姑苏城外寒山寺，晨钟暮鼓穿云裂雾，千年古刹笼罩在淡金色的灵气氤氲中。寺后那株三人合抱的古银杏尤为惹眼，枝繁叶茂如撑天巨伞，金黄叶片簌簌作响，竟似蕴含着某种古老的韵律，与天地灵气隐隐共振。
肖河一袭玄色劲装，负手立于银杏树下，墨发被山风拂起，眼底却无半分游览之意，唯有沉静如潭的审视。他此次来寒山寺，并非为求佛问道，而是感知到此处有微弱的灵根共鸣——自东海遭遇法则风暴后，他体内的乙木灵根便时常躁动，仿佛在追寻某种失落的线索。
“这古银杏的年份，怕是不下五千年了。”肖河指尖轻捻，一缕极淡的乙木灵气悄然溢出，试探着触向树干。他行事向来谨慎，即便只是灵根共鸣，也未贸然催动全力，而是留了三分心神警惕周遭——修真界险象环生，越是看似平和之地，越可能暗藏杀机。
就在乙木灵气触碰到树干的刹那，异变陡生！
古银杏通体泛起柔和的碧光，树皮上原本模糊的纹路骤然清晰，竟如活过来一般，顺着树干蜿蜒攀爬，最终在根部交织成一幅复杂玄奥的图案——纹路形如叶脉，却又暗含天道至理，隐隐透着“因果”二字的意蕴。
“因果溯源？”肖河瞳孔微缩，瞬间收敛了外放的灵气，身形下意识后掠三尺，周身灵力暗聚，随时准备应对突发状况。他深知“因果”二字的玄妙与凶险，寻常修士避之不及，这古银杏竟能自发浮现此类纹路，绝非寻常灵木。
但仅仅一息，肖河便冷静下来。他目光锐利如鹰，快速扫视四周，确认无人窥探后，又缓缓靠近树干。聪慧如他，已然猜到这是乙木灵根与古银杏的深度共鸣，或许能借此窥见某些被时光掩埋的真相。
“既已相遇，便是缘法。”肖河嘴角勾起一抹极淡的弧度，腹黑的心思悄然转动，“若能借此找到九劫鼎碎片的线索，倒是省了不少功夫。”他深知九劫鼎碎片关乎自身修为精进，三年来一直暗中追寻，此次灵根共鸣，未必不是天意。
他不再犹豫，指尖凝聚一缕精纯的乙木灵根之力，小心翼翼地注入树根的“因果溯源”纹路中。这一次，他没有留力，却将灵力控制得极为精妙，既保证共鸣强度，又避免惊扰古银杏的本源——这便是他的谨慎，哪怕有机可乘，也绝不鲁莽行事。
碧光骤然暴涨，古银杏的枝叶剧烈晃动，无数金黄叶片化作流光，在空中交织成一道半透明的光幕。光幕之中，树影婆娑，竟开始回溯时光，浮现出三年前的景象！
肖河凝神望去，只见三年前的寒山寺后山，灵气远比此刻浓郁，而古银杏树下，赫然镇压着一头浑身漆黑、獠牙外露的妖物。那妖物气息凶戾，周身缠绕着浓郁的煞气，却被一道古朴的鼎纹死死钉在地面，动弹不得。
“九劫鼎碎片！”肖河一眼认出那鼎纹的来历，心中微动。他曾在古籍中见过九劫鼎的记载，其碎片自带镇压邪祟的功效，没想到竟会在此地出现。
光幕中的画面继续流转，只见那鼎纹不仅镇压着妖物，还在缓缓吞噬妖物的煞气与周遭的灵气，化作自身的力量。就在这时，画面骤然扭曲，一股熟悉的狂暴气息从光幕中溢出——那是东海法则风暴的气息！
“时空共振？”肖河眼神一凝，瞬间明白了前因后果。三年前，九劫鼎碎片在此镇压妖物，鼎纹吞噬灵气的过程，竟与三年后东海的法则风暴产生了跨越时空的共鸣，这才引得他的乙木灵根躁动，指引他前来此地。
就在他思索之际，光幕突然炸裂，金黄叶片如利刃般四散飞射，古银杏树下的地面轰然开裂，一股比光幕中更为浓郁的煞气冲天而起！
“不好！妖物未死，借鼎纹之力复苏了！”肖河反应极快，身形瞬间闪退，同时右手并指成剑，一缕凝练到极致的乙木剑气破空而出，直刺裂缝中探出的漆黑触手。
他的动作快如闪电，杀伐果断，没有半分迟疑。那触手刚一接触剑气，便发出“滋啦”的灼烧声，黑气蒸腾，显然乙木灵气正是其克星。
但这妖物的强悍远超预期，裂缝中猛地探出一颗布满鳞片的头颅，猩红的双眼死死锁定肖河，嘶吼道：“人类修士，坏我好事！今日便将你吞噬，补我三年损耗！”
