翌日清晨，黑城堡从凛冬的寒意中苏醒。灰色的天空低垂，仿佛随时会压下新的雪。周浩早早起身，在总司令塔楼狭窄的窗口观察着校场上的动静。守夜人的弟兄们如同黑色的蚂蚁，在冰雪覆盖的庭院里进行着日复一日的操练，呼出的白气连成一片。然而，一种无形的压抑感弥漫在空气中，比严寒更刺骨。
当周浩走下塔楼，准备去与琼恩共进早餐时，他敏锐地感受到了来自四面八方的目光。那些目光并非好奇，而是审视、怀疑，甚至赤裸裸的敌意。几个靠在墙边打磨武器的老兵停下了动作，冷眼看着他走过；正在指挥新兵训练的艾里沙·索恩爵士，更是毫不掩饰地投来一道冰冷而轻蔑的视线，仿佛在打量一个不该出现在这里的脏东西。
周浩面色平静，内心却如明镜。他昨日的到来，尤其是月影的降临，像一块巨石投入了黑城堡这潭死水，彻底打破了原有的力量平衡。琼恩·雪诺，这个年轻的、根基未稳的总司令，带回了一个身份不明、力量莫测的东方人，这无疑触动了保守派最敏感的神经。
当周浩走进一个拥挤、喧闹且充满烟熏味的大厅里时，这种敌意更加明显。周浩在琼恩身旁坐下时，原本嘈杂的谈话声瞬间低了下去。他能感觉到无数道目光刺在背上。琼恩显然也感受到了，他眉头微蹙，但依旧保持着镇定，与周浩讨论着今日的巡逻计划，声音清晰，毫不避讳。
早餐后，琼恩将周浩带到了他的书房，关紧了门。这里相对僻静，只有炉火在噼啪作响。
“你感觉到了？”琼恩没有绕弯子，直接问道，脸上带着疲惫和凝重。
周浩点点头，给自己倒了一杯热水：“意料之中。变革总是伴随着阻力，尤其是在一个坚守了数千年的地方。索恩是他们的头儿？”
“是的。”琼恩走到窗边，看着窗外索恩正在操练新兵的背影，“艾里沙·索恩爵士，来自凯岩城，是个彻头彻尾的传统主义者。他认为守夜人的职责就是守在长城上，杀死每一个看到的野人，任何与野人媾和的想法都是对誓言的背叛。我提拔的自由民顾问和现在你的到来，在他眼里，无疑是离经叛道，是对守夜人纯洁性的玷污。”
就在这时，门外传来沉稳的敲门声。在琼恩应允后，一个身材高大、面容坚毅、缺了一只耳朵的守夜人军官走了进来。周浩记得他，是琼恩的坚定支持者之一，名叫杰诺斯·史林特——此人与君临那个同名金袍子队长并非一人，而是北境本土的汉子，以勇猛和忠诚着称。
“总司令大人，周浩先生。”杰诺斯行礼后，压低声音，语气急促，“我长话短说。索恩和他那帮人昨晚在兵器库后面聚了很久，今天一早，几个平时跟他走得近的家伙，比如拉姆斯（一个阴鸷的弓箭手）和臭膻（一个负责马厩、满嘴脏话的老兵），都在偷偷检查武器，磨刀霍霍。我担心……他们可能要搞事情，就在今晚！”
琼恩的脸色瞬间变得铁青：“消息可靠吗？”
“我手下的一个小子亲耳听到拉姆斯对臭膻说‘今晚就让那狼崽子和他的巫师朋友知道规矩’。”杰诺斯肯定地说。
周浩静静地听着，他的特殊感知早已捕捉到了城堡中弥漫的那股躁动不安的“气”，与杰诺斯的情报相互印证。他看向琼恩：“看来，他们不打算给我们时间去说服，而是想用最直接的方式‘拨乱反正’。”
琼恩的拳头握紧，指节发白。他没想到内部的反对会如此激烈和迅速，甚至到了兵变的地步。一旦发生流血冲突，无论胜负，守夜人都将元气大伤，更别提抵御异鬼了。
“我们不能坐以待毙，但也不能主动挑起内战。”琼恩强迫自己冷静下来，目光锐利地看向周浩和周浩，“周浩先生，你有什么建议？你的……能力，能否避免流血？”
周浩沉吟片刻，眼中闪过一丝智慧的光芒。“暴力是最后的手段。既然他们选择了夜晚和阴谋，我们或许可以……将计就计。”
他走近琼恩，声音压得更低，说出了一个计划：“他们想突袭，必然选择夜深人静、我们警惕性最低的时候，目标很可能是这座总司令塔楼。我们可以故意示弱，露出破绽……”
片刻后，琼恩眼中亮起光芒，重重地点了点头：“好！就按你说的办！杰诺斯，你去悄悄召集绝对信得过的兄弟，要身手好、嘴巴严的，如此这般……”
