眼睁睁看着贾家日渐衰败，被岳山远远甩开，昔日的骄傲化作愤懑，贾母终是郁结于心，一口鲜血喷出，仍不甘心。
贾宝玉惊惶地向旁躲闪，却因身子笨重，未能挪开。
他满心惧惮，生怕沾染秽血，又恐贾母有个闪失，祸事再落己身，只得小心翼翼扶住她。
众人皆惊，鸳鸯哭着跪至贾母身侧，以帕拭去她唇边血迹，泪眼婆娑。
“老祖宗，您怎么样了？”
人若散了这口气，便真要散了。
贾母深吸几息，枯瘦的手死死扣住太师椅，张口欲言，却只剩无声。
鸳鸯察觉不妙，急向那宦官哀求：“公公，求您看在我家贵妃的面上，速请太医来瞧瞧！”
那宫中来使置若罔闻，连回头看一眼的兴致都无。
鸳鸯又跪地叩首：“公公，奴婢人微言轻，但求您念在贵妃的情分上，救救老夫人！”
堂上唯有鸳鸯苦苦哀求，贾赦、贾政却冷眼旁观。
贾政本欲上前，却被贾赦一把按住手腕，摇头制止。
贾政皱眉，碍于外人在场，不便多问，又素来迂懦，终是默然不动。毕竟，并非事事都能如责打宝玉那般令他兴致勃勃。
贾赦心中自有盘算——昔日贾家危难，大房牺牲最深，甚至牵连谋逆之事，贾琏亦被派去接应贾代化，最终罪责全由大房承担，二房却安然无恙。
如今贾家再陷困境，凭什么贾母不能分担一二？
不过吐口血罢了，养些时日，倒也清净。
贾母冷眼扫过两个凉薄之子，再看堂下叩首不止的鸳鸯，强撑一口气道：“罢了，鸳鸯回来！”
鸳鸯只得捂着青紫的额头，抹去泪水，退回太师椅后。
“老祖宗，您先喝口水吧？”
贾母摇头，仍觉皇家府邸赐予外人，于礼不合。
她强打精神，向那宦官问道：“公公方才所言，可是当真？”
明知此事蹊跷，贾母仍硬着头皮质疑。
她并非不明事理，也并非不曾思量岳山立下大功却无官可升才得赐王府，但即便只有万分之一作假的可能，贾母也要亲自验证。
这是她行事的铁律，是她安身立命的根本，这口气她必须撑住。
宦官先向林黛玉开口道：“林姑娘切莫听信闲言碎语。您与侯爷是天赐良缘，陛下将亲自主婚。秦王府中还有皇后赏赐的添妆。”
林黛玉那双含情目微微睁大。
她料到岳山回京后会受封赏，却未想到竟是这般厚赐。
她眨了眨眼，轻声确认：“公公此话当真？真是秦王府？”
宦官笑道：“林姑娘谨慎些无妨，只是秦王府乃陛下潜邸，谁敢妄言？这可是要掉脑袋的事。”
“姑娘不如早些回去收拾新府，准备乔迁之喜。”
一直冷着脸的贾赦突然起身道：“林姑娘乔迁，荣国府自当备礼。前日琏儿从南边带回的石青幔帐和紫檀屏风，正好送去新府。”
贾政也反应过来，起身说道：“库中还存着先皇御赐的珐琅自鸣钟，天下仅此一件，一直封存府中，如今正配林姑娘的国公府气派。”
贾赦一怔，未料贾政竟在送礼上压他一头。他拿出的不过是私藏之物，哪比得上御赐珍宝？
一时语塞，贾赦暗恼贾政何时这般圆滑，竟懂得借花献佛。
实则贾政身边清客最擅逢迎，他早已耳濡目染。
如今荣禧堂由贾政居住，府库自然归他调配，贾赦如何比得过？
见两个儿子争相献礼，连先皇御赐之物都舍得送出，被冷落的贾母喉间又涌上一股腥甜。
“孽障！若贾家先祖在天有灵，见你们这般摇尾讨好，定要降雷劈死你们！”
即便如此，贾母仍不肯认错。
林黛玉瞥见贾母难堪的脸色、茫然的贾宝玉和抽泣的王夫人，对两位舅舅客气道：“多谢舅舅美意，只是荣国府如今自顾不暇，还是先料理家事要紧。”
宦官转身对贾母淡淡道：“贾老夫人，咱家多句嘴。贤德妃在宫中谨小慎微，待下宽厚，才勉强配得上‘贤’字。若贾家对林姑娘无礼，家宅不宁，又如何担得起‘德’字？”
“再者，贵妃在宫中并非无所不能，莫忘了——陛下还有皇后。”
这番话噎得贾母哑口无言，听到“皇后”二字时，她身子一颤，心中陡然生出更大的惊疑。
那宦官轻哼一声，向林黛玉拱手行礼道：林姑娘不必忧心，在这地方，任谁也不敢造次。奴婢郑芝，在坤宁宫当差，皇后娘娘还念叨着要见您呢。
林黛玉回礼道谢，又问：郑公公，岳...山大哥何时能回来？
郑芝笑道：侯爷与圣上相谈甚欢，圣上龙颜大悦，特意多留了侯爷些时辰。至于何时出宫，奴婢也不敢妄言。
林黛玉温声道：有劳公公了。
郑芝点头告退。众人纷纷让道，他自始至终都未再看贾母一眼。
贾母浑身发抖，真切感受到宫中的威压，双腿一软，鸳鸯搀扶不及，竟跌坐在地。
秦王府...好一个秦王府...