妖物身躯庞大，通体漆黑，鳞片坚硬如铁，四肢布满倒钩，气息已然达到化神初期巅峰。它甫一现身，便挥爪拍向肖河，爪风凌厉，带着浓烈的煞气，竟让周遭的灵气都变得滞涩起来。
肖河面色不变，冷静如冰。他深知化神初期巅峰的妖物不好对付，但也绝非没有胜算。他没有硬接妖爪，而是身形一晃，施展精妙的身法避开攻击，同时左手掐诀，口中低喝：“乙木·藤缚！”
地面瞬间钻出无数粗壮的青藤，如毒蛇般缠绕向妖物的四肢。这是他临场发挥的术法，借助古银杏的乙木灵气，将自身灵根之力发挥到极致。青藤蕴含着精纯的生机与克制煞气的力量，妖物刚一被缠绕，便感觉到四肢传来阵阵麻痹，煞气运转受阻。
“雕虫小技！”妖物怒吼，周身煞气暴涨，试图震碎青藤。但肖河早有准备，右手剑气再凝，这次不再是单点攻击，而是化作漫天剑雨，密集地射向妖物的鳞片缝隙——他观察入微，早已发现这妖物的鳞片并非无懈可击，缝隙处正是其弱点。
剑雨精准命中目标，妖物惨叫连连，身上出现数十个血洞，煞气外泄，气息瞬间萎靡了几分。
“果然如此。”肖河心中了然，眼神却愈发冰冷。他知道妖物底蕴深厚，这点伤势不足以致命，必须趁胜追击。他脚步踏动，身形如鬼魅般欺近妖物，周身灵力运转到极致，体表泛起一层淡淡的碧光，正是他修炼的顶级体术《乙木战体》初显威效。
“乙木·裂山掌！”肖河一掌拍出，掌风呼啸，蕴含着山岳崩塌之力，同时裹挟着乙木灵气的生机与破坏力，狠狠印在妖物的头颅上。
“嘭！”
一声巨响，妖物的头颅被掌力震得偏向一侧，鳞片碎裂，鲜血飞溅。但它依旧未死，猩红的双眼闪过疯狂，猛地张开巨口，喷出一道漆黑的妖火，直扑肖河面门。
肖河眼神一凛，侧身避开妖火，同时借力后退，拉开距离。他没有恋战，而是冷静分析战局：妖物肉身强悍，煞气浓郁，但灵智不高，且被鼎纹镇压三年，底蕴受损，自己若能继续借力古银杏的乙木灵气，再寻机一击必杀，便可稳操胜券。
“腹黑”的心思再次浮现，肖河嘴角勾起一抹冷冽的弧度。他突然放声大笑：“妖物，你以为仅凭你，便能奈何得了我？”
说话间，他故意催动乙木灵根，与古银杏的共鸣再次加强。古银杏的碧光愈发浓郁，无数叶片化作流光，围绕在肖河周身，形成一道坚固的防御，同时源源不断地为他输送灵气。
妖物见状，果然被激怒，嘶吼着再次扑来，攻势比之前更加狂暴，却也更加破绽百出。
“就是现在！”肖河眼中精光一闪，抓住妖物旧力已尽、新力未生的瞬间，身形骤然加速，如一道碧色闪电，径直冲向妖物的破绽之处——它被鼎纹镇压时留下的旧伤，就在胸口位置！
他体内灵力尽数爆发，《乙木战体》运转到极致，右手凝聚成拳，拳头上覆盖着一层凝练的乙木灵气，锋芒毕露，正是他压箱底的杀招之一！
“乙木·破妄拳！”
一拳轰出，拳风撕裂空气，带着无坚不摧的气势，狠狠砸在妖物的胸口旧伤处！
“咔嚓！”
骨骼碎裂的声音清晰可闻，妖物的胸口被一拳洞穿，漆黑的心脏被乙木灵气瞬间绞碎。它难以置信地瞪大双眼，气息快速消散，庞大的身躯轰然倒地，化作一缕缕煞气，被古银杏的“因果溯源”纹路吸收殆尽。
肖河缓缓收拳，气息微微有些急促，但眼神依旧冷静沉稳。他没有放松警惕，而是再次扫视四周，确认没有其他隐患后，才走到妖物倒地之处，弯腰捡起一枚散发着古朴气息的碎片——正是九劫鼎的碎片，比他之前找到的任何一块都要完整。
“收获不错。”肖河掂量着鼎碎片，嘴角露出一丝满意的笑容。他将碎片收好，正准备转身离开，却敏锐地察觉到四周传来几道不同的灵气波动，显然是被刚才的战斗吸引而来。
他心中一动，瞬间收敛气息，身形隐于古银杏的树荫之下，腹黑的本性暴露无遗——他倒要看看，来的是敌是友。
很快，几道身影出现在后山。为首的是一位身着白衣、气质清冷的少女，她面容绝美，眼神澄澈，周身散发着纯净的灵气，显然是人族修士中的天才。紧随其后的是一位紫衣少女，身形妖娆，眼神妩媚，带着淡淡的妖气，却是妖族的天才子弟。不远处还有一位黑衣少年，气息阴鸷，周身萦绕着微弱的魔气，竟是魔族的天才。
