灵幻城的城墙之上，淡蓝色的防御阵法光罩持续闪烁，城内的修士们正紧锣密鼓地布置防御。牛霸天（真神境六重后期）站在城墙东侧，身旁的韩娟（真神境六重初期）正帮他整理阵旗——这些是牛霸天连夜加固的“星辰防御阵”核心阵旗，每一枚都注入了星辰灵力，能在防御阵被攻击时自动触发反击。
“霸天，你已经两天没休息了，要不要先去调息片刻？”韩娟看着牛霸天布满血丝的眼睛，语气中满是担忧。牛霸天摇头，将最后一枚阵旗插入城墙的凹槽中：“现在没时间休息，噬魂大军随时可能到来，星辰防御阵必须万无一失。”
他运转星辰灵力，指尖凝聚出金色光纹，轻轻点在阵旗上。阵旗瞬间亮起，与周围的防御阵法光罩相连，城墙表面浮现出细密的金色纹路，如同星辰点缀，散发出更强的防御气息。
“牛统领，城主请你去议事厅商议对策！”一名守城修士快步跑来，语气急切。牛霸天点头，嘱咐韩娟：“你在这里盯着，若发现任何异常，立刻用传讯玉符联系我。”韩娟应声，目送牛霸天朝着城主府的方向跑去。
议事厅内，气氛凝重。城主（真神境七重后期）坐在主位，木青长老（真神境七重初期）、火烈长老（真神境七重中期）以及各大家族的族长围坐在两侧，每个人的脸上都带着焦虑。
“根据探查，黑狱率领的百万噬魂大军已抵达灵幻城外百里处，预计三个时辰后到达。”城主将一份探查报告推到众人面前，“大军中不仅有大量真神境初期至中期的噬魂修士，还有十名噬魂王将，修为均在真神境七重后期，黑狱本人的修为更是达到了真神境八重初期——这是我们目前无法对抗的存在。”
议事厅内一片沉默，真神境八重初期的噬魂王将，足以轻易摧毁灵幻城的防御。火烈长老率先开口：“我们可以请求周边城池的支援，只要能拖延几日，等援军到来，或许还有一战之力。”
“不行，”木青长老摇头，“噬魂族在沿途设置了噬魂迷雾，传讯玉简根本无法穿透，援军无法收到消息。而且，黑狱显然是有备而来，不会给我们拖延的时间。”
众人的目光纷纷投向牛霸天——他之前击退过黑狱的先锋，是目前唯一与黑狱交过手的人。牛霸天深吸一口气，起身说道：“黑狱虽然强大，但他有一个弱点——他的噬魂之力依赖‘噬魂核心’，只要能摧毁核心，他的实力就会大幅下降。之前我能击退他的先锋，就是因为破坏了先锋的噬魂核心。”
“可黑狱的噬魂核心藏在何处？”城主急切地问道。牛霸天取出之前从噬魂领主身上获得的“高阶噬魂晶”，放在桌上：“这枚噬魂晶中残留着黑狱的气息，我可以通过星辰阵法追踪到噬魂核心的位置。但要接近黑狱，必须先突破十名噬魂王将的阻拦。”
影家族长（真神境七重中期）开口：“影家擅长隐匿，我可以派影无痕（真神境六重后期巅峰）带领影卫，潜入噬魂大军，配合牛统领寻找噬魂核心。”火烈长老也点头：“火家愿意派出所有真神境后期的修士，正面牵制噬魂王将，为你们争取时间。”
经过半个时辰的商议，最终确定了作战计划：
1. 正面防御：火家、木家率领大部分修士，驻守城墙，依托防御阵法抵挡噬魂大军的正面进攻，牵制十名噬魂王将。
2. 潜入突袭：牛霸天、影无痕带领二十名影卫，通过星辰遁阵潜入噬魂大军，寻找黑狱的噬魂核心并将其摧毁。
3. 后方支援：韩家、白家（残余势力已被收服）负责城内的伤员救治和资源补给，确保前线修士的灵力供应。
计划确定后，众人立刻行动。牛霸天回到城墙，将作战计划告知韩娟，随后召唤出小金（真神境五重后期），并取出二十枚“破隐阵旗”——这些阵旗能隐藏小队的气息，避免被噬魂修士发现。