一个针对兵变的反制计划，在炉火的映照下，迅速成型。
夜幕如期降临，黑城堡被深沉的黑暗和呼啸的风声笼罩。为了麻痹对手，琼恩和周浩故意早早熄灭了总司令塔楼的灯火，营造出已经安歇的假象。但实际上，塔楼内暗藏玄机。
周浩并没有待在塔楼里。凭借超凡的身手，他如同一个真正的幽灵，悄无声息地潜伏在了塔楼外侧的阴影中，与冰冷的石墙融为一体。他的感知扩展到极致，捕捉着空气中每一丝不寻常的波动。
琼恩则全副武装，带着杰诺斯·史林特和十余名绝对忠诚的卫士，隐藏在塔楼下一处废弃的储藏室里，屏息凝神。
时间一分一秒过去，寒冷刺骨。就在午夜交替、人最困顿的时刻，几个黑影如同鬼魅般出现在通往总司令塔楼的碎石小径上。他们大约有七八个人，穿着黑色的守夜人服装，但用黑布蒙着脸，手中握着出鞘的长剑和战斧，动作轻捷而谨慎，显然是老手。为首一人身形高大，即便蒙着脸，周浩也能从步伐和气势上认出——正是艾里沙·索恩！
他们迅速接近塔楼大门，两个人在外望风，其余人则在索恩的指挥下，试图用工具撬开并不算坚固的门栓。
就是现在！
就在门栓即将被撬开的瞬间，周浩动了！他并非从正面攻击，而是从塔楼侧面的阴影中如猎豹般窜出，目标直指那两个望风的叛军！他的速度快得超乎想象，在对方反应过来之前，手刀精准地劈在两人的后颈上。两人闷哼一声，软软倒地。
与此同时，塔楼大门被人从里面猛地拉开！早已等候在内的琼恩和杰诺斯等人如同猛虎出闸，瞬间将正在撬门的几个叛军冲散！
“拿下他们！反抗者格杀勿论！”琼恩的声音在夜空中炸响，充满了总司令的威严和愤怒。
突如其来的变故让索恩等人措手不及！他们没想到自己的一举一动早已被洞察，更陷入了内外夹击的境地。狭小的门口瞬间爆发了激烈的搏斗！金属交击声、怒吼声、惨叫声打破了夜的寂静。
索恩又惊又怒，他挥舞长剑，试图稳住阵脚，同时目光凶狠地搜寻着那个破坏了他计划的“巫师”。他终于看到了静立在战圈之外阴影中的周浩。
“是你！异邦的魔鬼！”索恩怒吼一声，不顾一切地冲向周浩，长剑带着风声直劈而下！他要把所有的失败和愤怒都倾泻在这个外来者身上。
面对这含怒一击，周浩依旧没有拔剑。他脚下步伐一错，身体如同柳絮般轻飘飘地让过剑锋，同时右手闪电般探出，食指和中指并拢，精准无比地点在了索恩持剑的手腕上！
索恩只觉得整条手臂瞬间酸麻难当，仿佛有无数根针在刺，力量顷刻间消散！“当啷！”一声，他赖以成名的长剑竟然脱手掉落在地！
他僵在原地，满脸的难以置信和惊恐。仅仅一招！他甚至没看清对方是如何出手的！
就在这时，琼恩也解决了其他顽抗者，带着卫士围了上来，将失魂落魄的索恩和其他被制服的叛军团团围住。战斗开始得突然，结束得更快。除了几个叛军受了些轻伤，琼恩这边无人损失。
琼恩走到索恩面前，一把扯下他的蒙面布，露出那张写满震惊、愤怒和失败的脸。“艾里沙·索恩爵士，”琼恩的声音冷得像冰，“这就是你坚守的守夜人誓言？在长夜即将来临之际，向你的总司令举起叛旗？”
索恩咬牙切齿，却无言以对。在绝对的实力和谋划面前，他的阴谋显得如此可笑。
周浩缓缓走到琼恩身边，看着被俘的众人，声音平静却传遍全场：“真正的敌人，在长城以北。把刀剑对准自己人，只会让亲者痛，仇者快。今夜之事，到此为止。但若再有下次……”
他没有说下去，但那股无形的威压，让所有被俘者，包括索恩，都感到一阵寒意从心底升起。
琼恩深吸一口气，下达了命令：“把索恩爵士和其他人暂时关进冰牢！没有我的命令，谁也不准接近！杰诺斯，加强警戒，安抚其他兄弟！”
一场足以让黑城堡血流成河的兵变，就这样被扼杀在了摇篮之中。但所有人都知道，裂痕已经产生，真正的挑战，才刚刚开始。而周浩用他的智慧和力量，为琼恩·雪诺赢得了至关重要的时间和权威。