“血洗襄阳？好大的口气！”乔峰猛地拍案而起，桌上的茶碗被震得嗡嗡作响，“幽冥教若敢来犯，我丐帮弟子定与襄阳城共存亡！”
赵峰脸色凝重，眉头紧锁：“乔舵主有所不知，近一个月来，襄阳城周边的村落频频遭劫，失踪了数十名村民。起初我们以为是山贼所为，现在看来，都是幽冥教干的。那黑袍男子虽没招供，但从他随身携带的地图来看，幽冥教的人已在城外的黑风寨集结，人数至少有三百之众。”
林越指尖摩挲着玄铁剑的剑柄，眉心的镇魔印微微发烫：“三百人虽多，但襄阳城有守军，再加上丐帮弟子，正面抗衡未必会输。可幽冥教行事诡秘，擅长用毒和阴邪之术，若是暗中偷袭，后果不堪设想。”
红绫展开折扇，轻轻摇了摇，眼中闪过一丝思索：“我担心他们抓村民不是为了充数，而是想炼制阴魂大军。之前在浮空阁，沈缺就用活人炼制阴魂，幽冥教极有可能故技重施。若让他们炼成阴魂，别说三百人，就算只有一百，也够我们头疼的。”
赵峰闻言，脸色更加难看：“襄阳城的守军虽有五百，但大多是普通士兵，从未与江湖邪祟交手。若是遇上阴魂，恐怕会不战自乱。三位侠士，眼下襄阳城危在旦夕，还请你们务必相助！”他说着，对着三人深深一揖。
“赵将军不必多礼。”林越扶起他，语气坚定，“守护百姓本就是江湖儿女的责任，更何况幽冥教是我们共同的敌人。我们定会助襄阳城度过此劫。”
四人立刻围坐在桌前，摊开襄阳城的地形图，开始商议防御对策。赵峰指着地图上的城门说道：“襄阳城有东西南北四座城门，其中北门靠近汉江，南门连接官道，是进出城的主要通道，也是最可能被攻击的地方。”
乔峰点头：“我立刻传信给附近的丐帮分舵，让他们派五十名精锐弟子赶来支援。丐帮弟子熟悉江湖手段，可负责巡查城内外的异常动向，防止幽冥教的人暗中潜入。”
林越目光落在城外的黑风寨上：“黑风寨位于城西的山谷中，易守难攻。我们不能坐以待毙，必须先摸清他们的底细——寨中到底有多少高手？有没有炼制阴魂的祭坛？村民被关在何处？只有查清这些，才能制定针对性的对策。”
红绫接口道：“我和林越今晚去黑风寨探查，乔舵主和赵将军留在城中部署防御。我有隐息布和昆仑令，可掩盖气息，避开阴邪之力的探查，不易被发现。”
赵峰担忧道：“黑风寨凶险莫测，只派两位侠士前去，会不会太冒险了？不如我派十名精锐士兵随行，也好有个照应。”
“不必。”林越摇头，“人多目标太大，容易暴露。我和红绫身法灵活，就算遇到危险，也能及时脱身。赵将军只需让守军加强城门戒备，尤其是夜间，严禁任何人随意进出。”
商议妥当后，赵峰立刻去安排守军布防，乔峰则去联络丐帮分舵。林越和红绫回到房间，开始准备夜探黑风寨的装备——玄铁剑、麻痹针、隐息布、昆仑令，还有红绫特制的迷烟和火焰弹，一一清点完毕，确保万无一失。
夜幕降临，襄阳城渐渐沉寂下来。南门的守军手持火把，警惕地盯着城外的官道，城墙上每隔三丈便有一名士兵站岗，气氛紧张。林越和红绫换上黑色劲装，披上隐息布，从城墙的排水口悄悄溜出城外，朝着城西的黑风寨疾驰而去。
黑风寨位于山谷深处，周围群山环绕，只有一条狭窄的山道通往寨门。此时山道两旁的树上挂满了骷髅头，在月光的映照下显得格外阴森，空气中弥漫着一股浓郁的血腥味和腐臭味。
“这里的阴邪气息比破庙还要浓。”红绫捂住口鼻，声音压低，“看来他们已经开始炼制阴魂了，我们得尽快找到祭坛。”
