉受损——看，这就是你力排众议提拔的人，不过是个不堪一击的废物！
到那时，宗主会如何看他？那些因宗主“青睐”而积累的资源和地位，会不会瞬间烟消云散？甚至……引来更严重的后果？
恐惧如同冰水，浇遍全身。
但在这极致的压力之下，一股久违的狠劲，却也从他心底滋生出来。
不能退！无论如何都不能退！
就算是为了那段时间通过玉简传递过来的、那些温和的指点、那些无声的嘉许、那些笨拙却真实的关怀……他也不能像个懦夫一样认输！
他必须在大比中证明自己！至少，要证明他楚风，不是一无是处的废物！他配得上那些资源，配得上……那份或许已经不再的心意？
楚风的眼神逐渐变得坚定。他收起通告，重新盘膝坐下，将杂念强行压下。
修炼！疯狂地修炼！
他不再去纠结玉简为何沉寂，不再去揣测宗主的心思。他将所有的不安、恐惧、甚至是一丝委屈，都化作了冲击修为瓶颈的动力。灵晶如同不要钱般消耗，丹药一瓶接一瓶服下，神识疯狂催动，压榨着每一分潜力。
他要变强！必须变强！
就在楚风闭关苦修，准备迎接大比挑战的同时。
静思殿内，洛冰璇面前悬浮着一份参加大比的弟子名单。她的目光，在“楚风”这个名字上停留了许久。
水镜术早已撤去，她不再“关注”那个小院的情况。那日看到楚风与苏沐清相谈甚欢的画面，让她心中莫名烦闷，索性切断了那无聊的“神交”。
在她看来，既已赐下足够资源与权限，若那弟子有心，自当努力修行，以实力证明自身价值，而非与其他弟子过多牵扯。她洛冰璇看重的人，不应如此……轻浮。
大比，正是一个绝佳的试金石。
她倒要看看，在她如此“厚待”之下，这楚风究竟能走到哪一步。
是龙是虫，届时便知。
若他真有几分本事，不负她望，之前那点“小插曲”，或许可以暂且揭过。
若他是个扶不起的阿斗……
洛冰璇眸中闪过一丝冷意。那这枚棋子，或许就该考虑换掉了。云岚宗，不养无用之人。
她收起名单，不再去想那个让她心绪有些紊乱的弟子，将精力重新投入到宗门事务与自身修炼之中。
只是，在她未曾察觉的心底深处，是否也隐藏着一丝极淡的……期待？
期待他能带来一点惊喜，而非彻底的失望。
楚风与洛冰璇之间，因一场误会而起的微妙联系，此刻陷入了一种奇异的僵局。
一个在压力下疯狂挣扎，试图证明自己。
一个在云端冷眼旁观，等待着检验结果。
宗门大比，将成为打破这僵局的关键。
风暴，即将来临。