影无痕很快带着二十名影卫赶来，影卫们通体穿着黑色战甲，气息均为真神境六重中期，擅长隐匿与刺杀。“牛统领，一切准备就绪，随时可以出发。”影无痕语气清冷，手中的匕首已缠绕上黑色雾气。
牛霸天点头，将破隐阵旗分发给众人：“注入灵力激活阵旗，能隐藏半个时辰的气息。我们从城墙西侧的密道出去，那里的防御最薄弱，容易潜入。”
众人跟着牛霸天来到城墙西侧的密道，密道内漆黑一片，空气中弥漫着潮湿的气息。牛霸天运转星辰灵力，指尖亮起金色光芒，照亮前方的道路。走了大约百丈，前方出现一道石门，石门上刻着复杂的阵法纹路——正是灵幻城的防御阵法节点。
“让我来。”牛霸天取出一枚阵旗，注入灵力后，将其插入石门的凹槽中。金色阵纹与石门上的纹路重合，石门缓缓打开，外面传来浓郁的噬魂气息——已接近噬魂大军的边缘。
众人走出密道，立刻激活破隐阵旗，周身的气息瞬间消失。牛霸天运转星辰灵力，感应着高阶噬魂晶中残留的气息，朝着西北方向前进——那里正是黑狱所在的位置。
噬魂大军的营地绵延数十里，黑色的帐篷密密麻麻，帐篷周围漂浮着淡紫色的噬魂雾气，不时有噬魂修士在营地中穿梭。牛霸天等人小心翼翼地避开巡逻的噬魂修士，朝着营地中央前进——那里的噬魂气息最浓郁，显然是黑狱的营帐所在地。
走了大约十里路，前方突然出现两名噬魂王将，他们通体覆盖着暗黑色的铠甲，手中握着噬魂长枪，气息均为真神境七重后期。两人正站在一座巨大的帐篷前，显然是在守护黑狱。
“怎么办？绕不开他们。”一名影卫低声说道。影无痕眼神一冷，握紧手中的匕首：“我去引开他们，你们趁机进入帐篷。”
“不行，”牛霸天拉住他，“两名真神境七重后期的噬魂王将，你不是对手。我们用阵法牵制他们，再趁机进入帐篷。”他取出十枚困兽阵旗，分给影无痕和几名影卫：“等会儿我会用星辰剑气吸引他们的注意力，你们趁机布置困兽阵，困住他们一刻钟即可。”
众人点头，按照计划行动。牛霸天运转星辰灵力，陨星剑上亮起金色光纹，朝着其中一名噬魂王将斩出一道剑气。剑气呼啸而过，擦着噬魂王将的铠甲飞过，落在远处的帐篷上，帐篷瞬间被劈成两半。
“人类修士！”两名噬魂王将怒吼一声，手持长枪朝着牛霸天袭来。牛霸天故意示弱，转身朝着左侧跑去，两名噬魂王将紧追不舍。就在这时，影无痕和几名影卫迅速冲出，将困兽阵旗插入地面，金色阵纹亮起，将两名噬魂王将牢牢困住。
“快！”牛霸天低喝一声，带领剩下的影卫冲向巨大的帐篷。帐篷内漆黑一片，正中央的高台上，坐着一名身穿黑色长袍的修士——他头戴黑色王冠，周身散发着真神境八重初期的气息，正是黑狱。
黑狱似乎早已察觉，缓缓睁开眼睛，红色的瞳孔盯着牛霸天：“又见面了，人类修士。上次让你侥幸逃脱，这次你再也没有机会了。”
牛霸天没有说话，运转星辰灵力，仔细感应着黑狱体内的噬魂核心——他能感觉到，核心就在黑狱的胸口位置，被一层浓郁的噬魂之力包裹着。
“小金，动手！”牛霸天低喝一声，小金化作一道金光，朝着黑狱的胸口扑去。黑狱冷笑一声，右手一挥，一道暗紫色的能量波朝着小金袭来。小金灵活地避开，金色的利爪上缠绕着星辰灵力，抓向黑狱的胸口。
就在小金即将命中时，黑狱的胸口突然浮现出一道暗紫色的护盾，小金的利爪抓在护盾上，发出“叮”的一声，竟无法穿透。“没用的，我的噬魂护盾，能抵挡真神境八重以下的所有攻击。”黑狱不屑地说道，左手凝聚出一道暗紫色的利爪，朝着小金抓去。