林越点了点头，示意她跟上，两人借着树木的掩护，小心翼翼地靠近寨门。寨门由粗壮的原木制成，上面刻着诡异的符文，两名身披黑袍的教徒手持弯刀守在门口，腰间的铜牌上刻着“幽字八号”，等级比之前遇到的教徒要高。
“这些符文是‘聚阴符’，能汇聚周围的阴邪之气，滋养寨中的阴魂。”林越低声说道，“我们从侧面的悬崖爬上去，避开寨门的守卫。”
两人绕到寨旁的悬崖下，悬崖陡峭，却布满了藤蔓和岩石缝隙。红绫身法轻盈，像只灵猫般攀着藤蔓向上爬，林越紧随其后，玄铁剑不时插入岩石，借力攀爬。半个时辰后，两人终于爬上悬崖，落在黑风寨的后院。
后院一片荒凉，杂草丛生，角落里堆着许多白骨，显然是被杀害的村民遗骸。院子中央有一座简陋的木屋，木屋的窗户被黑布遮住，里面传来微弱的哭泣声。
“应该是被抓的村民。”红绫眼中闪过一丝怒意，悄悄靠近木屋，透过门缝往里看——屋内绑着二十余名村民，男女老少都有，个个面带恐惧，蜷缩在角落。两名教徒手持鞭子，正在呵斥他们，逼迫他们搬运木材。
林越按住她的肩膀，摇了摇头，示意先不要打草惊蛇。两人沿着院墙悄悄前行，穿过几座破败的房屋，来到寨中的广场。广场中央搭建着一座高约五丈的祭坛，祭坛由黑色的石头砌成，上面刻满了引魂符，周围绑着十余名村民，胸口都插着一根黑色的木针，显然是用来炼制阴魂的祭品。
祭坛旁站着一名身披黑袍的男子，面容阴鸷，手中拿着一本黑色古籍，正是《血魂经》。他身边围着十余名教徒，正在按照古籍上的记载，念诵诡异的咒语。随着咒语声响起，祭坛上的引魂符亮起红光，村民们的身体渐渐变得透明，一缕缕黑色的雾气从他们体内渗出，被祭坛中央的黑色陶罐吸收。
“果然在炼制阴魂！”林越握紧玄铁剑，就要冲出去，却被红绫拉住。
“等等！”红绫指着祭坛东侧的一座石屋，“那里有四名教徒守着，手里拿着火把，似乎在看守什么重要的东西。而且祭坛周围的教徒都拿着法器，贸然冲出去，不仅救不了村民，还会打草惊蛇。”
林越深吸一口气，强迫自己冷静下来。他知道红绫说得对，幽冥教的人既然敢在黑风寨集结，必然有防备。他仔细观察着广场上的动静，发现那名持书的黑袍男子武功不弱，周身的黑气比幽使还要浓郁，应该是此次行动的首领。
“我们先去看看石屋藏着什么，再找机会破坏祭坛。”林越低声说道。
两人绕到石屋后方，石屋的窗户没有遮挡，里面堆放着许多黑色的陶罐，与祭坛上的一模一样。陶罐旁还放着几桶黑色的液体，散发着刺鼻的气味，正是炼制阴魂用的“蚀魂水”。四名教徒守在门口，不时查看陶罐的情况，神色警惕。
“这些陶罐里应该是已经炼制好的阴魂。”红绫从怀中掏出两枚火焰弹，“我用火焰弹烧毁陶罐，吸引他们的注意力，你趁机去破坏祭坛上的引魂符。引魂符是祭坛的核心，一旦被毁，炼制阴魂的仪式就会中断。”
林越点头，握紧玄铁剑，做好随时行动的准备。红绫瞄准石屋的窗口，将火焰弹掷了进去。“轰”的一声，火焰弹爆炸，燃起熊熊烈火，瞬间将陶罐点燃。黑色的雾气从燃烧的陶罐中涌出，发出凄厉的哀嚎，正是里面的阴魂在挣扎。
“不好！有人偷袭！”守在石屋的教徒惊呼一声，立刻冲进去灭火。广场上的教徒也被火焰吸引，纷纷朝着石屋跑来。
“就是现在！”林越低喝一声，纵身跃起，如离弦之箭般冲向祭坛。玄铁剑带着金光，直刺祭坛上的引魂符。持书的黑袍男子见状，怒喝一声：“找死！”他丢下古籍，拔出腰间的弯刀，带着黑气直取林越的后心。
林越早有防备，侧身避开弯刀，玄铁剑顺势横扫，将祭坛上的引魂符劈碎。“咔嚓”一声，引魂符碎裂，祭坛上的红光瞬间黯淡，正在被抽取魂魄的村民停止了挣扎，瘫倒在地。
