万毒涧的浓稠毒瘴与五仙教总坛那阴戾压抑的气息被彻底甩在身后，林越身形如一道划破苗疆晨雾的青烟直上云霄，不过数个时辰，便已重返荆州地界，那片由他亲手立下铁规的恶人谷，再次映入眼帘。
谷口守卫远远瞧见那道既令他们恐惧到骨髓里，又隐隐带来某种扭曲的身影，几乎是连滚带爬地推开简陋的栅栏，深深垂下头颅，连呼吸都刻意放轻放缓，生怕一丝多余的动静引来注意。
林越步履从容，踏入谷中。空气中弥漫的血腥味似乎比月前他离开时淡了些许，但那股深植于泥土之下、渗透在每一块山石中的绝望与腐朽，却依旧盘踞不散，只是被一种更强大的、冰冷的威压强行按捺着，如同休眠的火山。
言达平早已得到通报，几乎是踉跄着从谷内深处迎出，扑通一声跪倒在冰冷的地面上，额头重重磕下：恭迎主上归来！
他的声音里混杂着无法抑制的敬畏与深入骨髓的恐惧。这几日代掌谷务，他战战兢兢，竭力遵循林越立下的铁律，但深知这位主上洞察秋毫，手段酷烈，心中那根弦始终绷得紧紧的，未有片刻放松。
林越目光平淡地扫过他伏地的身影，并未立刻叫他起身，只是淡淡道：起来。将近日簿册、劳役记录、所有受噬心引者，集中至校场。
是！属下遵命！言达平如蒙大赦，又似接到催命符，手脚发软地爬起来，几乎是跑着去吩咐手下。
不多时，谷中那片凹凸不平、常年浸染血污的校场上，便黑压压地站满了人。这些人大多面色惶然，眼神麻木中藏着惊惧，手腕或脖颈上隐约可见暗红色的诡异纹路------那是噬心引发作时血脉贲张留下的痕迹。整个校场鸦雀无声，唯有粗重不一的呼吸声和山风吹过嶙嶙峋峋石壁的呜咽。
林越静立于一方略高的石台上，言达平恭敬地捧来厚厚几大本册子，双手微颤。
他随手拿起最上面那本记录与执行情况的册子，指尖划过泛黄的纸页，目光如电，飞速扫过一行行名字与其后罗列的罪行、惩处方式、近期表现评语。翻页之声几无间隔，快得令人眼花缭乱，仿佛不是阅读，而是在以一种非人的速度检索信息。
言达平垂手恭立一旁，冷汗已浸湿内衫，他甚至无法确定林越是否真的看清了那些密密麻麻的字迹。
突然，翻页的动作停下。林越的指尖点在一个名字上，声音不高，却清晰地传入台下每一个竖起耳朵的人心中：赵老四。
台下人群中，一个矮壮汉子猛地一哆嗦，脸色瞬间惨白。
记录所载，林越的声音没有任何情绪起伏，如同在陈述一个与己无关的事实，三日前，负责清理东侧尸坑，偷奸耍滑，隐匿未报三具尚有财物之尸首，私藏银钱十七两，铜钱若干。依本皇所立谷规第三章第七条，当加钉刑三日，噬心引发作强度提一成。为何簿上只记了加钉刑，未提噬心引强度提升？
他的目光转向言达平。
言达平浑身剧颤，急忙躬身，声音发干：回...回主上！那赵老四...他，他前日已因钉刑伤口溃烂，发了高热，属下...属下恐他撑不住再加噬心引之苦，万一...万一死了，便...便想暂缓两日，待他退热再...
暂缓？林越打断他，眼神里没有任何波澜，却让言达平如坠冰窟，感觉周围的空气都凝固了，谷规所言，，可有可视情况暂缓之语？
没...没有...
规矩既立，便唯有执行。论迹不论心，更不论其能否承受。承受不住，是其罪孽深重，合该有此一劫，非规矩之过。林越的语气冰冷，你代行职权，擅自，便是渎职。自行去刑堂，领二十鞭。赵老四，他的目光转向台下那个几乎瘫软的汉子，拖出来，即刻执行加刑，噬心引强度提升，即刻生效。
两名面目冷硬的守卫立刻如狼似虎地冲入人群，将惨叫着求饶的赵老四拖了出来，凄厉的声音很快被堵住，只剩下沉闷的挣扎声和刑具碰撞的冰冷回响。校场上所有人噤若寒蝉，头皮发麻，深刻地再次认识到，在这位邪皇的铁规里，没有情理可讲，唯有冰冷的行为与对应的后果，戴罪之身，只有更重的惩罚，绝无宽宥。
林越不再多看，目光重新落回册子，继续翻阅。时而停下，点名询问。
钱痦子。 一个干瘦的中年男人吓得一激灵。
记录显示，你昨日主动将劳役所得半数干粮，分予新来的那个病弱囚徒。确有此事？
是...是...小的看他可怜，快饿死了...钱痦子结结巴巴地回答，眼底闪过一丝微不可察的希冀，或许以为这能换来些许减轻痛苦。
林越面无表情：行为属实，按规，此善行可记录在册，以备核查。然，戴罪之身，赎罪乃本分。些许小善，不足以抵偿过往罪孽。下次咒发，强度减弱，但不予免除。你可明白？
钱痦子眼中的希冀瞬间熄灭，面如死灰，喃喃道：明白...小的明白...