“星辰盾！”牛霸天及时出手，金色的星辰灵力在小金身前形成一道盾牌，挡住了黑狱的利爪。但盾牌瞬间破碎，牛霸天被震得后退数步，嘴角流出一丝鲜血——真神境八重初期的实力，果然远超他的想象。
影卫们见状，纷纷取出匕首，朝着黑狱袭来。但他们的攻击落在噬魂护盾上，如同石沉大海，根本无法造成任何伤害。黑狱挥手发出数道能量波，影卫们纷纷被击中，倒在地上，气息微弱。
“只剩下你了，人类修士。”黑狱一步步走向牛霸天，周身的噬魂之力越发浓郁，“我会抽出你的灵魂，让你成为我最强大的噬魂傀儡。”
牛霸天咬紧牙关，取出最后一枚“冰焰破煞丹”——这是他炼制的最强丹药，能在短时间内提升三倍的灵力，但副作用极大，使用后会陷入虚弱。他毫不犹豫地将丹药吞入口中，金色的星辰灵力瞬间爆发，周身的气息竟短暂达到了真神境七重初期。
“这是……燃烧灵力？”黑狱眼中闪过一丝惊讶，随即冷笑，“就算提升到真神境七重初期，也不是我的对手。”
牛霸天没有说话，将所有灵力注入陨星剑中，剑身上的金色纹路亮起，形成一道巨大的剑气，剑气中还缠绕着淡蓝色的冰焰——冰焰破煞丹的药力与星辰灵力结合，产生了克制噬魂之力的效果。
“斩！”牛霸天怒吼一声，剑气朝着黑狱的胸口斩去。黑狱的噬魂护盾瞬间亮起，试图挡住剑气，但剑气中的冰焰接触到护盾时，竟开始融化护盾。“怎么可能？”黑狱脸色骤变，想要后退，但剑气已近在眼前。
“噗！”剑气穿透了噬魂护盾，斩在黑狱的胸口。黑狱发出一声凄厉的惨叫，胸口的噬魂核心被剑气击碎，暗紫色的血液喷涌而出。他的气息瞬间下降，从真神境八重初期跌至真神境七重中期。
“不！我的噬魂核心！”黑狱疯狂地喊道，身体开始逐渐消散——噬魂核心是噬魂族的生命本源，核心破碎，意味着他即将死亡。
牛霸天也因灵力耗尽，倒在地上，冰焰破煞丹的副作用开始发作，全身传来剧烈的疼痛。小金立刻跑到他身边，用身体护住他，警惕地盯着周围。
就在这时，帐篷外传来一阵骚动，影无痕冲了进来：“牛统领，我们成功了！噬魂王将已被击退，噬魂大军因失去指挥，开始混乱！”
牛霸天勉强睁开眼睛，露出一丝笑容：“太好了……我们守住灵幻城了……”说完，他便陷入了昏迷。影无痕立刻抱起牛霸天，带领剩下的影卫，朝着灵幻城的方向撤退——现在，他们需要尽快回到城内，为牛霸天疗伤。
灵幻城外，失去指挥的噬魂大军果然陷入混乱，火家、木家的修士趁机发动反击，斩杀了大量噬魂修士。三个时辰后，噬魂大军彻底溃败，灵幻城的危机终于解除。
城主府的疗伤室内，牛霸天躺在玉床上，周身覆盖着淡绿色的疗伤灵力——木青长老正在用木家的秘术为他疗伤。韩娟坐在床边，紧紧握着牛霸天的手，眼中满是泪水。
“放心吧，韩姑娘。”木青长老收起灵力，“牛小友只是灵力耗尽和丹药副作用，没有生命危险，休养几日便能恢复。而且，这次他击败了黑狱，破碎了噬魂核心，自身的星辰灵力得到了淬炼，等他醒来，真神境六重后期的境界会更加稳固，甚至可能触摸到真神境六重后期巅峰的门槛。”
韩娟这才松了口气，擦干眼泪，轻声说道：“谢谢你，木长老。”
玉床上的牛霸天，虽然陷入昏迷，但周身的星辰灵力仍在缓慢运转，金色的光纹在他体表流转，如同星辰般闪烁。他不知道，这次击败黑狱，不仅守护了灵幻城，也为他后续的境界提升，打下了坚实的基础。