夜枭带来的情报像一颗投入深潭的石子，涟漪过后，水面下却是暗流涌动。苏毅没有声张，只是将警惕级别提到了最高。林湖镇表面依旧热火朝天，但核心层的心中都绷紧了一根弦。
玄诚子是个行动派。光棱塔的构想提出没多久，他就在研究院后面的空地上，拉着墨非、云舒和一帮工匠，捣鼓出了一个缩小版的验证装置——与其说是塔，不如说是个带着巨大水晶“锅盖”的金属架子，看起来有点滑稽。
“镇长，今日午时，阳气最盛，可尝试第一次能量聚焦试验！”玄诚子兴奋地捋着胡子，仿佛已经看到了毁灭光束横扫千军的景象。
苏毅带着几分好奇和几分“千万别炸了”的祈祷，来到试验场。周围拉起了警戒线，姜衍老爷子也在一旁压阵，以防不测。
午时已到。玄诚子念念有词，启动了几个辅助汇聚阳光的小型阵法（地火菁华太狂暴，第一次试验先用温和的太阳能）。只见装置上的巨大水晶开始微微发光，将四周的阳光汇聚到中心点。
能量在符文回路中流淌，发出细微的嗡鸣。中心点的光芒越来越亮，甚至有些刺眼。
“聚焦！发射！”玄诚子一声令下。
咻——！
一道拳头粗细、凝练无比的光束从水晶中心激射而出，瞬间命中百米外作为标靶的一块半人厚的花岗岩！
没有爆炸，没有巨响。只见光束接触岩石的地方，瞬间变得通红、熔化，然后被高温汽化出了一个光滑的圆洞！穿透力极强！
现场一片寂静，然后爆发出欢呼！
“成功了！我的理论是对的！”玄诚子激动得差点跳起来。
墨非和云舒也击掌相庆，云舒设计的聚焦符文功不可没。
苏毅上前查看，摸着那光滑的熔洞，内心震撼：“好家伙，这要是放大成真正的塔楼，能量换成地火菁华或者星辰之力，岂不是能当激光炮用？就是这充能速度……慢了点。”
首次试验成功，意义重大。这证明了能量聚焦武器的可行性。虽然距离实战部署还有很长的路（能量源、射速、造价都是问题），但无疑为林湖镇的防御体系增加了一个极具潜力的王牌。
与此同时，陈到和李秋白主导的“功德币”改革，在经过初期的混乱后，逐渐步入正轨。
新的、加入了矮人秘银丝和微雕防伪符文的高级纸币开始流通，伪造现象得到遏制。银行建立了基本的物资储备和价格调控机制，虽然不能完全消除波动，但避免了恶性通胀和投机。
更关键的是，苏毅提出的“基础保障基金”开始运作。首批资金来自对之前囤积居奇商人的罚款和部分“技术入股”项目的早期分红。这笔钱被用于补贴基础工种、抚恤阵亡者家属、资助贫困家庭子女入学。
效果立竿见影。底层民众的怨气平息了，对集体的归属感空前增强。因为他们真切地感受到，这个集体不仅在保护他们，也在努力让每个人过得更好。
“这才叫仁德。”一个领到补贴的老矿工抹着眼泪说，“不是光喊口号，是真给饭吃啊！”
经济的稳定，为苏毅下一步行动提供了坚实基础。他秘密划拨了一笔巨额“特别行动基金”，由他直接掌控，用途保密。这笔钱，将用于支持针对拜厄教和千目之盟的秘密行动，包括情报购买、特殊物资采购以及……可能的“外交”活动。
研究院对“被污染的封印之钥”的破译工作，在阿吉和云舒这两个“技术鬼才”的主导下，取得了突破性进展。
阿吉将留影石记录的低语波动和电报纸带上的信号，转化为了一种可视化的波形图。而云舒，则凭借其对能量波动的天生敏感，发现这些混乱的波形中，隐藏着一种奇特的、周期性的“节拍”。
“像是一种……密码的韵律。”云舒小声对阿吉说。