他彻底认清，在这里，任何行为都只是为了偿还旧债，不存在将功补过的可能。
孙疤脸。林越又点出一人。 那脸上带着狰狞刀疤的汉子一个趔趄，差点摔倒。
你揭发同舍李二暗中串联三人，欲图趁夜破坏谷口栅栏逃亡。助守卫平息乱子，记一功。然查证，你与李二素有旧怨，且事发前你已知其计划却未提前上报，待其发动方才揭发。可是借机报复，并欲撇清自身，以示忠诚？
孙疤脸骇得魂飞魄散，磕头如捣蒜，却不敢否认：小人...小人鬼迷心窍...主上明察！
林越冷漠道：论迹，你揭发之功属实，阻止祸乱，按律当赏。然，戴罪之身，无功可赏，唯有罪减。此功，抵你本月应加苦役三日。论迹，你知情不报，心怀叵测，欲借规矩谋私，其过难赦。过，加役十日。功过相抵后，净加役七日。可明白？
孙疤脸愣住，随即反应过来，这根本不存在，只是略微减轻了惩罚，而他的过却实打实地增加了惩罚。他脸色灰败，磕头道：明白！小人明白！
抽检持续进行。林越又揪出几人：有暗中克扣他人劳役口粮的，依规加重处罚；有试图伪造善行记录的，被当场揭穿，施以严惩；甚至有两人因琐事斗殴，虽未造成严重伤亡，但违反了谷内禁止私斗的条令，被当众废去一手一脚，以儆效尤。
整个过程，没有一丝一毫的奖赏，只有依据铁规进行的冰冷惩处。校场上的气氛压抑到了极点，每个人都感觉自己像是在刀尖上行走，任何一点行差踏错，都会招致灭顶之灾。那点因为谷内秩序稍有好转而可能产生的侥幸心理，被彻底碾碎。
处理完校场事务，林越又去了藏书洞。数日时间，他将谷中收集的各门派武功秘籍、医书毒经、杂学笔记尽数翻阅。他的阅读方式超乎常人，书页翻动如飞，目光所及，内容便已深刻印入脑海，分门别类，融入那浩瀚的知识库中。他对这些承载着江湖恩怨、门派兴衰、前人智慧与野心的典籍，并无多少触动，只视作有用的信息模块，可供分析、提取、利用。智慧也好，罪恶也罢，于他而言，此刻都只是数据。
一切事务处理完毕，恶人谷似乎暂时进入了一种更为死寂的、被绝对力量强行压制下的状态。这种秩序，建立在纯粹的恐惧和对铁规的绝对服从之上，没有丝毫温情。
是夜，林越独处于静室。窗外月色凄冷，透过石窗棂，在地上投下斑驳冷光。他盘膝而坐，并未运功，只是静静内视。
脑海中回放着白日校场上的情景，那些受罚者绝望的眼神，言达平的恐惧，以及自己下达命令时毫无波澜的心境。他严格执行着论迹不论心的原则，戴罪之身唯有惩处而无奖赏。这规则冷酷而高效，最大限度地压制了恶人们的恶性，但也将所有人，包括执行规则的他自己，都禁锢在了一种冰冷的逻辑循环里。
NZt带来的超级思维，让他能完美地执行这套规则，但同时也让他更加远离了常人的情感波动。他像一台精密而冷酷的仪器，维护着一种近乎绝对公正，却也绝对无情的秩序。
论迹不论心...若执行者自身亦无心，这规矩...最终会变成什么？林越在心中自问，声音冷静得可怕，一个完美运转，却毫无生机的...审判机器？
他沉默良久。月光缓缓移动，照亮他一半的脸庞，明暗交错。
他意识到，这种状态虽然高效，但并非他想要的终点。他需要找回一些东西，一些属于的，或许不够理性，却至关重要的东西。他需要暂时离开这种不断征伐、不断获取、不断执行规则的节奏，重返那个能让他重新触碰、包括自己内心的原点。
该回去一趟了。他低声自语，声音里带着一丝刻意找回的、属于的疲惫和决断。
下一刻，他心念微动，周身空间泛起极其细微的涟漪，那袭青衫身影渐渐变淡，如同融入水中的墨迹，最终彻底消失在清冷的月光之中。