实验室里空气仿佛骤然降温。星海科技顾问脸上那精细校准过的笑容，像一层薄薄的油彩，浮在某种更深层的东西之上。他递出的金属名片盒反射着顶灯冰冷的光，刺痛了李立和赵晴尚且稚嫩的眼睛。
两人的呼吸都屏住了半秒。李立感到一股热流猛地冲上头顶，耳根微微发烫，心脏在胸腔里撞得又急又响，混合着被顶级巨头认可的眩晕感和一丝本能的警惕。赵晴的手指下意识地蜷缩起来，指甲掐进掌心，带来细微的刺痛，让她从突如其来的冲击中维持住一丝清醒。她飞快地瞥了一眼陈默的背影。
陈默向前迈了半步，不算宽阔的肩膀恰好挡住了对方直接投向学生的、那种评估商品般的目光。实验室里残留的松香和电子元件的气味，似乎被这陌生人带来的、某种带着昂贵香水味的侵略性气息冲淡了。
“星海科技？”陈默开口，声音平稳，听不出波澜，但喉结几不可察地滚动了一下，咽下了那瞬间涌起的、保护领地般的本能警惕，“效率很高。比赛结果公布还不到二十四小时。”
顾问的笑容加深，弧度完美，转向陈默：“对于真正值得投资的天才，星海从不吝啬时间和诚意。陈默老师，久仰。您培养学生的能力，令人叹为观止。”他的恭维流畅得像提前录制好的音频，目光却依旧锐利，试图穿透陈默，再次落在他身后的“成果”上。“公司对二位同学在赛场上展现的潜力非常重视，‘深蓝计划’拥有全球顶级的资源和自由度，足以让任何天才的想象力摆脱束缚，尽情发挥。”
“摆脱束缚”四个字，他咬得格外清晰，像一枚裹着糖衣的探针，精准地刺向张主任刚刚试图施加的枷锁。
李立的呼吸急促了几分，年轻人对广阔舞台和顶级资源的天然向往，让他血液流速加快。赵晴却微微蹙起了眉，对方话语里那种将人与技术剥离、纯粹视为“投资品”的意味，让她胃里产生一丝轻微的不适感。
就在这时，走廊里传来一阵略显急促的脚步声。材料学院的刘教授去而复返，花白的头发有些凌乱，脸上带着显而易见的不悦。他身后，跟着脸色铁青的张主任。
“怎么回事？老张，我刚听说你要把陈老师学生项目的所有原始手稿都收走？连失败记录都要？这是什么道理！”刘教授嗓门洪亮，带着老派学人的耿直，人还没进门，声音就先撞了进来，打破了实验室里微妙的对峙。
他一进门，看到星海科技的顾问，愣了一下，眉头皱得更紧：“这位是？”
张主任抢先一步，挤进实验室，视线像探照灯一样扫过陈默、学生，最后落在星海顾问身上，脸色瞬间变得更加难看，仿佛自己的禁脔被外人觊觎。他干咳一声，强行挤出一点威严：“刘教授，这是我们系内部的管理事务。至于这位……”他看向顾问，眼神带着审视和毫不掩饰的排斥，“星海科技？谁允许你们直接进入教学区域接触我们的学生的？这不符合程序！”
星海顾问丝毫不慌，从容地递上名片：“您好，张主任。我们是通过正规渠道预约入校的，只是慕名而来，希望与优秀的人才进行交流。星海始终秉持开放合作的态度……”
“交流？合作？”张主任打断他，声音拔高，带着一种被冒犯的愠怒，“他们是我的学生！他们的成果是属于学校的！任何交流合作，都必须通过系里、通过学校！私下接触，挖角学生，这是绝对不允许的！”他的话语掷地有声，冠冕堂皇，但那急切的态度，更像是在驱赶试图偷走他金蛋的狐狸。
实验室的气氛瞬间变得无比尴尬和紧张。一方是带着巨大诱惑、试图绕过体制直接摘桃子的外部资本，另一方是试图将成果和人才牢牢锁死在体系内、以便自己摘取最大果实的学阀代表。陈默和他的学生，被夹在中间，如同风暴中心暂时平静却无比压抑的一小片区域。
