黑暗。不再是洞穴或车库那种物理意义上的黑暗，而是源于身体内部，源于生命之火即将熄灭前的、意识层面的绝对沉寂。陈默漂浮在这片沉寂里，感觉不到时间，感觉不到空间，甚至感觉不到痛苦。只有一种彻底的、令人安宁的虚无。
或许，这就是死亡。
没有阿鬼，没有霞姐，没有复仇，没有永无止境的逃亡。只有一片温柔而冰冷的空白，等待着他最终融入其中。
……不。
一个极其微弱，却异常尖锐的念头，像一根针，刺破了这片虚无的幕布。
阿鬼……还等着他。
仅仅是这个名字，就带来一阵剧烈的、灵魂层面的抽搐。虚无开始退散，沉重感率先回归——如同整个城市的废墟都压在了他的胸口，让他无法呼吸。紧接着，是左肩那熟悉而变本加厉的、如同被烧红烙铁反复灼烫的剧痛。寒冷紧随其后，从骨髓深处弥漫开来，冻僵了他的血液和思维。
他猛地抽了一口气，如同溺水者浮出水面，剧烈的咳嗽撕裂了他的喉咙和胸腔，带来铁锈般的血腥味。
他醒了。
依旧躺在废弃车库那堆散发着霉味的麻袋上。天光（或许是日光？）从破损的屋顶缝隙和敞开的车库大门处透入，在布满油污和灰尘的地面上投下几道苍白的光柱，照亮了空气中悬浮的、缓慢舞动的尘埃。
他还活着。以一种比死亡更加残酷的方式。
尝试移动手指，回应他的是钻心的疼痛和肌肉撕裂般的无力。他像一具被拆散后胡乱拼接起来的木偶，除了承受痛苦，做不出任何有效的动作。喉咙干渴得如同沙漠，每一次吞咽都像在摩擦砂纸。
视线艰难地移动，落在副驾驶座位上。弦留下的背包还在那里。
水……食物……药……
求生的本能，如同灰烬中最后一颗未曾熄灭的火星，微弱，却顽固地闪烁着。
他必须拿到那个背包。
这个简单的目标，在此刻的他看来，不啻于翻越崇山峻岭。他深吸一口气，这动作本身就让左肩一阵刺痛。他开始尝试翻滚，用相对完好的右半身作为支点，一点一点，从麻袋堆上滚落到冰冷坚硬的地面上。
“砰。”身体落地的声音在空旷的车库里回荡，震得他耳膜嗡嗡作响，也牵动了全身的伤口，让他眼前发黑，几乎再次晕过去。
他趴在满是尘土和油渍的地面上，喘息了足足几分钟，才积攒起一点点力气。抬起头，目标——那辆灰色面包车，距离他大约五米。
五米。天堑。
他开始爬行。用右肘和右膝支撑着身体，左半身无力地拖在后面，每一次向前挪动，都伴随着剧烈的喘息和伤处的抽痛。汗水瞬间湿透了他的鬓角，与灰尘混合，糊在脸上。地面上尖锐的石子和金属碎屑划破了他的衣物和皮肤，留下新的血痕。
短短五米，他爬了仿佛一个世纪。
终于，他的手指触碰到了冰凉的轮胎。他靠着车轮，休息了片刻，感觉心脏在胸腔里疯狂而杂乱地跳动，随时可能罢工。
接下来，是更加困难的——进入车厢。
他抓住车门底部的边缘，用尽全身力气，试图将身体拉起。左肩传来一阵无法形容的撕裂感，他甚至能感觉到缝合的线崩开，温热的液体再次涌出，浸湿了包扎。他闷哼一声，右手五指因为过度用力而失去血色，指甲几乎要翻折过来。
一次，两次……不知尝试了多少次，他终于凭借着一股蛮横的意志，将上半身拖进了车厢，然后像一袋垃圾一样，滚落在地板上。
他躺在车厢地板上，如同离开水的鱼，张着嘴，只剩下出的气，没有进的气。眼前阵阵发黑，耳畔是血液奔流的轰鸣。
过了许久，他才缓过一点劲，挣扎着够到了副驾驶座上的背包。
