离开幻梦之森的过程比预想中顺利。或许是森林意志苏醒后肃清了内部的混乱，那些恼人的低阶幻象和空间陷阱都平息了许多。在艾莉丝的带领下，众人只花了来时一半的时间，便走出了那片七彩迷雾笼罩的区域。
重返迷雾小镇，阳光（尽管依旧被淡淡的永恒雾气过滤）洒在脸上，竟有种恍如隔世的不真实感。小镇依旧喧闹，但关于“白色怪物”的恐慌似乎已经平息，冒险者们谈论着新的任务和传闻，仿佛之前那场危机从未发生。
“森林会抚平伤痕，也会让生灵遗忘短暂的痛苦。”艾莉丝站在小镇入口，对曜阳几人说道，她的目光最终落在曜阳身上，“你们要走了？”
曜阳点头，取出一些得自雷狱和北冥渊、但对精灵或许有用的冰系、雷系材料，递给艾莉丝：“多谢带路相助。这些或许对你有用。”
艾莉丝没有推辞，接过材料，深深看了曜阳一眼：“持有圣羽与星辰钥匙之人，森林会记住你的气息。愿自然之风指引你的前路。”她顿了顿，声音压低，“小心九霄仙宗。那里的天空，并非总是晴朗。”
说完，这位精灵游侠便转身，身影很快消失在镇子的建筑阴影中，如同她出现时一般神秘。
“她好像知道些什么。”沐晚秋蹙眉道。
凌清雪望着九霄仙宗的方向，眼神复杂难明，沉默不语。
曜阳握了握怀中那枚变得更加完整的星钥，它能感应到下一枚碎片的大致方向，确实指向九霄仙宗所在的东方。而且，幻梦之池意志最后提到的“寂灭之心”，以及琉璃梦树对寂灭套装的温养，都让他对返回宗门既感到迫切，又充满警惕。
那里是他的起点，却也可能是最危险的龙潭虎穴。
“先回客栈休整，然后出发前往……九霄仙宗。”曜阳做出了决定。
众人回到“妖精尾巴”旅店，预订的客房尚未到期。关上房门，布下隔音禁制，气氛一时有些沉闷。
“墨大哥，”沐晚秋率先打破沉默，脸上带着担忧，“我们真的要回九霄仙宗吗？那里……对你来说太危险了。”她可是记得凌清雪一路追杀的情景。
司徒铃铛一边啃着精灵特产的水果，一边含糊不清地说：“怕什么！曜大哥现在可是元婴大佬了！还有我们这么多帮手！那个什么仙宗要是不讲道理，我们就……就拆了他们的山门！”她挥舞着小拳头，显然对曜阳有着盲目的信心。
李寒舟擦拭着长剑，冷冷道：“宗门内部，并非铁板一块。”
凌清雪终于开口，声音依旧清冷，却带着一丝不易察觉的疲惫：“宗门内部……确有变故。我之前的追杀令，也并非出自本意。”她看向曜阳，眼神复杂，“你既已凝结元婴，按宗门规矩，便有资格位列长老，知晓部分核心机密。或许……你可以借此机会，查明一些事情。”
她这话，几乎是默认了曜阳可以、甚至应该回去。
曜阳看着她，试图从那双冰蓝色的眼眸中找出更多信息，但那里如同万载寒冰，将所有情绪都冻结在深处。
“我会回去。”曜阳缓缓道，“但不是以罪徒的身份，而是以元婴修士，曜阳的身份。”
他需要弄清楚九霄仙宗隐藏的秘密，他与“墨辰”的关系，宗门与“狱”、“锁”的关联，以及……那枚可能存在的星钥碎片和“寂灭之心”的线索。
“不过，在回去之前，我们需要做些准备。”曜阳话锋一转，“我的修为虽至元婴，但宗门水深，多点底牌总没错。而且，这寂灭战肩……”他摸了摸左肩那带着一丝七彩光泽的战肩，“似乎与幻梦之森的力量结合后，有了新的变化，我需要时间熟悉掌握。”
他看向沐晚秋和李寒舟：“你们二人修为也已至金丹后期巅峰，此次收获颇丰，不如趁此机会，尝试冲击元婴瓶颈。此地相对安全，我与凌师姐可为你们护法。”
沐晚秋和李寒舟对视一眼，都看到了对方眼中的意动。他们确实感觉到了突破的契机。
“好！”沐晚秋点头，“等我突破了，看谁还敢小瞧我们！”
李寒舟也默默点头。