贾母古怪地笑着，额上的金镶玉抹额也因面容扭曲而滑落。
盛极必衰，乐极生悲！老身定要亲眼看着她们败落！我贾家才是永世富贵！
贾宝玉被祖母的异样吓到，正要上前搀扶，却被贾母猛地抓住手腕：宝玉，你的玉呢？快拿出来给大伙儿瞧瞧，什么才是真正的祥瑞！
只要有玉在，贾家的气运就不会倒！
宝玉浑身疼痛难忍，方才哭喊已哑了嗓子。此刻被问及宝玉，更是无言以对。
即便有玉又如何？
林黛玉的话字字诛心，他所拥有的一切都是旁人给的，连这块玉也不例外。他本就一无所有。
老祖宗，是我们错了，别再争了。
胡说！老身怎会错！贾母厉声道，快把玉拿来！
王夫人抽泣着上前，将紧攥的玉递过去。
贾母爱惜地摩挲着玉石，如获至宝。
这是我贾家的命根子啊！
说着翻过玉面，突然瞪大眼睛：通灵宝...玊？怎么不是玉字？字怎么变了？
王夫人也惊愕不已，凑近细看，果然是个字。
她踉跄后退，跪地哭道：老祖宗，方才宝玉顽皮摔玉，许是那时磕坏了...
贾母闻言，险些又晕过去。
字吉祥，却是不祥之兆。
玊乃有瑕之玉，若这通灵宝玉真应了贾家命数，岂非连命数都有了瑕疵？
秦可卿见状轻声道：活人含玉本就不吉，只有逝者才含玉入殓。
若还是块有瑕之玉，怕是...
薛宝钗颔首道：正是此理。倒不知贾家为何以此为吉兆，更视作家族命脉。
秦可卿低语道：“依我所见，这才是真正的通灵，知晓贾家的罪人正在此处。”
二人虽窃窃私语，声如蚊蚋，可厅堂内寂静得落针可闻，话语早已传入贾母耳中。
听闻此言，贾母再难维持镇定，一口鲜血咳出，眼前发黑，脑中混沌。
“这是凶兆？贾家的劫数？”
贾赦、贾政亦大惊失色。多年来，他们深信通灵宝玉乃吉兆之说，并以此自傲，与人夸耀。此刻，贾赦心中愈发坚定，决意掌控局面。
“来人，送老祖宗去后院佛庵静养，鸳鸯、琥珀随侍。宝玉便交由存周管教，为兄不再越权。”
见贾母瘫坐在地，神情恍惚，鸳鸯泪如雨下，怒视贾赦：“老祖宗病重，你竟要囚禁她？”
贾赦不屑理会，挥手命两名健妇：“将她们一并带走！”
无人敢出声阻拦，贾政亦因生出贾府罪人而懊悔捶胸。
贾府风云骤变，旧权倾覆，新权之争方起。
三春惊惧，不自觉地靠近林黛玉。
贾赦未再为难，只道：“既然你们愿随林姑娘作客，我这长辈自当成全。”
“速回府收拾行装，莫让林姑娘久候。”
众女匆匆行礼，逃离压抑的荣庆堂。
林黛玉欲言又止，终未开口。贾赦含笑又道：“林姑娘，姊妹久别重逢，望勿嫌弃。”
她只得点头应下：“好。”
……
待众女离去，贾赦凝视贾母的太师椅，血迹斑斑却似有无形引力，令他几欲上前。
然而，他终究止步，只将失魂的宝玉抱下，交予王夫人及丫鬟。
“贤弟，今日之事，你我迫于大局，莫要后悔。”
“此后，贾府由你我共掌。”
贾政摇头：“长兄当为家主。”
贾赦仍推让：“你将为国丈，理当如此。”
贾政叹息应允。
“贤弟何故叹息？”
“贾家出此祸害，皆我之过。未能除之，实为憾事！”
荣禧堂后的三间抱厦内，
迎春、惜春与丫鬟司棋、入画默默收拾行装，无人言语，亦无目光交汇。
这世道，女子身不由己。
纵使外人视她们为金枝玉叶，命运却从未握于己手。
迎春与惜春皆是温顺性子，并不与人争执，许是早已认定了自身命数。
对于即将前往的安京侯府，姊妹二人并无多少期盼。
只是想到姐妹们仍在一处，未曾分离，倒也并非坏事。何况离了长辈管束，反倒觉得自在许多。
探春这边却是泪眼婆娑，抽噎着收拾行装。
见主子哭得伤心，侍书轻声劝道：姑娘不是早想出去走走么？此番离府，正好多瞧瞧外头景致，岂不快活？