“你敢毁我祭坛！”黑袍男子怒不可遏，弯刀如狂风般朝着林越砍来。他的刀法狠辣，招招直取要害，刀身上的黑气不断侵蚀着林越的剑风。
林越运转阴阳之力，玄铁剑金紫光芒交织，与弯刀碰撞在一起。“铛”的一声脆响，两人各退三步。林越心中一惊——这黑袍男子的武功竟与紫幽使不相上下，显然是幽冥教的核心人物。
“你是谁？幽冥教的什么人？”林越沉声问道。
黑袍男子冷笑一声，扯下兜帽，露出一张熟悉的脸——竟是之前在流沙城被林越打败的影阁分舵主！他的左脸上还留着被玄铁剑划伤的疤痕，眼神中满是怨毒：“林越，没想到吧？我投靠了幽冥教，成为了‘黑幽使’！上次在流沙城的仇，今日我就要报！”
“原来是你。”林越冷哼一声，“影阁覆灭后，你竟投靠幽冥教，助纣为虐，残害百姓，今日我定要替天行道，除掉你！”
黑幽使嗤笑一声：“替天行道？真是可笑！等教主复活魔尊，整个江湖都会被我们掌控，到时候，你们这些所谓的正义之士，都得死！”他说着，挥刀再次扑来，刀法比之前更加阴狠，显然是修炼了幽冥教的邪功。
两人在祭坛上斗得难解难分，金紫光芒与黑色刀气交织，气浪将祭坛周围的木柴尽数掀飞。红绫见状，立刻冲进广场，解开被绑村民的绳索，让他们尽快逃离。可刚解开几名村民，十余名教徒便从石屋返回，将她团团围住。
“想跑？没那么容易！”一名教徒狞笑着，挥舞弯刀直刺红绫的胸口。红绫折扇一挥，两枚麻痹针射出，将他射倒在地。其余教徒见状，更加疯狂地扑来，招式狠辣，不留余地。
红绫虽身法灵活，却架不住教徒人多势众，渐渐有些吃力。一名教徒趁机绕到她身后，弯刀朝着她的后背砍来。红绫察觉危险，急忙侧身避开，却还是被刀风划伤了手臂，鲜血瞬间染红了衣袖。
“红绫！”林越见状，心中一急，剑招陡然加快，逼退黑幽使，纵身跃起，朝着红绫飞去。玄铁剑金光一闪，将围攻红绫的教徒逼退，“你没事吧？”
“我没事，只是皮外伤。”红绫咬了咬牙，从怀中掏出迷烟，朝着教徒掷去。浓烟弥漫，教徒们咳嗽不止，动作变得迟缓。
黑幽使也追了过来，见教徒被迷烟所困，怒喝一声：“废物！”他抬手一挥，一股黑气吹散迷烟，随后从怀中掏出一枚黑色的哨子，用力吹响。
“嘀——嘀——”哨声尖锐，传遍整个黑风寨。很快，寨中涌出更多的教徒，手持兵器，将林越和红绫团团围住。更可怕的是，之前被烧毁的陶罐中，竟有几缕黑色的雾气凝聚成形，化作阴魂，朝着两人扑来。
“不好，他们的援兵到了！”红绫脸色一变，“我们得尽快突围，否则会被活活困死在这里！”
林越点头，玄铁剑横在身前，金紫光芒暴涨：“你掩护村民撤退，我来断后！”他说着，纵身冲向教徒群，剑招大开大合，金光所过之处，教徒纷纷倒地。红绫则带着村民，朝着寨后的悬崖跑去，沿途用火焰弹阻拦追来的教徒。
黑幽使见村民要逃，眼中闪过一丝狠厉：“一个都别想走！”他从怀中掏出一把黑色的粉末，朝着村民撒去。粉末落在地上，瞬间化作黑色的藤蔓，缠住了几名跑得较慢的村民。
“放开他们！”林越怒喝一声，回身一剑斩断藤蔓，将村民拉到身后。可就在这时，黑幽使抓住破绽，弯刀带着黑气，刺中了林越的后背。
“林越！”红绫惊呼一声，不顾一切地朝着黑幽使扑来，折扇直取他的双眼。黑幽使侧身避开，反手一掌将红绫拍飞。
林越忍着剧痛，运转阴阳之力，玄铁剑反手一刺，刺穿了黑幽使的肩膀。黑幽使惨叫一声，后退数步，眼中满是怨毒：“我得不到的，你们也别想得到！”他突然从怀中掏出一枚炸药包，就要点燃引线。
