洞穴内，狼群退去后的死寂比之前的厮杀更令人窒息。血腥味和焦糊味混合着洞外的湿冷空气，沉甸甸地压在每个幸存者的胸口。
秦守那句“聊聊”轻飘飘的，落在地上却像砸下了千斤重担。
百花谷师姐的剑还握着，但指向地面的角度泄露了内心的动摇。她看着洞外那个光滑得诡异的坑洞，又看看眼前这个气息紊乱、明明只有炼气四层却爆发出那般恐怖力量的年轻人，喉头艰难地滑动了一下。
小师妹更是吓得往师姐身后缩了缩，手里那震动的罗盘几乎拿不稳。
墨七靠在石壁上，看似放松，实则全身肌肉都绷着，目光在秦守和百花谷两女之间逡巡，眼底藏着惊涛骇浪。刚才那一击的余威，还在他神经末梢跳跃。
“追踪你？”百花谷师姐强行镇定下来，声音却依旧发紧，“我们并非追踪你，而是追踪‘地煞源核’的波动！”
“地煞源核？”秦守皱眉。
“没错！”小师妹像是找到了底气，抢着说道，举起手中罗盘，“这是我们百花谷的‘觅煞盘’，对地煞阴脉衍生出的特殊能量异常敏感！之前在那院子，还有现在，它都对你有反应！你身上肯定有沾染了浓烈地煞源核气息的东西！或者……你根本就去过源核所在之地！”
地煞源核？是指那妖兽骸骨？还是指混沌土壤？或者说，它们本质是同一种东西的不同称呼？
秦守心念电转。百花谷的目标似乎是那种能量本身，而非他这个人。这就有操作空间。
他脸上露出恰到好处的“恍然”和“凝重”，缓缓道：“原来你们找的是那个……实不相瞒，在下确实误入过一处极险之地，见到过一具庞大如山的诡异骸骨，沾染了些许气息，差点就回不来了。至于地煞源核……却未曾见得。”
半真半假，抛出诱饵。
“骸骨？！”百花谷师姐和小师妹几乎同时惊呼，眼神瞬间变得无比灼热，“什么样的骸骨？在哪？”
她们的反应之大，远超秦守预料。看来那骸骨对她们极为重要。
“师姐！”小师妹激动地扯着师姐的衣袖，“他说的是不是宗门古籍里记载的……”
“闭嘴！”师姐厉声打断她，但剧烈起伏的胸口暴露了她内心的激动。她死死盯着秦守：“你当真见过？在何处？那骸骨……可有何特征？”她的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
秦守心中了然，看来赌对了。这骸骨是百花谷的关键目标。
他故作回忆，沉吟道：“就在这黑风山脉深处，具体位置险峻难言。那骸骨庞大无比，似兽非兽，骨呈暗金，遍布天然道纹，威压恐怖……在其头骨处，还插着一柄锈迹斑斑的断剑，散发着令人心悸的法则之力。”
他每说一句，百花谷两女的呼吸就急促一分，等到“断剑”二字出口，那师姐更是猛地踏前一步，失声道：“镇……镇魔剑骸？！果然……传说竟然是真的！”
镇魔剑骸？看来那断剑也有名堂。
“师姐！真的是……”小师妹激动得眼眶发红。
师姐深吸一口气，强行压下激动，但看向秦守的眼神彻底变了，之前的警惕戒备被一种急迫的、甚至是带点恳求的意味取代：“这位……道友，那地方对我百花谷至关重要！还请道友不吝告知具体方位！百花谷必有重谢！”
“重谢？”秦守挑眉，等的就是这句话，“如何重谢？在下为了从那里逃出来，可是耗尽了保命之物，还惹上了侯府和幽阁的追杀，如今身无长物，朝不保夕啊。”
他开始哭穷，摆困难。
师姐立刻道：“灵石、丹药、功法，只要我百花谷拿得出手，道友尽管开口！至于侯府和幽阁的麻烦……若道友愿助我谷找到那处，我百花谷或许能提供些许庇护！”
