残阳如血，泼洒在昆仑墟的玉石阶上。
沈醉指尖捻着半枚断裂的玉简，玄铁铸就的指节在夕阳下泛着冷光。三天前刚结束的百仙宴上，他以一记“碎星指”震碎了蓬莱仙宗长老的本命法宝，此刻那枚玉简的裂痕里还凝着未散的灵气，像极了某些人眼底藏不住的怨毒。
“沈道友倒是好兴致。”
清朗的声音裹着破空之声落下时，沈醉正望着云海翻涌的天际。他没回头，只用眼角余光扫过石栏边新刻的剑痕——那是百年前某位剑修在此坐化时，剑气冲霄留下的印记，如今已被风雨磨得只剩浅淡的凹槽，像道愈合的伤疤。
来人一袭月白道袍，腰间悬着柄镶玉长剑，正是蜀山派这一代最出挑的弟子凌云霄。他身后跟着两个面无表情的道童，手里捧着个描金漆盒，盒身雕刻的云海纹在暮色里流动着暗光。
“昆仑墟的风，比蜀山的更烈。”沈醉终于转过身，唇角勾起抹似笑非笑的弧度，“凌道友特意携礼而来，莫非是想请我品鉴贵派新酿的‘流霞醉’？”
凌云霄脸上的温和笑意僵了一瞬。谁都知道去年蜀山论剑，沈醉以一杯劣酒破了他苦修十年的“醉仙步”，此刻提起“流霞醉”，无异于在揭他的伤疤。他指尖在剑柄上轻轻摩挲，声音却依旧平稳：“沈道友说笑了。此次前来，是奉家师之命，送一份帖子。”
描金漆盒被呈到沈醉面前时，他嗅到了一丝极淡的异香。不是熏香，也不是灵药，倒像是某种毒草在丹炉里炙烤后的余味。他垂眸看着盒盖上的云海纹，忽然想起三年前在断魂谷见过的毒蛛，那畜生吐丝时，蛛网上也会凝着这样若有若无的腥甜。
“凌道友可知，”沈醉慢悠悠地抬手，却没去碰那漆盒，“昆仑墟的规矩，陌生人送来的东西，得先过三关。”
凌云霄身后的小道童忍不住哼了一声：“我蜀山派乃名门正派，难道还会害你不成？”
“名门正派？”沈醉笑了，笑声里裹着冰碴子，“十年前血洗望月村的‘名门正派’，五年前盗走东海龙宫定海神珠的‘正派名门’，不都打着冠冕堂皇的旗号么？”他指尖突然弹出一缕真气，正正打在漆盒锁扣上。
“咔哒”一声轻响，锁扣应声而裂。
凌云霄脸色骤变，下意识地按向剑柄。但沈醉的动作更快，他已掀开盒盖，里面并非预想中的挑战书，而是一瓣干枯的血色花瓣，花瓣边缘蜷缩着，像只垂死的蝶。
“这是……”凌云霄瞳孔骤缩。
沈醉拈起那瓣花，指尖传来冰凉的触感，花瓣上的纹路在暮色里渐渐清晰，竟与他腰间玉佩上的裂痕完全吻合。三年前他在断魂谷重伤濒死，玉佩被毒蛛毒液腐蚀出的裂痕，此刻正被这瓣血色花瓣映照得妖异无比。
“断魂谷的‘蚀心花’，”沈醉的声音冷得像淬了冰，“凌道友倒是费心，连这种绝迹多年的东西都能找到。”
蚀心花，闻之无色无味，触之则灵气逆行，三日之内修为尽废，七日之后心脉寸断。当年断魂谷一战，他亲眼见数位同道死在这毒花之下，尸骨都化作了黑灰。
凌云霄额角渗出细汗，强作镇定道：“沈道友误会了，此乃家师偶然所得，据说与道友渊源颇深，故托我送来……”
“渊源？”沈醉突然逼近一步，周身灵气骤然暴涨，玉石阶上的青苔瞬间结出白霜，“是想提醒我，当年在断魂谷活下来的，不该是我么？”
他记得很清楚，当年最后撤离时，蜀山派的人明明答应会等他，却在他被毒蛛围攻时提前引爆了谷口的阵法。若非他拼死捏碎传讯符，此刻早已是断魂谷里的一抔黄土。