“不好！他要炸寨！”林越心中一惊，不顾伤势，纵身跃起，玄铁剑直刺黑幽使的手腕。黑幽使手腕一疼，炸药包掉落在地。林越趁机一脚将炸药包踢向远处，同时拉着红绫，带着村民朝着悬崖跑去。
“轰”的一声，炸药包爆炸，气浪将追来的教徒掀飞。林越和红绫借着气浪的掩护，带着村民爬上悬崖，朝着襄阳城的方向跑去。黑幽使看着他们的背影，气得浑身发抖，却因肩膀受伤，无法追赶，只能对着手下怒吼：“快！传信给教主，就说林越破坏了我们的计划，请求派人支援！”
半个时辰后，林越和红绫终于带着村民回到襄阳城。赵峰和乔峰早已在城门等候，见他们平安归来，悬着的心终于放下。当看到村民们凄惨的模样，以及林越后背的伤口时，乔峰怒不可遏：“幽冥教简直是丧心病狂！明日我便带着丐帮弟子，踏平黑风寨！”
林越被红绫扶着，脸色苍白：“不可冲动。黑幽使的武功不弱，寨中还有三百余名教徒和炼制好的阴魂。我们现在贸然进攻，只会伤亡惨重。”他顿了顿，继续说道，“不过我们也不是没有收获——查清了黑风寨的部署，还救回了部分村民。更重要的是，黑幽使向教主求援了，这说明他们也怕我们全力反扑。”
赵峰安排士兵将村民送去救治，随后说道：“三位侠士辛苦了，快回驿站歇息。明日一早，我们再商议如何应对黑风寨的威胁。”
回到驿站，红绫小心翼翼地为林越处理伤口。黑幽使的弯刀淬有阴毒，伤口周围已变得乌黑。红绫用银针吸出部分毒素，再敷上特制的解毒药膏，眉头紧锁：“这毒素比之前遇到的更厉害，至少需要三日才能彻底清除。这三日里，你不能再动用内力，否则毒素会蔓延得更快。”
林越点了点头，靠在床头，心中满是担忧：“三日时间太长了。黑幽使的援兵随时可能到，若是他们联合起来进攻襄阳城，我们恐怕难以抵挡。”
就在这时，驿站外传来一阵敲门声，乔峰的声音响起：“林兄弟，红绫姑娘，有要事相商。”
林越和红绫对视一眼，起身打开房门。只见乔峰身后跟着一名丐帮弟子，手中拿着一封密信。“这是总舵传来的消息，说少林、武当等大门派已同意联合抗敌，派了高手前来支援，预计三日后抵达襄阳城。”
林越眼中一亮：“太好了！有各大派的支援，我们就有把握击退幽冥教了。”
红绫却皱起眉头：“可黑幽使的援兵也可能在三日内赶到，我们必须在这三日里守住襄阳城，不能让幽冥教的人得逞。”
乔峰点头：“我已让丐帮弟子在城外布下陷阱，赵将军也加强了城防。明日我会带着弟子去黑风寨附近探查，看看他们的援兵到了没有。”
次日一早，乔峰便带着二十名丐帮弟子出发了。林越则在驿站调养伤势，红绫陪着他，同时研究幽冥图，希望能找到克制幽冥教的办法。中午时分，乔峰突然匆匆返回，脸色凝重：“不好了！黑风寨的援兵到了，领头的竟是幽冥教的‘金幽使’！此人武功极高，据说仅次于教主，身边还跟着两名高手和一百余名教徒。”
林越心中一沉：“金幽使？看来幽冥教是铁了心要拿下襄阳城了。”
红绫突然指着幽冥图上的一处标记，眼中闪过一丝光芒：“你们看这里，襄阳城的地下有一条废弃的水道，连接着城外的汉江。若是幽冥教从水道潜入城中，我们的城防就形同虚设了。”
赵峰闻言，脸色大变：“我竟忘了还有这条水道！水道年久失修，入口在城北的废弃仓库里，几乎没人知道。”
林越挣扎着起身：“必须立刻派人守住水道入口，绝不能让幽冥教的人从那里潜入。另外，我们得提前做好准备，一旦他们攻城，也好有应对之策。”
就在众人紧张部署之际，襄阳城北门突然传来一阵呐喊：“幽冥教攻城了！快放箭！”
林越心中一凛：“他们来得好快！”