司徒铃铛立刻举手：“我也要！我也要突破！”
曜阳无奈地看了她一眼：“你先把基础打牢再说。”这丫头修为进步已经够快了，再强行突破恐根基不稳。
计议已定，众人便在客栈中暂住下来。
曜阳开始闭关，一方面巩固元婴初期的修为，熟悉暴涨的力量，尤其是对雷霆之力和那一丝新得的梦幻特性的掌控；另一方面，则全力炼化、温养左肩的寂灭战肩，尝试将其与右臂臂甲的力量彻底贯通。
凌清雪则在另一间房内调息，她似乎也在消化此次历练的所得，气息变得更加深邃内敛。
沐晚秋和李寒舟则各自服用辅助丹药，开始冲击元婴瓶颈。客栈房间内灵气涌动，时有异象显现，好在曜阳提前布下了强大的隐匿和防护阵法，并未引起外界注意。
司徒铃铛闲不住，每天跑出去在小镇上东逛西逛，用她那些稀奇古怪的玩意儿跟精灵和冒险者们交换情报和小吃，倒也打听到不少关于九霄仙宗最近的传闻。
时间一天天过去。
半月之后，沐晚秋房间内率先传出一股强大的灵力波动，伴随着一声清越的凤鸣（她功法特性），一股元婴期的气息冲天而起，虽然被阵法削弱，依旧让整个客栈微微震动！
沐晚秋，成功凝结元婴！
她出关时，容光焕发，气息更加明艳动人，幻术修为更是水涨船高。
又过了几日，李寒舟房间内剑气冲霄，星辉闪耀，一股冰冷凌厉的元婴剑意弥漫开来，虽一闪即逝，却让隔壁的曜阳都感到一丝锋芒！
李寒舟，亦成功破境！星陨剑诀威力更胜往昔！
至此，他们这个小团队，赫然拥有了四位元婴修士！（曜阳、凌清雪、沐晚秋、李寒舟）外加一个来历神秘、手段古怪的金丹期司徒铃铛。这等阵容，放在任何地方都不可小觑。
曜阳也结束了短暂的闭关。他气息沉凝，目光开阖间隐有雷光与幻彩流转，左肩的战肩与右臂臂甲气息浑然一体，灰芒中带着一丝七彩光泽，更添神秘。
“恭喜。”曜阳对沐晚秋和李寒舟道贺。
沐晚秋巧笑嫣然：“以后可不能叫我小丫头了哦，墨~长~老~”她故意拖长了语调。
李寒舟依旧是那副冷面，只是微微颔首，但眼神中的锐利与自信，却比以往更盛。
司徒铃铛看着接连突破的两人，羡慕得眼睛都红了，抱着曜阳的胳膊摇晃：“曜大哥！你看他们都突破了！就我还是个小金丹！不公平！你快想想办法嘛！”
曜阳被她晃得头疼，无奈道：“修行之路，欲速则不达。等你根基稳固，机缘自至。”
众人齐聚，实力大增，是时候出发了。
他们再次踏上远程传送阵，目标——位于大陆东方，雄踞九霄山脉，威震一方的霸主级宗门，九霄仙宗辖下的最大修士聚集地，“云霄仙城”！
经过数次超远距离传送，当众人踏出云霄仙城的传送大殿时，一股熟悉又陌生的磅礴仙灵之气扑面而来。
仙城规模宏大，远超之前去过的任何城市。琼楼玉宇，飞阁流丹，无数修士驾驭着遁光、飞剑、仙鹤、楼船在城市上空穿梭，井然有序。远处，九座高耸入云、笼罩在氤氲仙气中的巨大山峰若隐若现，那便是九霄仙宗的本宗山门所在——九霄山！
空气中弥漫着浓郁的灵气和一种属于顶级大派的威严与秩序。
回到这里，凌清雪的气息似乎更加冰冷，她取出一枚代表着内门长老身份的玉牌佩戴在腰间，顿时引来周围不少修士敬畏的目光。
曜阳看着那熟悉的景象，心中百感交集。当年他不过是外门一个不起眼的弟子，如今却已元婴归来，物是人非。
“先找个地方落脚，打听一下宗门近况。”曜阳低声道。他们虽然实力不弱，但在九霄仙宗这庞然大物面前，仍需谨慎。
就在他们准备离开传送广场时——
一队身着戒律堂服饰、气息精悍的修士，突然拦住了他们的去路！
为首一名面容冷峻的中年修士，目光扫过众人，最后定格在曜阳身上，冷声喝道：
“曜阳！你叛出宗门，残害同门，罪大恶极！奉执法长老令，即刻束手就擒，回宗受审！”