水。他拧开一瓶矿泉水，贪婪地灌了下去，冰凉的液体滋润了干涸如同焦土的口腔和喉咙，带来一丝短暂的、活着的实感。他又找出能量棒，机械地咀嚼、吞咽，味同嚼蜡，但能感觉到一丝微弱的热量开始在冰冷的胃里扩散。
最后，是抗生素。他按照说明吞下药片，将希望寄托于这小小的化学造物。
做完这一切，他瘫在车厢地板上，连动一根手指的力气都没有了。身体的每一个细胞都在发出抗议和哀鸣，疲惫如同潮水，将他淹没。
就在他意识即将再次沉沦时，他的右手，无意中碰到了运动服内侧口袋里的一个硬物。
是那个新的U盘。弦留下的，“渡鸦”所谓的“补偿”和“线索”。
在好奇心和一丝残存的不甘驱使下，他艰难地掏出手机——幸运的是，这部老旧的手机虽然屏幕碎裂，但居然还能开机，电量也所剩无几。
他用颤抖的手指，将那个精致的银色U盘，连接到了手机上。
没有密码，没有复杂的文件夹。U盘里，只有一个音频文件。文件名很简单，只有一个日期——正是他父亲公司出事、父亲坠楼前的第三天。
陈默的心脏，猛地漏跳了一拍。
他点开了那个文件。
短暂的电流噪音后，一个他熟悉到刻骨铭心、却又带着一丝他从未听过的、焦虑和犹豫的声音，响了起来。是父亲！
【音频开始】
父亲（声音压低，带着疲惫）：“……我知道这很冒险，但这是唯一能保住公司、保住大家饭碗的办法了。赵东升和孙明……他们胃口太大了，引入的那个海外资本，背景很不干净……”
【轻微的敲击声，似乎是在无意识地敲打桌面】
父亲（语气变得急促）：“……我必须留下点东西，证据……不能把所有鸡蛋放在一个篮子里。老林（可能是一个亲信？）那边我已经安排好了，如果……如果我出事，他会把东西交给小默……”
【背景音里传来模糊的汽车喇叭声】
父亲（声音突然变得极其低沉，几乎耳语）：“……记住，‘钥匙’不只是‘钥匙’……它连接着‘观澜’的过去……和‘方舟’不敢触碰的……底层协议……找到‘观测者’……他能……”
**【音频在此戛然而止，像是被强行中断或录制设备出了问题。】
【音频结束】
车厢内，一片死寂。
只有陈默粗重而混乱的呼吸声。
父亲……在出事前，就知道！他知道赵东升和孙明的阴谋！他甚至留下了后手！老林？“钥匙”连接着“观澜”的过去和“方舟”的底层协议？“观测者”？
一个个爆炸性的信息，如同惊雷，在他濒临崩溃的脑海中炸响！
这不再是关于复仇，关于拯救阿鬼或霞姐。这指向了一个更深的、连“方舟”和“老爷子”都可能只是其中棋子的巨大谜团！
他父亲的公司倒闭、死亡……或许根本就不是单纯的商业阴谋或个人恩怨！
“观测者”……是谁？在哪里？
陈默猛地攥紧了手机，碎裂的屏幕棱角刺痛了他的掌心。身体的剧痛和虚弱依然存在，甚至因为情绪的剧烈波动而更加汹涌。
但这一次，在那无尽的痛苦和绝望的余烬中，一种新的东西，一种比复仇更加冰冷、更加炽热、更加坚定的东西，开始悄然燃烧。
那不是希望。那是……执念。
对真相的执念。
他必须找到“观测者”。必须弄清楚，父亲到底卷入了什么，而他自己，又在这盘巨大的棋局中，扮演着什么样的角色！
他看了一眼手机屏幕，电量提示闪烁，只剩下百分之三。
他躺在冰冷的车厢地板上，看着车顶锈蚀的痕迹，眼中那微弱的光，不再摇曳，而是凝成了一颗冰冷的、坚硬的核。
余烬尚未熄灭，低语已然指引方向。