不知过了多久，李云海终于松开了手。他眼中的惊异，已经变成了另一种莫名的神采。
他收回手，后退两步，重新打量着潘小贤，那眼神，像是在看一件稀有的珍宝。
“好，好啊！”李云海抚掌赞叹，“神魂坚凝，意志如钢，
竟能将那怨魂血煞硬生生炼化为己用，还一举冲破了瓶颈！潘师弟，你这趟，当真是因祸得福！”
他脸上的赞赏，看起来真诚无比。
“要知道，咱们云卫里，秦岳和周敏两位师弟师妹，都卡在炼气八层巅峰足足三年，
迟迟无法寸进。你倒好，一夜之间，就成了他们的师兄了。”
李云海走上前，亲热地拍了拍潘小贤的肩膀，那力道，让潘小贤的骨头都发出了轻微的呻吟。
“好好干，潘师弟，我很看好你。”
他凑到潘小贤耳边，用只有两人能听到的声音说道，“云卫之中，除了我，如今便有了三位炼气九层。
你，孙浩然，还有一个常年闭关的赵霖。从今往后，你便是我李云海的左膀右臂。”
潘小贤的身子，控制不住地抖了一下，脸上挤出惶恐而受宠若惊的表情，
连声道：“弟子不敢，全凭大师兄栽培！”
“去吧，好好巩固修为，宗门大比在即，我希望能在上面，看到你的名字。”
李云海挥了挥手，重新坐回了主位。
三人躬身行礼，缓缓退出了议事厅。
直到走出大门，被午后温暖的阳光照在身上，潘小贤才感觉自己那冰冷的身体，
有了一丝回暖。他背后的衣衫，早已被冷汗湿透。
李云海的拉拢，让他感到的，不是荣幸，而是彻骨的寒意。
他很清楚，刚才那番探查，自己的底细，恐怕已经被对方看了个精光。
一个根基如此垃圾的废物，却拥有了炼气九层的修为，这本身就是最大的不合理。
李云海，绝不像他表现出来的那么欣赏自己。
议事厅内，只剩下李云海一人。
他脸上的笑容，早已消失不见，取而代之的，是一片深沉的思索。
“陈飞……蠢货。”
他低声自语了一句，眼中闪过一丝不屑。
为了一个女人，折损了这么多血衣楼的棋子，还暴露了自己，简直愚不可及。
他从储物袋中，取出了一枚与苏青影那枚截然不同，通体温润，散发着淡淡光晕的玉简。
他对着玉简，轻声说道：“师父，弟子今日发现一位奇人。
其灵根资质，劣等不堪，但却在短短数月之内，从炼气六层，一路高歌猛进，突破至炼气九层。
弟子方才亲自查探，其根基确实驳杂浅薄，不知……这是否是典籍中记载的某种变异神体？”
说完，李云海将玉简放在桌上，手指在桌面，有规律地轻轻敲击着。
片刻之后，玉简上光芒一闪。
李云海虚空一点，一道苍老而淡漠的声音，从玉简中缓缓传出，在空旷的议事厅内回响。
“非是神体。劣等灵根，亦有万千变化。
一种如破筐，灵气入体，转瞬流散，如井中捞月，镜里观花。
一种如细泉，气海虽深，然修行速度，却如以耳勺蓄水，终生难满。
亦有第三种，气海如杯，浅薄易盈。”
“你所说之人，多半便是这第三种。前期修行，看似一日千里，势不可挡。
然一旦抵达自身极限，便如杯满水溢，再难寸进。
譬如你，如今炼气九层巅峰，气海如一池之水，欲入源阳，需将此池，再扩一倍。
而他，虽同为炼气九层，气海之内，不过一桶之量。
此生此世，无论何等机缘，都再无踏入源阳境的可能。”
“不过，既然已是炼气九层，倒也不算废物。
你即将进入内门，日后俗事缠身，正需些得力的打手帮你处理。
此人，可堪一用，好生培养吧。”
听完师父的话，李云海眼中的那丝火热，瞬间熄灭了九成。
原来，只是个上限已定的高级打手。
他拿起玉简，恭敬地回道：“弟子明白。”
放下玉简，李云海站起身，整理了一下衣袍，脸上又恢复了那副云淡风轻的从容。
他看了一眼潘小贤离去的方向，眼神已经变得平淡无奇，就像在看一件顺手的工具。
他转身，大步朝着后院自己的静室走去。
潘小贤回到属于自己的小院，关上门，那隔绝外界的厚重木门，却隔不断李云海留下的那股无形压力。
他轻轻地叹了口气，方才在议事厅内，李云海的手指搭上他脉门的那一刻，
他感觉自己像是一只被剥光了毛，扔在案板上，等待屠夫审视的鸡。
这种任人宰割的感觉，糟透了。
他回到静室，没有急着打坐，而是将此次冒险的前前后后，在脑海里如放电影般，一帧一帧地过了一遍。
从赵乾透露消息，到祭坛血战，再到死里逃生，最后是议事厅里的对峙。
每一个环节，每一个细节，他都反复推敲，寻找其中的纰漏。
结论是，自己的应对并无太大问题。最大的问题，在于实力。
如果他有源阳境的修为，陈飞敢算计他吗？
如果他背景通天，李云海敢那般肆无忌惮地探查他的气海吗？
不会。
在这个世界，所有的道理，最终都要靠拳头来讲。
李云海说，自己是他未来的左膀右臂。
潘小贤心里清楚，这不过是好听的说法，说白了，就是一条趁手的狗。
用得顺手就喂两根骨头，哪天不顺手了，或者有了更好的替代品，随时可以一脚踢开，甚至宰了吃肉。
不想做别人案板上的鱼，就要变成执刀人。
潘小贤眼神一凝，不再多想。他盘膝坐下，五心朝天，很快便进入了观想状态。
然而，这一次的冥想，与以往截然不同。
以往他观想，神魂沉入气海，四周是平和安逸的灵力雾气，虽驳杂，却温顺。
可现在，当他的意识再次沉入丹田时，看到的却是一片截然不同的景象。
原本灰白色的法力海洋，如今像是被泼入了无数墨汁与鲜血，灰、白、红三色交织，形成一片诡异的混沌漩涡。
那些蛛网般的血色丝线，不再是安静地潜伏，而是在法力海洋中肆意游走，
如同活过来的血色水蛭，贪婪地吞噬着周围的灵力，再吐出更加凝练，也更加暴戾的能量。