陈默感到太阳穴又开始突突地跳，一种深深的荒谬感和无力感攥紧了他的胸腔，让呼吸变得有些费力。他看着张主任那因为愤怒和嫉妒而有些扭曲的脸，又瞥了一眼星海顾问那无懈可击却冰冷无比的笑容，胃里一阵翻搅。
刘教授看着这局面，重重哼了一声，显然对双方都没什么好感。他转向陈默和学生，语气缓和了些：“陈老师，别管这些乱七八糟的。搞科研，心要静！那些基础的数据记录，该交交，但脑子里的东西，谁也拿不定！有什么困难，随时找我老头子！”这话像是说给陈默听，也像是说给在场所有人听。
张主任的脸色一阵青一阵白。
星海顾问见状，知道今日无法再进一步，优雅地欠了欠身：“看来今天时机不太合适。名片请收下，我们期待未来的沟通。星海的大门，永远向真正有才华的人敞开。”他意味深长地看了李立和赵晴一眼，转身离去，脚步声在空旷的走廊里渐行渐远。
张主任狠狠瞪了陈默一眼，仿佛这一切都是他的错，从牙缝里挤出一句：“管好你的学生！别整天想些歪门邪道！”说完，也怒气冲冲地甩手走了。
刘教授摇摇头，拍了拍陈默的肩膀，也叹着气离开了。
实验室里终于重新安静下来，只剩下陈默、李立和赵晴三人，以及空气中尚未散尽的、多种情绪和意图混合后的怪异味道。之前的激烈讨论和思维碰撞带来的热度，早已冷却殆尽。
李立长长吁出一口气，后背渗出细密的冷汗，贴在布料上，凉飕飕的。他看着手里那张材质特殊、触感冰凉的星海名片，眼神复杂。赵晴默默地将名片放在实验台上，像是放下什么烫手的东西，手指无意识地搓了搓。
陈默走到窗边，推开了一条缝隙。微凉的晚风涌入，稍稍驱散了室内的闷浊。他看着楼下，星海顾问那辆黑色的豪华轿车无声地滑入夜色，而另一个方向，张主任的背影正消失在行政楼的方向。
他的手机震动了一下。不是那条诡异空邮件的提示，而是来自另一个陌生号码，信息简短：
“陈老师，刘振。今日之事已有耳闻。龙腾诚意依旧，可提供清净之地，供璞玉雕琢。盼晤谈。”
几乎同时，他脑海深处，那沉寂的系统界面再次波动起来，比之前更加清晰。不再是模糊的感应，而是一段冰冷而明确的信息流直接涌入意识——
【检测到高价值人才培养节点】
【外部干预压力等级提升】
【被动防御模式不足】
【“学习光环”v1.0 适应性升级条件满足…】
【升级准备中… 需深度睡眠状态启动…】
【升级方向：光环强度微调、范围精确引导、有限反向反馈…】
信息流戛然而止。一股强烈的、不容抗拒的疲惫感如同潮水般瞬间席卷了他，眼皮沉重得像是灌了铅，视野边缘开始发暗。这种疲惫并非来自身体，而是源于精神深处，仿佛整个意识都被抽空，要去填补某个即将发生的巨变所需的能量。
他猛地伸手扶住窗框，指节因用力而发白，才勉强稳住有些摇晃的身体。
“陈老师，您怎么了？”赵晴敏锐地注意到他的异常，担忧地问。
“没事……”陈默的声音有些沙哑，他强行撑开眼皮，抵抗着那几乎要将他立刻拖入黑暗的睡意，“只是有点累。今天先到这里，你们回去好好休息……记住，无论听到什么，看到什么，跟着你们自己的思路走。”
他几乎是凭借着意志力，将两个满腹心事的学生送出了实验室。
门关上的瞬间，陈默沿着门板滑坐在地，背靠着冰冷的金属门。他甚至没有力气走到旁边的椅子。实验室的灯光苍白地照着他瞬间失去血色的脸。
窗外，城市的霓虹无声闪烁，勾勒出一个巨大而喧嚣的轮廓。
实验室内的寂静却沉重得令人窒息。在他彻底陷入沉睡之前，模糊的视野最后捕捉到的，是实验台上，赵晴留下的那张、属于星海科技的金属名片。
它在冰冷的灯光下，反射着幽冷而诱人的光。