凌云霄被他眼中的戾气逼得后退半步，腰间长剑“噌”地出鞘半寸，剑气割得石栏迸出火星：“沈醉，你别敬酒不吃吃罚酒！我蜀山派诚心请你三月后赴蜀山论剑，你若不敢，便直说！”
“论剑？”沈醉低头看着掌心的蚀心花，花瓣在他灵气催动下渐渐舒展，露出中央一点漆黑的花蕊，“用毒花当请柬，这便是蜀山派的诚心？”
话音未落，那瓣蚀心花突然爆开，化作一团黑雾。沈醉早有防备，侧身避开的同时，指尖凝起真气球，正欲将黑雾打散，却见黑雾在空中凝而不散，竟组成了一行血色字迹：
“三月初三，蜀山之巅，不死不休。”
字迹消散的瞬间，凌云霄突然拔剑刺来，剑气裹挟着雷霆之势，直取沈醉心口。这一剑快得离谱，完全不像名门正派的路数，倒带着几分魔道诡谲的狠辣。
沈醉足尖一点，身形如鬼魅般后退丈许，同时屈指一弹，那枚断裂的玉简破空而去，正撞在凌云霄的剑脊上。
“铛”的一声巨响，凌云霄只觉一股巨力涌来，长剑险些脱手，虎口震得发麻。他惊骇地看着沈醉，这才意识到眼前这人的修为，早已远超去年蜀山论剑时的境界。
“凌道友这是……恼羞成怒了？”沈醉掸了掸衣袖上的灰尘，语气依旧平淡，“既是送请柬，何必动刀动枪？还是说，有人怕我活不到三月初三？”
凌云霄脸色青一阵白一阵，握剑的手微微颤抖。他身后的小道童突然尖叫一声，指着沈醉的脚边：“血！有血！”
众人低头看去，只见玉石阶上不知何时渗出一滩黑血，血珠正顺着石阶缝隙缓缓蔓延，所过之处，连坚硬的玉石都泛起了焦黑。而那滩黑血的源头，竟是沈醉方才捏过蚀心花的指尖——他的指腹不知何时多了个细小的血洞，正渗出乌黑的血液。
“蚀心花的毒，果然霸道。”沈醉看着自己的指尖，脸上竟没丝毫惊慌，反而露出一抹玩味的笑，“凌道友，你家师父倒是算准了，我沈醉向来不喜欢欠人情。这毒，我接了。三月初三，蜀山之巅，我必到。”
凌云霄看着他指尖的黑血，眼中闪过一丝不易察觉的慌乱，随即抱拳道：“如此，我便在蜀山静候沈道友大驾。”说罢，他转身带着道童匆匆离去，宽大的道袍下摆扫过那滩黑血时，竟被灼得冒出一缕青烟。
沈醉望着他们远去的背影，直到那抹月白色消失在云海尽头，才缓缓收起笑容。他抬手按住胸口，喉间涌上一股腥甜，强行咽下后，指尖的黑血已凝结成痂，像颗丑陋的痣。
暮色渐浓，昆仑墟的风更烈了，卷着远处传来的钟鸣，在玉石阶上打着旋。沈醉低头看着那滩渐渐干涸的黑血，突然发现焦黑的玉石纹路里，竟隐隐透出一点金光。
他伸手拂去碎石，金光越来越亮，最终露出半块埋在石缝里的铜牌，铜牌上刻着个扭曲的“影”字，边缘还沾着些许暗红色的痕迹——像是干涸的血迹。
“影阁的人，也来了么……”沈醉捏着那半块铜牌，指节因用力而泛白。三年前断魂谷的围剿，背后就有影阁的影子，如今这枚铜牌出现在昆仑墟，还沾着蚀心花的毒血，这其中的关联，恐怕比他想的还要复杂。
夜风突然掀起他的衣袍，远处的云海翻涌得愈发剧烈，仿佛有什么庞然大物正在云层深处苏醒。沈醉抬头望向天际，只见一颗星辰骤然坠落，拖着长长的焰尾，直直砸向蜀山的方向。
“三月初三……”他低声重复着这四个字，指尖的血痂在星光下裂开细小的缝隙，渗出的不再是黑血，而是一点殷红，像极了那瓣盛开的蚀心花。
而他没注意到，方才凌云霄站立的地方，石栏的阴影里，正有一只通体漆黑的小虫缓缓爬过，虫背上的纹路，与那描金漆盒上的云海纹，一模一样。