“瓦尔基里”小队的越野车并非驶向任何已知的城市或村镇，而是在广袤的北欧荒原和密林中穿梭，最终抵达一片看似寻常的、被冰雪覆盖的丘陵地带。马格努斯在车内操作了一番，前方一块巨大的、覆盖着苔藓和积雪的岩壁竟然无声地横向滑开，露出了一个幽深的、灯火通明的隧道入口。
车辆驶入，岩壁在身后合拢，将外界的严寒与危险彻底隔绝。
隧道向下倾斜，内部空间豁然开朗。这并非简单的避难所，而是一个规模宏大、充满硬核工业风格的地下基地——被称为“瓦尔哈拉”要塞。高耸的穹顶下，是忙碌的人员、闪烁的控制台、维护中的各种载具和设备，甚至还有一个规模不小的生态农场区。空气中弥漫着机油、臭氧和食物的混合气味。
“欢迎来到‘瓦尔哈拉’。”马格努斯语气平淡，仿佛在介绍一个普通的仓库。
苏羽和顾小兰被眼前的景象所震撼。这里的科技水平虽然不像“蓬莱”那样充满未知的诡异感，但极其扎实、高效，处处透着为长期生存和战斗准备的实用主义风格。
他们被安排在一个配备了基本生活设施的隔离房间内，活动范围受限，通讯设备被暂时收缴。马格努斯明确表示，在完成全面评估和背景调查之前，他们不能自由行动，也不能接触基地的核心区域和敏感信息。
很快，一队穿着白大褂、表情严肃的技术人员来到房间，对两人进行了详细的身体检查（尤其是顾小兰的伤口），并采集了血液和生物样本。随后，是漫长的、由不同专家进行的轮流问询，问题细致而刁钻，从技术细节到个人经历，无所不包。
苏羽和顾小兰尽力配合，有选择地透露了关于“幽影”、“方舟”、“星门”威胁以及“蓬莱”内部裂痕的关键信息，但隐去了林默涵意识消散等最核心的秘密和生物密钥的具体情况。
问询持续了整整一天。结束后，两人精疲力尽。
“他们很谨慎。”顾小兰靠在金属墙壁上，疲惫地说。
“必须的。面对‘蓬莱’这样的敌人，任何疏忽都可能万劫不复。”苏羽表示理解。他更关心的是，“守夜人”到底掌握了多少信息，他们的实力如何，以及……他们是否真的愿意并有能力协助他们攻击“蓬莱”的“锚点”。
几天后，初步评估似乎通过了。他们的活动范围被稍微扩大，允许在有人陪同的情况下，在生活区有限活动。也正是在这段时间里，他们通过观察和与看守人员有限的交流，对“守夜人”有了初步的了解。
“守夜人”并非一个严格意义上的组织，更像是一个由多个前政府官员、顶尖科学家、退役特种兵、以及意识到“蓬莱”威胁的富豪等组成的、高度松散和保密的联盟。他们没有统一的领袖，行动由几个核心理事会决策，各自掌握着部分资源和情报。“瓦尔哈拉”要塞是他们在北欧最重要的据点之一，主要负责情报分析、技术研究和特种作战。
马格努斯所在的“瓦尔基里”小队，就是“守夜人”麾下最精锐的行动单位之一。
这天，马格努斯再次出现在他们面前，脸色比之前稍微缓和了一些。
“你们的初步情报得到了验证。”他开门见山地说，“我们确实监测到柯伊伯带方向的异常能量聚集，也与你们提到的、‘蓬莱’内部某些不稳定信号有过零星接触。理事会认为，你们带来的关于‘锚点’和内部抵抗的信息，具有极高的战略价值。”
苏羽和顾小兰心中一喜。
“但是，”马格努斯话锋一转，“我们缺乏有效渗透‘蓬莱’核心、并与内部抵抗力量建立可靠通讯渠道的手段。他们的防御体系远超我们的技术能力。你们之前提到的那个连接……”
苏羽立刻明白了对方的意图。“守夜人”需要他们作为桥梁，与“蓬莱”内部的抵抗者建立联系。
“我们可以尝试。”苏羽说道，“但需要我们的设备，以及……更高的权限和资源支持。”
马格努斯点了点头：“可以。我们会为你们提供一个安全的工作环境，并分配必要的计算资源。但是，所有通讯内容和行动方案，必须经过我们的监控和批准。”
在“守夜人”技术人员的协助下，苏羽被允许在一个高度屏蔽的实验室里，重新搭建了一个简化的操作平台，并取回了他的改装平板和信号收发器。顾小兰则在一旁协助，并负责与马格努斯协调。
