宫漏指向子时，万籁俱寂，连皇极殿庆功宴的喧嚣也早已沉淀下来，融入深沉的夜色。
然而，皇帝寝宫的灯火却骤然亮起，紧接着，数名内侍手持令箭，悄无声息地疾步出宫，分别奔向丞相府与几位重臣的宅邸。
不过一炷香的功夫，林宥霆与几位须发皆白的老臣，已匆匆赶至御书房。
他们衣冠虽已齐整，但眉宇间都带着深夜被急召的惊疑与凝重。
林宥霆踏入御书房时，目光下意识地先快速掠过了御案后的身影。
贺归轩同样穿着常服，未施粉黛，长发仅用一根玉簪松松挽起，脸上带着明显的倦色，但在跳跃的烛火下，那双眸子却亮得惊人。
两人的视线在空中有一瞬间的触碰，贺归轩几乎是立刻不着痕迹地移开了目光，耳根似乎泛起一丝极淡的红晕，而林宥霆也迅速垂眸，拱手行礼，动作比平日更显僵硬几分，空气中弥漫着一丝难以言喻的尴尬。
“诸位爱卿平身。”
贺归轩的声音带着一丝沙哑，打破了这短暂的微妙气氛，她没有多余的寒暄，直接切入主题，指尖重重地点在摊开的北方边防图上。
“深夜召见，只因北疆……恐有巨变，朕心难安。”
她话音刚落，仿佛是为了印证她的不安，殿外夜空骤然被一阵凄厉到破音的嘶吼撕裂！
“八百里加急！蛮族先锋已过黑水河，兵锋直指幽州！”
一名驿卒，浑身浴血，甲胄支离破碎，背后甚至插着几支未曾拔去的、折断的箭杆，如同一个血人般撞开殿门，扑倒在地，用尽最后力气将一份被血污浸透的赤色奏盒高高举起，随即彻底昏死过去。
福海脸色煞白，几乎是扑过去取过奏盒，双手微颤地检查了火漆，迅速呈到贺归轩面前。
贺归轩一把夺过，启封阅看。
烛光下，她的脸色随着目光的下移，一点点变得冰寒，握着军报的指尖因用力而失去血色。
军报上的字迹潦草而模糊，沾染着暗红的血迹，却字字如惊雷，炸响在御书房每个人的心头。
蛮族二十万铁骑，悍然犯境！
云州、朔州、鄯州，北方三座重镇，数日之内接连被破！
守将悉数战死，城破之日，蛮族屠城，烽烟蔽日，血流成河……
她尚未从这第一份血腥的战报中回过神，殿外竟如同催命一般，接连响起同样凄厉的嘶吼！
“八百里加急！定北军伤亡惨重，请求朝廷速发援兵！”
“八百里加急！北疆粮道被截，军心浮动！”
一份份染血的军报，如同索命的符咒，被一个个同样伤痕累累、气若游丝的驿卒送进御书房，顷刻间便在御案上堆起触目惊心的一摞。
浓郁的血腥气与汗臭、烽烟味混合在一起，弥漫在空气中，几乎凝成实质，压得人喘不过气。
几位老臣已是面色发白，呼吸急促。
贺归轩闭上眼，用力吸入一口这带着死亡与绝望气息的空气，脑海中是地图上那三道被蛮族铁蹄碾碎的防线，是无数子民在屠刀下化为冤魂的惨状，是北疆将士孤立无援、血战至死的悲壮……
她猛地睁开双眼，所有的疲惫、所有的私人情绪，甚至方才那片刻的尴尬，都被一股从心底最深处升腾起的、冰冷彻骨的杀意与决绝所取代。
她的声音不高，却像出鞘的寒刃，瞬间斩断了御书房内所有的慌乱与无措：
“蛮族，当真以为我大雍无人否？！”
她的目光倏地转向林宥霆。
此刻，什么调戏，什么意外，什么梦境，都被这泼天的国难冲刷得一干二净。
两人目光再次交汇，只剩下同样沉重的压力，与一种无需言说的、必须并肩而战的默契。
“林相。”
林宥霆深吸一口气，将心中所有杂念强行压下，一步踏出，深深躬身，声音沉稳而坚定：
“臣在。”
“即刻拟旨！”
贺归轩语速极快，却字字铿锵，不容置疑。
“北疆全线，即刻起进入战时状态！命北疆总督杜衡，收缩兵力，依托坚城险隘，步步为营，不惜一切代价，给朕拖住蛮族主力，为朝廷集结兵马争取时间！”
“是！”
“擢升骁骑将军霍擎云为征北先锋！令他点齐本部一万轻骑，携带十日干粮，丢弃一切不必要的辎重，星夜兼程，驰援北疆！他的任务不是决战，是骚扰，是偷袭，是像狼一样咬住蛮族的侧翼和后队，让他们寝食难安，让他们每前进一步，都付出血的代价！”
“臣，遵旨！”
林宥霆沉声领命，思路清晰地补充，
“臣建议，同时急令周边各州府，立刻动员所有厢军、乡勇，加固城防，坚壁清野，绝不给蛮族就地补充粮草的机会！”
“准！”
贺归轩赞许地看了他一眼，随即绕过御案，大步走到那巨大的大雍疆域图前，目光如鹰隼般死死锁住北方那片正在被战火吞噬的土地。
“二十万铁骑……来得正好。”
她低声自语，嘴角却勾起一抹冰冷而近乎残酷的弧度，周身散发出的气势，竟比窗外深夜的寒风更加凛冽。
“朕，正要借此一战，扫清积弊，重振国威！让天下人都看清楚，如今坐在龙椅上的，是谁！任何敢犯我疆土、屠我子民者必让其有来无回！”
贺归轩绕过御案，走到那巨大的大雍疆域图前，目光死死钉在北方的广袤土地上。
她霍然转身，玄色龙袍在空中划出凌厉的弧线，声音斩钉截铁，响彻整个御书房：
“朕，要御驾亲征！”
御书房内，烛火为之猛烈一跳。