南极，这片被冰雪覆盖的纯净大陆，此刻在地脉守望者的战略地图上，被标记上了猩红的警示符号。
岑什兰调动了所能调动的所有“蜂群”算力，结合古老星象定位法与现代卫星遥感技术，终于将那段异常数据流的最终落点，锁定在了南极东部一片被称为“寂静深渊”的巨大冰盖之下。那里冰层厚度超过四千米，磁场异常，是生命的禁区，也是人类探索的盲区。
“理论上，那里不可能存在任何人工信号源。”技术分析人员反复确认数据后，得出了令人不安的结论，“除非……信号源并非我们理解的科技造物，或者，存在于一个与我们现实空间部分重叠的亚空间夹缝中。”
与此同时，对全球各地手工艺传承村落遭袭事件的调查也有了进展。失窃的物品五花八门——一块西伯利亚萨满用于仪式的古老陨铁、一套秘鲁安第斯山脉印加后裔传承的结绳记事工具、一卷西藏某偏僻寺院记载着特殊冥想图案的唐卡草图……它们看似毫无关联，但经过唐棠以画魂灵韵进行感应，发现这些物品都隐隐散发着一种相似的、极其微弱的抵抗“同化”与“侵蚀”的精神印记。
“它们在收集‘抗体’。”唐棠得出了令人心惊的结论，“或者说，在清除可能威胁到它们‘纯粹寂灭’理念的‘杂质’。”
虚拟世界寻找路径，现实世界清除隐患，双管齐下！“归寂教”的谋划，远比他们展现出的更加深远和可怕。
“不能再等了！”陈默拍板决定，“我们必须去南极，亲自确认冰盖下到底隐藏着什么！”
这一次，队伍规模精简到极致。陈默、唐棠、岑什兰，以及负责武力保障的许斌。蔡少靓坐镇总部，协调全球资源，并利用青鸾秘法，尝试远距离建立一条稳定的通讯和精神支援通道。
乘坐特制的、具备极地环境适应能力和短时潜航功能的符文飞行器，小队穿越狂暴的南极环流，抵达了“寂静深渊”的上空。
放眼望去，只有无边无际的、令人心悸的白色。狂风卷着冰晶，如同无数把锋利的小刀切割着飞行器的外壳。在这里，连地脉的波动都变得极其微弱和缓慢，仿佛被永恒的严寒冻结。
“信号源就在正下方，深度四千二百米。”岑什兰盯着探测器上那个固执闪烁的光点，“冰层结构扫描显示……下面有巨大的空洞！”
飞行器切换模式，如同一条金属巨鲸，头部探出高速旋转的符文钻头，开始向下掘进。钻头与万年坚冰摩擦，发出震耳欲聋的轰鸣，冰冷的碎屑四处飞溅。
这个过程漫长而煎熬。越是向下，那种无形的压抑感就越发强烈。唐棠紧紧握着陈默的手，她的画魂灵韵在这里受到了极大的压制，仿佛整个空间都在排斥着“生命”与“情感”这类概念。
终于，在不知钻探了多久之后，前方猛地一空！
飞行器穿过最后一层冰壁，坠入了一片难以想象的巨大空间！
这里没有光，却并非一片漆黑。无数幽蓝色的、如同神经网络般的光脉，在四周的冰壁上蔓延、搏动，构成了一个庞大到望不到边际的地下生态穹顶！穹顶中心，悬浮着一颗直径近百米的、由无数冰冷棱镜构成的巨大晶体，那些幽蓝光脉正是以它为核心，延伸向四面八方。
更让人毛骨悚然的是，在那些幽蓝光脉之间，冻结着数不清的、形态各异的生物！有远古的恐龙，有近代的探险家，有各种极地生物……它们保持着生前的姿态，栩栩如生，仿佛只是被按下了暂停键。它们的身体与那幽蓝光脉连接在一起，似乎在为其提供着某种……“样本”或者说“养料”。
这里不像基地，更像是一个巨大的、冰冷的标本库和信息采集中心！
“检测到超高强度信息辐射！性质……与海市数据核心同源，但庞大了千万倍！”岑什兰的声音带着一丝颤抖。
就在这时，那个悬浮的巨大棱镜晶体，缓缓转向闯入的飞行器，一个冰冷、宏大、不带任何感情的声音，直接在所有人的脑海中响起：
“欢迎……样本N-774。”