“庇护？”墨七在一旁冷不丁插嘴，嗤笑道，“百花谷什么时候能跟侯府和幽阁掰手腕了？说大话也不怕闪了舌头。”
师姐脸色一红，闪过一丝尴尬，但仍坚持道：“至少能为道友提供一处隐秘的栖身之所，避开眼下风头！”
秦守要的自然不止这些。他话锋一转：“灵石丹药固然好，但在下对那‘地煞源核’颇为好奇。不知百花谷为何如此急切寻找此物？它究竟有何神异之处？”
这才是关键。了解信息，才能估量价值，攫取最大利益。
师姐犹豫了一下，显然涉及宗门隐秘。但看看洞外那恐怖的坑洞，又想想那至关重要的“镇魔剑骸”，她一咬牙，低声道：“告诉道友也无妨。那地煞源核，乃极阴地脉历经万载孕育出的精华，于我百花谷传承的‘枯荣生死诀’有至关重要的作用，能助人感悟生死枯荣大道，甚至……复活灵根，重塑道基！”
复活灵根！重塑道基！
秦守和墨七心中都是一震！这功效，堪称逆天！难怪百花谷如此拼命！
“但地煞源核能量狂暴，蕴含无尽死气怨念，直接接触无异于自杀。”师姐继续道，“唯有借助‘镇魔剑骸’的法则之力将其镇压净化，方能安全取用。我百花谷寻找这两样东西，已经耗费了数代人心血！”
原来如此！那平衡场并非自然形成，而是百花谷功法所需的关键条件！
信息到手，价值巨大。
秦守心中迅速盘算。百花谷有求于己，这就是最大的筹码。
他脸上露出为难之色：“不瞒二位，那地方极端危险，且有恐怖妖兽守护（指碧水毒蟾），更有诡异能量场，在下也是九死一生才侥幸逃脱。若要再去……难啊。”
他顿了顿，看向两女：“不过，若百花谷诚心合作，在下也不是不能冒险带路。只是……”
“道友有何条件，但说无妨！”师姐急切道。
“第一，这一路的消耗，灵石、丹药、符箓，需由贵谷承担。”
“可以！”
“第二，所得之地煞源核，我要分三成。”
“这……”师姐面露难色，“源核于我谷至关重要……”
“没有我带路，你们一辈子也找不到。”秦守语气平淡，却不容置疑。
师姐挣扎片刻，咬牙道：“……最多一成！”
“两成。”秦守还价，“并且，那具骸骨附近的伴生土壤（混沌土壤），需全部归我。”
他对那源核兴趣其实不大，那玩意儿太危险，反而是混沌土壤对他更实用。
师姐似乎对土壤并不在意，闻言松了口气：“可！土壤尽归道友！但两成源核……我需要传讯请示师尊。”
“请便。”秦守做了个手势。
师姐立刻从怀中取出一枚玉简，低声絮语片刻，玉简微光一闪，显然是在传讯。
片刻后，玉简再次亮起。师姐感知后，脸上露出喜色，对秦守郑重道：“师尊答应了！两成源核，并承诺提供道友所需的一切修行资源，直到找到那处地方！但师尊也说了，若道友所言有虚……”
“任凭处置。”秦守接口，语气自信。
合作协议，初步达成。
洞内的气氛顿时缓和了许多，但依旧各怀鬼胎。
小师妹好奇地看着秦守，忍不住又问：“对了，还没请教道友高姓大名？来自何派？”能拥有那种恐怖手段，绝非无名之辈。
秦守微微一笑，拂了拂破旧的衣袍，一本正经地拱手，将那套练习了无数遍的说辞抛了出来：
“好说。在下秦守，一介散修，师承……‘功德无量、普惠众生、代天行罚、业务范围广泛、支持分期付款’之道。”
百花谷师姐、小师妹：“？？？”
墨七在一旁捂住了脸，肩膀耸动，憋笑憋得辛苦。
这他妈什么见鬼的师承名号？！