老陈的离开，像抽走了池塘里最大最稳的那块石头，原本被压制在水下的污泥和潜流瞬间翻涌而上，彻底改变了水塘的生态。
第189天，监区的空气仿佛都变了味道。一种躁动不安的、混合着恐惧和贪婪的气息弥漫开来，取代了之前那种死寂的压抑。
刀疤和老猫两伙人变得更加活跃，眼神中的试探和算计几乎毫不掩饰。他们像两条终于摆脱了束缚的鬣狗，开始更加频繁地巡弋自己的“领地”，用更加露骨的方式欺压、勒索底层的犯人，争夺那点可怜的资源。小规模的冲突和摩擦明显增多，狱警的呵斥和警棍变得像背景音一样频繁。
而失去了老陈无形庇护的张默，立刻感受到了最直接的压力。
午饭时间，他餐盘里那点本就少得可怜的食物，再次被负责打饭的老猫手下克扣得几乎只剩汤水。对方甚至故意手一抖，将几滴滚烫的菜汤溅到他手上，然后露出一个挑衅的、恶意的笑容。
张默的手背瞬间红肿起来，火辣辣地疼。他抬起头，看向那个挑衅者，眼神冰冷，却没有说话，也没有任何动作。能力的“内视”瞬间评估出【冲突风险极高】【收益为零】。他默默低下头，端起那几乎空了的餐盘，走到角落，像什么都没有发生一样，慢慢地喝着清汤。
忍耐。必须忍耐。在没有足够实力之前，任何冲突都是自取灭亡。
下午车间劳动，他被故意分配到最脏最累的搬运岗位，并且定额被暗中提高。几个明显是刀疤或者老猫手下的犯人，抱着胳膊在一旁冷眼旁观，等着看他的笑话。
张默没有抱怨，也没有试图争辩。他调动起全部“内视”，精确分配着所剩无几的体力，调整着呼吸节奏，用最省力最高效的方式完成着超额的劳动。汗水浸透了他的囚服，手臂的肌肉因为过度劳累而微微颤抖，但他始终咬着牙，一声不吭，甚至眼神都没有丝毫波动。
他的沉默和逆来顺受，反而让那些想看热闹的人感到无趣和一丝莫名的忌惮。这个“病人”，似乎比想象中更能熬。
然而，真正的威胁，并非来自这些跳梁小丑。
放风时，张默照例选择最偏僻的角落，尽量减少存在感。但他能清晰地感觉到，一道冰冷、死寂、却又仿佛能穿透灵魂的目光，时不时地落在他身上。
是疯狗李三。
老陈的离开，似乎让疯狗那原本就极度不稳定的注意力，失去了一个重要的锚点。他开始更加频繁地、毫无规律地扫视整个放风场，而张默，不知为何，似乎被“选中”了，成了他目光偶尔停留的对象之一。
那目光中没有明确的恶意，没有好奇，甚至没有审视。就是一种纯粹的、漠然的“注视”。但每一次被那目光扫过，张默都会感到一股寒意从头顶灌到脚底，能力的预警会瞬间飙升，头痛和恶心感随之而来，仿佛被某种无形的、充满负面能量的射线照射到。
他不敢回视，不敢移动，甚至不敢流露出任何情绪波动，只能强行运转“静心”法门，像一块真正的石头一样，承受着那可怕的目光洗礼。
他知道，疯狗的这种“关注”，比老猫刀疤之流的所有威胁加起来都要可怕一百倍。这是完全不可预测、不可理喻、也无法用任何常理去应对的危险。
第190天，这种无形的压力几乎达到了顶点。
疯狗似乎对“注视”张默产生了一种古怪的“兴趣”。放风时，他不再仅仅是偶尔扫过，而是会盯着张默的方向，持续十几秒，甚至更久！
那段时间，对张默来说如同炼狱。他感觉自己的精神像是在被冰冷的锉刀一点点研磨，头痛欲裂，几乎要控制不住能力的躁动和身体的颤抖。他只能拼命回忆老陈教导的一切，将意识沉入呼吸，努力隔绝那可怕的目光带来的精神污染。
周围的其他犯人也注意到了这诡异的一幕，纷纷远离张默，看他的眼神仿佛在看一个被死神标记的人。
就连老猫和刀疤，在看到疯狗如此“关注”张默后，原本蠢蠢欲动的逼迫也暂时收敛了一些。他们乐得见这个“不听话”的新人被疯狗盯上，甚至期待着他下一秒就被撕碎。
晚上，张默精疲力尽地瘫倒在床上，感觉大脑像被掏空了一样，阵阵抽痛。失去老陈的指导，独自面对疯狗那恐怖的精神压力，让他第一次产生了近乎绝望的无力感。
他该怎么办？如何应对一个根本无法用常理揣度、也无法正面抗衡的存在？
就在这时，他的手指无意中触摸到枕下那枚冰冷坚硬的假签章。
一个极其大胆、近乎疯狂的念头，如同黑暗中划过的闪电，骤然闯入他的脑海！
疯狗……他再疯狂，再不可理喻，他也还是一个人……一个被关在这里的犯人…… 他会不会……也有需要的东西？ 他那种状态……是不是也因为某种极致的痛苦或者……需求得不到满足？
这个念头让张默自己都吓了一跳！与虎谋皮！不，这是与深渊做交易！
但……这似乎是绝境中唯一可能的一线生机？一条理论上存在，却通往更黑暗地域的路径……
能力的“内视”对这个念头报以最疯狂的【毁灭性风险】警告！头痛瞬间加剧！
但与此同时，另一种冰冷的、基于半年监狱生存所锤炼出的计算本能，也开始强行运转。
风险极高，毋庸置疑。 但收益呢？如果成功……或许能获得短暂的喘息，甚至……一把扭曲的“保护伞”？ 失败……最坏的结果，似乎和现在被慢慢逼疯也没有本质区别……
赌，还是不赌？
张默躺在黑暗中，睁着眼睛，望着上方无尽的黑暗，汗水再次浸湿了额发。
墙上的刻痕，在死寂中无声地蔓延。
第191天。
他站在了命运的岔路口，前方是万丈深渊，身后是绝壁悬崖。
而他的手中，握着一枚可能引爆一切，也可能……照亮一丝黑暗的火种。
（第三十七章完）