两人废寝忘食，尝试了多种解码方式。最终，他们发现，当用悟能和尚那微弱但稳定的佛力波动作为“密钥”，去“梳理”那些混乱的低语波形时，一部分信息竟然变得清晰起来！
破译出的信息断断续续，却令人毛骨悚然：
“……彼等（千目之盟）非此界之民……乃虚空中漂流之残骸……”
“……依凭‘千目之主’之瞥视而存……”
“……寻找‘门扉’……需‘钥匙’与‘坐标’……”
“……北境……冰封王座……藏有‘第一碎片’……”
“……阻止……归一……否则……万物终焉……”
信息指向明确：千目之盟是外来入侵者，它们要找“门”回来，需要钥匙和坐标。而钥匙的“第一碎片”，就在大陆极北的“冰封王座”！
这个破译结果，与夜枭带来的地图信息惊人地吻合！
苏毅看着破译出的文字和那张简易地图，心中豁然开朗。许多线索串联了起来。
为什么拜厄教也在找地脉之心？或许地脉之心蕴含的巨大能量，可以被用来强行打开“门扉”，或者作为“坐标”的放大器？
为什么千目之盟的变异生物会出现在咆哮山谷？可能是因为拜厄教挖掘地脉之心的举动，无意中干扰或者吸引了它们？
而悟能，很可能因为其精纯的佛力（对邪异有天然克制），在关键时刻干扰了千目之盟的仪式，自身也被卷入了与“钥匙”相关的封印空间，成为了某种意义上的“活体密钥”或“坐标干扰器”？
“必须去北境！”苏毅下定决心。不仅要找回钥匙碎片，阻止千目之盟，更可能关系到悟能的救援！
在处理这些纷繁事务的同时，苏毅的个人修炼也没有落下。他对“星辰共振”和“愿力网络”的感悟日益加深。
现在，他不需要刻意冥想，只要身处林湖镇范围内，就能隐约感受到一种庞大的、温暖的“场”。那是数万居民生活、劳作、希望所产生的微弱愿力，与他的“守护”真意共鸣，如同一个无形的能量网络。
在这个网络中，他不仅是节点，更像是……枢纽。众人的信念无形中加持着他，让他的星辰之力恢复更快，修炼事半功倍。他甚至尝试，在练剑时，将一丝守护意念融入剑招，剑锋之上，竟隐隐有微不可查的星辉流转，带着一种安抚人心、却又坚不可摧的韵味。
这并非攻击性的提升，而是一种更深层次的、与自身信念和领地羁绊相关的升华。他感觉，自己与这片土地、这些人的联系越来越紧密，力量根源也愈发扎实。
苏毅召集核心层，公布了破译结果和北境之行的决定。
“北境苦寒，路途遥远，且情况未知。我准备带一支精干小队前往。”苏毅目光扫过众人，“家里，就交给你们了。”
铁河想说什么，被苏毅用手势制止：“铁路要继续修，光棱塔要继续研究，军工不能停，内部的稳定和发展是根基。北境之行，人贵精不贵多。”
他选定了小队成员：凌骁（侦察与指挥）、伯格国王（矮人对寒冷环境适应力强，且战斗力彪悍）、姜衍（医术与应对诡异）、玄诚子（阵法与能量知识），以及……自愿加入的冰华（其敏锐直觉或有用处）。云舒年纪太小，被强行留下，协助阿吉继续研究通讯和密码。
“我们也去。”一个清冷的声音响起。只见夜枭不知何时又如同鬼魅般出现在角落，“北境之路，危机四伏，影舞者可以提供一些……便利。”
苏毅看着这位神秘来客，沉吟片刻，点了点头：“可以。但需要约法三章。”
多方势力组成的特别行动小队，即将踏上前往极北冰封之地的征程。而他们的目标，将是揭开千目之盟的秘密，并夺取关系到世界命运的“钥匙”碎片。
林湖镇的钢铁洪流与仁德信念，即将面对冰雪与远古的考验。