除此之外，还有几位各族的少年少女，皆是气息不凡，显然都是年轻一代的佼佼者。
“刚才的战斗波动好强，是化神期的妖物？”紫衣妖族少女好奇地打量着四周，目光最终落在古银杏下的血迹上。
黑衣魔族少年冷哼一声：“能斩杀化神初期巅峰的妖物，出手之人实力不弱，不知是哪一族的天才？”
白衣人族少女没有说话，而是目光锐利地扫视着四周，最终定格在肖河藏身的树荫处，轻声道：“阁下既然在此，何不现身一见？”
肖河心中暗赞，这白衣少女的感知力倒是不俗。他知道藏身不住，索性不再隐匿，缓步走了出来，脸上挂着一抹恰到好处的笑容，既不显得刻意，也不失礼貌：“诸位道友，方才偶遇妖物作祟，出手除之，惊扰了各位，还望见谅。”
他的语气平和，眼神坦荡，让人看不出深浅。但只有他自己知道，心中早已盘算开来——各族天才齐聚于此，想必也是被古银杏或九劫鼎碎片的气息吸引而来。眼下不宜树敌，不如先虚与委蛇，看看他们的目的。
紫衣妖族少女上下打量着肖河，眼神中带着好奇与一丝探究：“阁下修为不俗，看年纪不过二十余岁，竟是化神初期的修为？”
肖河笑而不答，只是岔开话题：“诸位道友前来寒山寺，想必也是为了此地的异宝？”他故意点破众人的来意，试探他们的反应。
黑衣魔族少年眼神一凝，阴鸷地说道：“阁下倒是直接。不过，九劫鼎碎片已被阁下取走，我们自然是为了其他机缘而来。”
肖河心中了然，看来这些人也知晓九劫鼎碎片的存在。他不动声色地说道：“九劫鼎碎片已被妖物炼化多年，沾染了浓重的煞气，对我而言不过是鸡肋。诸位若是感兴趣，倒也可以在此地探寻一番，或许还有其他收获。”
他故意示弱，将“鸡肋”的帽子扣在鼎碎片上，实则早已将碎片炼化了一丝，感受到其中蕴含的庞大力量。这便是他的腹黑，既不得罪众人，又能安稳脱身。
白衣少女目光复杂地看了肖河一眼，她能感觉到肖河并未说实话，但也没有点破，只是淡淡道：“阁下客气了。我等前来，只是为了观摩古银杏的因果纹路，并无争抢之意。”
肖河心中微动，这白衣少女倒是通透。他看向少女，发现她的眼神清澈而坚定，周身灵气纯净无垢，竟是罕见的先天道体，与自己的乙木灵根隐隐有些契合。
就在这时，古银杏的“因果溯源”纹路再次亮起，一道柔和的光芒笼罩在肖河与白衣少女身上。两人同时一怔，眼神交汇的瞬间，竟仿佛看到了彼此的过往与未来，一股莫名的情愫在心底悄然滋生。
肖河心中一惊，他向来冷静自持，却在这一刻感受到了从未有过的悸动。他知道，这或许就是命中注定的缘分，是他未来的真爱。
紫衣妖族少女见状，打趣道：“看来这古银杏不仅能溯因果，还能牵红线呢。”
黑衣魔族少年冷哼一声，没有说话，但眼神中却闪过一丝警惕。
肖河迅速收敛心神，恢复了冷静沉稳的模样。他知道，现在不是儿女情长的时候，各族天才齐聚，修真界的广阔天地正在向他敞开。此次寒山寺之行，不仅收获了九劫鼎碎片，印证了自身的战力，还遇到了命中注定的人，为后续的修真之路打下了坚实的基础。
他看向众人，抱拳道：“既然诸位并无恶意，那在下便先行告辞。日后修真界再见，若有需要，肖河定当相助。”
他的话语真诚，却又带着一丝疏离，既表达了善意，又保持了距离，尽显聪慧与谨慎。
白衣少女微微颔首，轻声道：“肖道友，后会有期。我名苏清月。”
“苏清月。”肖河默念着这个名字，将其记在心底，转身化作一道碧光，消失在寒山寺的山道上。
他知道，此次离开后，他将正式踏入更广阔的修真世界，与各族天才争锋，探寻九劫鼎的全部奥秘，修炼更强的术法与体术，最终踏上飞升天界之路。而苏清月的出现，将成为他修真路上最温暖的光，也将与他一同并肩，迎战未来的无数凶险。
寒山寺的晨钟再次响起，古银杏的叶片簌簌作响，仿佛在为肖河的未来祈福。而属于肖河的传奇，才刚刚拉开序幕。