峡谷内陷入了一种诡异的死寂。
蚀沙虱的残骸铺满了地面，散发着淡淡的焦糊与污秽气息。灵泉的光芒黯淡了大半，泉眼周围缭绕的灵气稀薄如纱。星寂守在泉边，异色眸子警惕地扫视着峡谷上方每一寸阴影，喉咙里发出压抑的低吼。蓝桉和桑吉背靠背，法力与精神力都已濒临透支。
林生站在峡谷入口内侧，斩孽断剑垂于身侧，剑尖却微微震颤，感应着外界那无处不在的冰冷杀机。青萝夫人依旧盘坐，玄水鉴平放于膝，镜面幽深，映照不出任何影像，仿佛所有的光都被吞噬。
敌暗我明。
那暗狩首领就像一条融入了夜色的毒蛇，耐心地等待着猎物露出最细微的破绽。
突然，林生左侧三丈外的一片阴影，毫无征兆地扭曲了一下！一道几乎与黑暗融为一体的模糊人影如同鬼魅般闪现，手中淬炼着剧毒与诅咒的短刃，带着撕裂灵魂的寒意，直刺林生肋下！速度快到极致，无声无息！
是暗狩首领！他竟然已经潜行到了如此近的距离！
林生汗毛倒竖，危机感如同冰水浇头！他根本来不及挥剑格挡，八卦步法在对方蓄谋已久的突袭面前也显得迟缓！
就在这千钧一发之际——
“定。”
依旧是那个清晰的音节，从青萝夫人口中吐出。
言出法随！淡银色的涟漪以她为中心瞬间扩散，扫过那片区域！
暗狩首领那必杀一击的动作，如同被无形的琥珀凝固，硬生生定格在了半空！只有他那双露在面罩外的眼睛里，爆发出难以置信的惊怒！
然而，青萝夫人也为此付出了代价。她闷哼一声，嘴角溢出一缕鲜血，显然强行催动这禁锢之力，让她的伤势再次加重。禁锢的效果，也远不如第一次对付巨獒时那般稳固，暗狩首领的身体在剧烈颤抖，仿佛随时会挣脱！
但这瞬间的停滞，已经足够！
“星寂！”林生嘶吼。
根本无需多言！守护在泉边的星寂，那双异色眸子瞬间锁定了被短暂禁锢的暗狩首领！它眉心那枚獒魄晶核爆发出璀璨光芒，一股远比之前更加凝练、更加收放自如的银黑吐息，如同经过精密计算的死亡射线，后发先至，瞬间跨越空间，轰向暗狩首领！
这一次的吐息，不再是粗放的能量洪流，而是极度凝聚，几乎凝成实质！吐息过处，空间都泛起了细微的褶皱！
暗狩首领眼中终于闪过一丝骇然！他拼命挣扎，在吐息及体的前一刻，险之又险地挣脱了禁锢，身体如同没有骨头般诡异一扭！
“嗤——！”
吐息没有完全命中，却擦着他的左肩而过！
没有声音，没有爆炸。他左肩连同小半边臂膀，就在那银黑光芒中，如同被橡皮擦抹去一般，无声无息地消失了！断口处光滑如镜，没有鲜血，只有一片虚无的漆黑！
“啊——！”暗狩首领发出一声凄厉到变调的惨嚎，剩下的独眼中充满了痛苦与疯狂的怨毒。他再也不敢停留，身形如同融化的蜡像般渗入脚下的阴影，瞬间消失不见，只留下地上一滩迅速被沙土吸收的漆黑污迹和那令人心悸的惨叫余音。
一击重创！
凝聚了獒魄的星寂，其归墟吐息的威力与控制力，已然达到了一个全新的层次！
峡谷内再次恢复寂静。
众人却不敢有丝毫放松，依旧全神戒备了许久，确认那暗狩首领真的已经远遁，才缓缓松了口气。
“噗！”青萝夫人再也压制不住，又喷出一口鲜血，脸色苍白如纸，气息萎靡到了极点。连续催动镜界之力和言灵禁锢，对她的负担太大了。
林生走到她附近，沉默了一下，从怀中取出一个桑吉之前用灵泉配置的、聊胜于无的疗伤药膏，递了过去。
青萝夫人抬眼看了看他，又看了看那粗糙的药膏，嗤笑一声，却没有拒绝，接过随意地抹在手腕处。“倒是会收买人心。”
“你刚才可以不出手。”林生淡淡道。
“我只是在自救。”青萝夫人闭上眼，继续调息，“那疯子若杀了你，下一个就是我。这头獒……确实成了气候。”她的语气中，忌惮之意更深。
林生不再多言，转身查看灵泉的情况。
灵泉被蚀沙虱污染严重，灵气十不存一，泉眼几乎枯竭，想要恢复不知要等到何年何月。他们赖以恢复的据点，算是彻底毁了。
“我们必须立刻离开这里。”蓝桉走过来，脸色凝重，“暗狩首领虽被重创，但未必会放弃。此地已无价值，且目标过于明显。”
林生点头。他看向星寂。
星寂低吼一声，传递来意念：“力量……稳定。可战。”
经过刚才那一击，它似乎对自身力量的掌控又熟练了几分，虽然消耗不小，但状态比预想的要好。
“你知道‘归寂之城’的具体方位吗？”林生看向蓝桉。
蓝桉沉吟片刻，点了点头：“大致方向可以确定。之前感应模糊，但经过双生核心爆炸的能量冲击和星寂獒魄的凝聚，那片区域的‘坐标’在我血脉中的感应清晰了许多。只是……前路恐怕更加凶险。”
“凶险也得去。”林生语气坚定。已经没有回头路了。
他目光扫过疲惫的众人，最后落在闭目调息的青萝夫人身上。
“我们要走了。”林生说道。
青萝夫人缓缓睁开眼，眸中神色变幻，最终化为一片深潭般的平静：“一起。”
林生眉头微蹙。
“别误会。”青萝夫人扯了扯嘴角，“不是合作，只是……同路。东瀛人恨我入骨，独自留下，等于找死。跟着你们，至少还有这头獒当盾牌。”她说得直白而冷酷。
林生深深看了她一眼。他知道，这女人心思深沉，同路无异于与狼同行。但此刻强行分开，她也确实可能被东瀛人围攻致死，玄水鉴若落入东瀛人手中，后果不堪设想。而且，她对“归寂之城”的了解，或许能提供帮助。
利弊权衡，难以决断。
“让她跟着吧，尊者。”桑吉忽然小声开口，挤眉弄眼，“有个探路的……也好。”
林生最终点了点头：“可以。但若有异动……”他没有说下去，但手中的斩孽断剑微微嗡鸣了一声。
青萝夫人不置可否，重新闭上眼，抓紧每一丝时间恢复。
短暂的休整后，一行人离开了这片给予他们短暂生机、又险些成为他们葬身之地的风蚀峡谷，朝着蓝桉感应的、那片更加古老、更加死寂，也隐藏着最终答案的“归寂之城”方向，再次踏上征程。
沙海无垠，前路茫茫。
身后的峡谷，很快便被流动的沙丘掩埋，仿佛从未存在过。