第一百七十四章 西山异动，螭影重重
晨曦微露，林凡与玄七已策马出了京城，直奔西山。随行的还有一队二十人的精锐青翎卫，由伤愈后实力更显精进的青鹰亲自率领。潜龙渊的异动牵动着所有人的神经，那里隐藏的秘密与力量，足以影响整个帝国的命运。
越靠近西山，空气中的肃杀之气便越是明显。原本人迹罕至的山道旁，不时可见临时设立的哨卡和巡逻的禁军士兵，皆是杜文渊调派的可靠人手，将整个西山潜龙渊区域围成了铁桶。
抵达潜龙渊外围的禁军大营，负责封锁此地的将领早已等候多时。他引着林凡等人来到那处发生异动的山崖下。
只见瀑布依旧轰鸣，水汽弥漫。但在瀑布左侧不远处的山壁上，赫然出现了一大片新鲜的坍塌痕迹，巨大的岩石滚落，将原本茂密的植被砸得一片狼藉。靠近瀑布水帘入口附近的几块巨岩上，布满了纵横交错的深刻划痕，像是被某种巨大的力量强行劈开，地面上还残留着些许已经发黑的血迹。
“三天前的夜里，值守的兄弟听到这边传来巨响，像是山崩，又夹杂着金属撞击的声音。等我们赶到时，就已是这般景象。”禁军将领禀报道，“我们检查过，水帘后的入口禁制完好，并未被突破。但可以肯定，当时有人在此与……与某种存在发生了激烈战斗。”
林凡蹲下身，仔细查看那些岩石上的划痕。痕迹深邃，边缘光滑，不似普通刀剑所为，倒像是被某种极其锋利、又蕴含巨力的爪刃划过。他伸手触摸一道划痕，指尖竟感到一丝残留的、极其微弱却精纯无比的锋锐之气，与他体内螭首令的力量隐隐呼应，却又带着一丝不同。
是螭龙卫？他们在与谁交战？
他又看向那些血迹，血迹不多，但颜色暗沉，散发出一种令人不适的阴寒气息，与“幽螭”力量给人的感觉颇为相似。
“交战的一方，很可能是螭龙卫。而另一方……”林凡站起身，目光凝重，“恐怕是‘幽螭’派来的高手，而且实力极强，竟能与螭龙卫正面抗衡，甚至引发了山体坍塌。”
玄七补充道：“从痕迹看，战斗结束得很快，双方似乎都无意久战。螭龙卫守住了入口，而袭击者退走了。”
青鹰沉声道：“‘幽螭’如此急切地想要强行闯入，甚至不惜与螭龙卫正面冲突，说明他们要么是狗急跳墙，要么就是……他们所图之事，已经到了最关键的时刻，急需螭藏中的某样东西！”
林凡心中凛然。联系到京城黑市出现的军用物资，北疆紧张的局势，以及高常侍等人的潜伏，“幽螭”定然在酝酿一个巨大的阴谋！而螭藏中的“镇国龙骧”或其相关技术，恐怕就是这个阴谋的核心一环！
“加强戒备！没有我的手令，任何人不得靠近入口，包括……宫内之人！”林凡对禁军将领下令。墨老的背叛让他意识到，敌人可能以任何身份出现。
“是！”将领凛然遵命。
林凡再次将目光投向那轰鸣的瀑布和水帘后的入口。他能清晰地感受到，怀中螭首令与那入口后的核心枢纽之间，存在着强烈的感应。母亲留下的传承告诉他，唯有真正掌握螭首令，获得“龙魂”认可，才能安全地进入并控制那核心之地，否则强行闯入，只会引发禁制反噬，甚至导致不可预料的灾难。
“我们回去。”林凡转身，语气果断，“此地有螭龙卫暗中守护，暂时无忧。当务之急，是尽快提升我们自身的力量，并找出‘幽螭’的藏身之处，阻止他们的阴谋！”
一行人迅速离开西山。回程的路上，林凡一直在沉思。螭龙卫的存在，如同一把双刃剑。他们守护着螭藏，对抗“幽螭”，但立场不明，态度暧昧，无法成为完全信赖的依靠。最终，能依靠的，还是自身的力量，以及他所推动的“科技”与民心的力量。
刚回到京城将作院，一名工坊联盟的核心成员便急匆匆地赶来，脸上带着压抑不住的兴奋与一丝惶恐。
“林大人！我们……我们按照您给的图样，试着组装了一架新式连弩……”他声音有些颤抖，“威力……威力太大了！测试时，百步之外，三寸厚的木板如同纸糊，寻常铁甲也能轻易洞穿！而且可三矢连发！”
林凡精神一振！这正是他需要的突破！
“带我去看！”
在严密守卫的试验场，林凡看到了那架已经初具雏形的新式连弩。结构紧凑，利用了弹簧钢片和精巧的杠杆齿轮组，上弦省力，射速极快。更重要的是，弩箭的箭簇采用了新的三棱设计，破甲能力惊人。
“好！”林凡抚摸着冰冷的弩身，眼中闪烁着光芒，“立刻优化细节，制定标准，开始量产！优先装备陛下亲卫和北疆边军！”
然而，兴奋之余，那名工匠又低声道：“大人，还有一事……我们在试制过程中，发现所需的某种特种钢材，冶炼难度极大，成品率很低。而且，京城几家大的铁料商，似乎……似乎都在有意无意地限制对我们工坊的优质生铁供应。”
林凡目光一冷。果然，“幽螭”的触手已经伸到了这里！他们不仅在暗中积蓄武力，还在试图扼杀朝廷提升军备的努力！
“知道了。”林凡语气平静，却带着不容置疑的决断，“原料的问题，我来解决。你们只管全力生产！”
科技的火种正在转化为护国的利剑，而暗处的敌人也已亮出了獠牙。一场围绕着军备、资源与核心秘密的无声战争，已然全面升级。林凡知道，他必须更快，更狠，才能在这场关乎国运的竞赛中，抢占先机！螭影重重之下，他手中的螭首令，以及那正在工坊中锤炼的钢铁洪流，将成为他破局的关键！