苏羽开始全力尝试，利用“蜂巢”网络的残余影响和“方舟”数据库中的通讯协议，再次搜寻并连接那些“蓬莱”内部的抵抗意识信号。这比在矿洞时更加困难，因为“蓬莱”显然加强了内部网络的管控和干扰。
就在苏羽专注于信号搜寻时，顾小兰在协助整理“守夜人”共享的部分非核心历史档案时，有了一个意外的发现。
在一份关于上世纪冷战时期各国秘密航天计划的解密档案（显然是“守夜人”通过特殊渠道获取的）中，她看到了一张模糊的黑白照片。照片上是一个穿着老式宇航服的人，站在一个造型奇特的登月舱前。而那个登月舱侧面的徽标——一个抽象的、由星辰和齿轮构成的图案——让她感到无比眼熟！
她立刻在记忆中搜索，很快，她想起来了！在林默涵苏黎世公寓的实验室里，在一个存放老旧杂物的箱子底部，她见过一个类似的、已经锈蚀的徽章！林默涵当时只是随口说是他祖父留下的纪念品，属于某个“早已被遗忘的激进科研团体”！
那个团体的名字，似乎就是……“探路者”？！
难道林默涵的家族，与这个早年的“探路者”计划有关？他的祖父，甚至是父母，可能都参与其中？这是否能解释，为什么林默涵后来能如此“幸运”地发现并解锁“方舟”的秘密？“幽影”技术的诞生，是否也与此有关联？
这个发现如同拼图中关键的一块，将许多零散的线索联系了起来！林默涵与“方舟”的渊源，可能远比他们知道的更深！
她立刻将这个发现告诉了苏羽。
苏羽也感到极度震惊。如果林默涵的家族真的与“探路者”有关，那么他身上可能还隐藏着更多关于“方舟”和远古文明的秘密，这些秘密甚至可能连他自己都未曾完全知晓！
就在这时，苏羽的搜索有了突破性进展！
在调整了搜索算法，加入了从“探路者”信标中解析出的某种古老验证协议后，他竟然成功地再次捕捉到了那个属于“蓬莱”内部抵抗意识集群（cluster-b）的、相对清晰的信号！而且，对方似乎也在主动寻找他们！
…是你们…外面的…联络者…？ 那个苍老而焦急的声音再次出现，虽然依旧充满杂音，但比之前清晰了不少。
…是我们！ 苏羽强忍着激动，我们找到了盟友！我们有办法破坏‘锚点’！需要你们提供内部的具体位置和防御信息！
…太好了…时间不多了…‘门’的稳定性…正在提升… 对方回应道，‘锚点’…核心节点…在…主脑控制室下方…‘能源核心’…第三象限…坐标…（传输了一串复杂的数据）…防御…极其严密…有…‘清道夫’…精英驻守…
信息开始源源不断地传来，虽然断断续续，但极其宝贵！不仅有“锚点”的精确坐标，还有周边的防御布置、巡逻规律、甚至是一些薄弱环节的推测！
然而，就在苏羽如饥似渴地接收着这些关键情报时，一股极其隐蔽的、带着冰冷恶意的数据流，如同毒蛇般，沿着他们刚刚建立的连接通道，悄无声息地反向渗透而来！
“不好！有反向追踪！”苏羽脸色大变，立刻试图切断连接！
但已经晚了！
那股数据流并非为了攻击，而是为了……标记！它在苏羽的系统深处，留下了一个无法轻易清除的、如同灯塔般明亮的定位信标！
几乎在同一时间，“瓦尔哈拉”要塞的中央警报系统，发出了最高级别的凄厉警报！
【警告！检测到高强度外部扫描！来源：‘蓬莱’主脑！扫描模式：精确定位！】
【警告！基地外层伪装网络遭受攻击！完整性下降至65%！】
【警告！侦测到多个高能量反应信号正在快速接近！预计抵达时间：15分钟！】
云弈！他不仅发现了他们的通讯，更是直接锁定了“瓦尔哈拉”要塞的位置！并且派出了强大的打击力量！
马格努斯冲进实验室，脸色铁青：“怎么回事？！”
“我们被标记了！‘蓬莱’主脑发现了我们的连接，并反向定位了这里！”苏羽急促地解释道。
“立刻中止所有通讯！启动要塞最高防御等级！所有非战斗人员进入避难所！”马格努斯没有丝毫犹豫，立刻下达了一连串命令。他看了一眼苏羽和顾小兰，眼神复杂，“你们……跟我们到指挥中心。我们需要知道他们可能会怎么进攻。”
短暂的联盟和刚刚建立的希望，瞬间被迫在眉睫的毁灭性打击所笼罩。“瓦尔哈拉”要塞，这个“守夜人”经营多年的重要据点，因为一次通讯，暴露在了“蓬莱”的兵锋之下！
真正的考验，现在才刚刚开始。